GENRE QUARANTE-NEUVIÈME

Coq, Gallus, Briss.

1. Le Coq et la Poule ordinaire, Phasianus gallus, Lin.; en catalan le mâle s'appelle Gall; la femelle, Gallina; les jeunes, Pullastres.

Les Coqs et les Poules sont, sans contredit, le plus précieux gibier qu'on ait pu rendre domestique. Tout le monde connaît leur utilité ; chacun connaît les nombreuses variétés qui peuplent nos basses-cours. Le mâle chante la nuit et de très-grand matin; il est l'horloge de la ferme, est belliqueux et très-lascif, et peut féconder un très-grand nombre de femelles, tout en montrant pour toutes une égale prévenance. L'on est à peu près d'accord sur leur origine, et l'on pense que la souche sauvage nous vient de la Perse. M. Lesson croit que c'est l'Inde qui nous les a fournis; car il dit avoir trouvé des Poules et des Coqs pareils aux nôtres, dans toutes les îles de la mer du Sud, et chez les peuplades avec lequelles les Européens n'ont jamais eu la moindre relation.

L'esclavage de ce gallinacé, qui remonte au temps les plus reculés, a produit une immense quantité de variétés, plus belles les unes que les autres.