II

sous les climats ardents, et dont les funestes dévastations ont fait si chèrement payer aux blancs toutes leurs atrocités.

Qu'on ne croie pas que les auteurs, en citant ces faits , les exagèrent ; leurs résultats en font foi. Un vaisseau négrier, qui a chargé douze ou quinze cents esclaves sur la côte d’Afrique , met quarante-cinq jours ou deux mois au plus pour le trajet aux colonies d'Amérique. Dans cet espacesi court, ilen perd plus des deux tiers, et n’amène guère que trois à quatre cents nègres , tant il en meurt en peu de temps à son bord. Aussi ést-il plus avantageux de charger moins d'esclaves à la fois : on peut mieux les soigner ; ils ont plus d’air et de liberté, etil en périt beaucoup moins.

Frappée de ces pertes d'hommes , qui renchérissaient trop les esclaves, la cupidité des négociants de chair humaine a senti qu'il valait mieux amener moins de nègres à la fois, et les traiter plus doucement, quoique ce procédé coûte plus. On n’a pas trouvé de moyens plus efficaces pour leur faire oublier leur malheur , que de les conduire respirer sur le tillac un air plus pur, et de les régaler de temps en temps d'une mauvaise musique, en les faisant quelquefois danser avec les négres-

ses. Quelles réjouissances que celles qu’on commande à ces infortunés à grands coups de fouet! aussi ces malheureux, séparés pour l’éternité de leurs femmes , de leurs enfants, de leur patrie, persuadés , en outre, que les blancs les achètent pour les dévorer, tombent dans une noire mélancolie, que redoublent encore les mauvais traitements qu'ils essuient, les fers dont'ils sont chargés. Aussi, lorsque le désespoir les saisit , et si l’on n'y prend garde, ceux qui le peuvent se précipitent à la mer. On les tient donc soigneusement enchaînés , soit dans la crainte des révoltes, soit pour les empêcher de se détruire. Ceux qui montrent la moindre résistance sont attachés à des barres de fer. Enfin, on distrait le plus que l’on peut, par des exercices violents , ces malheureux; ceux quirefusent sont frappés impitoyablement : aussi la plupart, écorchés par leursfers, poussent des cris lamentables , des hurlements de douleur, qui se répètent sur le vaisseau, et qui remplissent pendant la nuit, surtout en pleine mer, l'âme de leurs bourreaux euxmêmes de la plus affligeante mélancolie sur la perversité humaine.

. On à prétendu excuser l'esclavage des nègres en disant que leurs rois les tyrannisaient,

et qu'ils vivaient d'une mañière si précaire et si misérable chez eux, qu'il leur était avantageux d'être réduits en servitude: mais qui ne sait pas que le bonheur et le malheur sont relatifs , et que l’on peut être heureux dans l'indigence et le dénuement ? Ce ne sont pas les. biens qui font la félicité, mais c’est le contentement du cœur, et il n’en est point sans l'indépendance. Quoique le nègre nous paraisse misérable en son pays, il s’y trouve heureux, comme le Lapon dans sa froide patrie, le Suisse pauvre dans ses montagnes.

Arrivés dans les colonies, les nègres sont examinés par les colons , marchandes , troqués, vendus comme les bestiaux dans les foires.

On considère leur langue, leur bouche, leurs parties naturelles, pour connaître s'ils sont sains ; on remarque la couleur de leur teint, la fermeté de la chair de leurs gencives, qui dénote qu’ils n’ont pas de mal d'estomac, ou d'autre cachexie interne; on les fait courir, sauter, lever des fardeaux, pour estimer leur agilité , leur force. Les négresses, nues, sont examinées dans le plus grand détail; leur jeunesse, leurs charmes, sont mis à l'enchère.

Mais telles sont la consternation et la terreur qui règnent dans ces affreux marchés de chair

vivante , que les nègres se croient à une boucherie, et-qu’on doit les dévorer : on a vu des négresses mourir sur la place, tant elles sont glacées de frayeur (1). Le prix de ces esclaves augmente de plusen plus, parceque l'Afrique n’en fournit plus en aussi grand nombre, et profite de la concurrence des Européens pour obtenir des ventes plus lucratives; de sorte que les colons , ne pouvant pas avoir des esclaves sans de grands frais, doivent renchérir peu à peu les denrées coloniales.

Il existe entre le colon et le nègre une distance immense. Tout blanc est regardé dans les Indes comme d’une race infiniment supérieure aux noirs ; à lui seul appartiennent les biens , l'autorité, l'indépendance; etles nègres ont adopté ce préjugé; les lois l'ont consacré dans le code noir et le code blanc, sorte de contrat civil imposé parles colons à leurs esclaves. Ceux-ci sont obligés d'exécuter tous les travaux qu'on leur ordonne, et forcés par des chàtiments lorsqu'ils s’y refusent: ils n'ont qu’un jour pour eux dans la semaine , afin de se procurer leur nourriture et celle de leur famille , s'ils sont mariés; mais comme ils ont trop de

(1) Ce fait seul prouve qu’il existe des anthropophages

en Afrique, dit Desmarchais, Voyages, tom, IE, p. 144.

peine à faire subsister leurs enfants , ils se marient rarement; de là vient que l'espèce né se reproduit pas suffisamment. Si les colons facilitaient les mariages, en rendant la vie de leurs esclaves plus commode, ils ne seraient pas obligés d'acheter tant de nouveaux nègres ; et comme les négresses sont très fécondes, ils deviendraient plus riches : mais une avarice mal entendue ,'et qui se ruine elle-même, est toujours compagne de l’inhumanité.

Chaque nègre produit à son maître environ un écu par jour; et les nègres charpentiers, sérruriers, cuisiniers , etc. , lui rapportent bien davantage : aussi sont-ils les plus ménagés et les mieux traités. On à coutume de baptiser les nègres qu’on amène d’Afrique, et de leur enseigner les principaux dogmes dé la religion chrétienne , en leur recommandant surtoüt l’obéissance et en les menaçant de l'enfer. Les protestants aiment mieux les laisser vivre dans leuridolâtrie, parcequ’en les rendant chrétiens ils n’oseraient tenir leurs freres en Jésus-Christ dans l'esclavage. Le Français tient le nègre moins éloigné de lui que l'Anglais (1) : aussi

(1) On sait que, plus les peuples sont libres , plus leurs

esclaves sont le plus souvent maliraités; au contraire, plus les peuplés sont assujettis au despotisme , moins les es-

en est-il moins haï et peut-être moins craint: d’ailleurs les mulâtres, qui résultent du mélange des races blanche et nègre ; semblent les rapprocher entre elles par‘ des alliances.

Selon M. de Tussac (1 )les nègres des Antilles mangent le dimanche leur calalou (hibiscus esculentus, L.), leur morue, leur petit salé ou poisson frais; ils boivent du tafia, vont au calenda, qui est leur danse, pendant la nuït, et ne réfléchissent guère sur leur position. Cependant ceux de la nation mina, croyant à une résurrection , se donnent quelquefois la mort ; mais le suicide est rare parmi les nègres créoles, excepté par jalousie ou quelque autre passion furieuse. Les colons gâte-nègres par leur bonté en sont maltraités, mais non pas les maîtres sévères et justes , qu'ils redoutent (2); car les esclaves méprisent un maître pusillanime et sans caractere; ils abusent même de sa facilité. Les nègres s’'empoisonnent quelquefois aussi les uns les autres.

claves setrouvent éloignés par là de leurs maîtres. On a vu des affranchis plus puissants que des hommes libres : ainsi Auguste et Claude adoucirent le sort des esclaves, tout en opprimant les citoyens romains ; de même Louis XI, abattant les grands , relève le peuple , etc.

(1) Flore des Antilles.

(2) Tussac , ibid. , Disc. prélim., p.26.

Depuis long-temps les hommes les plus recommandables par leur amour de l'humanité manifestaient leur horreur pour l'esclavage des nègres, et pour les infamies.de la traite..Il faut convenir que les quakers censurèrent les premiers ce commerce, à Londres, dès 1727, et les premiers ils l’abolirent dans la Pensylvanie, en 1774, par les plus honorables motifs du christianisme. Ce fut une grande victoire dela religion sur l'intérêt privé, mais qui n’est pas due au catholicisme , s'il est vrai qu’il tienne le plus à maintenir encore aujourd'hui, chez les Espagnols et les Portugais, l'esclavage et l’inquisition. |

L’abolition entière du commerce des nègres ne fut obtenue qu’en 1807 dans le parlement britannique et en 1808 surtout.

Quel hommage éternel n’est pas dû à ces orateurs généreux qui, dédaignant les calculs vulgaires de l'intérêt privé, stipulerent pour les droits immuables des nations et de l’humanité! Combien se réjouiraient l'ombre du respectable Franklin et celle du premier des philanthropes modernes, Las Casas, qui défendit avec tant de périls et de chaleur la cause des Américains! En vain les calomnies de ses déiracteurs lui ont imputé d’avoir introduit l’es-

| DE-L/ESPÈCE NÈGRE. 105 clivage des nègres-dans les colonies pour garantir lesmalheureux Américains ; cet échange du joug de l'oppression sur d’autres têtes pouvait-il venir à la pensée d’un ami de l'humanité ?

L’abolition de la traite des nègres fut CONSsacrée par la France en 1815. Elle avait eu lieu de fait long-temps pendant la révolution, ainsi que l'émancipation des nègres dans les colonies; en sorte que la nation française deyança long-temps l'Angleterre en générosité, plus même que ne l'aurait prescrit la prus dence.

En effet, il était naturel que les noirs opprimés eussent à venger d'anciennes injures de leurs maîtres, qu’ils ne pouvaient considérer que comme d'injustes tyrans. Aussi, dès lors qu'on eut faittomber le joug odicux de dessus leurs épaules, tel qu’un ressort qui se détend avec force, ils réagirent contre les blancs avec toute la rage qu’un climat brûlant inspire aux passions de haine et de vengeance. Ces mêmes hommes, humiliés par l’avifissement de l'esclavage, ne purent s'élever à la dignité qu'inspire la liberté. Ils s’enivrèrent de bärbarie et du sang des massacres ; le fer et la flamme à la main , on les vit insatiables de carnage, par la

frayeur même de rentrer sous le joug des

blancs,;justement exaspérés à leur tour de tant

de frénésie. On va même jusqu’à douter que le

négre aitl’âme assez ferme et assez élevée pour. être jamais capable d’une vraie liberté; car: . celle-ci exige, pour être conservée, cette force de caractère qui sait immoler ses passions à l'intérêt public et à sa patrie.

Le nègre est, dit-on, trop apathique pour conserver son indépendance, et cependant trop furieux dans les transports de ses passions pour se modérer dans l’exercice du pouvoir. Il n’est jamais en un juste milieu : s’il ne craint, il opprime ; et s’il n’opprime, il craint. Trop bas dans l'adversité , il s’enivre d’insolence dans la prospérité ; le commandeur nègre deviént le bourreau de ses propres compatriotes : aussi, chez les peuplades africaines , ne voit-on jamais le nègre libre , quoique la faible capacité d'esprit de ses rois le garantisse heureusement d’un trop lourd despotisme.

Sans nier cés observations fondées, ne désespérons pas toutefois de cette race d'hommes, que la nature n’a pu répudier de la civilisation par un malheur irremédiable. S'ils ne sont pas nos égaux, sans doute , pourquoi de plus heureuses circonstances dans leur état politique

Di L'ESPÈCE NÈGRE. 10% et leurs moyens d'éducation n’allumeraientelles pas chez eux le flambeau de là vie sociale jusqu'au degré dé lumières ét de félicité auquel ils peuvent prétendre ? Ne déshéritons aucuñ membre de la grande famille du genre humain de ces nobles et glorieuses espérances; tendons plutôt au faible une main protectrice pour l'aider à s'élever à un rang honorable dans l'échelle de la perfectibilité. C’est par ces mu: tuels services que tous les peuples dé la terre, échangeant leurs productions et les 6bjets de léur industrie, cimenteront de plus en plus - leur bonheurs ils multiplieront les gages récipr'oques de leur amitié , au lieu de s’entre-déchirer par des guerres, ou de s’opprimer l’un l’autre par des violences qui perpétuent les querelles et éternisent les vengeances.

ARTICLE Ïli.

De la conformation particulière du nègre, sa comparaison avec

l’homme blanc et l’orang-outang.

Nous avons considéré le nègre sous les rapports moraux. Si sa couleur ne dépend pas de la chaleur et dé la lumière de son climat, comme on. l'avait prétendu , il convient d’en rechercher ici les causes:

Le docteur Mitchill, de Virginie (1), établit d’abord que le degré de-noirceur de la peau des nègres correspond aux degrés de densité et d'opacité que la chaleur produit sur ses téguments. Selon P. Barrère, l’ardeur du climat épaissit et concentre la bile, laquelle, en s’épanchant dans les tissus comme par la jaunisse , rend les méridionaux de plus en plus bruns , hâlés et noirs ; cette bile, qui est noire chez les nègres, selon Santorini et Springer, colore même en jaune la tunique albuginée des yeux; enfin, les nègres ont, selon lui, les capsules atrabilaires plus volumineuses, plus gonflées que les blancs. Cette hypothèse a été défendue aussi par Lecat (2).

Toutefois cet auteur est loin d'admettre que Je climat puisse totalement changer la couteur de la peau, et bien moins encore qu'il soit capable de faire autant diversifier les physionomies qui distinguent chaque espèce d'hommes ; il est de la dernière évidence, ajoute-t-il, que la chaleur, le climat et le

(1) Phil. Trans., n° 474.

(2) Voyez aussi Cassini, Observation sur un homme blanc devenu noir, dans les Mém. de l’académie des sciences , 1703. Hist., p.29; et Abraham Baeck, dans les Vetenskap. acad. Handlingar, 1748, s: 1x.

soleil ne font rien sur ces physionomies (1). L’antique -6pinion que la couleur noire est due surtout à la température et au genre de vie

des nègres, a été suivie par Buffon, Robertson , de Paw, Zimmermann, etc., d’après les anciens philosophes, mais combattue avéc de forts arguments et des faits par d’autres auteurs, et surtout par Reynold Forster, qui a voyagé avec Cook (2); car les Maures, depuis un temps immémorial sur le terrain de l'Afrique, ne sont pas devenus noirs; et des nègres , placés hors de l'Afrique et des tropiques depuis des époques qui se perdent dans la nuït des siècles, ne sont point redevenus plus blancs ; de même les Banians , les bramines de l'Inde, sous un climat aussi ‘brûlant que celui de l'Afrique, restent essentiellement blancs, quoique hâlés :

c'est qu'ils ne s’allient jamais en mariage avec des nègres, tandis que les Portugais de Goa.

et des Indes noircissent par suite de ces alliances (3). Sous toutes les régions d'Amérique, les originels de ce nouveau continent conservent

(1) Trailé de la couleur de la peau humaine , Amsterdam, 1765 , in-8°, p. 10.

(2) We, à la trad. allem. de l’Hisloire naturelle de Buffon , +

(3) C'est ce qui a pu tr omper l'abbé Demanct, 4frig.

également leur teint cuivré (1). Il y a dansles îles de la mer du Sud des hommes de race basanée ou malaie, et des nègres qui se a pit tuent séparément.

