CONSIDÉRATIONS SUR LES RACES D'HOMMES

ARTICLE PREMIER

De l’origine et des causes des variétés humaines.

On à pu voir, par ce que nous avons exp osé sur les diverses races et familles d'hommes, que leurs variétés ne dépendent pas uniquement du climat, et qu’il existe des souches fondamentales et originelles dans le genre humoin. A-t-il été créé ainsi, ou tire-t-il sa source d’un seul homme ? voilà ce qu’on ne peut pas décider par les lumières de l’histoire naturelle. Si la création des animaux a devancé celle de l’homme, ainsi que l’annonceraient les ossements fossiles des animaux perdus , entre lesquels on ne trouve point encore de vieux squelettes humains ; si l’homme est le faîte de la puissance créatrice sur la terre, et le dernier venu des animaux, pour les gouverner tous, On pourrait croire que les singes

ont précédé le nègre, et celui-ci le blanc, dans l’ordre de leur formation. Il faudrait donc remonter aux époques antiques de notre monde, et chercher dans iles monuments qui nous restent quelques traces du berceau du genre humain; mais ces recherches ne s’élévent guère, chez la plupart des nations, qu’à l’époque d’un déluge ou de grandes inondations , desquelles notre globe offre d’ailleurs tant de témoignages.

En admettant le récit antique de la Genèse et la dispersion des trois fils de Noë, on peut regarder Japhet comme le tronc originaire de la race blanche ou arabe-indienne , celtique et caucasienne ; son nom a même été connu des anciens Grecs etRomains: {udaxJapeti genus(1).

Sem sera la tige de la très nombreuse race jaune et olivâtre, ou chinoise , kalmouke-mongole et lapone. Comme les Américains paraissent être une branchè émanée de ces grandes familles , on peut les regarder aussi comme de la génération de Sem. Cham , maudit par son père, qui lui prédit qu’il serait l’esclave des descendants de ses frères, peut se reconnaître dans les races nègre et hottentote. Les Malais, qui composent notre quatrième race, paraissent être un mélange des générations de Sem

(1) Horace, liv. I., od. 11; et Hésiode, @eoyéviæ.

et de Cham. Cet ensemble comprend done tout le genre humain sous trois tiges originelles principales (1).

Chacune des six souches humaines, ou plutôt chaque grande famille , paraît avoir eu, dans le principe, des foyers primitifs, d’où elles se sont disséminées et répandues de proché en proche par des accroissements successifs de population. Ces foyers de propagation peuvent se reconnaître à la beauté et à la perfection corporelle de chaque famille qui les peuple; et comme le genre humain s’est dispersé par des colonies , il est naturel de croire qu'il a suivi d’abord les terres avant de s’exposer à un océan inconnu et à l’inconstance des eaux.

Ainsi les familles humaines paraissent avoir établi leurs foyers primitifs près des élévations du globe, et de là se sont écoulées comme les fleuves des montagnes jusqu'aux extrémités

(1) La Genèse. —Strabo, Geogr., L. IIT et IV ; Pompon. Mela, De situ orb.;Agatharchide(voy.Biblioth.de Photius), font de l’Orient et de l’Asie le berceau de toutes les nations du monde. — Les Égyptiens se prétendaient aborigènés , selon Diodor. Sic., Biblioth. , 1. ; Hérodot., L. IL.

Pallas , sur la formation des montagnes , Pétersb., 1777, in-4°; Bailly, Lettres sur l’origine des sciences, Paris, 1780, in-8°; ei Linné, pensent que le plateau de l'Asie fut la demeure primitive du genre humain

des terres et aux rivages des mers. C’est dans les pays de montagnes que l'espèce est toujours plus florissante, plus libre et plus féconde; c’est la patrie première du genre humain; c’est de là que coule sans cesse l’urne des générations; c'est du sein des montagnes que sortent les colonies et les conquérants pour descendre dans les plaines fertiles, comme l'aigle et ses enfants fondent du haut des rochers sur la proie paisible des campagnes.

Considérez de plus que chacun de ces foyers est le centre d’une langue mère d’où sont découlés différents idiomes ou dialectes. Par exemple, le point central et originaire de la famille blanche qui est placée au Caucase à répandu les langues sanskritiques partout où les peuples blancs se sont établis. Si la France, l'Ttalie et l'Espagne ne parlent pas aujourd'hui une langue d'origine teutonique, c’est parceque la pélasgique et la latine ont prévalu et modifié considérablement la première. Mais avant les conquêtes des Romains et l'introduction du latin dans l’Europe australe, le langage des Celtes, des [bériens , ressemblait à celui des Helvétiens , des Germains et des. autres peuples teutons, comme l'ont fait voir Pelloutier, Cluverius , Gesner, etc. Il en est

