ANIMAUX INVERTÉBRÉS

mollusques.

Les Mollusques forment une classe d'êtres bizarres, aussi curieux par la forme extérieure que par la nature de leur organisation interne. Ce sont des animaux mous, sans squelette interne ou externe, et sans membres articulés. Leur système nerveux ne se réunit point en une moelle épinière, mais seulement en un certain nombre de masses médullaires dispersées en différents points du corps , et dont la principale , que l'on peut appeler cerveau, est située en travers sur l'œsophage qu'elle enveloppe d'un collier nerveux. Leurs organes du mouvement et des sensations n'ont pas la même uniformité de nombre et de position que dans les animaux vertébrés, et la variété est plus frappante encore pour les viscères et surtout pour la position du cœur et des organes respiratoires.

Chez un petit nombre de ces êtres, il existe des appendices flexibles et allongés destinés à la locomotion ; mais, dans la plupart des cas, l'animal ne peut se déplacer que par les contractions successives des divers points de la surface inférieure de son corps.

La peau des Mollusques, toujours molle et visqueuse, forme souvent des replis qui enveloppent plus ou moins complètement le corps, et cette disposition a fait donner le nom de manteau à la portion des téguments qui forment d'ordinaire ces expansions. Souvent le manteau est presque entièrement libre, et constitue deux grandes voiles qui cachent tout le reste de l'animal , ou bien les deux lames se réunissent de manière à former un tube; mais d'autres fois il ne consiste qu'en une espèce de disque dorsal dont les bords seuls sont libres ou entourent plus exactement le corps sous la forme d'un sac. En général, cette peau molle est protégée par une espèce de cuirasse pierreuse nommée coquille. C'est une sécrétion ayant quelque analogie avec celle de l'épidémie, qui produit cette enveloppe. Les follicules, logés d'ordinaire dans les bords du manteau, déposent à sa surface une matière semi-cornée mêlée à une proportion plus ou moins forte de carbonate calcaire qui se moule sur les parties sous-jacentes et se solidifie. La lame ainsi formée s'épaissit et s'accroît par le dépôt successif de matières nouvelles. Quelquefois la coquille reste renfermée dans l'épaisseur de la peau des Mollusques ; mais, en général, elle est extérieure et dépasse même les bords du manteau, de façon à fournir à l'animal un abri parfait. On donne communément le nom de Mollusques nus à ceux qui sont dépourvus de coquilles, ou qui n'ont qu'une coquille intérieure, et le nom de Conchifères à ceux dont la coquille est visible au dehors.

L'étude des Mollusques terrestres et fluviatiles avait été négligée dans ce département; aucun naturaliste n'avait tourné ses regards sur des êtres qui ne paraissaient offrir

qu'un médiocre intérêt, et que leur petitesse, la modestie de leur parure, leur utilité contestable, la facilité de se les procurer, car tous vivent plus ou moins près de nous, faisaient dédaigner. Mais en 1856, M. Aleron , modeste ouvrier de notre ville, qui pendant ses heures de loisir s'appliquait à l'étude de l'histoire naturelle , offrit à la Société Philomathique de Perpignan, un tableau dans lequel il avait rassemblé toutes les coquilles terrestres et fluviatiles qu'il avait pu ramasser dans le pays. Je fus chargé de faire un rapport sur cette collection, et je saisis cette circonstance pour publier dans le troisième Bulletin de la Société (1857) le catalogue raisonné des Mollusques terrestres et d'eau douce découverts jusqu'alors dans les Pyrénées-Orientales.

Depuis cette époque, plusieurs espèces nouvelles ont été découvertes par M. Aleron, par M. Farines, pharmacien, par M. le Docteur Paul Massot, par M. Michaud, par M. le Docteur Penchinat et par nous-même. Nous les rapportons toutes dans cette Histoire Naturelle , les faisant suivre d'une description très-concise, mais suffisante pour les déterminer facilement.

Nous avons adopté la classification de M. Dupuy, en apportant, dans les espèces, les modifications indiquées par M. Moquin-Tandon , dans son admirable Histoire Naturelle des Mollusques terrestres et fluviatiles de la France, ouvrage que nous n'avons pu consulter que malheureusement trop tard.

Le tableau ci-après fera voir l'ensemble des Ordres, des Familles et des Genres qui font partie de notre travail.

■= g ~ *•" 'M ■2 ■ " «5 "S S ai .9 ■- ai « § 'S 2 •§ » -g

! r= E§ I si & I II f "i S I II | | g II fl |

.— — v-' s t(ô n: — rt ^ c -js <î a ^ © ^ c« .ti « -a. ca rt s >i.a; ^

^<io-<<o«So ft. su j ■< o o. <: o.k> z <<gSas. a

fixais'

lrc Section. — Pulmonés inopercidés terrestres, comprenant trois familles.

lre Famille. — Limaciens, Lam.

Caractères. — Animal. Allongé, non enroulé postérieurement, rampant sur un plan locomoteur, presque aussi long que le corps, et qui en est peu distinct; une cuirasse à la partie supérieure; tête munie de quatre tentacules, dont les deux supérieurs oculés au sommet; mufle médiocre; mâchoire solitaire ou nulle; pied non distinct du corps, servant à la reptation ; organes générateurs k orifice commun, du côté droit.

La Limace est un Mollusque Gastéropode , allongé, variable dans sa forme, à cause de son extrême contractilité ; mais qui, observée au moment où elle rampe à la surface du sol, présente assez exactement la forme d'un ellipsoïde très-allongé , dont la tête est à l'une des extrémités. La surface par laquelle elle est en contact avec le sol, est plane et porte le nom de pied; l'autre surface est convexe, formée par la peau qui constitue la face dorsale de l'animal; elle se termine en pointe à l'extrémité postérieure.

Vers l'extrémité antérieure, on remarque sur le milieu du dos, une partie de la peau, saillante, comme détachée, sous laquelle l'animal peut ordinairement cacher sa tête lorqu'il la contracte : on lui a donné le nom particulier de cuirasse. Elle est ornée de stries transversales, diversement 'contournées, qui forment une espèce de bourrelet.

La tête est à peine distincte du reste de l'animal par un étranglement qui ressemble à un cou. Cette tête est généralement petite, obtuse, séparée du pied par un sillon peu profond, et présentant en avant une ouverture transverse , qui est celle de la bouche; quatre tentacules la surmontent. Ces tentacules sont cylindracés et terminés en avant par une petite dilatation sphérique, sur laquelle la peau est très-amincie. Deux de ces