Blumenbach établit pour cause de la teinte des nègres, que leurs humeurs abondant en carbone, celui-ci est sécrété avec l'hydrogène dans le tissu de Malpighi; l'oxygène atmosphérique se combine à l'hydrogène pour former de l'eau , laquelle se dissipe par la transpiration, tandis que le carbone reste seul déposé sous le derme (2).

L'opinion de Meckel consiste à penser que le teint des nègres émane de la couleurnoire contenue dans la partie corticale de leur cerveau. Selon cet anatomiste , les nerfs émanant de la moelle épinière quiest brune, et du cerveaudu nègre, transmettent cette humeur noire dans tout le corps et jusqu’à la peau (3) ; mais d’où

franc., tom. Il, Dissert. sur les nègres, p. 226, où il soutient , contre l’opinion de Lecat , que la chaleur et la lumière sont les seules causes de la couleur des nègres. Voyez aussi Niebuhr , Voyage en Arabie, 1.1, p. 258. (1) Lord Kaimes, Sketches of the history on man, 1.1, page 15. | | (2) De gener. hum. variet. nat., édit. 3.

(5) Mém. acad, de Berlinÿ tom. IX > P- 101.

vient la couleur noire de ces grands centres nerveux, chez le nègre ?

Il est évident que les raisons tirées du ds ou de la chaleur et de la lumière ne suffisent pas; puisque ces agents n’opèrent pas de même sur une foule d’autres animaux qui.restent blancs, ou de nuances peu foncées, en Afrique. +. |

À la vérité, Will. Hunter, Stanhope Smith, Zimmermann, après Buffon, soutiennent qu'une atmosphère toujours brûlante, surtout avec ces vents enflammés , le samiel, le kampsin, l’harmattan , qui dévorent toute fraicheur humideettoute verdure, dans les déserts africains, ou de l’Australasie, qu'un soleiltoujours ardent, dessèchent, concentrent, brunissent toutes les substances végétales et animales, en dissipant la lymphe qui humectait et délayait tous les organes. Le froid , au contraire , empêchant la transpiration , accroît l'humidité des COTpS; laquelle rend la peau, les poils plus blancs, plus lisses et longs. Ainsi les Danois, les Allemands et les Anglais sont blonds; ainsi les lièvres , les renards , les ours, et plusieurs oi-: seaux dans le Nord, prennent des couvertures blanches , ou blanchissent pendant l'hiver, mais se colorent en été, Sous notre ciel né-

buleux, durant les longues nuits de nos hivers, toute la nature pâlit et se decolore; l’homme blanc devient leuco-phlegmatique , étiolé , d'un tempérament lymphatique , inerte. Le patient Hollandais semble un être impassible àBatavia, au milieu des Malais turbulents et atroces; de même son teint fade et blond contraste avec la peau tannée et olivâtre , les cheveux noirs et durs de ceux-ci : l’un n’est que phlegme ; tout est bile dans ces derniers.

L'on peut donc conclure, ajoutent ces auteurs, que les peuples septentrionaux à grande stature, à cheveux blonds et lisses , aux yeux bleus, sont diamétralement opposés aux habitants de la zone torride, à courte taille, à complexion sèche, brune, aux cheveux crépus, noirs comme leur teint. Les habitants des regions intermédiaires formeront la nuance mitoyenne. Voilà donc les septentrionaux placés À une extrémité, comme les nègres le- seront à l’autre dans les races humaines (1). Aussi nous rémarquerons que les nations brunissent successivement en se rapprochant de l’équateur; que leurs cheveux desséchés , comme s'ils étaient soumis à la vive chaleur du feu, se cris-

(1) Aristot., lib. IT, et Metceor. ©, 1. Comm. Averroës.

pent ainsi que la laine; notons cependant que la laine des moutons, en Afrique, devient dure et presque raide comme le crin. Il n’est pas surprenant , poursuit-on, que les nègres, abandonnés dès l’enfance , nus et perpétuellement exposés sous un ardent soleil , à l’air libre, n’étant presque jamais protégés par des habitations, aient acquis, dans la suite des siècles , cette couleur foncée. Et Ovide dit de la chute de Phaëton :

Inde etiam Æthiopes nigrum traxisse colorem Creditur.

Transportons-nous sur le sol aride et brûlant dela Guinée et de l’Éthiopie, et voyons perpétuellementie soleil verser des flots d’une vive lumière qui noircit, dessèche et charbonne, pour ainsi dire, les hommes, les animaux, les plantes exposés à ses brülants rayons. Les cheveux se crispent, se contournent par la dessiccation sur la tête du nègre ; sa peau exsude une huile noire qui salit le linge; le chien, perdant ses poils, ainsi que les mandrils et les babouins, ne montre plus qu'une peau tannée ou violâtre comme le museau de ces singes. Le chat, le bœuf, le lapin, noircissent; le mouton.

abandonne sa laine fineet blanche pour se hé-

risser de poils fauves et rudes. La poule se couvre de plumes d’un noir foncé; ainsi à Mosambique il y a des poules nègres, ou dont la chair est noire. Une teinte sombre rembrunit . toutes les créatures : le feuillage des herbes, au lieu de cette verdure tendre et gaie de nos climats, devient livide et âtre ; les plantes sont petites, ligneuses, tordues et rapetissées par la sécheresse, etleurboisacquiertde la solidité, des nuances fauves ou obscures, comme l’ébène, les aspalathus, les sideroxylon , les clerodendron, espèces de bois nègres : iln’ya point d'herbes tendres , mais des tiges coriaces, solides; les fruits se cachent souvent, comme les cocos , dans des coques ligneuses et brunes. Presque toutes les fleurs se peignent de couleurs foncées et vives, ou bien violettes-plombées , ou d’un rougenoircomme du sang desséché. Les feuilles mêmes portent des taches noires, comme les noires tiges et le sombre feuillage des capsicum , des cestrum , des strychnos, des solanum, des apocynum, etc., qui décèlent des plantes âcres , vénéneuses, stupéfiantes ; tant leurs principes sont exaltés, portés au dernier degré . de coction et de maturité par l’ardent soleil et la lumière du climat africain! Aussi plusieurs fournissent des teintures fortes, lebleu de l’in-

digo, comme des nerium, des asclepias , et autres apocynées dangereuses.

De même le mouton, les chiens, en Afrique; deviennent bruns et noirs. De là résulte aussi cette disposition aux épanchements bilieux , comme dans lictère, les fièvres bilieuses et surtout la fièvre jaune ou typhus ictérode , qui attaque si violemment les habitants des climats chauds. Toutefois les nègres ne sont pas sujets à cette dernière maladie.

[1 est impossible de contester ces faits; les auteurs qui dissertent avec les raisonnements les plus spécieux à cet égard nous peignent ces nègres tout desséchés, avec des cheveux qui se tordent et se crispent par l’excès de l’aridité, enfin, carbonisés et calcinés dans leur constitution, par un climat qu'ils comparent à une ardente fournaise (1). Ainsi, les Troglodytes ; au rapport des anciens , étaient de petits hommes noirs, tout racornis et à moitié brûlés.

(1) Sir H. Davy observe que la chaleur rayonnante et les rayons du soleil sont absorbés par les surfaces noires, telles que la peau du nègre (ou le reté mucosum), qui les convertissent en chaleur sensible. Everard Home , PAilos. trans., 1821, part. 1, obsèrve que ce réseau muqueux noir doit garantir le derme de l’action trop vive des rayons 5s0laires , puisqu'on ne voit point que les nègres soient exposés comme nous aux inflammations appelées coup de soleil.

qui, détestant les ardeurs du soleil, fuyaiént ses rayons en se cachant dans des cavernes, tandis que

L’astre poursuivant sa carrière, Verse des torrents de lumière Sur ses obscurs blasphémateurs.

Mais on se fait de fausses idées sur la constitution du climat qu'habitent la plupart des nègres. Les déserts arides de l’Afrique sont inhabitables, et l’on ne trouve des nations que dans lés terres fertilisées par les eaux, surtout le long du cours des fleuves, tels que le Sénégal, la Gambie, le Niger, le Zaïre, etc. ; dans le voisinage des bois et des marais. On conçoit toute l’évaporation que la chaleur du climat doit produire sans cesse sur les terrains bas , humides, marécageux , tandis que toute région élevée est constamment stérile et incapable de productions, comme sont lesKarrous, les solitudes sablonneuses de Barca, du Biledulgérid , etc.

Les nègres les plus noirs, ceux des côtes occidentales d'Afrique , toujours plus chaudes que les orientales (parceque les vents alisés des tropiques traversent le continent: d'Afrique d’orient à l'occident, et s’échauffent en passant

sur des terrains ardents ) ; les peuples d’Angola et du Bénin, aucun , enfin, ne doit sa couleur noire à une dessiccation extrême, comme on suppose qu'elle y concourt. Au contraire ; l’humidité excessive que la plupart éprouvent détrempe, relâche sans cesse leur complexion, au point que tous les nègres présentent plus ou moins un tempérament lymphatique, inerte , mollasse , et que plusieurs ont des glandes engorgées ; Mungo Park en a vu porter des strumes ou goîtres ,.comme les crétins des gorges du Valais. Ils ont souvent aussi les jambes infiltrées d'eaux, le scrotum gonflé par des hydroceles; des femmes deviennent fréquemment hydropiques ; leurs mamelies, toutes leurs parties s’affaissent étrangement par cette humidité prédominante (1).

C’est même cette humidité chaude qui rend le nègre si paresseux , si indolent, si mou, et qui , favorisant sans cesse une végétation riche

(1) Les nègres transportés dans les colonies d'Amérique et ceux qui s’y multiplient n’ont pas la constitution aussi vigoureuse que ceux qui vivent en Afrique; il en est de même dés nègres transportés en Asie. Ces contrées étant plus humides encore et moins chaudes que ne l’est l'Afrique, la constitution molle du nègre s’y débilite nécessairement. Joh. Ludov. Hahnemann, Curiosum scrutinium nigredinis posterorum ham, id est Æthiopum. Kilonn, 1677,in-4°.

et abondante, n’oblige ces peuples à aucun travail pour vivre. De là vient que les nègres ne s’évertuent en rien et passeront des milliérs de siècles sans se perfectionner, accroupis ou : sommeillant sous un ajoupa de feuillages , tandis que croissent auprès d’eux les ignames et le bananier.

Il ne faut donc point admettre la sécheresse comme une cause de la coloration du nègre.

La chaleur et l'éclat du soleil, quoiqu’on ne puisse nier leur vive influence, ne suffisent point pour expliquer toute son économie particulière ; car sa structure interne et externe le rapproche évidemment de l’orang-outang , ainsi que l’avancement de son museau , le rétrécissement de son crâne. Il a pareïllement des muscles crotaphites plus robustes , à cause du prolongement plus considérable de ses màchoires, que celles du blanc (1). Volney met en question si le gonflement que la chaleur détermine dans les parties de la face, en y.

attirant le sang et les humeurs, n’a pas pu contribuer à produire cette moue des nègres et leurs grosses lèvrés ; mais , quand cette explication serait admise , il faudrait dire com-

(1) D’après Sæœramerring , weber korperliche die nègers , etc. Meiners, Magasin hist. Gættingische, band. VT, part. ur.

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 119 ment les os propres de la face sont si développés chez éés peuples, et pourquoi leur trou occipital est reculé.

Nos paysans, ajouteStanhope Smith , n’ontils pas une figure ignoble et basse , en comparaison de nos riches citadins, élevés et nourris d’une manière plus libérale ? On peut voir , en Irlande et en Écosse , l'énorme différence entre les nobles et les serfs des clans ; cetté distinction de figure n'’éxiste-t-elle pas partout entre la plèbe et les chefs opulénts des nations? Pourquoi donc les nègres, si abrutis, si mal nourris, etsans éducation, ne seraiént-ils pas encore plus déformés dans leur figure, surtout lorsque, abandonnés à l’état de pauvreté sauvage, ils se livrent à toutes sortes de grimaces et de contorsions ? Ceux, au contraire , qu’on élève pour le service intérieur des maisons dans les colonies, mieux nourris et disciplinés, prennent une figure plus distinguée. Mais si cette raison était fondée , elle aurait également lieu pour lés autres sauvages ; ils n’ont cependant pas la conformation du nègre , lors même que les uns et les autres habitent de semblables contrées , comme les îles de la mer du Sud, et vivent de la même maniere.

On sait que cette teinte brune foncée du

nègre réside dans le tissu muqueux et réticulaire de Malpighi, placé sous l’épiderme. Cet épiderme est une concrétion de la mucosité malpighienne, laquelle transsude continuellement par les petits vaisseaux du chorion, et forme ce pigment noirâtre et huileux qui enduit la peau des nègres (1). Cette couleur n’est encore, dans le négrillon naissant, qu'une nuance jaunâtre qui brunit peu à peu au bout de quelques semaines, qui se fonce à mesure que le nègre grandit, qui devient d’un beau noir luisant dans l’âge de la force, enfin qui se ternit et pâlit lorsqu'il devient fort vieux et que ses cheveux grisonnent. Dans ses maladies , le nègre se décolore , devient livide, de même que l’homme blanc pâlit lorsqu'il est incommodé. Quoique toutes les races nègres ne soient pas également noires , les individus de chacune d'elles qui deviennent plus noirs que leurs compatriotes, sont aussi les plus robustes , les plus actifs et les plus mâles. Ceux qui sont brunâtres ou couleur de marron sont faibles et dégénérés (2).

(1) Meckel, Mém. acad. de Berlin, 1757, tom. XIII, p. 64. John Hunter a vu la couleur du sang d’autant plus brune que les hommes sont plus noirs, On the blood, p. 147.

(2) Les Saltinguets , peuples africains de Podor, vers

Les négresses.ont aussi une couleur moins foncée que les nègres. Les colons européens savent fort bien reconnaître à la couleur si un nègre est sain et vigoureux, puisque la moindre maladie altère l'éclat et la pureté de son teint d’ébène. Les cicatrices de sa peau ne reprennent jamais la couleur noire du reste du corps ; elles demeurent grises.

Lorsque les nègres sont échauffés , leur peau se couvre aussi d’une sueur huileuse et noirâtre, qui tache le linge et qui, pour l'ordinaire , exhale une odeur de poireau fort désagréable. Les Cafres ne répandent pas cette odeur, comme les Joloffes , les Foules , etc. Cependant les Sénégalais et les nègres de Sofala n’ont pas tant d’odeur que ces derniers lorsqu'ils sont échauffés. Ceux-ci puent quelquefois si fort que les endroits où ils ont passé restent imprégnés de cet effluve pendant plus d’un quart d'heure ; les femmes rendent beaucoup moins d’odeur , et les nègres les plus robustes sont même ceux qui puent davantage (1); car le Sénégal, ne sont pas aussi noirs que les autres nègres, mais cuivrés, presque rouges; leurs enfants qui viennent au Sénégal et y habitent quelque temps acquièrent une peau beaucoup plus noire qu’elle ne l'était. Saugnier, : Voyage. au Sénégal, part. 11, p. 207.

(1) Suivant Thunberg, le lion dévore plutôt le Hottentot

les enfants et les vieillards de la même race n’exhalent presque point cette odeur.

