ÉTAIS ET PLOMB, CUIVRE ET OR, MINE D OR , MINES DE CUIVRE

« Al Coll de la Gallina, il y a une matière que l'on croit étain « et plomb. — .4/ Coll de la Régine, à une lieue de Prats-de-Mollô, « une mine de cuivre où l'on croit aussi de l'or. — Près de la « Fargue Nova, à une lieue de Prats-de-Mollô, il y a un endroit « où l'on assure y avoir de l'or. — A la Persigoule, près la rivière « du même nom, une mine que l'on dit être d'argent. — Au terce roir d'Estoher, proche les Courtalets, il y a la même matière, « à fleur de terre, que celle qui se trouve ci-dessus au Coll de « la Gallina. — Au terroir de Costujes, à l'endroit nommé lo Mas « d'en Colomer, il y a une mine où l'on a travaillé, du temps de « M. d'Albaret, de matière de cuivre. — Au terroir de Serfalongue, « à la partie nommée Forneils, il y a aussi une mine de cuivre. »

«Pendant toute cette période de temps, les esprits « étaient de nouveau tournés vers des spéculations. On « parlait beaucoup des mines du Roussillon, de leur im- « portance, de leur richesse. Il paraît qu'un abbé, nommé « Raguet, vint de Paris dans cette province pour les « exploiter lui-même. Dans un document non signé, qui « se trouve aux archives, mais qui dans une note à la « marge porte son nom et la date de 1725, cet abbé, « après avoir dit quelques mots des anciennes exploita- « tions, fait connaître, d'une manière bien sommaire, il « est vrai, ses nouvelles découvertes.

« Il signale surtout la mine d'en Bemadells , qu'il a « visitée, et qui se trouve peu éloignée du Coll d'Ares :

« C'est, dit-il, le plus magnifique souterrain qu'il y ait peut- <r être au monde, et la plus ancienne des mines connues; il est

« creusé , à coups de ciseaux , dans deux ou trois montagnes , « et divisé en un million de routes, sans aucune symétrie; les « ouvriers ont simplement suivi les tranches des veines métalliques. « On n'y entre point par la vraie entrée, que j'ai trouvée bouchée « par un grand nombre de décombres, après avoir marché dans « ce labyrinthe obscur pendant trois ou quatre heures. »

« Cet explorateur n'eut pas le temps de bien examiner ; « mais il croit que c'est une mine d'argent, et il conseille « de continuer les travaux au point où les ont laissés les « anciens.