GENRE CINQUANTE-DEUXIÈME

Perdrix, Ver dix, Lath.

Caractères. — Bec court, comprimé, fort, nu à sa base; mandibule supérieure fortement voûtée, courbée vers la pointe, couvrant l'inférieure; narines à moitié fermées

par une membrane nue; trois doigts devant et un derrière, les antérieurs réunis par une membrane jusqu'à la première articulation ; queue composée de quinze à dix-huit pennes; ailes courtes.

Les Perdrix sont abondantes dans certaines contrées; elles sont très-multipliées dans les climats tempérés et chauds. Elles passent toute leur vie à terre, et ne volent que lorsqu'on les surprend ; elles vivent par couples ; une fois unis, le mâle ne quitte point la femelle; il est rare qu'un autre accident que la mort les sépare ; lorsque les jeunes sont éclos, la mère les conduit, les avertit par ses cris des dangers qui les menacent, et les rappelle quand ils se sont séparés; ils restent ainsi réunis en famille jusqu'au printemps.

lre Section. — Francolins à collier roux. Cette espèce n'a pas été observée dans le département.

2rae Section. — Perdrix proprement dites.

Les tarses munis d'une callosité ou entièrement lisses; elles vivent dans les champs et ne se perchent point sur les arbres.