TOME m

1840 dans nos forêts, où cet animal n'est pas rare. Ses couleurs paraissent avoir servi de type à la description qu'en a donnée Buffon : pelage gris, marqué de bandes noires, en long sur le dos, en travers sur les flancs; membres robustes; tête plus grosse que celle des Chats domestiques, et généralement tout le corps plus fort; lèvres et plantes des pieds noires; queue annelée avec le bout noir. On le trouve assez ordinairement dans nos forêts, mais toujours seul: il vient, dans la belle saison, dans les vignes qui sont près de nos garrigues. Il fait la chasse aux Lièvres et aux petits quadrupèdes; il grimpe très-facilement sur les arbres où il poursuit les oiseaux.

A l'état de domesticité, le Chat est défiant et traître. Il s'attache peu à son maître; mais il paraît s'attacher de préférence à l'habitation, car lorsqu'on le transporte dans un autre lieu, il le quitte aussitôt pour revenir dans sa première demeure. Il gronde en mangeant, lorsqu'il craint qu'un autre animal vienne lui enlever sa proie; il recouvre ses excréments de terre ou de poussière, et lance une urine très-fétide. Dans sa jeunesse , il est très-familier; joue avec les moindres objets; les saisit, les pousse, s'en amuse avec ses pattes, les guette, leur saute brusquement dessus, et s'exerce ainsi à la chasse qu'il fera bientôt aux Souris, pour la destruction desquelles nous le gardons dans nos maisons. Le Chat a le sommeil léger, la vue excellente et l'ouïe très-fine.

On remarque principalement les variétés suivantes :

1° Le Chat domestique tigré; Felis catus domesticus, Lin.

Analogue au Chat sauvage.

2° Le Chat des Chartreux, Felis catus cœruleus, Lin.

Poil très-fin, un peu long, gris-ardoisé.

3° Le Chat d'Espagne, Felis catus Hispanicus, Lin.

Robe tachée irrégulièrement de blanc, de roux et de noir.

4" Le Chat d'Angora, Felis catus Angorensis, Lin.

Poils très-longs, principalement autour du cou, sous le ventre et la queue, gris, blancs, fauves ou mélangés.

MAMMIFÈRES. ">l

5me Tribu. — Amphibies.

Gemre Phoque, Phoca, Lin. ; en catalan Serène.

Caractères. — Animaux autrement conformés que tous ceux qui précèdent : pieds horizontaux très-courts, enveloppés dans la peau, ne laissant voir que les extrémités, ne pouvant servir que pour les aider à ramper lorsqu'ils abordent le rivage ; ils s'en servent aussi pour ramer, et, ils sont si agiles au sein des mers, qu'ils ne le cèdent en vitesse à aucun Cétacé ; l'eau est leur véritable élément; ils se nourrissent de poissons, de mollusques et d'herbes marines. Ils sont intelligents, faciles à apprivoiser, s'attachent à l'homme et lui obéissent. Leur tête est ronde; le nez quelquefois prolongé; narines susceptibles de se fermer complètement; queue rudimentaire.

Deux espèces visitent nos côtes.