11 y a des hommes blancs qui répandent aussi des éxhalaisons assez fortes ; tels sont les roux lorsqu'ils suent. Les hommes les plus mâles ont une odeur ammoniacale, virile, et qui saisit surtout les femmes dont le genre nerveux est très sensible, jusqu’à leur causer des affections hystériques. Cette odeur de bouquin se dissipe lorsque l’homme se livre beaucoup aux femnés, parcequ’elle dépend surtout de la résorption de la sémence dans l’économie animale. Aussi les animaux ont une chair fort désagréable au goût à l’époque de leur rut; elle soulève même l'estomac, comme on peut s'en assurer en mangeant de la vache, de la brebis, de la chèvre , au temps de la chaleur de ces animaux. La chair du taureau , du be-. lier, du bouc, du verrat, etc., paraît même fort mauvaise en tout temps ; elle est empreinte d’une saveur sauvage et insupportable. Les femmes exhalent aussi leur odeur de femme;

que l’Européen, parceque le premier a le fumet plus fort, et qu’étant graissé de suif, il paraît une proie plus savoureuse. D'ailleurs le Hottentot n’use ni de sel ni d’épices dans ses aliments , de là vient que sa chair peut être plus douce au goût que la nôtre. Voyage, tom. I, p. 290.

elle agit plus qu’on ne pense sur les hommesqui les approchent. On a rapporté qu’un religieux de Prague avait l’odorat si subtil et si exercé, qu'il distinguait à l’odorat une femme chaste de celle qui ne l'était pas. L’extrême propreté des hommes et des femmes , l'habitude de se baignér et de changer souvent de linge, diminuent ou même font disparaître ces odeurs génitales ; mais il faut avouer aussi que ces soins affaiblissent l’activité des organes de la reproduction et efféminent beaucoup; c’est pour cela que nos petits-maîtrés, nos hommes délicats, ne sont jamais aussi vigoureux én amour que la plupart des gens du bas peuple, qui prennent moins de soin d'eux-mêmes. On doit aussi remarquer que la haire des cénobites , la robe dure des capucins, le froc des moiïnés, les vêtements rudes et assez malpropres de diverses corporations religieuses , exposaient ceux qui les portaient à de fortes tentations , à cause de la qualité stimulante et de la sueur fétide dont étaient bientôt empreintes toutes ces sortes d’habillements. Ces réligieux ayant d’ailleurs fait vœu de chasteté , répandaïent une odeur d'homme d'autant plus excitante, qu'il leur étaitexpressément défendu d’être hommes. Au reste, la virilité et la négligence de la

propreté ne sont pas les seules causes des effluves qu'exhalent les hommes et les animaux. Le genre de nourriture y contribue beaucoup ; car les espèces qui vivent de chair répandent des exhalaisons plus fortes et plus désagréables que les frugivores. On observe surtout que les tempéraments chauds et bilieux transpirent des vapeurs très virulentes ; ceux qui sont attaqués de maladies bilieuses en offrent de si remarquables qu'ils en remplissent les chambres où ils restent. Comme les habitants dé plusieurs pays chauds se nourrissent d'aliments très échauffants, par exemple l’ail, l’ognon, les poireaux, et autres herbes très odorantes , leur transpiration en acquiert l’odeur ; tel est le bas peuple du Languedoc, de la Gascogne et de la Provence ; tels sont en général les Juifs, les Bohémiens, etc.

Les peuples sauvages ont presque tous une sueur forte, principalement dans les pays chauds. Les Caraïbes exhalent une odeur de chenil ; les Hottentots, celle de l'asa-fœtida mêlée de celle de chair morte; les Samoïèdes , les Ostiaques, qui vivent de poissons, de lard rance de baleines et de veaux marins, exhalent la même odeur que leur nourriture. (1).

(1) I est certain que chaque race répand son odeur par-

DE L'ESPÈGE NÈGRE. 129

Il paraît que la même cause qui colore les Éthiopiens leur communique aussi cette transpiration forte qu'ils répandent. On doit surtout l’attribuer à l’âcreté de leurs liquides ; ear il est certain que les humeurs des hommes sont plus douces , plus aqueuses dans les pays du nord que sous les cieux brûülants de l'équateur. Nous trouvons au nord , comme en Suëde ,en Islande , en Danemarck, des hommes d’un tempérament flegmatique et humide, d’un teint très blanc ; dans les pays tempérés , tels que la France, l'Italie, les hommes y sont d’une complexion plus sanguine, d’un teint rouge, animé. Plus on s'approche des tropiques, plus les hommes deviennent d’une constitution bilieuse et d’un teint naturellement jaune. La même transition s'observe dans les saisons de l’année : ainsi l'hiver , qui correspond aux froides contrées du Nord, donne lieu à des fluxions humorales, à des catarrhes qui annoncent la surabondance de la lymphe; le printemps, qui ressemble aux pays tempérés, dé-

ticulière, et les Péruviens savent fort bien la distinguer à l’odorat seul au milieu de la nuit : ils disent que l’Européen sent le pezugna ; l'Américain indigène , le posco ; le nègre , le grajo. Humboldt, Essaipolitig. sur le Nouvelle - Espagne, tom.I, Liv. 1.

veloppe des hémorrhagies et des péripneumonies qui dépendent souvent d’une pléthore de sang; l'été, semblable aux pays chauds, di des fièvres ardentes, des hépatitis, etc. , etc. qui résultent d’un excès d'humeur hilieuse.

C'est par la même progression que les maladies d'hiver attaquent principalement la tête, et donnent un teint mat ou fort blanc ; celles du printemps se portent sur la poitrine , et produisent une nuance rouge , enflammée ; celles de l'été descendent dans le bas-ventre, et donnent une couleur jaune, livide (1).

(1) La teinte foncée du nègre, et celle de tant d’autres peuples des climats chauds, se rapporte évidemment au même genre d’altération que nous ayons nommé mélanose (art. Dégénération du Nouveau Dict. d’hist. natur. , 2° éd.), et qui a été spécialement étudié par M. Breschet, dans le Journal de physiolog. expérimentale de M. Magendie , t. I, p- 554 ; sq. En effet, le fluide trouvé dans de petits kystes, surtout chez des chevaux blancs ou gris et d’autres animaux albinos, paraît s’élever du tissu de Malpighi; il offre les plus grandes analogies avec le pigmentum nigrum qui colore la choroïde , l’uvée , le placenta de quelques carnivores ; il semble correspondre avec les vomissements noirs de la fièvre jaune, avec les excrétions alvines noires dans les cancers de l’estomac ou des intestins , avec l’enduit fuligineux de la langue et des lèvres dans les fièvres adynamiques , avec les hématémèses noires dans le mélæna , etc.

En toutes ces circonstances, ce n’est pas la bile qui s’épanche ou qu’on rejette au dehors, mais bien un sang

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 127 Les septentrionaux vivent sous l'empire du fÎlegme comme les enfants, les Européens tempérés sous celui du sang comme les jeunes gens , les méridionaux sous celui du foie comme les adultes. Le caractère bilieux domine donc chez les peuples des pays chauds et secs ; aussi sont-ils impétueux , irascibles , actifs, comme les Maures , les Abyssins , les Arabes, les Galles et Giagues, les Barbaresques ; c’est encore pour cela qu'ils sont féroces , implacables , adonnés à la vengeance.

Quoique les noirs soient une autre espèce

noir , décomposé , grumeleux ; en effet, Les tumeurs mélaniques analysées , ont donné de la fibrine colorée, une matière colorante noirâtre, avec les mêmes sels (le muriate et le sous-carbonate de soude, le phosphate de chaux, l’oxyde de fer) et un peu d’albumine; absolument les mêmes principes que le caïllot du sang.

Le fluide des mélanoses présente donc les plus fortes analogies avec la matière du sang décomposé dans ses dépôts morbides. Aïhsi les contusions à la peau n’offrent d’abord que des extravasations du sang, et néanmoins elles la rendent noire ou bleue , puis quand il s’opère une résolution la couleur passe au jaune. |

Tous ces faits semblent rapporter la couleur des nègres et le brunissement de la peau des peuples sous les tropiques , plutôt à une matière colorante particulière du sang noir et carbonique, qu’à la bile, comme l'ont cru plusieurs anatomistes.

d'hommes que nous , et que leur tempérament se montre naturellement lymphatique, ils n’en éprouvent pas moins vivement l'influence du climat. Aussi leur système biliaire et hépatique est extrêmement développé. L’exaltation de l'humeur bilieuse est la principale cause de leur mauvaise odeur , et se répand dans toute leur économie (1).

Chez tous les peuples de la zone torride, le système biliaire , à cause de cet état particulier d’exaltation ; communique à toutes leurs passions , à. toutes leurs maladies, une énergie extraordinaire. Les regards ardents de l’Africain , sa figure sombre, son aspect ténébreux et farouche, annoncent la ferocite de son âme: et son sein est dévoré du feu des passions.

L'atrocité des Marocains. des Maures, ‘est signalée ; ils portent des mains sanguinaires jusque dans le cœur de leurs maîtresses, de leurs enfants et de tout ce qu'ils ont de plus

(r) Il faut certainement bien considérer le rapport de la bile avec la peau, rapport justifié par les ictères jaunes et noirs. (Voy. Santorini , De cute, p.35; Pechlin, Ætk., p. 165; Barrère, Diss. sur la couleur des nègres, p. 5 ; Blumenbach , Gen. hum. var., p. 126.) Aussi la chaleur développe considérablement le système hépatique bilieux, selon de Haen, Prælect. in Bocrhaave, Instit. pathol. , tom. IT, p. 155 ; Marsden , Sumatra , tom. I, p. 80 , etc.

cher sur la terre. Chez eux la vengeance est la plus douce des voluptés ; ils aiment le sang et la cruauté jusque dans les plaisirs de l'amour; avec cela leur fierté, leur orgueil, montent jusqu’à l’extravagance; ils déploient au suprême degré le caractère bilieux ; aussi leur peau est d’un jaune brûlé, leurs yeux sont teints de bile; leurs amours, leurs haines deviennent furibondes, et ils se montrent jaloux jusqu’à l’emportement. Les femmes elles-mêmes paraissent dévorées des plus ardentes passions ; l'amour excite chez elles des transports inconnus partout ailleurs, et elles poussent l’audace des jouissances jusqu’à la rage la plus effrénée. Un pareil état d’exaspération ne pouvait pas s'élever au-delà sans détruire l’économie vivante ; aussi les nègres , placés sous un climat plus brûlant encore que les Maures et les Marocains , n'auraient pas pu subsister si la nature n'avait amolli leur tempérament en le rendant flegmatique, indolent et apathique. Ce n’est pas toutefois que les nègres ne soient d’un naturel fort chaud et extrêmement passionné, mais il est mitigé par la mollesse de leur constitution. Ils ont l’âme ardente d’un Maure dans le corps insensible d’un paysan russe ; de là viennent les étonnantes contradictions du

Ile 9

caractère de l'Éthiopien, tant de paresse de corps et d’ardeur dans les passions , tant d'inertie et d'impétuosité, d’insouciance et de désespoir 3 il touche ainsi aux deux extrêmes parcequ'il est pétri d'éléments discordants.

Le tempérament lymphatique l'emporte dans le nègre sur le tempérament bilieux; le premier est placé à l'extérieur du corps, pour soustraire l’intérieur à ces secousses trop vives qui le détruiraient en le portant continuelle- . ment aux excès. C’est encore un bienfait de la nature , surtout dans ces climats brûülants , où toutes les affections sont extrêmes.

C’est sans doute encore pour la même cause que la nature à empreint tous les organes du nègre , Soit intérieurs , soit extérieurs, d'une humeur noire et huileuse , qui semble garantir toutes les parties et ralentir leur activité. On remarque en effet que le foyer de cette sécrétion noire n'existe pas seulement dans la peau de l'Éthiopien , mais plutôt vers le foie, et de là elle se répand par toute l’économie du corps; c'est pour cela que la chair du nègre est, comme nous l'avons vu, d'un rouge noir, qui est encore plus remarquable dans son sang.

Ses membranes , ses tendons , ses aponévroses, dont le tissu est blanc et brillant dans l’Euro-

péen, sont ici d’une nuance livide; c’est ce que n’ont pas suffisamment démontré, avant Sæœmmerring. les auteurs qui ontécritsur l’anatomie des nègres, tels que Nic. Pechlin (1).

Les os du nègre paraissent aussi plus blancs que ceux de l’Européen , parcequ'ils sont plus chargés de phosphate calcaire, plus compactes, et parceque leur portion gélatineuse est d’une couleur grise qui rehausse la blancheur de la terre calcaire : mais dans les Européens, au contraire ; les os , moins chargés de phosphate de chaux , contiennent plus de gélatine, qui jaunit à Pair.

Toutes les humeurs du nègre ont des couleurs plus foncées que les nôtres ; il s’y trouve de cette teinture noirâtre qui empreint tout leur corps, et qui se remarque même jusque dans leur liqueur séminale. Tous les aliments dont ils se nourrissent sont métamorphosés en chyle brunâtre, tandis que l'homme blanc à un chyle blanchâtre : ainsi le nègre crée luimême le noir qui le colore ; il ne lui vient pas du dehors , puisque son cerveau, ses nerfs en sont même empreints dans leur intérieur ; comme l'anatomie le démontre.

(x) De cute Æthiop. ; et Albinus, Dissert. de sede et causa coloris Æthiopum , etc. Lugd. Bat., 1737, in-4o.

On à donc eu tort de prétendre que cette couleur émanait de la seule influence de la lumière et de la chaleur; car, bien que celles-ci puis-

sent brunirune peau blanche, comment pourront-elles noireir aussi le dedans du corps , les muscles, le sang, le chyle, le cerveau, les nerfs, enfin toutes les humeurs et tous les organes ? Il faut donc que cette qualité soit innée et radicale. |

Ne voyons-nous pas parmi nous des hommes de race blanche être cependant plus bruns que d’autres , et avoir des cheveux et des yeux très noirs ? Lorsqu'on dissèque ces individus, toutes leurs parties intérieures présentent une nuance plus foncée que celles des hommes pourvus d’un tempérament plus blanc, comme les blonds, les roux, etc. On observe que les filles brunes ont la membrane de l’hymen d’une couleur plus foncée que les blondes, chez lesquelles cette membrane a une couleur de chair. Certainement ce n’est pas l'influence de la lumière qui établit ces différences , mais bien plutôt la nature propre de chaque corps.

Il en est de même dans les autres races humaines ; car les Mongols, les Kalmouks, placés dans des contrées encore plus froides que les nôtres, sont cependant bien plus bruns

que nous, et leur tempérament est plus bilieux; de même un homme flegmatique est plus blanc que le mélancolique , soit à l'extérieur, soit à l’intérieur , quoique dans le même pays, quoique également exposés à la chaleur, à la lumiere , et vivant des mêmes nourritures : le nègre est donc radicalement différent de l'Européen.

Ce n’est pas qu’il ne se trouve aussi parmi les nègres des tempéraments différents entre eux , comme parmi la race blanche ; car les nègres les plus lymphatiques sont aussi moins noirs que les bilieux ; de sorte que lespèce noire se comporte comme l'espèce blanche dans toutes ses constitutions naturelles.

ARTICLE IV

Des maladies et dégénérations organiques des nègres.

Il y a beaucoup d'autres considérations qui démontrent que cette espèce.est fort différente de la nôtre, indépendamment de cette couleur noire de la peau et des parties intérieures de son corps, car sa configuration n'est pas la même que celle de l'espèce blanche. Supposons même que, par une dégénération parti-

culière qui se rernarque quelquefois , un nègre soit blanc , ou de cette couleur de lait ordinaire aux Dondos , aux Kakerlaks, aux Albinos, enfin à tous les blafards ; certainement la conformation du visage du nègre, son museau prolongé , ses grosses lèvres , son nez épaté , ses cheveux laineux , le reculement ‘du trou occipital de sa tête , son allure déhanchée, et, plus que tout cela , son caractère prononcé d’animalité ; ses penchants tout physiques, la supériorité de ses sens brutaux sur son sens intellectuel , tout cela, dis-je, contribuera à caractériser son espèce.

