GENRE VINGT-NEUVIÈME

Bec-Croisé, Loxia, Briss.; en catalan Pica pînyas, Trenca pinyas.

Caractères. — Bec fort, très-comprimé latéralement ; les deux mandibules également courbées, crochues, leur bout allongé, se croisant; narines étroites, cachées sous de petites plumes serrées; ongles très-crochus; ailes médiocres.

Les Bec-Croisés sont peu nombreux en espèces ; ils se nourrissent de semences d'arbres et d'arbustes alpestres; le bec, de forme très-extraordinaire, leur sert à arracher les semences de dessous les écailles des pommes de pin. Les deux espèces, qui vivent sur nos montagnes, toujours

dans les régions des neiges, dans les forêts de pins, nichent an milieu de l'hiver; c'est en janvier qu'elles font leur ponte, ce qui est une anomalie dans l'ordre de la nature.