L.e Mas-Dcu, Passa et JUone&tBr-<leB«Camp

Le Réart, dans sa course vagabonde, fait le tour du Mas-Deu (la maison Dieu), premier et principal établis-

i 7 i HISTOIRE NATURELLE.

sèment des Templiers en Roussillon, devenu commanderie magistrale de l'Ordre de Malte, aujourd'hui beau domaine appartenant à M. Justin Durand, banquier. Les terres, d'une étendue immense, sont, en grande partie, complantées en vignes , qui donnent un vin renommé , ayant la force, le bouquet et toutes les qualités des meilleurs vins de Porto. Ce vin, que les Anglais préfèrent à celui de Portugal, est connu dans le commerce sous le nom de Porto-du-Mas-Deu. Beaucoup d'oliviers sont cultivés sur ce domaine, et de nombreux mûriers fournissent la feuille à la magnanerie du château, où l'on élève cent onces de graine de vers à soie, tous les ans.

Sur les terres environnant le Mas-Deu , l'on trouvera entre autres plantes : Hypecoum procumbens, Lin.; — Sisymbrium murale, Lin.; — Sis. obtusangidum, Schal.; — Thlaspi saxalile, Lin.; — Bunias erucago, Lin.; — Spirœa aruncus , Lin.; — Senecio silvaticus, Lin.; — Anthémis colula , Lin . ; — Phillyrea latifolia , Lamar . ; — Convolvulus altheoïdes, Lin.; — Dalura slramonium, Lin., etc., etc.

Un deuxième ravin plus au sud, descendant des hauteurs de Llauro, reçoit les eaux des vacants et des bois très-étendus qui couvrent les garrigues d'une partie de la commune de Vives, où le chêne-liége vient admirablement : il traverse les gorges de l'ermitage de Saint-Luc, passe au Mas Noell, se dirige vers Passa, où il prend alors le nom de rivière des miracles, va droit au Monestirdel-Camp, passe à Yilamolaque, suit tous les accidents de terrain que forment les garrigues de cette contrée, et vient se jeter dans le Réart, auprès de l'auberge du Réart, située sur le bord de la route impériale n° 9, de Paris en Espagne.

VALLÉE DU RÉART. I7î»

Le village de Passa est situé dans la plaine des Aspres. Le Monestir-del-Canip, dépendant de cette commune, est entre Passa et Vilamolaque. Nous ne pouvons nous empêcher de reproduire, au sujet du Monestir-del-Camp et de la rivière des miracles, la légende que rapporte M. le baron Taylor dans son bel ouvrage intitulé les Pyrénées, en faisant remarquer toutefois que Chaiiemagne n'a jamais combattu en Roussillon.

« Nous arrivons avec plaisir dans la commune de Passa, « à l'église et au cloître du Monestir-del-Camp, dont la « fondation se rattache aux belles et riches traditions popu- « laires qui servent d'auréole au nom de Charlemagne.

« Charlemagne, ce héros de tant de légendes, si aimé « surtout des légendaires catalans, fut surpris par la chaleur « en combattant les Maures; et, sur le point de reculer, il « fit un vœu à Notre-Dame, qui était sa patrone d'affection. « Soudain un orage éclate, la rivière de Passa déborde, les « chevaux se désaltèrent, et la victoire fut digne de la pro- « tection divine qui l'accordait. Plein de reconnaissance, « Charlemagne fonda, sur le champ de bataille, un mo- « nastère dédié à Notre-Dame-de-Victoire; la rivière fut « nommée rivière des Miracles, et le monastère s'appela « en catalan : Monesti ciel Campo, du CampW.

« Ce monastère est vaste et solidement construit; l'église « est romane, grande, orientée, avec un portail en marbre « blanc, orné de quatre colonnes et protégé par une forte « grille en fer. Le cloître de style ogival et en marbre blanc, « fut terminé l'an 1507; la chambre abbatiale est encore

(1) L'origine du Moncslir del Camp, qui fut toujours un Prieuré, dc remonte pas au-delà du douzième siècle.

« ornée de peintures du seizième siècle. Habité par des « moines augustins, ce monastère, longtemps célèbre, fut « converti en prieuré en l'an 1602; vendu plus tard, avec « l'autorisation du Pape, il appartient à la famille Jaubert « de Passa, et c'est le cbef de cette famille, recomman- « dable à tant de titres , qui conserve , avec la religion « de l'artiste et du poète, cette richesse archéologique, « qu'il léguera avec confiance à ses dignes enfants, élevés « dans l'amour et le respect de tout ce qui illustre leur pays « et la France. » (Page 25i.)

Les plantes principales qui croissent aux alentours de Passa, du Monestir, de Yilamolaque et de Tresserre sont : Cenfranthus calicitrapa, Dec; — Tanacetum vulgare, Lin.; — Solidago virga-aurea , Lin.; — Matricaria suaveolens, Lin.; — Campanula trachelium, Lin.; — Verbascum blattaria, Lin.; — Euphrasia odontites, Lin.; — Teucrium aureum, Lin.; — Galeopsis ladanum, Lin.; — Fhlomislychnitis, Lin.; — Samolus valerandi, Lin.;— Osyris alba, Lin; — Juniperus communis, Lin; — Jun. sabina, Lin., etc., etc.

Vallée de La Canlarana.

La Cantarana n'a pas seulement ses sources à Calmelles; d'autres ravins plus au nord, prenant leur origine à Caxas et à Font-Couverte, lui apportent le tribut de leurs eaux. Presque à sec en temps ordinaire, cette rivière devient terrible dans une crue, et, comme le Réart, elle porte la dévastation dans les campagnes qu'elle parcourt. La rapidité de leurs ondes et le danger de leurs sables mouvants, même aux gués les plus fréquentés, en rendent le passage dangereux. Les eaux des garrigues de Thuir, du Mas Coll

VALLEE DU REART. 177

et du Mas Roig viennent se joindre à la Cantarana dans une gorge étroite et tout près d'un moulin. Au sortir de la gorge, la rivière débouclie dans la haute plaine de Terrats, et forme une grande anse qu'on a utilisée et transformée en régal tu (terres arrosables). Les nombreuses propriétés renfermées dans cette espèce de cirque, sont bien cultivées et reçoivent la précieuse influence de l'arrosage que leur fournit le canal du moulin.

La rive gauche de la grande anse est élevée et à pente raide; elle est couverte d'agaves, qui s'y développent d'une manière luxuriante; il n'est pas rare, au printemps, de voir trente ou quarante de ces plantes s'élever par une hampe droite à la hauteur de 8 à 10 mètres, divisée en bractées qui semblent former des candélabres à plusieurs branches, surmontés de beaux fleurons jaunes. Cette plante, originaire du Mexique, est très-répandue dans le Midi de l'Europe; elle est très-commune dans notre département, où on l'emploie pour former des clôtures impénétrables , improprement appelées haies d'aloès. L'aloès appartient à la famille des Liliacées, tandis que l'agave fait partie de la famille des Amarillydécs ; on l'appelle en catalan Alzabare. Une croyance populaire fait vivre l'agave cent ans ; parvenue à cet âge , la plante fleurit, dit-on, pour la première fois et meurt presque aussitôt. Ceci est une erreur qu'il faut détruire. Tous les botanistes savent que l'agave, planté sur un sol qui lui convient, tel que les bords de la mer, fleurit à l'âge de neuf à dix ans. En 1854, nous avons vu, en voyageant sur le chemin de fer de Barcelone à Mataro, plusieurs centaines d'agaves en fleur : cette plante, qui sert de barrière à la voie ferrée, n'avait été plantée qu'à l'époque