D'ailleurs, il faut observer que plusieurs maladies dans le nègre ne sont nullement semblables à celles du blanc, ce qui nous indique certainement une différence radicale. Tout de même que les maladies contagieuses d’une espèce d’animal ne se communiquent pas à une autre espèce, quoique voisine, parceque leur complexion est fort différente, de même le pian des nègres , sorte de maladie contagieuse entre eux, n’attaque point les blancs qui les fréquentent. On voit souvent des négresses affectées de ce mal allaiter des enfants de blancs sans le leur communiquer ; cependant le pran se contracte de nègre à nègre par la seuie transpiration ou

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 139 l’attouchement, comme la petite vérole parmi nous(1). Une autre maladie propre aux noirs, surtout aux îles d'Amérique, est le mal d’estomac. Les nègres de nation Congo sont plus sujets que les autres à ce mal d'estomac, nommé aussi mul de cœur. dl jaunit la peau du nègre; on dit alors qu'il a le visage patate (2)3 sa langue paraît blanche, chargée; il entre dans une langueur , une apathie insurmontables, et tombe dans une espèce de torpeur ou de sommeil qui l’affaisse entièrement, qui se termine par l'hydropisie la plus incurable. 1 prend en dégoût tous les aliments sains et doux , et recherche avec une sorte de délire toutes les nourritures âcres, échauffantes , salées, acides, ou même une espèce

(1) Le pian est une sorte de maladie éruptive ou cutanée, qui a quelque ressemblance avec la maladie vénérienne, par les gales purulentes dont il couvre la peau ; cependant ies nègres ne l’éprouvent guère qu’une fois en leur vie, de même que la petite vérole; c’est même une espèce de gourme qu'ils jettent , surtout dans leur premiére jeunesse.

(2) C’est le signe de tous ceux qui ressentent des obstructions mésentériques , dit Dazille, Obs. sur les maladies des climats chauds ; Paris, 1785, in-8, p. 21 ; et Nic. Fontana, sur les maladies des Européens dans les pays chauds, Stendal , 1790, in-4°, et trad. franc. Paris, : 1818 , in-8°.

de terre argileuse , bolaire ; enfin , les jambes enflent , le ventre se gonfle, la poitrine s’emplit, ét presque tous succombent au bout de quelques mois. C’est une espèce d’adynamie viscérale ou cachexie , et de prostration nerveuse des forces vitales (1).

Les autres affections les plus communes chez les nègres sont les abcès, les furoncles , les fluxions , les engorgements des glandes, l’érysipèle , la fausse péripneumonie, les vers, l’æœdème , les fièvres inflammatoires, comme les gastriques bilieuses , l'hépatite, la dysenterie et les obstructions viscérales. Cependant ils n'éprouvent pas, ou du moins très rarement, le typhus ictérode, cette funeste fièvre jaune qui dévore tant de blancs dans les colonies ; toutefois leurs autres maladies sont plus fortes et plus compliquées que les nôtres, selon Dazille (2) et Pouppé Desportes (3). La plupartignorent la goutte, la gravelle, la pierre, les apoplexies, selon Chanvallon (4); mais

(1) Voyez Georg. Albert Stubner , De nigrilarum adfectionibus , Wittemb., 1609, in-4°; et dans les Miscellanea * physico-medica ex acad. Germ., 1748, in-4°, tom. I, n° 2.

(2) Obs. sur les malad. des nègres, Paris, 1776, in-8°.

(3) Hist. des malad. de Saint-Domingue , Paris, 1770, 2 Vol. in-12. |

(4) Voyage à la Martinique, Paris, 1761, in-4°, p. 78.

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 137 leurs affections dépendent principalement des mauvaises digestions (1): ils supportent mieux que les blancs de grandes évacuations ; ils sont disposés aussi à l’enflure des pieds.

Galien avait remarqué que le pouls des nègres est presque toujours accéléré ;.que leur peau est fort échauffée naturellement; que leurs fièvres s’allument avec plus de violence que celles des hommes blancs. Mais les nègres , affaiblis dans les colonies, ont au contraire un. pouls très lent , l’état fébrile est à peine marqué ; tout tend à la prostration , et les crises sont presques nulles. Leurs moindres blessures donnent lieu souvent aux accidents spasmodiques les plus graves, tels que le tétanos. En général , comme. l’a fait voir Meiners , d’après une foule de témoignages , les nègres montrent une extrême disposition aux désordres convulsifs; la moindre provocation suscite chez plusieurs une rage épileptique , ou une fureur de désespoir si inconcevable, qu’ils se tuent pour de faibles motifs de contratiété. Leurs fibres deviennent bientôt sèches et arides. Dans la plupart de leurs maladies, Îles poumons sont sujets à des congestions particulières , et à une.

(1) Pouppé Desportes, Malad. de St.-Doming., t: AE, p:r270: |

fausse péripneumonie qui leur est familière (1). Leurs dysenteries se transforment en fièvres adynamiques, bien qu’ils soient moins sujets aux affections inflammatoires que les blancs, qu'ils aient des crises plus difficiles, que tout tende chez eux à l’œdématie , etc.

Ce n'est point la seule chaleur qui détermine les maladies dans les climats intertropicaux , mais l'extrême humidité : et par exemple Pondichéry , placé à 12° de latitude, sur un terrain sec et sablonneux, est plus sain que Saint- Dômingue et d’autres colonies situées du 17°au 20° degré de latitude; car ces îles sont fort humides, et plus un pays est marécageux, comme la Guiane, plus il devient meurtrier. Si l’on ajoute à ces causes les nourritures trop émol- Jlientes et mal digérées des nègres avec leurs brettes, leur gombo , leur manioc ou cassaye ; l'exposition à l'humidité de ces corps tout nus, de jour et même souvent de nuit ; le travail forcé et excessif à la chaleur qui les exténue ; le libertinage nocturne auquel ils se livrent avec fureur ; enfin, l'ivresse frég'iente de taña ou de mauvaise guildive, on ne sera pas étonné que la population esclave ne succombe fréquem-

(1) Dazille, Malad. des nègres, p. 115 et 152.

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 199 ment aux maladies , dans lesquelles d’ailleurs ils sont mal soignés. Il #st en effet parfois plus économique à des colons inhumains de laisser mourir leurs nègres que de les traiter longuement, et de courir les chances de dépenser inutilement beaucoup de médicaments; car c’est ainsi qu'on calcule (1). Qui ne voit pas qu'à la suite*de ces digestions pénibles d'aliments lourds etnon fermentés, et de toutes ces causes d’affaiblissement, ilsurvient des diarrhées ou dysenteries putrides et malignes (2)?

La plupart des nègres sont peu sujets au calcul, aux affections arthritiques ; leur ossification, forte et prompte, se complète avant l’âge où celle du blanc est terminée; leur corps, essentiellement lymphatique, a souvent besoin de remèdes toniqueset fortifiants.I[lestétonnant d'observer combien peu leur système pulmonaire montre d'activité, et qu'ils ont moins besoin d’air pur que l’'Européen. C’est peut-être l’une des causes pour lesquelles on voit leur sang : si carbonisé et si noir; aussi peuvent-ils longtemps plonger sous l’eau. Il faut rarement employer la saignée et les débilitants dans leurs

(x) Dit Dazille, Obs. sur les maladies des nègres, Paris, 1776 , in-8°, p. 30.

(2) Ibid. , p. 72.

140 DE L'ESPÈCE NÉGRE.

maladies , car ils ont peu d’inflammation ; tout tombe bien plutôt vers l’atonie et le sphacèle. Les stimulants ne sont contre-indiqués que dans la disposition convulsive ou tétanique , qui réclame alors les calmants. D'ailleurs le système intestinal est presque toujours débilité chez eux ; de là vient leur disposition à lac achexie, au mal d’estomac chronique, à l’ictère, aux engorgements du pancréas, aux obstructions du foie , au gonflement de la rate, etc.

Voilà donc des caractères physiques, des maladies et des penchants moraux différents de ceux des hommes blancs : et, à considérer tous ces faits, il nous semble naturel de croire que le nègre forme une espèce très distincte de la nôtre ; mais aucune induction tirée de la seule histoire naturelle ne peut nous apprendre qu’il dérive originairement de l’espèce blanche. À cet égard nous ne pouvons donc nous en rapporter qu'aux traditions primitives de l’histoire du genre humain, ou bien à de simples conjectures, qui n'équivaudront jamais à une entiere certitude.

La dégénération des 4{binos ou nègres blancs n’est point particulière à l'espèce noire. Par le froid sec, les animaux et les végétaux des régions polaires ou des hautes montagnes,

DE L'ESPÈCE NÈGRE. , agi loin d’acquérir des couleurs foncées, tendent généralement à blanchir ; les plantes alpines ont presque toutes des fleurs blanches ou pâles; on voit le pelage de divers quadrupèdes, comme de lièvres, de rats et souris, d’écureuils , d’hermines, de putois , d'ours , de blaireaux, de renards, de martes-zibelines, et même de plusieurs rennes , des chevaux , des chiens et des chats, blanchir dans les froids des rigoureux hivers de Sibérie, de Laponie , des hautes Alpes. C’est ainsi que blanchissent plusieurs oiseaux, des faucons, des lagopèdes et tétras, l'ortolan de neige, le pinson d’Ardennes , des corbeaux et corneilles , des merles et choucas, les oies, les canards, les poules , les cailles et perdrix , les pigeons , les paons et faisans , etc. Les herbes se couvrent d’un duvet cotonneux blanc dans les pays les plus froids, et leurs feuilles se maculent de blanc ; des graminées et des roseaux prennent des raiès blanches le long de leurs feuilles; aussi les fleurs d’une multitude d’autres végétaux se panachent de blanc, surtout au moyen de la culture.

De pareilles dégénérations se manifestent chez l'homme , puisqu'on voit des nègres blancs, ou albinos, appelés aussi dondos, chacrelas , etc., qui sont d’un blanc-mat pâle et

comme mort, avec l'iris de leurs yeux rouge et faible ou incapable de supporter l'éclat du grand jour; les nègres-pies, ou tachés de blanc sur diverses parties de leur corps, ressemblent à ces panachures des feuilles et des pétales de plusieurs végétaux cultivés.

Les cheveux des Albinos ou blafards sont blanchâtres et soyeux comme l’étoupe. Tous ces caracteres se remärquent pareillement dans les blafards de notre race blanche ordinaire : êtres flasques et faibles, à peau très pâle, à cheveux d'un blanc soyeux et argenté, aux yeux rouges et craignant la lumière (1),comme les lapins blancs; ils ont l’ouie dure ou insensible; la plupart sont incapables de grands et forts travaux de corps et d'esprit; ils manquent

(1) Blumenbach, De oculis leucæthiopum et iridis motu. . Comment. Gœtting., tom. VIT, p. 29, sq. Déjà, du temps d’Aristote, on avait observé que la couleur de liris des yeux suit celle de la peau. Le pigmentum nigrum de la choroïde manque , en effet, chez les individus blafards ; ce qui laisse apparaître le lacis rouge des vaisseaux de cette membrane de l’œil. Elle pâlit également chez les vieillards dont les cheveux bianchissent, et se trouve tachetée dans les individus à taches blanches. Moins les yeux sont noirs, plus ils montrent de faiblesse , de sensibilité à la lumière, et deviennent propres à voir dans le demi-jour du crépuscule. Simon Portius, De oculor. coloribus , Florent. ,

! 1550 , in-4°, p. 34.

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 145 de vigueur et de courage. Ils se trouvent plus ordinairement parmi les pays froids du nord de l’Europe, où tous les hommes, étant en général blonds avec un teint très blanc, tendent vers cette sorte. de dégénérescence, et aussi.sur les montagnes glacées des Alpes et de Suisse. De là vient encore que les femelles sont plus exposées à cette dégénération que les mâles, par la faiblesse naturelle de leur constitution.

De même, la vieillessé, le chagrin, font blanchir les cheveux, et parfois de très bonne heure chez les personnes exténuées de travaux ou de peines morales ; on observe encore des individus nègres maculés de taches blanches, et d’autres hommes ayant des mèches de cheveux blancs dans une chevelure noire ,; comme nos animaux domestiques , chiens , chats, chevaux, lapins, poules, pigeons, etc. , sont tachetés de blanc sur un fond d’autre couleur , très fréquemment. On voit même des éléphants blanes ou blafards.

Or, soit les taches partielles blanches , soit la décoioration et la blancheur totale de naissance ou d'acquisition . par le froid vif, la vieillesse , etc. , il est généralement observé que cet état présente une dégénération essentielle chez les animaux et les végétaux ; il donne toujours

144 DE L'EÉSPÈCE NÈGRE.

des productions débiles, efféminées ou peu fecondes, dépourvues de facultés actives ; les herbes étiolées, incolores , nées dans lobscurité, sontinsipides, aqueuses, sans odeur, incapables de fleurir même ou de bien mûrir les fruits. La plupart des fleurs blanches présentent un tissu mollasse comme les liliacées, des odeurs fugaces, une saveur nulle ou fade. En Hongrie, la couleur blanche est commune à presque tous les bœufs, mais non pas aux taureaux, de sorte que la castration et l’affaiblissement de cesanimaux les font blanchir. Le sanglier est naturellement noir, mais rendu domestique et énervé par la vie molle et obscure des étables , le cochon est devenu blanc ; nos bestiaux, nos races domestiques doivent à l'esclavage , à l'existence contrainte , abâtardie qu'ils éprouvent, leurs maculations blanches ou leur état de blafards et d’albinos ; de même que nos légumes sont étiolés et attendris par la culture et l’obscurité qui les affaiblissent. Ils deviennent cependant plus volumineux, plus humides d'ordinaire, et les animaux étiolés acquièrent facilement beaucoup de graisse, un embonpoint superflu qui tient de la bouffissure et de la leucophlegmatie. Cette blafardise dépend, chez l’homme et les animaux femelles surtout, de l’absence de

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 145 sécrétion de la matière colorante du réticule muqueux, situé d'ordinaire sous l’épiderme, et qui transmet sa couleur aux individus noirs ou bruns. En effet, qu’un cheval ou un chien de couleur soient blessés, et que l’épiderme, le réseau muqueux sous-jacent, soient enlevés; sur la cicatrice qui se formera ensuite naîtront des poils blancs, parceque le réticule muqueux coloré qui leur imprimait sa teinte n'existe plus. De même, par la rigueur des hivers , ou par l’inertie de la peau dans la vieillesse, dans l'épuisement et le chagrin, les cheveux, les poils ne recevant plus leur nourriture oléagineuse, colorante , de ce réseau muqueux observé d’abord par Malpighi , restent blancs. Il y a sans doute une matière colorante analogue dans les feuilles et les fleurs des végétaux ; ce que manifestent les panachures et lestaches blanches, ainsi que l’étiolement.

Les animaux blancs sont la plupart simples et bonasses, ou candides , tandis que les noirs sont plus violents et méchants ; de même les plantes de couleur blanche sont insipides, tandis que souvent les noires sont vénéneuses.