de même de la famille esclavonne, dont on entend la langue depuis le golfe de Venise jusqu'aux extrémités de k Russie, quoiqu’elle subisse plusieurs dialectes. On sait que les langues de l'Orient, comme celles des. Arabes, des Syriens, des Phéniciens, des Persans, des Hébreux, etc., ne sont que les divers idiomes d’une langue mère ; l’araméenne. Non seulement la forme du corps, le langage, présentent des traits communs dans chacune de ces grandes familles humaines, mais de plus les mœurs, les usages, les coutumes et les idées religieuses semblent indiquer aussi une source commune pour chacune d'elles, quoiqu’une foule de circonstances ait beaucoup multiplié les accessoires. Il nous paraît donc vraisemblable que chaque race humaine présente des points ou des foyers d'où sont sorties les diverses familles que nous trouvons répandues aujourd’hui sur la terre.

1° La race blanche ou la génération de Japhet offre quatre points principaux de population. En Europe, la famille celtique a son foyer vers la Suède et les montagnes du nord, appelées jadis la fabrique du genre humain , selon Saxon le grammairien (1). Elles versèrent. à diverses

(r) Voyez aussi | Atlantica de Rudbeck.

époques de nombreux essaims d'hommes sur l'Europe australe, tels que les Cimbres, les Goths, les Suèves, les Teutons, les Alains, les Francs, les Normands, les Danois, les Saxons , etc. C’est de là que paraissent émaner la plupart des Européens blonds. Le second foyer de la race blanche est placé vers le flanc occidental de la chaîne du mont Caucase, entre la mer Noire et la Caspienne : c’est de là qu'ont émigré tous les peuples de la Moscovie, de l'Ukraine, de la Pologne, de la Turquie, enfin toutes les générations scythes, esclavonnes, vandales, sarmates , illyriques, les Huns et les Tatars, qui ont successivement inondé l’Europé orientale.

Le troisième foyer se trouve dans les montagnes de l'Arménie, d’où paraissent s’être écoulées jadis les familles arabes, israélites, syriennes, persanes, et ensuite les Maures , les Barbaresques ou Berberes, et les Marocains ; ces derniers peuples ont pris une teinte brune sur le sol aride et brûlant de l’Afrique.

Enfin les familles indiennes et mogoles paraissent sorties des montagnes du Khorasan, province de Perse (autrefois la Bactriane). C’est une continuation du Caucase et le flanc orien- . tal de sa chaîne. Les familles indiennes se sont

répandues jusqu’au Gange, au Malabar et à la côte de Coromandel.

2° La race basanée , jaune , ou la tige de Sem, tire sa source de trois centres principaux; le foyer des petites peuplades polaires de Samoïe- ‘des, de Toungouses, de Jakoutes, d'Ostiaques, est placé dans les vastes montagnesentre laLéna etleJeniséik. Cette famille a étendu sesbranches vers lorient jusqu’au Kamtchatka , aux régions habitées par les Joukagres et les Tschoutchis ; vers l’occident elle a peuplé la Laponie et le Groënland , le Labrador avec le pays des Eskimaux, dans le Nouveau-Monde..

La seconde souche prend sa racine dans l'immense plateau de la Tartarie ou le Cobi , et les monts Altaï, berceau , depuis un temps immémorial, des hordes de Kalmouks-Mongoles et Eleuths; ils étendent leurs vastes rameaux dans toute l’Asie septentrionale, et sans doute aussi sur les côtes du nord-ouest de l'Amérique

septentrionale.

On trouve le troisième foyer dans les montagnes du Tibet, d’où sont descendus tous les Mongols orientaux et méridionaux, tels que les Chinois, Siamois, Japonais, Coréens, etc.

La race américaine a deux principaux foyers de population. Le Pérou et une partie de l’Amé-

rique méridionale ont reçu des habitants de la chaîne des Andes , montagnes très élevées, qui ont pu fournir aussi des émigrations au Yucatan, au Mexique, à la Louisiane et à la Californie par l’isthme de Panama, comme on paraît en avoir observé des traces. Le second centre de population émane des Cordilières , qui à envoyée des colonies au Brésil , au Paraguay, au Chili,jusqu'aux terres magellaniques.

C’est vers les îles de la Sonde , des Moluques et des Philippines, qu'il faut chercher la racine primitive de cette race malaie qui a répandu ses nombreuses colonies dans toutes les îles dela mer du Sud, jusqu'à la Nouvelle-Zélande, et à Madagascar. L’archipel indien n’est composé que de sommets des plus hautes montagnes d’un vaste continent dont les vallons sont submergés sous les eaux, probablement à la suite de déchirements et de convulsions des volcans, : dont toutes ces îles portent les témoignages encore tout fumants et embrasés.

