POISSONS OSSEUX

TROISIÈME ORDRE

les plectognathes.

Famille des Gymnodontes.

Cette famille comprend les Poissons qui, au lieu de dents apparentes, ont les mâchoires garnies d'une substance d'ivoire , divisée intérieurement en lames dont l'ensemble représente un bec à Perroquet, Leur forme est globuleuse et ils ont la propriété de se gonfler démesurément : dans cet état, ils ressemblent au fruit du Marronnier, car leur peau est armée de toutes parts d'aiguillons pointus. Une seule espèce se pêche sur notre côte, c'est le Tétrodon-Lune.

Genre Tétrodon, Tetraodon, Lin.

i. Tétrodon lune ou Môle, Tetraodon mola , Lin.; en catalan Bot (outre), Llune (lune).

La facilité qu'a ce Poisson de se gonfler considérablement et sa forme sphérique, lui ont valu les noms que lui donnent nos marins. On le prend avec le filet traînant , et nos pêcheurs s'amusent à le faire rouler sur la plage; alors, il se gonfle de plus en plus, et devient comme une boule. On ne mange pas sa chair qui passe pour venimeuse.

Famille des Sclérodermes.

La famille des Sclérodermes est principalement caractérisée par le museau conique ou pyramidal prolongé depuis les yeux, terminé par une petite bouche armée

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de dents distinctes et en petit nombre à chaque mâchoire. Leur peau est généralement âpre et revêtue d'écaillés dures. Une seule espèce se pêche sur nos côtes : c'est la BaUste-Caprisque.

Genre Baliste, Balistes, Lin.

1. Baliste caprisque, Batistes capriscus, Lin.; en catalan Pur œil (pourceau).

Ce genre de Poisson est très-nombreux; sa robe est parée des plus belles couleurs. La Nature a été large en faveur des Balistes; elle leur a donné les couleurs les plus vives, les plus agréables et les mieux opposées. A la vérité, les Balistes habitent les climats les plus chauds du globe. On ne les a vues (une seule exceptée) que dans les contrées équatoriales , où des Ilots de lumière et toutes les influences d'une chaleur productive, pénètrent, pour ainsi dire, l'air, la terre et les eaux; où volent dans l'atmosphère les Oiseaux-Mouche, ceux de Paradis, les Colibris, les Perroquets, et tant d'autres oiseaux richement décorés.

La Baliste qui vit sur nos côtes, est aussi fort jolie. Tout le corps est violet-clair et chatoyant comme la gorge du Pigeon ; l'iris , assez grand, d'un bleu très-vif et bordé d'un jaune éclatant; des taches bleues sont semées sur le corps , et les nageoires ont de plus que les taches bleues, quelques taches rouges, qui sont d'un superbe effet. La chair de ce Poisson est fort bonne et trèsrecherchée.

QUATRIÈME ORDRE

les lophobranches.

Famille des Syngnathes.

Cette famille offre des Poissons dont la forme est trèsbizarre; ils sont entièrement cuirassés, tel que l'Hippocampe ou Cheval-Marin; ils n'ont aucune qualité alimentaire.

Genre Syngnathes proprement dits,

Syngnathus, Lin.

\. Aiguille de mer, Syngnathus typhle, Lin.