Cette blancheur contre nature est toujours maladive et innée , quoiqu'’elle ne se propage point ordinairement, parceque les individus

Ha.

blafa rds restent d’une constitution faible , efféminée, qui se reproduit rarement. Dans lexa-

meh anatomique qu'on a fait de ces albinos,

où a remarqué que le réseau muqueux et souscutané de Malpighi, siége de la coloration de là peau, n'existait nullement, de sorte que le chorion et l’épidermes n'avaient que cette blancheur terne et mate qui leur est propre. Ces individus sont, par la même raison, privés de cette teinture noire qui peint la membrane choroïde de l'œil, et qui communique sa nuance à l'iris ; aussi les albinos ou blafards ont des yeux rouges comme les lapins blancs, les pigeons blancs , qui sont dans le même cas. Cette rougeur dépend du lacis des vaisseaux sanguins , qui, se ramifiant sur la choroïde, paraît à nu; mais comme le défaut de cette peinture noire laisse pénétrer trop de lumière dans les yeux pendant le jour, il arrive que tous les blafards , les dondos, les albinos , etc. , ne peuvent point soutenir le grand éclat du jour, et voient beaucoup mieux pendant le crépuscule et même la nuit, lorsqu'elle n’est pas trop obscure ; ils sont ainsi tous nyctalopes ou clairvoyants de nuit : delà est venue la fable des hommes nocturnes ou kakerlaks (1). Lin-

(1) Lionel Wafer , voyageur el boucanier , observa des

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 147 næus, qui n'avait pas reçu de son temps des renseignements assez exacts , les avait regardés comme formant une espèce particulière d’hommes; il rapportait qu'ils poussaient un sifflement au lieu de voix articulée ; qu'ils ne sortaient que de nuit, maraudant leur nourriture, pillant à la manière des voleurs, se retirant de jour dans des cavernes ténébreuses, n'ayant qu’une étendue de conception très bornée, etc. Iles croyait des animaux intermédiaires entre le singe et l’homme, à peu près tels que ces faunes , ces satyres libertins et ces lutins fantastiques que l'imagination vive des anciens se plaisait à créer, et dont elle faisait des divinités champêtres.

Nous remarquons que les hommes doft l'iris est bleuâtre et cendré tiennent un peu de la nature des blafards par la grande blancheur de leur peau; et, comme eux , la lumière trop vive les offusque , mais dans un moindre degré. Il n’en est pas de même des hommes à iris noir et à peau brune. Au reste, lorsque les hommes vieillissent , leur iris se décolore ,et

Américains albinos à l’isthme de Darien (Voyages de Dampier , Description de l’isthme de Darien, par Wafer, tom. IIT), comme les nègres albinos des Portugais, etles :

kakerlaks des Hollandais.

leurs yeux ne supportent plus aussi bien l'éclat des rayons du soleil. Les nègres sont destinés par la nature à soutenir toute la splendeur du soleil ; aussi leur iris est toujours imprégné d’une couleur brune foncée, et même leur conjonctive paraît plus brunâtre que celle des Européens. Ils ont le champ de la vue moins large en étendue que celui du blanc, et leurs yeux ronds se rapprochent beaucoup dé la conformation de ceux des singes. En effet, la membrane clignotante, ou plica lunaris du grand angle de l'œil, est déjà avancée comme celle de l’orang-outang (1). |

Une autre particularité naturelle aux blafards, c’est que leurs cheveux sont extrêmement fins, soyeux , blancs et comme argentés. Leur peau paraît aussi d’une mollesse et d’une douceur singulières au toucher; elle est d’ailleurs recouverte d’une espèce de duvet extrêmement léger et délicat. Ces caractères se remarquent en partie chez les individus très blonds, à peau pâle et blanche, comme nous en voyons plusieurs dans nos contrées, mais ils paraissent surtout plus fréquents dans les pays froids du nord , ou parmi les habitants des hautes mon-

(x) Samuel Thom. Sæœmmerring , Icones oculi humant, Francof. ad Moœn. , 1804, in-fol., p. 5.

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 149 tagnes. Ce sont au reste des individus très froids, la plupart petits, maigres et sédentaires , que le moindre mouvement fatigue et fait suer ; ils sont aussi très timides, sujets à des affections spasmodiques , presque incapables de penser, de réfléchir , et n’ont que faiblement les qualités nécessaires pour se reproduire; aussi la plupart sont-ils impropres à la génération.

Les peuples noirs, dit Burckhardt (1), sont persuadés que la couleur blanche de la peau.

est l'effet d’une maladie et un symptôme de débilité stérile (ce qu'ils conjecturent d’après leurs albinos ou nègres blancs), et il n’y a pas le moindre doute qu’un homme blanc ne paraisse très inférieur à leurs yeux ; ils croient le diable blanc, dit-on (2).

On observe, au contraire, que les individus les plus colorés, les hommes bruns à cheveux noirs, ont le tempérament plus chaud, plus amoureux que cês corps blancs et mous, dont le caractère impuissant, fade , efféminé , tient de la nature des blafards.

(1) Reise von Nubien.

(2) Des Hottentots Boushouanas ( Betjouanas de Lichteinstein) révoquaient en doute l’existence d’hommes blancs , jusqu’à ce qu’ils eussent vu enfin des Hollandais.

Ils croyaient donc que tout le globe était couvert d'hommes noirs, et qu’il n’y avait rien de mieux que des Hottentots.

ARTICLE V

Des négresses,

Les nègres sont, pour la plupart, trés ardents en amour, et les négresses portent la volupté jusqu'à des lascivétés ignorées dans nos climats (1). Leurs organes sexuels sont beaucoup plus développés que ceux des blancs. Cette lubricité des négresses les fait rechercher de la plupart des blancs, aux Indes: a. répugnance que ceux-ci éprouvent d’abord à l’approche d'une négresse se détruit bientôt par l’habitude , et celle-ci est toujours flattée de conquérir l'amour de ses maîtres, quoiqu'elle soit, au reste, fidèle et chaste dans le mariage.

« Ceux qui ont cherché, dit Raynal, les causes »de ce goût pour les négresses, qui paraît si » dépravé dans les Européens, en ont trouvé la » source dans la nature du clifhat, qui, sous la »zone torride, entraîne invinciblement à l’a-

(1) Histoire génér. des voy.,t. VEIT, p. 96; Labat, Éthiop., +. IL; Thomas Rhoë, dans la Collect. de Melch. Thévenot, et la plupart des voyageurs en Afrique, prétendent que les nègres , au contraire, préfèrent les femmes blanches à celles de leur couleur , ce qui serait encore un témoignage en faveur de notre supériorité de race.

»mour; dans la facilité de satisfaire sans con- »trainte et sans assiduité ce penchant insur- » montable ; dans un certain attrait piquant de » beauté qu'on trouve bientôt dans les négresses » lorsque l’habitude a familiarisé les yeux avec »leur couleur, surtout dans une ardeur de » tempérament qui leur donne le pouvoir d’in- »spirer et de sentir les plus brûlants transports. » Aussi se vengent-elles , pour ainsi dire, de la » dépendance humiliante de leur condition par »les passions désordonnées qu’elles excitent »dans leurs maîtres; et nos courtisanes en » Europe n’ont pas mieux que les esclaves né- » greéses l’art de consumer et de renverser de »grandes fortunes. Mais les Africaines l’empor- »tent sur les Européennes en véritable passion » pour les hommes qui les achètent, ete, (1) » Au reste, rien de plus dégoûtant que la toilette des Hottentotes ; graissées d’un mélange de suif et de suie, ou salies par de la bouze de vache , vêtues d’une peau desséchée , ayant pour bracelets des intestins d'animaux à demi putréfiés ; vivant dans la crasse et la dernière malpropreté , repoussant par une transpiration et des menstrues fétides, par des formes hideuses , un nez horriblement épaté , une bou: .

(1) ist. philos., Liv. IX, ce. xx1x. *

che en museau et une peau gluante , d’un noir tanné ; au lieu de cheveux , une bourre épaisse, remplie de vermine, que ces femmes misérables croquent sous leurs dents ; pour langage, une sorte de gloussement semblable à celui des cogs-d’inde, un caractère indolent et profondément stupide : telles sont les Hottentotes , dont un voyageur romancier a voulu nous tracer un portrait flatteur. Si l’on ajoute un sein tombant en manière de besace, et auquel se suspendent des enfants aussi malpropres que leurs mères ; si l’on examine qu’en accouchant elles déchirent de leurs dents le cordon ombilical et dévorent quelquefois leur arrière-faix ; que l’ivrognerie, l’abus du tabac , l’insouciance dans laquelle elles croupissent , sont leur état habituel, on conviendra sans peine que ce sont les dernières des beautés du genre humain. Les femmes cafres sont les mieux faites de toutes les négresses, et les plus fortes; elles ont un caractère plus ardent et plus actif, mais se tatouent , ou se pointillent la peau: Les négresses Joloffes et Mandingues , sans être aussi bien formées , et avec un sein plus tombant, une transpiration d'odeur porracée , paraissent cependant encore agréables dans leur première jeunesse. Leur peau est douce et soyeuse comme

DE L'ESPÈCE NÈGRE. * 193 le satin (1). Elles déploient une lubricité et des passions inouies à nos climats; elles semblent porter dans leur sein‘enflammé tous les feux de l’Afrique : voilà pourquoi elles séduisent les blancs et les enivrent pour leur perte des fureurs ‘de leur libertinage (2). La cor-. ruption des mœurs est excessive en plusieurs lieux d'Afrique, outre que la puberté y-est trés précoce. Au Darfour, les Fourains exercent l'inceste même sans pudeur (3). La débauche des filles devient, en quelques contrées , une preuve de leur mérite , et la chasteté un témoignage de laideur ou de quelque vice. On connaît les habitudes lesbiennes de xkéropue , reprochées à Sapho et à d’autres tribades par Sénèque, saint Augustin, etc. : ce qui justifie la résection du clitoris dansles pays méridionaux.

La calenda est une danse lascive surtout des nègres d’Ardra en Guinée; ils l’ont apportée avec eux dans l’Amérique espagnole, et l’on y voit jusqu'à des religieuses espagnoles: en être si transportées, qu'elles la dansent

(1) Biet, Voy. dans la France équinoxiale , p. 352.

(2) Sparrman,|Voy. au cap de Bonne-E spérance ; Chanvallon, Martinique, p. 61, etc.

(3) W. G. Browne, Voyage au Darfour, tom. Il » Be 70; traduction française.

même dans les églises etles processions (1). Par cette danse, tous les muscles du corps frissonnent de volupté , et s’agitent sous l'impression d’une jouissance universelle.

En Asie, en Amérique méridionale commé dans l’Afrique, les fémmes s’abandonnent souvent avec passion aux nègres, parceque cette espèce d’homme est d'ordinaire plus robuste en amour et plus fortement constituée que les blancs (2). Il n’est pas nécessaire de répéter le récit des scènes érotiques que les Ctahitiennes ont offertes aux Européens. C'était la moderne Cythère des navigateurs, et nous retrouverons beaucoup d’autres exemples de débordement sous toutes les zones ardentes du globe terrestre.

Les négresses blanches ou albinas sont très peu propres à la génération et naturellement froides (3),comme les nègres blancs (4);ce fait

(1) Dom Pernetty, Voyage aux fles Malouines , tom. I, P- 279.

(2) Saar , Ostindische Kriegsdiensle , p. 45; et Jefferson, Notes sur la Virginie, p. 139. P'ANE

(3) Le P. Labat, Afriq. occid. ;, t. V, p. 140, rapporte qu'une albinose ou dondose, ou femme blanche venue de père et mére noirs , engendra des enfants tout noirs. Ainsi la nature revendique ses droits. On sait au reste que les nègres jaumissent en vieillissant, lorsque leurs cheveux grisonnerit , et que l'iris de leurs yeux se déteint. |

(4) Thomas Jefferson , Notes ibid, , p.217, trad. franc.

se vérifie de même chez les femmes blafardes de la race blanche , qui ont des yeux rouges, incapables de soutenir la vive lumière, des cheveux et des poils blancs et soyeux, une constitution débile et molle, comme les lapins blancs, les chats, les chiens, les chevaux, les oiseaux, etc., ainsi dégénérés. Mais les femmes très brunes et hautes en couleur sont incomparablement plus robustes et plus ardentes en amour. L'’aréole du mamelon (1), comme les nymphes et la membrane de l’hymen, sont pâles aux femmes blafardes, et plus colorés aux brunes.

‘On doit considérer que les femmes du midi de l’Europe sont bien plus voluptueuses que celles du nord. La Portugaise, courte et vive, passe pour l'être davantage que l’Espagnole et l'Italienne. Celles-ci le sont plus que nos Françaises, qu'on accuse d’être quelquefois plus coquettes que tendres ; au contraire, les Allemandes restent souvent froides , et si les femmes russes s’adonnent davantage aux voluptés , c’est autant par la corruption morale de ce peuple, qu'on a dit pourri avant d’être mûr, que par l'habitude de vivre à la chaleur continuelle des poêles et sous des vêtements de pelleteries, lesquels produisent en partie l’eftet d’un climat

(1) Stisser, Hebammenb., p.35.

plus méridional. De même, l’été rend la femme plus amoureuse que l'hiver, suivant l'observation des anciens physiologistes; l’on a vu des femmes stériles par froideur en Europe, devenir fécondes en passant sous les tropiques (1), et celles même qui ne sont pas réglées y conçoivent plus facilement que sous le ciel froid et brumeux de la Belgique (2). De là vient que la femme pouvant être, en ces climats brülants , la conquête de tous les hommes , a dû produire la jalousie , maladie endémique sous les cieux des tropiques ; de là les sérails, les eunuques, l'invention des ceintures de virginité, des anneaux pour l'infibulation , la couture même des parties sexuelles de la femme, enfin le témoignage de la défloration dans le mariage ; toutes coutumes émanées de la même source. Pour exciter davantage l’ardeur de l’homme , les Égyptiennes coptes se frottent les parties de parfums stimulants, comme d’ambre, de civette et de musc (3). Aussi un proverbe des Turcs dit :

« Prends une blanche pour les yeux, mais pour

(1) Piso, Hüist. nat. Ind., 1. I, p. 12.

(2) Denys, 4mt der Vroedvrouw , pag. 792.

(3) Prosp. Alpin, Med. Ægypt., 1. XIT, cap. xv, p. 107, édit. 2.

le plaisir prends une Égyptienne ou plutôt une négresse (1). »

On convient cependant que les négresses sont excellentes mères; la plupart ont beaucoup de lait; les mamelles des Égyptiennes étaient renommées par leur volume extrême dès le temps de Juvénal :

In Meroe crasso majorem infante papillam.

À Sofala, l’on a vu des jeunes négresses, sans être mères , avoir déjà du lait (2) : aussi dans tous les pays humides et bas , les femmes, de même que les femelles des animaux domestiques, deviennent très bonnes nourrices, elles allaitent les enfants pendant long-temps. Dans les colonies, on donne toujours une négresse pour nourrice aux enfants des blancs par ce motif. Les Mandingues, surtout , sont réputées pour cette extrême tendresse maternelle, qui est bien plus ardente chez toutes les femmes d’un caractère simple et naturel que chez nos polies et spirituelles Européennes ; celles-ci ne peuvent.concilier les devoirs de la nature avec les plaisirs du siècle et de la société ; les soins de

(1) Volney , Voyage, tom. I, pag. 100.