Dans l'Afrique, il existe trois souches distinctes , et trois centres principaux de l'espèce humaine noire. Les familles des nègres proprement dits descendent des âpres etchaudes montagnes de Kong et de la Nigritie, et peuplent toutes les côtes occidentales de l'Afrique. Les fa.

milles cafres tirent leur origine des montagnes de la Lune.et de toute la chaîne du milieu de l’Afrique ou de la brûlante Éthiopie. La race hottentote a son principal foyer dans les montagnes du pays des Namaquoïis. Enfin , les Papous de la Nouvelle-Guinée et les habitants de la Nouvelle-Hollande descendent probablement de quelque chaîne de montagnes bleues, ou autres qu’on trouvera dans l’intérieur de ce nouveau continent lorsqu'on pourra le parcourir. On peut observer que les lieux dans lesquels nous plaçons le centre des familles humaines présentent leurs caractères physiques et moraux d’une manière plus développée que partout ailleurs ; et à mesure qu'elles s’éloignent de leur source, elles les perdent ou se dégradent. Ge ne sont donc ni les climats, ni la nourriture, ni le genre de vie , qui seuls impriment aux différents peuples leurs types essentiels et principaux; c'est plutôt leur constitution originelle, qui peut bien se dégrader par des modifications , on s’affaiblir par des mélanges, mais qui reprend son empire lorsqu'ils cessent d’avoir lieu. Les influences de la chaleur et de la lumière peuvent bien changer ia couleur de la peau; l'humidité peut gonfler les corps, et la sécheresse les maigrir; l’abondance, la

disette et les qualités des aliments peuvent attribuer plus ou moins de force et de corpulence aux individus ; le genre de-vie peut altérer les habitudes et développer certaines facultés ou en détruire d’autres : maïs on ne saurait concevoir enfin comment toutes ces causes parviendront à rapetisser le crâne du Jolof, à prolonger son museau , à donner à son sang, à ses humeurs, à son cerveau, une teinte noire (1). Les caractères des races qui ne sont que superficiels ou extérieurs varient beaucoup, mais les formes essentielles et fondamentales tiennent à la charpente intérieure des individus, et sont inaltérables. Il ne faut pas penser que le Mandingue soit, pour ainsi dire , de race blanche dans l’intérieur de son corps , et noirâtre à sa superficie ; tout est-radicalement nègre chez le nègre, comme Sœmmerring l’a démontré par l'anatomie (2). Les variations que nous éprouvons de la part des corps extérieurs demeurent étrangères à notre

(1) « Le soleil noircit notre visage , mais, hélas ! il ne rend pas à nos cheveux blanchis par l’âge leur noirceur primitive. » Sentence arabe d’ Almoténabby.

Donc le soleil ne noircit pas les cheveux.

(a) Ueber korperliche die negers , etc. , Mayence, 1789,

in-8°, Voyez aussi Meiners, sur les nègres, en allemand.

constitution; elle les repousse, elle en est plutôt opprimée que changée. Par exemple, les Maures sont extrêmement brunis par le soleil; cependant les filles,à Méquinez, qui ne sortent jamais des sérails , ont une peau tout aussi blanche qu'une Française. Quel Papou deviendra blanc en le dérobant dès sa naissance aux rayons de la lumière? qui changera les proportions de son crâne et de sa figure? et qui imprimera dans sa structure osseuse , nerveuse , cérébrale, les caractères de la tête d’un Européen?

Tous les peuples mongols et kalmouks présentent un tempérament atrabilaire et sec; toutes les familles celtiques et caucasiennes ont une constitution sanguine ; toutes les nations africaines de race noire sont d’une nature plus ou moins flegmatique , principalement les Hottentots et les habitants de la Nouvelle-Hollande; toutes les courtes peuplades lapones,samoiïèdes et kamtschadales ont le genre nerveux dans un état spasmo dique et presque convulsif; tous Les Américains naturels montrent une complexion bilieuse et mélancolique ; enfin , tous les Malais sont d’un tempérament nerveux-mélancolique. Ce ne peut être ni le climat ni la nourriture qui engendrent ces complexions originelles , puisque chaque race vit de diverse

manière et sous une grande variété de tem- . pératures.

ARTICLE II

De l'influence des climats sur Phomme.

Les mers , les montagnes, les diverses couches des minéraux et des roches, ont morcelé, entrecoupé le globe; il en est résulté une étrange diversité de demeures, même sous de pareils climats ; ainsi les degrés de froidure de l'air, les qualités des eaux , les révolutions de l'atmosphère, ont forcé notre espèce à modifier ses habitudes, ont prêté plus facilement la naissance à certaines familles de plantes et d'animaux dont nous avons fait notre nourriture. Tantôt il a fallu que l’homme devint navigateur , tantôt chasseur et sauvage parmi les montagnes , ou nomade au milieu des déserts, ou qu'il variât le genre de ses cultures , ou se livrât à un commerce lointain. Et qui ne verra pas jaillir de tant de diversités, les mœurs les plus discordantes, les propensions les plus bizarres , l’origine de plusieurs maladies, telles que le farcin des Moluques , le pian des nègres, la proctalgie des Brasiliens , des engorgements éléphantiaques en des contrées humides et chaudes , la plique poloñaise , le tarbo des

Égyptiens ; les lèpres , la peste, le cholera morbus ; la fièvre jaune, la variole, la syphilis et mille autres affections dues primitivement à là nature particulière des températures, des eaux, de l’air, dans certains climats ?

