CHAPITRE PREMIER

GEOLOGIE.

Les roches qui constituent le sol des Pyrénées-Orientales, sont de différente nature, et prennent leur origine à l'époque des formations sédimentaires qui les ont constituées. 11 est incontestable que les roches ignées qui supportent le massif des Pyrénées, se sont fait jour à travers les terrains stratifiés, et qu'elles en ont modilié la constitution et dérangé la position primitive.

« Si la terre n'avait jamais subi aucun bouleversement,» dit M. Beudant, « les couches sédimentaires dont se com- « pose son écorce solide, rigoureusement concentriques, « se recouvriraient toutes successivement, et la dernière, « enveloppant toutes celles qui l'ont précédée, se trouce verait elle-même sous les eaux, qui s'étendraient en une « mer sans bornes. 11 n'y aurait dès lors aucune terre « visible, et le genre humain n'existerait pas; d'où il suit « qu'avant toute création terrestre, il est d'absolue néces- « site que le globe ait été le théâtre de diverses catastro- « plies, pour élever successivement les terres au-dessus « des eaux et établir un ordre de choses plus ou moins « analogue a celui que nous voyons. Il fallait que Yaride « parut, et l'observation nous permet d'ajouter, il fallait « qu'il parut par portions successives, pour déterminer « toutes les variations de la nature, de forme, d'humi-

« dite, de sécheresse, dont l'ensemble devait procurer ii «l'homme, la somme de bien-être que le Créateur lui « destinait ici-bas. La recherche des apparitions succes- « sives des terres, est un des plus beaux points de vue « sous lesquels on puisse envisager la géologie , et nous « devons à M. Élie de Beaumont de nous avoir ouvert la « route, en établissant l'ordre chronologique des princi- « pales catastrophes arrivées en Europe*1). »

Les diverses catastrophes qui ont eu lieu à la surface du globe, paraissent toujours avoir été bru. [ues, ajoute M. Beudant, et le mouvement du sol qui s'est opéré, a été extrêmement court.