PRÉFACE. XVII

indiquons les localités où gisent les minerais; nous signalons aussi les sites remarquables, les grottes, les eaux minérales, les altitudes des montagnes; nous rappelons les événements historiques et les traditions populaires. Nous nous sommes appliqué surtout à taire des descriptions exactes; et toutes les fois que nous avons trouvé dans un auteur une peinture fidèle, nous l'avons reproduite, à l'exclusion de la nôtre. A quoi bon traiter de nouveau un sujet qui, décrit par une plume habile, ne laissait plus rien à désirer?

Dans la seconde partie, nous nous occupons du règne minéral. Elle est divisée en trois chapitres, comprenant la Géologie, la Minéralogie et la Paléontologie du département. Cette partie de notre ouvrage, nous en faisons l'aveu, est la moins complète. Nous espérions nous munir d'assez de matériaux pour ne pas laisser inachevée cette partie de l'édifice; mais les années impitoyables nous enlèvent et le temps et les forces nécessaires à notre dessein. Nous léguons donc au patriotisme des jeunes gens de talent qui viendront après nous, la tâche de compléter ce travail. C'est une gloire que nous leur abandonnons sans regret. Ils trouveront dans nos trois chapitres, des documents nombreux et inédits, qui fixeront leur attention sur des

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