Nous respirons un air plus ou moins pur ou chargé d’exhalaisons ; notre transpiration tantôt augmentée ou diminuée, notre sang diversement oxygéné, nos systèmes absorbant, cutané et exhalant plus ou moins excités, les secousses que nous éprouvons par les variations brusques de la température , les caprices des saisons, la raréfaction de l'air des montagnes et la pesanteur de celui des vallées pleines de brouillards , modifient beaucoup notre constitution. Ainsi le crétin stupide des sorges du Valais est bien différent du Basque sec, ou du Miquelet agile des Pyrénées; le flegmatique Holiandais, du vif et pétulant Provençal. De même l’Arabe bédouin, desséché dans ses arides déserts de sable, comme ses herbes épineuses et salées, forme un contraste avec le gras musulman du Caire, près des rives marécageuses du Nil, où végètent des pastèques et des concombres : l’un est sec et bilieux, l’autre lymphatique et muqueux.

Chaque contrée imprime donc aux hommes

ORIGINE DES RACES HUMAINES. 209 un caractère particulier, mais superficiel, où qui se perd en habitant d’autres régions, pour ‘prendre celui qui convient à ces dernières.

Outre les modifications particulières à chaque race humaine dans chaque terroir ; il en est de générales sur le globe et dans toutes les races. Elles sont de trois genres.:.1° les influences de la chaleur et du froid ; 2° celles de l'humidité et de la sécheresse), des lieux bas ou élevés, fertiles ou aridés , d’un air stagnant ou agité, etc.; 3° enfin celles qui naissent du mélange de ces deux premières sortes d'influences.. S

Le froid extrême raccourcit la taille, resserre Jes membres , engourdit les muscles, rend indolent, apathique , diminue les facultés génératives, amène un sommeil léthargique , et enlève toute la force du corps, toute la volonté ferme de l'esprit.

Voyez près des pôles, au Spitzherg ,: au Groënland , au Kamtschatka, dans la Laponie, la terre couverte de mousses , d’herbes grêles , de bruyères naines, de petits buissons, de bouleaux rabougris ou resserrés étonnamment par la froidure quiglace continuellement les extrémités des branches , pour peu qu'elles

s’alongent; aussi les arbres deviennent ar- IT; 14

bustes , ceux-ci de menues broussailles qui se ramassent ou se pelotonnent en entremélant leurs courtes branches comme pour se garantir le plus qu'ils peuvent de la froidure; les sapins, les pins, se vêtissent de leur petit feuillage, dru et serré comme des poils, et résineux, pour mieux résister aux hivers. De même les hommes de ces contrées polaires, les Lapons, les Samoièdes, les Ostiaques, les Tchoutchis, les Koriaques, les Joukagres, les Esquimaux, les Kamtschadales, sont de petits hommes trapus, à peine hauts de quatre pieds, ramassés en boule par la rigueur excessive de ces climats ; leur peau froncée est même noircie et comme tannée par le froid violent qui la frappe. Pareillement les animaux domestiques, les chevaux, sont déjà plus petits que nos ânes en Écosse , dans le Northwales, comme en Suede. en OŒElande et Smolande; les bœufs et les vaches y deviennent également de petite taille, blancs et sans cornes. À

Une froidure modérée , au contraire, donne de la densité, du ressort à la fibre, augmente la vigueur musculaire , excite beaucoup le besoin de manger, anime la valeur, produit une certaine témérité de caractère, et une énergie dans l'âme. qui ne laisse aucune tranquillité

ORIGINE DES RACES HUMAINES. 211 au corps; et parcèque celui-ci est musculeux, il a naturellement de la tendance au mouvement.

Ce développement dés facultés corporelles est favorablé à la multiplication de l’éspèce; çe qui nécessite ensuite des émigrations et des colonies, qu’on ne peut établir qu'avec de grands travaux et beaucoup de courage. Nous trouvons encore tous ces caractères applicables aux habitants de l’Europe boréale et à ceux du milieu de l'Asie septentrionale. Ils sont, pour la plupart, robustes, de belle taille, audacieux, entreéprénants, tous guëérriers, grands mangéurs, suiets à l’ivrognerie, très féconds , actifs et belliqueux.