(2) Bikker, Zoograph., p. 70.

l'allaitement et de l'enfance faneraient trop promptement , à leur gré, cette fleur de beauté qui les rend si fières de leurs appas. Non seulement les soins de la maternité attachent la négresse à son enfant, mais on remarque de plus cette tendre affection poussée jusqu'à l'excès chez toutes les femmes des pays où la polygamie est établie.

Les négresses sont très fécondes; cet effet doit peut-être s’attribuer à leur tempérament flegmatique, bien que l'influence nerveuse y paraisse aussi fort considérable ; mais comme

- leur constitution tient beaucoup d'humidité, elle tempère ce que leur sensibilité sexuelle a de trop violent (1). Toutefois l’impétuosité de leur genre nerveux causant de vives secousses à l'organe utérin, surtout lorsqu'elles éprouvent quelque chagrin , quelque passion immodérée, elles avortent assez fréquemment. D'ailleurs la chaleur de leur climat, qui précipite le cours du sang , les travaux pénibles qu'elles supportent, font souvent décoller le fœtus; et c’est faute d’avoir considéré ces causes qu’on les a souvent accusées.de se faire avorter elles-mêmes.

(1) Labat, Æfhiop. occid. , tom. I, p. 269 , prétend que les négresses sont trés portées à l’amour , et font beaucoup d’enfants.

On sait que le malheur d’être surchargée d’une nombreuse famille qu'on ne peut nourrir, la haine pour des maîtres cruels , la jalousie des nègres, et la crainte de dégrader sa beauté naturelle , portent plusieurs négresses à se faire avorter. Elles connaissent pour cet effet une foule de moyens, et usent surtout de plantes fortement emménagogues. Mademoiselle Mérian prétend qu'elles se servent pour cet usage de la beile fleur de poincillade (1), dans la colonie de Surinam.

Si les négresses cherchent à conserver par des moyens aussi criminels la beauté qui les rend chères à leurs maîtres, elles savent quelquefois aussi se venger d'eux cruellement lorsqu'ils les méprisent ou les abandonnent.

Comme l’Africain est extrêmement jaloux, son maître doit se défier de celui dont il a corrompu la femme ; car tous savent l’art d'empoisonner avec la plus grande adresse, et les plus barbares supplices ne leur arrachent point l’aveu de leur crime. Ils connaissent les propriétés d’une foule de plantes vénéneuses, et, pour n'être pas soupçonnés, ils font souvent l'essai de ces poisons sur leurs femmes et leurs enfants, tant est violent le désir de se venger de leur maître.

(1) Poinciana pulcherrima, Linn.

Il arrive en effet que des colons inhumains ont exaspéré leurs nègres jusqu’à les familiariser avec des armes perfides, telles que les poisons. Il est dans la nature humaine de se défaire d’un tyran qui l’'opprime.Quelque complaisante que soit la morale pour les maîtres de la terre, n’absoudra-t-elle jamais l’innocent tyrannisé contre tout droit et toute justice ? Quoi qu'il en soit, les nègres à front petit, aux yeux enfoncés, à regard faux, à grandes oreilles, passent ordinairement pour les plus redoutables par leur mauvais caractère (1). Pour se venger, surtout quand ils sont transportés de jalousie , ils bravent tous les tourments ; le supplice des flammes auxquels on livre les nègres empoisonneurs n'est pas toujours capable de les détourner du crime. Ils en préviennent souvent d’ailleurs le châtiment par une mort volontaire.

Bien que la lubricité, qui devient extrême chez la plupart des négresses , soit contraire, en général , à la multiplication de l'espèce, cependant leur fécondité est favorisée sans doute par leur genre de vie simple et presque animal; car on observe que plus les hommes et les

(1) Pouppé Desportes, Maladies de Saint-Domingue, tom. IT, p. 269. |

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 161 femmes se civilisent, perfectionnent leur esprit et développent leurs facultés intellectuelles ou sensitives, moins ils sont propres à la propagation ; presque toutes les forces de la vie sont détournées vers le cerveau et les sens, aux dépens des parties sexuelles. Les nègres peuplent donc beaucoup lorsqu'ils ne sont pas Chagrinés et tourmentés par l'esclavage; et ceci est très évident, si l'on considère que l’Afrique cédant chaque année une multitude de ses habitants, qui vont périr dans les deux Indes, elle n’en paraît pas moins peuplée, quoique la traite y soit établie depuis près de quatre siècles. D'ailleurs beaucoup de peuplades de nègres sont polygames, et les chefs prennent: autant de femmes qu'ils en désirent.

La plupart des noirs, en Afrique, peuvent à volonté répudier leurs femmes et acheter des concubines selon leur gré. C’est à la vérité un crime à la femme de commettre un adultère, et si elle est surprise en flagrant délit, elle peut être punie de mort; mais, hors de ce cas, il paraît que tout s’accommode à l’amiable!: la plupart des négresses sont même fideles à leurs époux et peu jalouses entre elles.

Les négresses menant une vie laborieuse et travaillant comme les hommes, accouchent |

très facilement. Il est vrai que les os de leur bassin sont naturellement plus écartés que chez les Européennes , et qu'ils tiennent dela conformation de ceux de la brute ; de là vient aussi l'ampleur de leurs parties sexuelles:

Deux principales causes contribuent à faciliter l'accouchement des négresses ; d’abord l’élargissement de leurs hanches et l'ouverture de leur bassin ; ensuite la moindre grosseur de la tête du négrillon que celle de l’enfant blanc. Parmi les Européennes, l'accouchement est devenu difficileet dangereux par des causes contraires. On ne sait peut-être pas combien notre éducation molle, notre perfection sociale , l'exaltation du système nerveux et cérébral de la femme, s'opposent au libre travail de la nature dans les organes sexuels, et à l’entier développement de son bassin. Nos paysannes, simples, ignorantes et grossières, enfantent avec la plus grande facilité ; tandis que les dansers de l’accouchement se multiplient dans les villes à mesure que les femmes s’y livrent davantage à l’indolence qui exalte leur sensibilité et déploie leurs facultés pensantes aux dépens des fonctions que la nature leur avait attribuées. En second lieu , les enfants blancs ont naturellement la tête plus grosse que les

DE L ESPÈCE NÈGRE. 163 jeunes nègres; aussi l’auteur de la nature 4 laissé ouvertes les parties qu'on nomme les fontanelles ; afin que le cerveau pût se resserrer en sortant de la cavité du bassin ; mais dans Île négrillon la fontanelle est bien plus petite et plus tôt fermée ; enfin dans les quadrüpèdes elle ne se trouve pas. C’est un fait incontestable que la vie purement animale devient plus favorable à la multiplication de l'espèce, et plus capable de faciliter l'accouchement que la vie policée ; aussi les naissances sont proportionnellement moins nombreuses dans les grandes villes que dans les villages.

On sait que les négresses portent toutes de longues et grosses mamelles; c’est pourquoi elles peuvent allaiter assez long-temps leurs enfants : ceux-ci se cramponnent sur leur mère de telle manière qu’elle peut travailler sans avoir le soin de les tenir. Cette habitude est commune à tous les singes ; ils savent de même s’accro- = cher sur le dos et aux hanches de leur mère, et ne l’empêchent point de grimper sur les arbres. Les négresses rejettent quelquefois leurs mamelles par-dessus leurs épaules, pour ies offrir à leur nourrisson placé sur leur dos.

En Éthiopie, plusieurs nègres font subir la castration à leurs enfants dans le jeune âge,

et les vendent aux Turcs, aux Marocains , aux Persans, pour servir d’eunuques et garder les sérails ; on estime surtout les plus laids dans ces pays, afin que les femmes soient moins tentées de les séduire. D'ailleurs ces eunuques noirs sont extrêmement attachés à leur maître; ils deviennent de vigilants et sévères argus pour leurs femmes, sur REPTUEURS ils ont beaucoup de pouvoir, jusqu'à les frapper et même les fouetter. Les castrats qui n'ont été privés que des testicules éprouvent quelquefois encore des irritations amoureuses et entrent en érection ; aussi les Turcs ne veulent que des eunuques entièrement privés de tout organe extérieur de génération. |

Les nègres vivant presque toujours nus, endurcis sans cesse à l’ardeur brûlante du soleil, aux intempéries de l'atmosphère, ontle chorion ou la peau plus épaisse et plus huileuse que la nôtre ; c’est pourquoi les maladies éruptives ou cutanées leur sont fatales , parcequ'elles ne se développent qu'avec peine. La petite-vérole, par exemple, enlève chaque année une multitude de nègres , soit en Afrique, soit dans les colonies européennes , et fait des ravages extraordinaires chez tous les peuples sauvages, ou les habitants du Nord dont le derme est com-

pacte, parceque la maladie, ne pouvant pas prendre son cours au dehors, se refoule vers les organes intérieurs les plus importants. Il est remarquable que la petite-vérole , chez les nègres placés au nord de la ligne , en Afrique, ne se déclare pas, comme on l’assure, avant : l’âge de puberté ou environ quatorze ans; il faut probablement que leur peau inerte acquière un certain état d’irritabilité pour faire développer le germe de cette maladie comme celui de plusieurs autres. De même que les yeux du hibou sont assez sensibles à de faibles rayons de lumière pour voir clair pendant la nuit, tandis que nous ne pouvons voir clair que pendant le jour , ainsi la peau des Européens est assez sensible au virus de la petite-vérole pour le développer chez eux dès l'enfance , au lieu que ces noirs ne peuvent le faire sortir qu'à l’âge de puberté. Les nègres nés en Afrique au sud de la ligne équatoriale n'éprouvent, dit-on, jamais de petite-vérole; mais ils sont sujets au-pian, sorte d’ulcère virulent et très malin, de nature. scorbutique, dont le caractère devient encore plus funeste sur mer, et qui ne se guérit jamais complètement. Si cet effet est général parmi ces races de nègres, il annonce que leur tempérament est atrabilaire ou mélan-

166 DE L'ÉSPÈCE NÈGRE.

colique ; car 1l est de l'essence de ce tempérament de se refuser, en général , aux maladies inflammatoires et éruptivés, mais d’être sujet aux affections chroniques, telles que les ulcéres, le scorbut, etc. \

De même que tous les peuples qui vont nus, les nègres ont la bizarre coutume de se ciseler la peau, d’y pratiquer desentailles, des gravures, et d’y empreindre diverses lignes colorées, par le tatouage. On appelle ainsi l’art de pointiller la peau et d'y graver différentes figures. Il est vrai que la chaleur et l'extrême sécheresse font quelquefois gercer leur peau dans les endroits lésplus épais , et la couvrent de petites fentes en tous sens, comme l'écorce raboteuse des arbres ; aussi, pour prévenir cet inconvénient, les nègres ont soin de se frotter d'huile ou de graisse qui ramollit leur grossier épiderme.

Il paraît que l’usage de ces gravures ou de ces stigmates sur la peau, usage si général parmi toutes les nations sauvages de la terre, sert de moyen pour distinguer les qualités des hommes entre eux. Parmi nous , les tatouages des rangs ; des fortunes , se marquent par des vêtements, des décorations extérieures , des ornements de diverses natures, ou de couleurs particulières ; les sauvages, qui n'ont point d’'ha-

e eh:

DE L'ESPÈGE NÈGRE. 167 billements , et que la chaleur du climat oblige à rester nus, ont besoin pour se reconnaître de porter des distinctions sur leur propre peau. Les chefs, les guerriers, n’ont, pour se faire remarquer parmi leurs compatriotes , que ces cise-

lures : elles sont le témoignage , soit de leur sagesse dans les conseils, soit. de-leur valeur dans les combats;elles-annoncent le rang qu'ils tiennent fièrement dans leur petite société: ce sont leurs livrées, leurs uniformes, les titres imperdables de léur noblesse. ' Le nègre, comme nous l'avons fait voir, est plein de vanité pour l'ordinaire, et très porté à se targuèr de ces attributs superficiels qui annoncent l'impuissance et la nullité du caractère. Si la négresse aspire naturellementau même but, si elle est éncore plus disposée.que le noir à se parer, à s’'embellir, c’est qu'elle est destinée à plaire et à séduire les cœurs. La nature à voulu lui donner cet art de coquetterie , ce désir inné de captiver pat les plus doux sentiments les hommes qui l’oppriment ; elle a moins fait pour la force du corps et.de l'esprit de l’Africaine ; que pour ses grâces et pour ses charmes mystérieux. Si elle a diminuéses qualités intellectuelles, e’était pour rendre son cœur plus aimant et son âme plus tendre ; ce

qu’elle lui ôta en force, elle le mit en agrément et en touchantes affections.

Mais la nature, en rabaissant le nègre audessous du blanc , le dédommagea d’une autre manière. Sans doute nous jouissons plus par l'esprit ; l’Africain jouit plus par les sens : nous mettons nos plus douces voluptés à nous élever par la pensée à la connaissance des choses, et à nous livrer aux charmes de la vie sociale ; les nègres trouvent leurs plus vifs plaisirs en se rabaissant entièrement vers les objets matériels. Si nous recherchons la gloire, les grandeurs , la fortune, les noirs préfèrent l’indolence , la vie obscure ; ils croient les richesses trop chèrement achetées au prix deleur paresse naturelle. Le travail leur est encore plus insupportable que la misere , et ils ne se mettent à l'ouvrage qu'à la dernière extrémité. I] faut à un Européen des biens, de la considération , mille objets de luxe et de commodité particulière; il cherche toute sa vie à jouir, et jamais il n’est satisfait : le nègre , au contraire, végète comme il se trouve, aime mieux se passer d’ur avantage que de le poursuivre , et , au lieu de chercher ce qu'il n’a pas, il se contente de sa nullité. Nous avons besoin de mouvement, le nègre de repos; nos plaisirs sont

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 169 pour lui des peines, et l’apathie, qui est un tourment pour nous, fait toutes ses délices.

Que l’Européen étudie les cieux, mesure le cours des astres, parcoure la terre, rapporte l'or, le diamant et les épiceries de l'Inde . le sucre d'Amérique ; le flegmatique Hottentot se couche à terre, fume sa pipe , mange et s’endort ; notre agitation lui paraît une folie et un état de misère excessive; il nous croit poursuivis en tous lieux par le démon de la nécessité. Ce qui fait le plus de bruit et d'éclat en Europe, est le plus estimé des hommes ; au contraire, ce qu'on prise le plus sur les plages africaines est l'ignorance, l’insouciance dans toutes les choses de la vie. Que cette différence tienne à la diversité de l’organisation de la race blanche et de la race nègre, elle dépend aussi de ‘ la nature des climats, puisque nous voyons la chaleur, abattant profondément toutes les forces du corps et de l'esprit, nous faire aspirer au repos; tandis que le froid, augmentant la vigueur des fibres et exaltant l’audace , porte les hommes à un éternel mouvement. Ainsi.

l'emprisonnement, qui devient une grande peine pour un Européen, n’est pour le nègre qu'un asile de paix, où il goûte en toute liberté le plaisir ravissant de ne rien faire.

On voit donc très clairement que l’intelligence du nègre possède moins d'activité que la nôtre , à cause de l’étroitesse de ses organes cérébraux. Les sauvages même de la Floride, les Caraïbes,soumettentàleur esclavage des nègres enlevés aux colons européens, et par toute la terre le nègre, dans le voisinage d’une autre race humaine, en est bientôt subjugué (1). Jamais au contraire on n'a vu aucune de ces races devenir l’esclave du nègre, ce qui semblerait en effet contre nature que le moins intelligent dominât. Ce: fait seul démontre l'infériorité constante de son espèce dans le genre humain. D'ailleurs le nègre s’abandonne brutalement aux excès les plus crapuleux; son âme est, pour ainsi dire, plus enfoncée dans la matière, plus encroûtée dans l’animalité, plus entraînée par des appétits tout physiques.

