CHAPITRE V

VALLEE DU REART.

La vallée du Réart, ou pays des Aspres, comprend cette partie de la plaine du Roussillon qui s'étend de la rivière de la Tet à la rivière du Tech d'une part, et de la mer aux montagnes secondaires qui forment les derniers contreforts du Canigou d'autre part; son étendue, du nord au sud, est d'environ 20 kilomètres, et de l'est a l'ouest, de 50 kilomètres. Dans celte vaste surface, beaucoup de terres s'arrosent et ne doivent pas être confondues avec les terres à'aspre, qui, placées sur un plateau plus élevé que le cours des rivières, ne peuvent bénéficier des bienfaits de l'irrigation. Cette aridité du terrain donne a la flore de cette contrée une physionomie qui lui est particulière, et qui indique à l'avance les espèces de plantes qu'on doit y rencontrer. Cependant, plusieurs petits cours d'eau coupent ce pays dans tous les sens, et de belles granges, entourées de terres arables assez verdoyantes, s'étalent au fond des ravins; mais la plupart du temps, et au moment le plus nécessaire, la sécheresse tarit les sources, et tous ces torrents se passent à pied sec.

Les montagnes secondaires du pied du Canigou jettent au loin des rameaux plus ou moins élevés, qui forment

des gorges de quelque étendue. Leurs eaux se réunissent dans une artère principale qui porte le nom de rivière du Réart. On ne peut pas dire en quel lieu le Réart prend naissance; mais il paraît que cette rivière prend sa source dans les pentes septentrionales du village d'Oms, dépendant de l'arrondissement de Céret. Après un cours torrentueux de l'ouest à Test, il se jette dans l'étang de Saint-Nazaire, situé sur les bords de la mer.

La commune d'Oms, entourée de quelques jardins que plusieurs fontaines arrosent, est située au sommet de la montagne, dans une position très-pittoresque. Son territoire, très-étendu d'abord sur le plateau, puis sur les deux versants, dont l'un rejette les eaux dans le Tech et l'autre dans la plaine des aspres, se continue par de belles maisons rurales, qui occupent les vallées rapprochées du village. Ses terres, quoique légères, sont bien cultivées et donnent de beaux produits; la vigne y prospère bien, et le vin qui se récolte est de bonne qualité et très-estimé pour la table : le vin blanc d'Oms jouit d'une réputation bien méritée. Tout ce qui n'est pas défriché est à l'état de vacants immenses où paissent de nombreux troupeaux; des bois considérables couvrent une grande partie de ces vacants, et le chêne-liége, dont l'écorce fait la richesse des habitants, est l'essence qui se développe le mieux dans cette contrée. Le chêne-blanc et le chêne-vert sont les arbres les plus répandus sur les terres élevées; les ravins sont boisés de frênes de diverses espèces; le pistachier sauvage est très-commun et sert de clôture aux propriétés rurales; divers genêts et des cistes couvrent toutes les garrigues (terres incultes) et vivent parmi les chênes, les lièges et les autres arbres.

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C'est sur les escarpements des ravins qui séparent les bois de chênes-verts et de chènes-liéges, que nous découvrîmes, en 18i7, une nouvelle plante de la famille des ginestées, section des sarothamnus (SàrotMmrius Jaubcrlus), que nous avons dédiée à notre savant compatriote et ami, M. Jauberl de Passa, correspondant de l'Institut. Personne n'était plus digne que lui de donner son nom à cette plante nouvelle, qui croît dans le pays des chênesliéges, arbre dont il a fait la monographie.

Parmi les plantes que le naturaliste aura l'occasion de recueillir sur le territoire d'Oms et les vallées environnantes, nous signalerons : Poligala amara, Lin.; — Cistus salviœfolius, Lin.; — Stellaria nemorum, Lin.; — Acer opulifolium^ Wil.; — Hypericum montanum, Lin.; — Rhamnus saxatilis, Lin.; — Ilex aquifolmm, Lin.; — Pistachia Untiscus, Lin.; — Trigonella proslralay Lin.; — Aslragalus depressus, Lin.; — Lalhyrus hirsiiïus, Lin.; — L. latifolius^ Lin.; — Vicia ienuifolia, Roth.; — Vie. silvatica, Lin.; — Coronilla glauca, Lin.; — Sarothamnus jaubertus, Comp... A 2 kilomètres d'Oms, est le village de Calmelles. C'est près du village que sourdent les sources de la Cantarana, rivière qui se jette dans le Réart au-dessous de Pollestres. Calmelles, entouré de vacants très-étendus et de bois considérables, possède de nombreuses fermes situées dans les bas-fonds, entre autres la métairie Llinas, où l'on cultive le micocoulier et le pistaohier commun, Pistacia vera, Lin. : ce dernier donne des fruits excellents; sur les terres en pente exposées au midi sont plantés des chênesliéges. Cet arbre croit admirablement bien dans toutes ces gorges et prend des proportions colossales. Les vins du territoire de Calmelles sont très-fins et légers; si l'on