C'est , en effet, parmi les peuples de race, gothique ét teutoniqué que le duel et la guerre ont de tout temps exercé leur plus puissant empire. Les Germains, dit Tacite, regardent le repos comme un état violènt; ils soupirent sans cesse après les combats, et aiment mieux arracher au prix de leur sang des biens que leur offriraitla culture de la terre (1): Qui

(1) Les Berserkés étaient des aventuriers audacieux, des espèces de sauvages enragés et furibondSs, passant leur vie dans de feu des bataïlles, n’épargnant rien‘dans leur fureur, vivant de rapine et de carnage ; dévorant souvent la chair crue, passant à travers les flammes, présentant

2 4 6: Vel ORIGINE DES RACES HUMAINES.

pouvait assujettir la rage aveugle , la féroce bravoure de, ces Ibères et de ces Cantabres : indomptés par les Romains et les Maures, lorsqu'on voit même des mères égorger leurs enfants de leurs mains plutôt que de les voir tomber dans l'esclavage, et les enfants massacrer leurs parents enchaînés, pour les dérober à la honte de la servitude ? Désarmer un Ibère est lui couper les mains (1) ; et Silius Italicus dit que les Caniabres ne pouvaient vivre sans armes ni sans guerre.

Tous ces peuples, les plus libres et les plus braves qui jamais aient existé sur le globe, propagérent cet esprit guerrier qu'on retrouve dans les codes des Wisigoths, des Bourguignons, des Lombards, eic. Tous, nés robustes de corps, énergiques par l'âme, ne respiraient le duel à tout venant, violant les femmes , s’emparant de tout par la violence , et ne connaissant que l’empire de la force. C’était même chez eux une bravoure d’insulter leurs dieux , comme on voit Ajax défier Jupiter ; de n’adorer que leur épée (Saxo Grammat., L. I; Th. Bartholin, De caus. contempt. mort., 1. T,c. vi), qui était sonvent transmise de pére en fils, surtout celles des héros. Ces armes passaient pour enchantées. Les Scythes honoraient leurs armes, non moins que le faisaient ces féroces

Scandinaves , comme les Turcs jurent encore par leur

cimeterre victorieux.

(1) Tat. Livius, lib. XXXIV, dec. xvrr.

que le carnage et la fureur, y mettaient tout, honneur, richesse, lois, religion, préjugés. Tout exaltait en eux cette passion unique et dominante. Endurcis dès l'enfance au froid, aux travaux, à la fatigue, à la chasse, à la faim; exercés au maniement des armes, habitués aux dangers et aux blessures; nés au milieu des batailles, et les femmes mêmes familiarisées avec le tumulte des camps, le seul crime punissable était la lâcheté , la seule vertu était l’intrépidité. Tout victorieux avait raison, tout vaincu avait tort; les faibles , selon eux , perdaient tout droit sur ce qu'ils n'avaient pas su défendre; la victoire , à leur avis , était la manifestation de la justice, ou le seul jugement de Dieu même, qui toujours était du côté des triomphateurs ; la force enfin devint le droit unique (1). Les Sagas, histoires du nord, sont pleines de récits de combats ; ordinairement le plus brave étant moins fourbe et moins ruse, ayant moins de caractère de faiblesse et de poltronnerie, était honoré comme le plus franc(2).

(1) Tacit., Æistor., 1. IV, c. xvu; Pelloutier, Fist. des, Celles , tom. T, p. 415 ; Mallet, Introduction, à l’histoire de Danemarck, iv. IV, p. 130. | (2) Montesquieu , Esprit des lois, 1. XX VIIT , ch. xvu. Voyez aussi Beaumanoir, Basnage , Duclos, sur les duels.

[l importe de constater que les seules nations de race caucasienne Ou blanche ont manifesté ce mépris hautain de la mort plus que tous les autres peuples de la terre. Personne n'’ignore quel dédain superbe de l'existence manifestaient jadis les Scandinaves, les Danois, les Suêves , les Saxons, etc.

Prodiga gens animæ et properare facillima mortenr. Impatiens ævi, spernit novisse senectam, Et fati modus in dextra est.

Silius Italic., Dh. I.

Ils, se tuaient même souvent pour éviter la honte de mourir dans un lit;en effet, le suicide était surtout en honneur chez les races gothiques (1). Aussi les jeux des gladiateurs prirent naissance parmi des nations d'origine celtocaucasienne , telles que les Étrusques de la Campanie (2). Aussi les princes celtes et germains, ensuite des empereurs romains,

(1) Comme parmi les Hérules, selon Procope, Hist. Gothor. , 1. IT, c. x1v.

(2) Joseph Micali, l’Italia avanti i Romant, tom. I, ch. xvi, p. 196; Tertullien, De spectac. ; et Athénée, Deipnos. ,1. IV, c. x1v; Just. Lipsius, ér Saturn. 1. À, c. vr.

