X PRÉFACE

et la Paléontologie présentent aux investigateurs de quoi satisfaire leur euriosité. Les nombreux ossements d'animaux d'un autre âge, et les débris coquilliers qu'on rencontre enfouis dans l'argile de nos plaines, dans les flancs de nos collines, dans les profondeurs de nos cavernes, offrent à leurs méditations, avec les marques des cataclysmes qui ont bouleversé notre contrée pour la constituer telle que nous la voyons aujourd'hui, un spectacle saisissant qui remplit l'àme d'étonnement et d'admiration. Le puissant intérêt qu'inspire la Géologie, dit M. Charles d'Orbigny, dans son excellent traité de Géologie appliquée aux arts, aux mines et à l'agriculture, ne vient plus, comme autrefois, du besoin de satisfaire une vaine et stérile curiosité. Grâce à ses progrès récents, cette science est devenue indispensable à la société actuelle, qui, chaque jour, demande de nouvelles ressources matérielles pour combler des besoins nouveaux. En effet, à la, seule inspection du sol , la Géologie nous fait connaître les richesses qu'il recèle à des profondeurs diverses, richesses qui sont la clef de voûte de l'industrie. La Géologie apprend aussi à l'agriculture, que le succès de ses opérations ne dépend pas toujours de la profusion des engrais, de la perfection des labours.