UN ANIMAL DÉFINI PAR LUI-MÈME ET COMMENTÉ PAR UN AUTRE

Aujourd'hui que, grâce aux progrès de la science, nos descripteurs sont devenus inintelligibles, un parallèle drolatique, entre leur méthode et la méthode réellement naturelle, doit trouver place dans ce livre, qui est destiné à critiquer ce qu’il y a de mal et de mauvais dans la science.

Le sujet le plus piquant à choisir est l'homme, scientifiquement défini comme on le verra au commencement de ce chapitre, et pour plus d’impartialité défini avec sa bizarrerie et en son vrai portrait

par un être d'une autre espèce.

Martin l'ours, accompagné du singe, faisait, un jour de la dernière semaine, une promenade de

+ Hé

sauté dans le Jardin-du-Roiï. Dans une allée du labyrinthe, l'ours heurta de son pied un vieux bouquin oublié là par mégarde, le livre s'ouvrit et laissa voir ce titre : Historia naluralis. Le singe s'en empara aussitôt, le retourna en tous sens et finit par s arrêter à un passage qui parut l'intéresser vivement.

— Que fais-tu là, lui crie l'ours en se retournant... Arrive donc!

— De grâce, cher ami, veuille m'attendre et m'aider de tes lumières, afin de savoir de quel animal il peut être ici question.

Et le singe, s’asseyant sur l'herbe, lui lut ce qui suit :

« Homo diurnus-Linn. Kindunatherion-Gm.

Ordre des Bimanes. Formule dentaire : deux incisives cunéiformes quadrilatères et tranchantes ; canines à couronne conoïde ; molaires à quatre ou cinq tubercules. — Appendices thoraciques grèles et terminés par une expansion palmée digitale, dont une des divisions internes est opposable. — Appendices ischiatiques ayant à leur extrémité une surface

plane également digitée, formant postérieurement une saillie calcanéenne ; — ongles plats — mamelles pectorales et au nombre de deux — station verticale. — La tête couverte de poils fins et déliés, et quelques autres parties du corps couvertes dé filaments pileux d'autre sorte : — peau nue. — Appa-

en OS

reil visuel disposé de manière à ee qu'il ne peut regarder que devant lui. — Organe olfactif ayant pour siége un prolongement rhinique. — Organe de l'audition disposé de chaque côté de ja tète et garni d'une conque à anthélix cartilagineux qui reeuOIe Jes-SONS., ie eee ui te

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