ORIGINE DES RACES HUMAINES. . 2x4

avaient autour d'eux des gardes du corps helvétiens , qui faisaient souvent vœu dem ourir pour leur chef, ou de ne pas lui survivre (1). Sous une température également adoucie , où Ja chaleur et le froid se modèrent mutuellement , comme dans le midi de l’Europe, et du 55° au 45° degré de latitude septentrionale, l'espèce humaine y devient plus belle, plus parfaite, plus intelligente et plus industrieuse que partout ailleurs. L'équilibre entre les qualités corporelles, perfectionnées par un froid tempéré , et les facultés de l'esprit avivées par une douce chaleur, communique aux hommes toute l’extension physique et morale dont ils sont susceptibles. L’excès de chaleur et de froid rend les corps difformes et abrutit les esprits ; mais les températures intermédiaires perfectionnent et augmentent les qualités des uns et des autres. Nous voyons que depuis l’Espage . l'Italie, la Grèce , et les autres contrées méridionales jusqu'à la mer Baltique. l’Europe est peuplée de nations industrieuses, remplies d'activité , de courage, d'instruction, qui cul-

(1) Cæsar,, Bell, gall,, 1. IIL, ç. xx; Tacit., Mor. German., ©. xiv; et Ant. Gosselin, Æist. Gall. veter., cap. Lxv; De solduriüs et leudibus , etc. Du nom de ces: soldurü vient encore notre terme de soldat.

tivent et font fleurir les arts, les sciences , le commerce, chez lesquelles enfin la civilisation est aujourd'hui portée au plus haut degré de perfection. Quoique les ténèbres de la barbarie aient plusieurs fois couvert ces contrées, il semble qu’elles ne puissent pas s'y naturaliser. Les Turcs, nation de Scythes et de Tartares, se , sont même adoucis et perfectionnés en partie

depuis leur établissement sur les bords témpérés du Pont-Euxin; ils ont quitté une partie de leur antique férocité. En Asie, nous trouvons la Perse, le Khorasan , la Chine et le Japon qui sont habités par les nations les plus civilisées de cette grande partie du monde.

quoiqu'’elles soient restées bien inférieures à la grande famille européenne.

S'il est généralement manifeste que la multiplication des habitants d’un pays est la marque la plus décisive de sa prospérité (1), c’est aussi la preuve que le travail et la propriété y sont assurés. Un serf dépendant totalement d’un seigneur qui ne cherche que ses propres avantages , cesse de travailler quand il n’y est pas forcé, puisque rien n’est à lui; donc l'esclavage et la féodalité dévorent la popula-

(1) Adam Smith, Rich. des nations, À. 4, ©. vu.

ORIGINE DES RACES HUMAINES. 217 tion. Au-contraire , la Suisse , la Hollande , les. États-Unis d'Amérique, n’ont acquis leur population croissante , même sur un terrain aride, comme jadis la Grèce libre, qu’à cause de cette liberté, protectrice de toute industrie. N'est-ce pas au milieu des guerres civiles et étrangères - les plus meurtrières et de la révolution la plus sanglante que la France a vu s’accroître étonnamment sa population ? Une noblesse opulente absorbe dans ses vastes domaines des provinces qui, divisées en petites portions mieux cultivées par des mains industrieuses , fourniraient à la subsistance de nombreuses familles, dans un climat tempéré.

C’est encore la quantité de population réunie dans un terrain donné qui constitue surtout son avancement dans la carrière de la civilisation. Ainsi par tout pays où se trouve réunie une grande masse de peuple, là doivent se développer plus de politesse , plus d'industrie, “mais aussi plus de tendance à la corruption morale et-au despotisme, par l'énorme disproportion quis’établit entreles fortunes. On y rencontre bientôt, en effet, tous les extrêmes de richesse et de pauvreté, ce qui produit tous les excès des vices et des vertus, tous les développements possibles des talents dans le bien st

dans le mal. Telles sont les mœurs des grandes villes et des capitales par toute la terre.

Ce. n’est donc ni parmi les rangs infimes.ni chez les plus élevés qu’il faut étudier les mœurs des nations, carces situations extrêmes placent le. cœur humain dans un état violent, tandis que les classes moyennes laissent plus librement développer les penchants naturels.

Ainsi l'extrême politesse dans lacivilisation,au midi, rend les caractères faux , rampants et esclaves,comme l'extrême barbarie ne se plaît que dans: des habitudes féroces, dans une brutaleindépendance. Toutefois, homme pauvre et malheureux soutient et défend son semblable, par | sympathie et nécessité,au lieu que l’opulent, jaloux de ses égaux, aspire souvent à lesrenverser.

