TERRAIN MODERNE

Le terrain moderne est un composé de dépôts divers, produits par des causes qui agissent encore, et dû à l'action des agents atmosphériques, des cours d'eau, de la mer, etc.

Les matières de ces dépôts sont des cailloux roulés,

(\) Le< l'or bières, p. 2 \1

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des sables et des limons plus ou moins mélangés, des calcaires plus ou moins marneux, qui se forment dans les lacs et dans les mers, la tourbe et le fer limoneux des marais; enfin les tufs calcaires, les tufs siliceux que les sources amènent partout de l'intérieur de la terre à l'extérieur.

Les côtes de la Méditerranée et les bords des nombreux étangs saumàtres qui les découpent entre Salses et Angeles, ne nous offrent que des plages sableuses, très-basses, sans dépôts récents émargés, coquilliers ou non, que l'on puisse rapporter à l'époque actuelle ou même à la précédente, et constituer ce que, sur d'autres points du périmètre de cette mer, on a décrit sous le nom de grès, de calcaire et de tuf quaternaire.

« Ainsi, dit M. d'Arcbiac, les oscillations du sol qui « ont élevé ces dernières sur les côtes de l'Afrique, de <( l'Italie et sur le pourtour des grandes îles voisines, ne « se seraient pas manifestées ou n'auraient point laissé « de traces tout le long de ce rivage occidental.

« Les plages, très-basses depuis la Camargue ou le delta '( du Rhône jusqu'à l'embouchure du Tech , au sud de « Perpignan, n'offrent point de lignes de dunes compare râbles a celles des côtes de l'Océan. Les petits amas « de sable qu'on observe entre Cette et Agde ne mener tent pas ce nom; car leur élévation ne dépasse pas o «ou 6 mètres, comme M. Marcel de Serres l'a aussi « constaté récemment. Le faible balancement de la masse « des eaux de la Méditerranée, les roches calcaires géné- « ralement dures, plus ou moins inaltérables, rarement <( marneuses, presque jamais arénacées, qui se trouvent « dans son voisinage immédiat, et peut-être aussi la direc-

« tion des vents dominants, ne sont pas des circonstances « favorables au développement de ces accumulations détri- <( tiques contemporaines ; de sorte que ces côtes sem- '< blent offrir aussi, depuis l'état actuel des choses, une <( stabilité relative à peine troublée par les sédiments « qu'apportent dans leurs crues l'Hérault, l'Orbe, l'Aude, « l'Agly, la Tet et le Tech. Ces dépôts successifs, quoique a très- faibles , ont cependant modifié un peu certaines « parties de la côte et des étangs dont nous venons de « parler, mais sur une échelle infiniment moindre que <( les atterrissements produits plus au nord par les eaux (t du Rhône.

« Cette uniformité et celte platitude du littoral qui se « manifestent a l'œil le moins expérimenté, par ces grandes « et nombreuses lagunes qui le séparent de la mer proie prement dite , se continuent encore sous les eaux à une «distance considérable; car la ligne de soude de cent « brasses se trouve partout h dix lieues en mer, depuis « l'embouchure du Rhône jusqu'au parallèle de Perpi- <( gnan, ce qui dénote une pente excessivement faible et f< uniforme dans toute cette étendue (1'. »

Les rivières de l'Agly, de la Tet et du Tech entraînent dans leur cours rapide une masse considérable de sable et de limon qui, avant d'atteindre la mer, se dépose sur les parties basses inondées, souvent fort étendues, de la plaine du Roussillon, qu'elles traversent. Ce détritus limoneux, très-fin, améliore alors les terres arables; mais, lorsque des cailloux assez gros et assez nombreux viennent s'y mêler, le sol est aride et peu productif.

I f.es cartnires, p 231

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\PPK\MCE.

M. Noguès nous communique a l'instant, sous le titre de Notice sur les Pyrénées de l'arrondissement de Céret, un travail inédit qu'il nous permet de publier a la suite de ce chapitre. Nous profitons de cette permission avec reconnaissance , parce que le mémoire de notre savant compatriote vient combler la lacune qui existait dans L'histoire géologique des Albères, des montagnes de Céret, Costujes et La Manère.