Il est en général grand mangeur (2), et se livre, en Afrique, à la polygamie et à la lubricité, ce qui devient un obstacle presque invincible à sa conversion au christianisme ,

(1) Ainsi, à la Nouvelle-Zélande, les noirs ou Coukies sont esclaves et dévorés par les Rongatendas , de race malaie (R. Cruise, Relat. of New-Zealand, 1823).

(ay Désmarchais, Voyages, Paris, 1750, in-12, Lom. À, pag. 355.

comme il arrive sous tous les climats chauds. Si l’homme consiste principalement dans les facultés spirituelles ; il est incontestable que le nègre sera moins homme à cet égard ; il se rapprochera davantage de la vie des brutes, puisque nous le voyons obéir plutôt à son ventre, à ses parties sexuelles , enfin à tous ses sens, qu’àla raison. Il adore ses dieux fétiches par crainte, sans les aimer (1). Cette dégradation est encore plus visible dans le Hottentot : il n’est sur la terre aucun homme aussi stupide , aussi brut , aussi apathique que lui. Si nous le comparons aux plus parfaits des singes, certainement la distance entre eux sera bien peu considérable, et il est même très évident que son organisation s’en rapproche ; témoin le museau grimaçant du Hottentot, le rétrécissement de son cerveau , le reculement du trou occipital,; linflexion de son épine dorsale, la position déjà oblique de son bassin , la moindre courbure de l’estomac, les genôux à demi fléchis , l’écartement des doigts du pied , et la position oblique dé la plante (2).

(x) Desmarchais, Voyages ; tom.I, pag. 337.

(2) Les Hottentots cux-mêmes reconnaissent que: leur calcanéum est plus relevé que celui des hommes blancs , car, au rapport de Barrow , ils devinent au vestige d’un

comme chez les singes. Déjà le Hottentot ne parle qu'avec difficulté, et il glousse presque comme les cogs-d’Inde, rapport manifeste avec l'orang-outang, qui jette des gloussements sourds, à cause des sacs membraneux de son larynx, où sa voix s’engouffre.

Les nègres savent bien reconnaître cette espèce de parenté, si l’on peut ainsi parler, entre eux et les singes, puisqu'ils les prennent pour autant de nègres sauvages et paresseux , au rapport de tous les voyageurs.

Quand on considère , en effet, les extrêmes ressemblances des singes avec les Hottentots et les papous, ressemblances telles que Galien donna l'anatomie du pithèque pour celle de l’homme; quand on remarque combien l’orangoutang présente de signes d'intelligence, combien ses mœurs, ses actions, :ses habitudes ë sont analogues à celles des nègres , combien il devient susceptible d'éducation, il me semble qu'on ne peut pas disconvenir que le plus imparfait des noirs ne soit très voisin du premier des singes. Je suis très loin de prétendre, au reste, qu'ils soient de même genre, quoique les femelles d’orang-outang éprouvent des évapied d'homme sur le sable si c’est celui d’un Européen où

d’un Hottentot, déjà analogue à celut du jockeo.

DE L'ESPÈCE NÈGRE. 195 cuations menstruelles, portent sept à neuf mois leur petit dans leur sein, comme dans notre espèce, et qu'elles aiment autant les hommes que les singes se montrent amoureux des femmes. Il y a sans doute beaucoup de distance entre le singe et le Hoôttentot. Celle qui existe entre le Hottentot et le Cafre, entre celui-ci et le Malais , le Malais et l'Européen , est bien moindre ; mais la transition est incontestable. Tous les naturalistes l’ont réconnue et admise , puisqu'ils ont classé le singe immédiatement après l'espèce humaine, et le ‘sage Linnæus lui-même en a montré l'exemple (1).

(:) Nils Matson Kœping (Relation d’un Voyage, etc., 1674 , in-4°) dit avoir vu à Paliacate, sur la côte de Coromandel , une femme enceinte pour avoir eu commerce avec un orang-outang. Elle mit au monde un enfant fort velu , tenant de l’homme et du singe, qui d’abord se mit à grimper sur les arbres ; l’auteur ne vit la femme qu'avant sa délivrance, maïs n’a pas connu le père. On'a parlé de plusieurs exemples analogues. ( Voyez Fortunio Liveti, De Monstrorum natura, Patavii, 1634, in-4°; Gaspard * Bauhin, De Hermaphroditis monstrosorumque partuum natura, Oppenheim, 1614, in-8°; Martin Schurig, Gynæcologia, Dresde, 1730 , in-4° ; et Girtanner , Observations sur le principe de Kant, relatif à l’histoire naturelle, Goetting., 1706, in-8°, p. 281 (en allemand).

Plusieurs auteurs ont encore parlé d’une Portugaise qui, après un naufrage dans une île uniquement habitée par des singes , eut commerce avec un de ces animaux, en obtint

ARTICLE VI

Des mélanges de custes , ou des métis de diverses races.

1° Des Crécles. — Un Européen qui s’établit entre les tropiques, et qui s’y marie,

deux enfants , que le père précipita dans la mer lorsqu'il vit cette pauvre femme s'échapper sur un navire qui aborda en cette île. L’inquisition de Lisbonne la condamna au feu, pour s'être abandonnée à ces animaux; mais le roi commua sa peine, et elle fut renfermée pour la vie dans un couvent.

. Toutefois ces histoires, souvent répétées, n’ont rien d’authentique ni même de bien croyable, car il existe une différence anatomique manifeste entre les organes sexuels de l'espèce humaine , le temps de gestation, etc., et ceux de l'espèce des orangs-outangs les plus voisins: Nous ne ferons pas , avec quelques auteurs anglais, l’injure à la race nègre de la:supposer originairement dérivée de l’alliance des singes jockos (Simia troglodytes) avec l'espèce humaine basanée, quoique plusieurs peuplades d'Asie se croient originairement parentes des singes. On y regarde souvent ceux-ci comme des hommes dégénérés par l’état sauvage. On a tenté, dit-on, l’union de la femelle de l’orangoutang avec notre espèce , en Angleterre; mais cet essai, s’il a réellement eu lieu , n’a donné aucun résultat connu. Voyez à ce sujet Gemelli Carreri, Voyag., tom. II, p- 166, etc., d’après Castanneda et d’autres auteurs. En effet, le mode et la durée de la gestation étant différents , il ne paraît pas que des métis soient possibles , même entre les plus grandes espèces d’orang-outang et la race humaine.

engendre des enfants créoles. On appelle ainsi tous les blancs nés dans les deux Indes, et originairement étrangers. On donne également le nom .de créoles aux nègres nés dans les colonies où les Européens les ont transportés; car ce mot ne désigne que la naissance dans les Indes, d'individus originaires. d’une autre contrée, et même aussi des animaux.

Cependant il s'applique principalement aux Européens , et ce mot vient de creare ; engendrer.

Le créole blanc est,en général, bien constitué; sa taille bien proportionnée; sa constitution plutôt maigre que grasse, plutôt délicate que robuste, et plutôt svelte que trapue. Il est vif, ardent, passionné, fier, et d'ordinaire impérieux, parceque, né au milieu d’une foule d'esclaves noirs, toujours prêts à prévenir ses besoins, à : exécuter ses ordres, à suivre toutes ses volontés, il contracte l'habitude de se croire fait pour commander, pour être partout obéi. Il sémble regarder les autres hommes comme autant d'esclaves destinés à le servir. Cette ‘espèce de despotisme , cette affectation présomptueuse de supériorité le rend odieux en Europe, où nos mœurs rejettent cette arrogance , et met-. tent une sorte d'égalité entre les personnes

d’une même fortune. Toutefois, cet orgueil des créoles les rend ordinairement incapables de commettre une bassesse : il leur inspire souvent une noble générosité , les détache de l’avarice, les rend hospitaliers et braves par ostentation autant que par caractère. Comme ils méprisent l’abjection de leurs esclaves , ils croiraient descendre jusqu’à eux s'ils contractaient la souillure de leurs vices ; ils se jettent plutôt dans un excès opposé. C’est pour cela qu'ils ne peuvent souvent supporter aucune contrainte , et dédaignent quelquefois même celle des lois et de la raison ; aussi l’impétuosité de leur naturel égale l’inconstance de leurs goûts , excités surtout par la chaleur du climat et par la satiété de leurs désirs trop facilement assouvis. Les créoles des pays froids de l’Amérique septentrionale ne sont pas, toutefois , différents des autres Européens.

Cette ardeur du climat qu'ils habitent exalte l’exces la sensibilité deleurs organes, leur donne une imagination extrêmement fougueuse, qui les précipite de jouissances en jouissances.

Plusieurs sont nés pour chanter les délices de l’amour,comme Parny etBertin,ou les aimables épicuriens de la table ovale de l’île de France. Leur courage est intrépide , mais momentané.

Ils ne vivent que par élans. Leurs membres sont souples et délicats. La mobilité de leurs fibres et l’agacement de leurs nerfs les portent à tous les genres de voluptés avec une fureur insurmontable; ils s’immolent tout entiers aux jouissances, et ne comptent jamais le lendemain. Ils déploient beaucoup de pénétration et de facilité; mais leur inconstance naturelle les rend souvent incapables d’études suivies et d’une discipline exacte , si nécessaire à la guerre. Leurs passions deviennent excessives : leurs amours ne connaissent guère ces nuances délicates d’attachement moral, de sensibilité douce, qui préparent à de plus vives jouissances ; ils passent sans intermédiaire de l’indifférence à la dernière faveur, et ne cherchent, pour la plupart, que le physique de l'amour , dit Raynal. | |

Leurs autres penchants ne sont pas moins excessifs et désordonnés. Les boissons: spiritueuses, les délices funestes de la bonne chère, le jeu, l'ambition , la vengeance, la jalousie, les dominent tour à tour, les plongent souvent dans les plus cruels malheurs, etempoisonnent fréquemment leurs jours ; rien n’est modéré dans leurs affections , tant ils sont transportés * par l’impétuosité de leurs sens.

Cette exaspération de leur genre nerveux est due à leur constitution , exaltée par la chaleur du climat. En Europe, les hommes ont les organes des sens imbibés d’humeurs, de sang , et enveloppés d'un tissu cellulaire spongieux et gonflé, ce qui encroûte les nerfs et les rend moins sensibles au contact des corps extérieurs. Dans les régions méridionales, au contraire, les liquides s’évaporent par Ja chaleur, les corps perdent leur embonpoint, letissu cellulaire s’affaisse, et les nerfs restent plus à nu, plus exposés aux impressions extérieures , plus fortement affectés. Il n’est donc pas étonnant de voir les passions et les sensations devenir plus impétueuses à mesure que les nerfs sont moins enveloppés , moins détrempés dans les liquides, et que les corps sont plus secs. Cette extrême sensibilité est aussi la cause d’une grande mobilité, ou plutôt d’une inconstance perpétuelle; car on conçoit que des sensations très vives fatiguent beauvaup et obligent sans cesse à les varier. |

Ce qui confirme la cause que nous assignonsà cette sensibilité, c'est que les hommes sont communément plus secs dans les climats brûlants que dans les pays froids. Aussi, tous les Européens qui passentaux Indes ou danslesiles,

Le

les autres colonies méridionales, y éprouvent plus ou moins,suivantleurconstitution,un acclimatement qui s'opère par une maladie inflammatoire. En effet, dans nos régions, ils’établitun équilibre naturel entre les solides et les liquides de notre corps; mais dans les pays chauds, les liquides se dilatent par la chaleur, tandis que les solides se crispent et se resserrent; l’équilibre est donc rompu, les humeurs ne peuventplus être contenues dans le corps; il s’opère une ébullition générale, une turgescence, hâtée surtout par les boissons âcres, irritantes et spiritueuses, dont les excès sont communs en ces pays. De là vient aussi la pléthore bilieuse qui se développe en eux. De nombreuses saignées, la diète, opèrent la diminution des humeurs, et rétablissent l'équilibre nécessairé dans de semblables températures. Voilà la cause première de cette pâleur, de cette teinte livide et plombée de tous les créoles. Ce n’est pas seulement le soleil qui hâle et jaunit leur peau, puisque les parties de leur corps qui sont toujours couvertes n'ont jamais la fraicheur, l'éclat et l’embonpoint potelé des membres des Européens. Ceux-ci ne s’acclimatent même qu’en perdant cette surabondance de liquides qui rendait leur corps pléthorique ,

robuste, chaleureux. Aussi, les créoles qui viennent en Europe s'y trouvent faibles, délicats, frileux , jusqu'à ce que leur corps ait reconquis un tempérament analogue au climat de cette partie du monde; et lorsqu'iis retournent ensuite dans leur pays natal , ils ont besoin de perdre cette surabondance d’humeurs trop contraire à la nature d’un climat chaud.

Cette diminution du sang et des autres li- queurs est encore prouvée par l’absence ou la modicité des règles chez les femmes créoles, à moins que cette excrétion menstruelle ne devienne excessive par la crispation spasmodique de l'organe utérin. Aussi sont-elles extrêmementindolentes, faibles et timides. Mais comme le système nerveux devient encore plus sensible chez elles que dans les hommes , à cause de la mollesse de leurs fibres, elles subissent des passions extrêmes. Leur jalousie s’emporte jusqu’à la rage ; incapables de tout travail, et oisives à l'excès, rien n'égale quelquefois la fureur de leurs désirs. Transportées pour la danse et pour tous les exercices de volupté , les glaces de l’âge semblent n'y apporter aucune diminution. L'amour est pour elles la plus impérieuse des nécessités. Quoique très compatissantes aux maux d'autrui, elles sont

excessivement cruelles et vindicatives envers leurs esclaves ; elles infligent aux nègres des châtiments horribles pour le moindre sujet ; d’autant plus inexorables qu’elles n’entendent ni ne voient les tourments et les cris déchirants de ces infortunés, dont elles ne pourraient soutenir l'aspect. Rien de plus exigeant et de plus despote qu'elles dans leurs volontés, par la raison qu’elles sont faibles et inactives à un point inconcevable. Cependant leur sensibilité morale et les plus généreuses affections sont également extrêmes; elles portent les vertus jusqu’à l’enthousiasme.

