GENRE SOIXANTE-TREIZIÈME

Bécasseau, Tringa, Briss.

Caractères. — Bec un peu grêle, flexible, presque rond, droit ou un peu arqué, médiocre ou long, sillonné en dessus, lisse et dilaté à la pointe; doigts totalement séparés, les extérieurs unis à leur base par une membrane; pouce portant a terre sur le bout; ailes médiocres.

Ce Genre est très-nombreux. Il comprend les plus petites espèces d'Oiseaux qui courent sur les plages ou qui vivent au bord des eaux. Le plus grand nombre voyagent par petites troupes le long des bords de la mer; d'autres suivent le cours des rivières. Ils se réunissent plusieurs dans une même localité pour nicher. Ils fouillent indistinctement dans les limons, dans la boue, dans le sable mouvant des rives, ou parmi les grands amas de fucus, dans lesquels ils trouvent leur nourriture, qui

consiste en insectes à élytres, en larves, en vers mous, en mollusques et en de très-petits coquillages bivalves. Ils muent deux fois, et le plumage du printemps a toujours des couleurs plus brillantes et plus variées que celui de l'automne.

lre Section. — Bécasseaux proprement dits. Les doigts entièrement séparés.