savait leur procurer le bouquet qui distingue les vins de Bordeaux, les gourmets leur donneraient peut-être la préférence : il serait bien facile d'obtenir ce résultat, les gorges où croissent les framboisiers ne sont pas trèséloignées et donnent du fruit en abondance. A partir de la métairie Llinas, la rivière s'encaisse dans une gorge étroite : sur la gauche est une butte très-élevée, au sommet de laquelle est bâti l'ermitage de Notre-Dame-du- Coll. Cette chapelle est entourée de bois considérables de chênes-verts. Au débouché de la gorge, la Cantarana passe auprès du hameau des Hostalets.

La flore de ces localités fournit entre autres plantes: Spirœa aruncus, Lin.; — Agrimonia eupaloria, Lin.; — Telephium imperali. Lin.; — Centranthus calcilrapa, Dec;

— Circium eriophorum, Scopo.;— Carlina corimbosa, Lin.;

— Gnafalium supimim, Lin.; — Tanacetum vulgare, Lin.; — Artemisia gallica, W\\.;—Santolina incana, Lam., etc.

En entomologie on trouvera à recueillir : Nébria psamodes, Ross \~Oodes helnpioïdes, Fab.;— Licinus granulalus, Déj . ; — Pair obus rufipes, Déj . ; — Gnaplor spinimanus, Pa\hs;—IIeliopates hispanicus, Déj.;— Mord 'ela biguttata, Déj.; — M. micans, Dé].;—Meloe rugidoms,Z\eg.;—Apion nigritarse, Kirby; — Ap. flavipes , Fabr.; — Polydrusm cervinus, Lin.;— Pol. chrysomela, OU.;— G ronops hinatus, Fabr.; —Molites coronalus, Latr., etc., etc.

Le ravin principal du, Réart prend son origine sous la ferme Casamajor; il suit le pied des buttes et se détourne, a droite, pour traverser les terres de la belle métairie Coste, Tormée de champs bien cultivés, de vacants immenses" et de bois considérables de chénes-liéges. Dans les bois et dans les ravins de cette métairie croît l'arbou-

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sier, dont les touffes de verdure et le fruit vermeil réjouissent la vue. Sur cet arbuste se nourrit la chenille du beau papillon Jasius, et pendant toute la belle saison, on peut en prendre abondamment. Sur ces terres, que parcourent de nombreux troupeaux, l'on cultive la vigne, l'olivier et beaucoup d'arbres à fruits. La rivière passe ensuite à Montoriol, territoire très-accidenté, couvert de bois et où l'arbousier est aussi très-commun.

Un autre ravin, prenant naissance au-dessus du village de Llauro, vient traverser les immenses bois de chênesliéges qui couvrent en grande partie les terres de cette commune et celles de Tordères, hameau peu éloigné; il descend vers les métairies Carbasse et Noé, suit le bas des buttes de Fourques et va se jeter dans le Réart à Sainl- Yincent. Tous ces territoires sont couverts de bétail, de vignobles, d'oliviers, de cultures diverses, et donnent d'abondants produits lorsque des pluies bienfaisantes viennent combattre la sécheresse qui désole trop souvent nos campagnes.

Le botaniste trouvera l'occasion de récolter dans ce pays: Clematis flamala, Lin.; — Nigella arvensis, Lin.; — Delphinium pubescens, Dec.; — Glaucium corniculatum , Lin.;— Fumaria spicata, Lin.;— Dentaria pinnata, Lam.; — Lepidium ruderale, Lin.; — Reseda luteola, Lin.; — Achillea ageralum, Lin. ;— Erica arborea, Lin.;— Jasminum fruticans, Lin., etc., etc.