TOME III

tentacules sont plus courts; ils sont antérieurs et inférieurs. Les deux autres, plus allongés, se rapprochent par leur base; ils sont supérieurs et postérieurs par rapport aux premiers. A l'extrémité de ceux-ci, on remarque un point noir, qui, d'après les observations de M. Swammerdam, présente les parties constituantes d'un organe de vision. Ces tentacules sont un prolongement de la peau ; ils sont creux en dedans, formés principalement de muscles annulaires, au moyen desquels ils peuvent opérer l'un de leurs mouvements principaux ; car ces organes peuvent rentrer sur eux-mêmes et sortir de l'intérieur du corps de la même manière qu'un doigt de gant que l'on retourne.

En observant attentivement la Limace, on voit au-dessous de la base du grand tentacule droit, un mamelon très-obtus, percé au centre d'une ouverture peu apparente. Cette ouverture donne issue aux organes de la génération au moment de l'accouplement. Sur le côté droit du bouclier, et creusée dans l'épaisseur de son bord, se montre une ouverture assez grande, très-contractile, et dont la contractilité peut se comparer à celle de l'iris de l'œil. Cette ouverture donne accès à l'air dans une cavité assez grande, destinée à la respiration. Enfin, tout près de celle-ci, et un peu en arrière , se trouve une troisième ouverture , qui termine l'intestin et donne issue aux excréments.

L'enveloppe générale des Limaces est comparée à une membrane muqueuse. On voit s'établir à la surface une abondante sécrétion qui, quelquefois, ruisselle dans les sillons dont elle est creusée. Cette matière, muqueuse, gluante, permet à l'animal de ramper sur les corps les plus lisses, et de s'y attacher avec assez de solidité. C'est encore cette matière qui, abandonnée par l'animal, en une couche mince, partout où il passe, laisse une trace luisante qui décèle- la route qu'il a parcourue.

Corps nu, sans coquille extérieure.

Genre Arion, Avion, Fer.; en catalan Llimau. M. de Férussac, ayant voulu faire deux genres des Li-

maces, a réuni sous le nom d'Avion toutes les espèces qui portent à l'extrémité postérieure du corps un crypte muqueux ou glande mucipare. Ce caractère ne se traduisant à l'intérieur par aucune modification apparente dans l'organisation , beaucoup de naturalistes ont rejeté ce genre comme inutile.

. ( Arion des charlatans, Avion empivicovum, Fer. , ' ( Arion roux, Avion vufus, Drap.

Animal. Fortement ridé, dos arrondi, terminé par un pore muqueux; cuirasse grenue, ovale, s'élargissant postérieurement; ouverture pulmonaire très-grande, et située à la partie antérieure de la cuirasse.

Couleur. D'un jaune-rougeâtre ou fauve-noirâtre ; la marge du pied, rougeâtre-orangé; tentacules noirâtres; concrétions nombreuses, inégales.

Sa longueur est de 10 à 12 centimètres.

La diversité de la couleur plus ou moins foncée qu'affecte cette Limace, ainsi que sa grosseur, sont trop variables pour pouvoir établir des caractères suffisants pour en faire diverses espèces; aussi, ces différences de coloration et de taille, ont donné lieu à une infinité de variétés, que nous ne rapporterons pas, et qui sont signalées dans les divers auteurs qui ont traité cette matière.

Cette Limace est assez commune dans les fossés humides, les jardins, les bois et les prairies de toute la plaine du Roussillon. Nous la trouvons aussi, dans les mêmes conditions, dans les bois humides des parties basses de nos montagnes.

2. Arion des jardins, Avion hovtensis, Fer., ou subfuscus, Pfeiff.

Animal. Corps arrondi, sans carène, finement strié, d'un grisroussàtre ou brun, variant beaucoup; pied séparé du corps par un pore muqueux, à la partie postérieure; cuirasse légèrement

rugueuse, ovale, orangée, rétrécie antérieurement; les tentacules supérieurs allongés, noirâtres; les inférieurs courts; ouverture pulmonaire à la partie antérieure de la cuirasse; pied, tantôt grisâtre ou blanchâtre, les bords souvent un peu orangés.

Sa longueur est de 35 à 45 millimètres.

Dans son jeune âge, sa couleur est blanche et affecte diverses nuances de gris; puis, lorsqu'elle arrive à son parfait accroissement, elle devient d'un brun-sombre, et le bord de son pied prend une couleur orange.

On pourrait aussi faire une infinité de variétés de cette espèce*, si on avait égard aux différences de coloration et de taille de ces animaux, depuis leur naissance jusqu'à leur parfait accroissement.

Beaucoup trop commune dans les champs humides et les jardins, où elle fait de très-grands ravages, nos cultivateurs doivent prendre les plus minutieuses précautions pour s'opposer à ses dégâts.

Genre Limace, Limax, Fer.; en catalan Llimau.

Caractères. — Animal. Glande mucipare caudale nulle, un rudiment testacé, aplati dans l'épaisseur de la cuirasse; cuirasse à la partie antérieure et supérieure du corps; cavités respiratoires et anales sous le repli, s'ouvrant du côté droit; orifices des organes générateurs à droite, près du grand tentacule.

Coquille intérieure (développée dans l'intérieur de la cuirasse) rudimentaire, solide, ovale, non spirale, représentée dans quelques cas par de très-petites granulations calcaires.

1. Limace des anciens ou gigantesque, Limax maximus, Lin.; antiquorum, Fer.; cinereus, Mull., Drap.

Animal. Strié, rugueux; dos arrondi, caréné; extrémité postérieure aiguë; pied adhérent au dos; cuirasse finement grenue,

ovale-allongée; ouverture pulmonaire à la partie postérieure; tentacules supérieurs longs et déliés, gris ou vineux, oculésî les inférieurs courts. La couleur générale du corps est d'un gris cendré, orné de belles taches noires ou noirâtres, diversement disposées; le dessous d'un cendré-roussâtre.

Coquille. Assez épaisse, ovalaire, longue de 10 à 12 millimétrés, et large de 6 à 8 millimètres.

C'est la plus grande de toutes les Limaces : lorsqu'elle est bien développée par une température humide, elle mesure 140 à 160 millimètres de long. Elle habite les forêts de nos montagnes, celles qui sont très-ombragées et où les rayons du soleil pénètrent peu, toujours près des ravins humides et souvent aux endroits où des matières sont en putréfaction; la forêt des Moines, à Saint-Martin-du-Canigou ; la forêt de Salvanère; le bois des Fanges, etc. Elle est très-commune dans cette dernière localité.

Cette espèce présente trois variétés bien belles :

V. A. Se distingue par une couleur gris -cendré, avec des lignes longitudinales noires et la cuirasse bleuâtre.

V. B. Une couleur uniforme grise et la cuirasse tachetée de noir.

V. C. Dos fascié de noir, et la cuirasse parsemée de taches de la même couleur; mais diversement disposées.

Si l'on voulait avoir égard à la diversité des couleurs aux divers âges, on en ferait des variétés plus nombreuses.