PRÉFACE. XI

ou des circonstances météorologiques plus ou inoins favorables; mais qu'il peut dépendre aussi de la nature minérale du lorrain cultivé, et que ce terrain ne devient souvent fécond que par des amendements ou par des mélanges, dont les éléments sont presque toujours ou à coté ou au-dessous du sol rebelle.

Si nous passons maintenant à l'examen des êtres organisés, nous venons, au milieu d'une végétation luxuriante, une telle profusion de plantes rares et utiles, que leur nombre étonne ceux-là mêmes qui en font une étude spéciale. Notre herbier atteste la vérité de ce que nous avançons: tous les botanistes qui l'ont feuilleté, l'ont examiné avec le plus vif intérêt, l'ont admiré, et, nous oserons presque dire, nous l'on! envié.

Le règne animal, par sa richesse, sa variété, ne le cède en rien aux deux autres règnes ; car sur quatrevingts espèces de mammifères qui vivent en Europe, soixante-sept appartiennent à la France, et notre département en possède, à lui seul, soixante-trois espèces et plusieurs variétés.

Sur quinze ordres d'oiseaux (classification de Temmink), divisés en quatre-vingt-dix genres, et quatre cent trente-hud espèces trouvées en Europe, trois