Les peuplades sauvages et les hordes des pays froids ont des coutumes, ou des usages;les seuls peuples civilisés, des régions tempérées établissent des lois, car l'inégalité des. rangs y ayant pénétré avec les noms.de riches et de pauvres. il faut des-barrières plus puissantes, pour prévenir lès chocs des divers ordres dans chaque état. Les peuples qui habitent les extrémités du globe, recevant peu de-secours d’une nature marâtre demeurent toujours barbares, car ils vient sans cesse sous l'oppression des besoins.

ORIGINE DES RACES HUMAINES. 219 - Parcourez tout l'univers, vous verrez tou jours les climats extrêmes, de chaleur et de froidure maïntenir les nations dans cet état permanent d’abrutissement ou de barbarie, tandis que les contrées intermédiaires permettent le déploiement facile des facultés physiques. et intellectuelles de l’homme. Ainsi la civilisation n'a guère pénétré dans le milieu de la zone brûlante , et ne s'est point étendue jusqu'au cerele polaire; mais nous l4 voyons régner dans:

toutes les zones tempérées d'Europe, d'Asie et d'Amérique, comme sur les rivages del’Afrique qui bordent la Méditerranée. C’est ainsi que l'Asie tempérée a vu Samarkand et Bokhara, ou l’ancienne Sogdiane , devenir le site d’une antique civilisation; elle se retwouve parmi les Persans, les Chinois, les Japonais, plus que dans les régions trop ardentes et les trop froides de cette vaste partie du monde; l'Amérique septentrionale voit aujourd’hui fleurir lesÉtats- Unis , et quelque jour la politesse de l'Europe tralasie : mais toujours le cœur de la brûlante Afrique sera le.siége. d’une vie inculte et sauvage, comme les steppes arides et glacées de la haute Tartarie. Nous voyons régner dans les Indes , à Siam et dans toutes les parties les plus

méridionales de l'Asie, des gouvernements tyranniques et oppresseurs; les hommes, abattus par l’ardeur du climat, sous le plus lâche esclavage, ne savent ce que c’est qu’une patrie; la liberté leur devient plus onéreuse que la servitude ; leur seule politique consiste à gouverner par la terreur du sabre (1). Rampants avec leurs maîtres, insolents envers leurs inférieutïs, dans leur servilité, ces homines refuseraient, comme jadis les Cappadociens (2), leur indépendance même. Rien n’égale la stupidité d'esprit et l’horrible bassesse de caractère que produit l’obéissance absolue sur les âmes dans tous les empires despotiques (3). Le titre de Aumkiar ou meurtrier est le plus noble que porte sa hautess turque, et la gloire du miramolin de Maroc et des autres despotes est de pouvoir massacrer des hommes en toute liberté. Il y a moins de nations entièrement policées en Asie qu’en Europe, parceque la première est ou trop chaude ou trop froide, tandis que la seconde est à peu près tempérée partout.

(x) La Loubère, Voyage à Siam , tom. 1, p. 405 et sq.

(2) Arriani, Peripl. maris Erythræi; et Philostrat., Vita Apollonit, 1. VIIL.

(3) Ricaut, Present state of the. othoman empire, &. 1t-v ; Thornton, et Eton, etc.

La raison physique de ces différences se trouve : dans l'élévation extrême du milieu de l'Asie et dans la profonde dépression de ses parties méridionales, de sorte qu’elle est , ou très froide dans le premier cas, ou brûlante dans le second. Elle n’a presque aucune température intermédiaire, ce qui produit un combat éternel entre les habitudes, les mœurs, les usages des Asiatiques du nord et de ceux du midi, les uns n’ont que les premiers éléments de la civilisation, et les autres n’en présentent plus que la lie. Ensuite la nature des religions et des gouvernements asiatiques met des entraves à l’industrie sociale , et oblige ces peuples à séjourner dans un état d’imperfection et dans un repos d’esprit toujours, nécessité par le double fardeau du despotisme et de la superstition.

C’est ainsi que les Chinois, à l’époque de l'invasion des Tartares, préféraient de se laisser couper la tête plutôt que de raser leurs cheveux, par suite de cette grandemaxime, qu'ilne faut aucunement changer ce qu'ont établi les ancêtres (1). Cependant ces peuples sont différents dans leurs mœurs au nord et au sud,

(1) Mém. concernant l’histoire , les sciences , etc., des Chinois, tom. IV , Paris, 1779, in-4°, p. 287.

comme le remarquait leur empereur Kang-hi ; les gens du midi, dit-il, sont des femmes par rapport à ceux du nord , et les femmes du nord sont des hommes par rapport aux habitants du midi. Quand là cour était dans les provinces méridionales, lès richesses y portaient une mollesse et une corruption de mœurs qui avaient presque transformé les hommes én femmes (1); au contraire, les colonies deChinois établies dans la Tartarie ont bientôt engendré des hommes aussi rudes et aussi féroces que les Mantcheoux (2). | D'ailleurs, la plupart des territoires profonds, tourbeux et noirs , où le riz et d’autres sraminées aquatiques s’accroissent èn une prodigieusé hauteur , étant trop souvént abreuvés d'eaux croupissantes , sé rémplissent de fondrières, de marais fangeux d'où s’exhalent .

surtout en été ou sous les climats éhauds, des épidémies meurtrières; tels sont le scorbüt autour de la Baltique , les fièvres intérmittentes en Hollande, la peste en Égypte, et la fièvre

(1) Mém. concernant l’histoire, lès sciences, etc. , des Chinois , Observat. de physique de l’empereur Kang -hi, tom. IV, p. 460.