Au reste, les femmes créoles deviennent pubères plus tôt qu’en Europe, à cause de la chaleur du pays, qui imprime beaucoup d'activité à . leurs organes. Cette même sensibilité les expose quelquefois à de fréquentes et dangereuses hémorrhagies del’utérus, surtout lorsqu'elles abusent des voluptés de l'amour, ou font un usage excessif d'aliments âcres, épicés, et de bois- ‘sons irritantes, abus trop communs dans les climats chauds. Les femmes créoles sont très exposées à l’avortement, et donnent peu de lait; par ces mêmes raisons, elles prennent des nourrices parmi les négresses, qui n'emmaillottentjamais les enfants. Ceux-cine deviennent

jamais boiteux, disloqués , bossus ou estropiés, parcequ’on leur laisse la plus grande liberté dès leurnaissance. On dit queles créoles deviennent très fécondes, et souvent mères de dix à douze enfants, ce qui nous paraît exagéré ; car les habitants des pays chauds sont rarement aussi féconds que dans les régions froides. En France, les familles sont plus nombreuses dans les provinces du nord que dans celles du midi. D’ailleurs, les mœurs se dépravent à mesure que les contrées plus ardentes rendent les hommes passionnés ; et rien n’apporte plus d'obstacles à-la multiplication de l'espèce que la perte des mœurs. Toutefois, l'abondance desnourritures, l'ardeur de l’amour, la douceur et la fertilité du climat,permettentunplusgranddéveloppement des germes de vie que dans les lieux tempérés. Sans doute, ce même tempérament de l’atmosphère et du sol influe sur les maladies et la santé de leurs habitants. Les créoles américains ne connaissent presque pas les maladies qui dépendent de l’abondance ou la pléthore des liquides, les apoplexies, les pleurésies, les catarrhes ou fluxions,et même la goutte et la gravelle; mais ils éprouvent les affections qui résultent: de l’activité de la fibre et de la mobilité des nerfs. Leur vieillesse est plus précoce, mais

moins infirme. que chez nous. Leur vie, usée pendant une turbulente: jeunesse, leur laisse une végétation tranquille dans. leurs vieux jours. Enervés de bonne heure par l’amour , ils traînent le reste de leur existence dans l’apathie , dans une faiblesse d'autant plus sage, plus heureuse, peut-être , qu’elle est plus impuissante.

2° Des mulâtres et métis, ou des castes.

Le nom de mulâtre, mulaitus, est dérivé de mulus. Ce nom s'applique aux individus de l'espèce humaine engendrés d’une souche blanche ou européenne avee celle des nègres. Rien de plus ordinaire que ces mélanges dans les colonies qui réunissent ces deux sortes d’hommes , car. les blancs se font rarement scrupule d’abuser de leurs négresses esclaves, et celleséi succombent d’autant plutôt à la séduction, qu’elles en espèrent quelque avantage ou quelque adoucissement dans leur servitude. On comprend même tout l’art que peut mettre en œuvre la coquetterie du faible pour conquérir son dominateur, puisque, dans ces états d’extrême inégalité, où les uns possèdent tout et les autres n’ont rien, le maître devient le but et. la proie de tous les genres de séduction ét de

flatterie. Son autorité même, sous laquelle tout plie , désenchante les jouissances les plus naives êt les plus volontaires de la nature. Pouvant tout commander, les rois sont-ils jamais assurés d'être aimés pour eux ? Et le despote d'Orient dans son harem , qui achète au poids de l'or dans un bazar une jeune odalik de Cachemire ou de Géorgie, peut bien exiger d’elle une soumission absolue à ses voluptés : mais il se trompe ; sans le cœur, on ne jouit que d’un cadavre. | Il serait digne de la sagesse des lois de réprimer dans les colonies ces abus, d'autant plus funestes qu’ils deviennent la source d’une foule de désordres civils (1); des fortunes envahies ou dévorées, des hommes énervés dès la jeunesse par les excès prématurés des voluptés; car personne n'entend mieux l’art d'exciter au plus haut point les plaisirs que les négresses : à toute l’ardeur d’un sang africain (2) elles joignent les derniers raffinements du li-

(x) Les enfants de demi-caste se multiplient de même au-delà de tout calcul au Bengale, et y seront la perte inévitable des colonies anglaises, selon lord Valentia.

‘(2) Aussi du mot Afrique, Viennent afer, afre , fervor , fervidus , etc., qui signifient, en plusieurs langues, ardeur, emportement , etc. La racine est rÿe , fyr, feu.

bertinage, pour mieux enchaîner leur conquête, pour lui arracher des dons qui les conduisent à l'indépendance.

Il résulte éncore de ces unions illégitimes une multitude de bâtards, abandonnés sans fortune et sans éducation pour la plupart; ces individus, qui encombrent les colonies, n'ont ni l'intelligence aussi perfectionnée que les blancs , ni la soumission laborieuse des nègres: Ils forment une caste ambigué, sans rang, sans état fixe , plus prompts à la révolte que disposés au travail; haïs et méprisés des nègres, comme voulant usurper sur eux les droits des blancs sans en avoir les titres légitimes, et dédaignés des blancs de race pure ; comme étant inférieurs, ils sont devenus plus dangereux qu'utiles à toutes les colonies européennes. On les y distingue sous le nom d’hommes de couleur ou petits blancs.

La nature des races, ou plutôt de l'espèce blanche et dela noïre, est bien manifestement distincte. Philippe Fermin a vu (1), dans la colonie de Surinam , une femme blanche accoucher de deux jumeaux, dont l’un était blanc, l’autre mulâtre. Parsons cite un fait semblable,

(1) Enstruction importante au peuple sur l’économie animale ; La Haye, 1767, in-8°, part. 11,

arrivé à la Jamaique (1). Outre que cela prouve évidemment la superfétation , l’on reconnaît que l'influence des races se manifeste dès le sein maternel; aussi, quoique les enfants des nègres ne soient pas encore noirs en naissant, leurs parties génitales, dans les deux sexes, présentent déjà la couleur noire de leur race, comme si ces parties étaient plus essentiellement nègres que le reste du corps.

Dans les différents mélanges des souches et des espèces humaines on peut établir quatre lignées ou générations.

La premiere est celle des mélanges simples:

par exemple, un blanc européen avec une négresse produisent le véritable mulâtre, qui tient également des deux espèces par la couleur , la conformation, les cheveux demi-crépus , le museau un peu avancé, les habitudes, et par le caractère au physique et au moral, etc. Si ces mulâtres se marient entre eux, ils engéndrent des individus semblables à eux, ou formant race ; on les nomme casques , terme corrompu, sans doute, du mot caste.

Les blancs avec des Indiens asiatiques produisent aux Indes orientales des individus

(1) De motu musculari, p.70. La femme avait eu commerce avec un nègre bientôt après son mari.

mixtes , qu'on nomme plus particulièrement métis. Ceux-ci sont devenus aux Indes orientales aussi à charge par leur nombre que les mulâtres le sont dans les Antilles et sur le | continent d'Amérique. Les blonds produisent des mulâtres moins noirs que les individus bruns , et avec des chairs plus molles.

Avec les Américains originels, les blancs produisent des mestices où mest-indiens , dits mestizo, généralement faibles.

Le nègre avec l'Américain caraibe donne naïssance à des individus très vigoureux, d’un brun noir cuivreux , qu'on nomme zambt ou lobos.

Quelquefois on nomme chino (chinois), ces individus au Mexique. On appelle encore zambo le descendant d’un nègre et d’une mulâtresse, ou d’un nègre et d’une china (1). Il semble que partout le mélange du nègre avec l’'Européen produise une race d'hommes plus active, plus capable de longs travaux que le mélange du blanc avec l'Américain indigène. Les mulâtres manifestent une grande volubilité de langage , et des passions ardentes pour l’amour , la colère , etc. On appelle, à Banca, les descendants du Chinoïs et d’une Malaie, teko..

(1) M'Humboldt, Essai politique sur la Nouvelle-Esp. , tom. I, p. 150, liv. IL, chap. var.

Dans l'Inde orientale , le métis d’un Indien avec une négresse, ou réciproquement, se nomme bouganése ; il est plus brun et plus grêle que les mulâtres issus du sang européen.

Tous ces mélanges simples peuvent se perpétuer , soit entre eux, soit avec d’autres races, et former une caste. ;

L'union d'un blanc avec une Hottentote donne un métis nommé baster : il a la peau de couleur de citron desséché; mais il tient plus du blanc que du Hottentot, car il se montre plus actif, plus courageux et plus énergique que ce dernier. Toutefois la proéminence de l'os malaire , ou des joues, est un caractère générique persistant jusqu’à la quatrième génétation.

L'union d’une Hottentote avec un nègre donne un produit supérieur aux basters par la stature ; le teint noir est mitigé par le fond olivâtre de la peau de la mère, et moins foncé que dans le nègre. Au reste une Hottentote, qui n’a guère que trois à quatre enfants avec un Hottentot, est bien plus féconde dans son union avec un blanc ou un nègre (1).

La seconde génération comprend les produits des mélanges précédents combinés avec

(1) Levaillant, Premier Voyage en Afrique.

une souche primitive. Ainsi, dans ces secondes lignées, un sang y concourt pour les deux tiers , et l’autre n’y fournit qu'un tiers , ce qui fait varier les produits selon cette proportion.

On appelle zambo prieto , le descendant d’un nègre et d’une zamba, ou réciproquement ce

‘qui retourne vers le noir.

Un blanc uni à une intéressé donne des lercerons ou morisques. D’autres nomment quarteron cette caste.

Avec un métis indien asiatique, le blanc produit un castisse.

Avec un mestice américain , le blanc donne un quatralvt ou castisse.

Si un nègre engendre avec une mulâtresse, il produit des griffes ou cabres.

Si un Caraïbe se marie avec une zambi, il en résulte un zambaïgi. |

Avec un mestice, l'Américain naturel produit le trésalve.

S'il s’unit aux mulâtres, le Caraïbe donne des mulâtres foncés.

Dans la troisième génération, les produits se rapprochent davantage d’une des tiges pures ou primitives, puisqu'il y a trois quarts d’un sang contre un quart d’un autre dans les individus.

Le blanc avec le terceron donne un quarteron , nommé quelquefois à tort albinos.

Avec le castisse indien, le blanc forme un postisse.

Avec le quatralvi, le blanc donne un octavon.

Tous ces mélanges se compliquent davantage quand ces castes si mêlées s’unissent encore entre elles.

Ainsi, un terceron avec un mulâtre engendrent ce qu'on nomme un saltatras; car, retournant vers le noir, il saute en arrière, comme le dit son nom. Ainsi tous les mélanges dans lesquels la couleur des enfants devient plus foncée que n’est celle de leur mère ou de leur père s’appelleront salta-atras ou saut en arriere.

Un mestice avec un quarteron donnent le jour à un coyote. |

Un griffe avec un zambi forment un giveros.

Un mulâtre avec un zambaigi produisent un cambuyo.

Dans cette seconde division de la troisième lignée , les produits tiennent au moins de sept à huit sangs différents ; et à mesure que ces complications se multiplient, tous les grands caractères des races ou tiges primordiales s’effacent , se modifient les unes par les autres, de telle manière que ces produits ne retiennent

aucun de leurs traits bien marqués. Les tercerons et les quarterons, mélanges du mulâtre avec le blanc, ont une peau plus ou moins basanée. Les femmes ont les lèvres de la bouche et celles du vagin violettes; les hommes quarterons conservent le scrotum noir du nègre.

En général, cette teinture noire se conserve davantage dans les organes sexuels et nutritifs que dans les autres parties.

Nous avons enfin une quatrième génération.

La race blanche unie au quarteron forme un quinteron.

Avec un octavon caraïbe, elle produit un puchuelas.

Avec un coyote, elle donne un harnizos.

Le mulâtre avec un cambujo donne un albarassados.

Avec un albarassados , le blanc obtient un barzinos.

Voici un tableau des mélanges de races.

Parents. Produits ou castes. Degrés de mélanges. Bianc et noir, Mulâtre , + blanc À noir.

Blanc et mulâtre, Tercerou saltatras, € blanc : noir.

, Noir et mulâtre, Griffe ou zambo, € noir + blanc. Blanc et terceron, Quarteron, Z blanc + noir. Noir et terceron, Quarteron saltatras, 7 noir + blanc. Blanc et quarteron, Quinteron, 2% blanc + noir. Noir et quarteron, Quinteron saltatras, 2 noir = blanc.

On n'a pas décrit, au reste, tous Îles autres mélanges qui se peuvent opérer, soit qu'ils soient moins remarquables, soit qu'on ait negligé de les tenter. Mais on sent que ces variétés peuvent se multiplier en progression géométrique, et composer une multitude de modifications. Chacune d’entre elles conservera plus ou moins ses traits originels, en raison.des différentes affinités qu'elle aura avec sa tige primitive.

Tous ces termes imposés aux divers mélanges des races sont souvent confondus ensemble et sans ordre dans les auteurs, ou la plupart des voyageurs ; presque tous ces termes appartiennent aux langues espagnole et portugaise, parcequ'’on a d’abord observé ces castes parmi les colonies de ces nations. Suivant quelques observateurs , et surtout Antonio Ülloa, Twiss. ces mélanges se perpétuant chacun dans leur propre caste, retournent dès la troisième génération à leur race primitive ; les sangs étrangers, d’après ces auteurs, disparaissant ou s’épurant successivement d'eux-mêmes.

Si ce fait était constant, ce serait une preuve que la nature tend à reprendre ses formes originelles ; qu'elle ne transige point avec nos unions adultères qui semblent contrarier ses

fins, et qu'elle-revendique toujours les droits de ses races primitives lorsque nous cessons de lui faire violence. |

Ce serait donc une preuve manifeste qu'il existe non seulement des races essentielles , mais des espèces distinctes et véritables dans le genre humain. Il ne serait pas un, comme l'ont soutenu Blumenbach et la plupart des auteurs, plutôt d’après l’autorité religieuse de la Genèse que d’après les lois de la nature.

Les modifications des climats, des nourritures, des habitudes, etc., ne seraient que superficielles, et incapables d'expliquer la constitution intime du nègre dans ses différences d’avec le blanc. Toutefois rien n’est prouvé sur ce point.

Ces diverses castes mélangées, qu'on remarque dans presque toutes les colonies, sont regardées comme la lie du genre humain par la plupart des blancs, qui n'y voient que des bâtards , résultats d’unions furtives , repoussés par la société policée, et déshérités par les lois. Cependant les individus qui en proviennent sont, en général, robustes et bien conformés , souples , agiles et nerveux, ce qui justifie l'opinion que le croisement des races perfectionne les individus , comme l’établissent Buffon et Vandermonde.

Il. 15

Dans ces mélanges de races, la forme de la tête tient presque toujours plus du père que de la mère (1), remarque importante également faite sur les mulets des animaux, par Daubenton et Jos. Ad. Bachmann.

Pour obtenir ce perfectionnement d’espece, il n’est pas besoin toutefois de recourir à des rapprochements de races différentes et très éloignées ; il suffit de familles diverses d’une même souche. Par exemple, un Européen uni avec une Européenne d’un pays voisin ou d’une famille différente , peuvent obtenir des enfants aussi bien conformés que ceux d’un blanc avec une négresse.

Au moyen de ces mélanges usités en Europe et ailleurs entre différents peuples, depuis long-temps les caractères nationaux ‘se sont presque tous effacés. Les migrations des peuples du nord vers le midi , les conquêtes , les colonies , les révolutions des empires, ont multi- . plié les croisements des familles. Ainsi, le sang turc et persan s’est embelli par le mélange des nations du Caucase, telles que les Mingréliennes , les Circassiennes, etc. ; mais les nations modernes , trop confondues entre elles

(x) Hacquet , De armentis , obs. ad tab. 41, decad. , N. Cranior. Blumenbach.

dans la vieille Europe et minées par le luxe, ne sont plus aussi robustes et aussi vigoureuses que leurs ancêtres. C’est une observation générale, d’ailleurs, que les mœurs se pervertissent en proportion de ces mélanges. Les lumières deviennent, à la vérité, plus générales , mais les maladies se répandent au loin par la même raison, comme nous l’avons vu pour les pestes , la petite-vérole et l’affection syphilitique, qui, tour à tour, ont envahi l'univers.

CAR SLR LLLILV SUR LVL AMI LS LEE LUE LUE LUE LUE LULU UR LULU LL LEE RE