(2) Duhalde, Descript. de la Chine, 1. IV , et Voyages au Nord, tom. VIIL , etc.

jaune d'Amérique , dans les criques basses et marécageuses , à la Vera-Cruz et aux bouches de l’Orénoque près de la ligne équinoxiale.

De plus, un air humide , des eaux malsaines, la fréquente nourriture de poisson muqueux, débilitent les organes assimilateurs , gonflent le tissu cellulaire, engorgent le système lymphatique , rendent les corps flasques, pâles ou jaunés, impriment des habitudes de mollesse et d'inertie , mais aussi de constance et d’uniformité dans toutes les actions de la vie. Ces peuples lents.en général, adonnés à la bonne chère et à leurs plaisirs , se multiplient et poursuivent pendant des siècles leurs occupations routinièrés : c'est ainsi que le Hollandais s'enrichit par l’économie ; que l'Égypte , l’Assyrie, l'Inde, malgré l'oppression et les rapines de leurs dominateurs , demeurent populeuses , et que la Chine regorge d'habitants.

Le voisinage des peuples sur les bords des mers méditerranées et des îles rapprochéés en archipels multiplie les échanges et lés communications, entretient et excite l’industrie: aussi les peuples d'Europe, qui ont devancé tous les autres dans la carrière de la civilisation, furent les riverains de la Méditerranée , surtout dans. l'archipel grec et sur les côtes européennes ;

de même tout le contour de la Baltique et les rivages de nos mers du Nord ont montré des nations. commerçantes et industrieuses dans les anciens âges, tandis que le centre de l’Europe était encore barbare, ses peuples vivaient sans fréquentation et isolés. Les Malais, parmi les nombreux archipels des Indes, entretiennent partout un commerce actif; comme aujourd’hui les nations maritimes d'Europe et d'Amérique doivent à l'archipel des Antilles et à leur immense navigation presque toutes leurs richesses commerciales.

Dans le Nouveau-Monde, comme en toute autre partie du globe, les contrées froides sont le siège de la liberté; les âmes, mieux trempées, s’y.montrent fortes et vigoureuses comme les corps. Plein du sentiment de sa dignité personnelle et capable des plus grands efforts pour la faire respecter , l'homme y aspire toujours à l'indépendance, rien ne peut plier sa fierté opiniâtre au joug de la servitude. Dans les climats. chauds , où les corps sont toujours énervés , où Ja paresse et l’indolence paraissent une suprême félicité, l'homme consent à fléchir sous la puissance d’un maître. Ainsi en Amérique on voit toujours l'autorité s’accroître avec la chaleur du climat, et les hommes

perdre de leur activité à mesure que le soleil en acquiert davantage, ou que la terre devient plus fertile. Ainsi dans la Floride, l'autorité des caciques devint non seulement permanente, mais même héréditaire, et les sujets ne les approchaient qu’avec des démonstrations de crainte et de respect (1). Chez les Natchez, il y avait une caste nobiliaire jouissant de dignités héréditaires , appelés les respectables ; le peuple était nommé les puants : les chefs sont censés fils du soleil et vénérés comme tels ; ils ont droit de vie et de mort; on immole sur leur tombe leurs femmes, leurs domestiques, qui se tiennent honorés de ce sacrifice (2).

À mesure que la chaleur augmente et qu’on se rapproche davantage de la ligne équatoriale, on observe surtout que les hommes perdent leurs forces et leur activité corporelles (3), tandis que leur esprit s’exalte, $e répand au-delà

(1) Cardenas, Y cano ensayo chronol. à la Hist. de Florida , p. 46; Lemoine de Morgues , Jones Floride , dans la collect. de Debry, tom. I, p. 4; Charlevoix, Hist. de la Nouv.-France, TT, 467.

(2) Dumont, Hist. de la Louisiane, X, 175; Charlevoix à Nouv.-France, III, 419; Lettres édif., XX, 106.

(3) Coulomb a remarqué qu'à la Martinique, où la température n’est guère moins de 20°, habituellement les

des limites naturelles, et n'enfante plus que des idées monstrueuses. Le développement de l’imagination semble s'opérer en raison de la chaleur des climats ; presque éteinte chez les peuples du Nord, elle devient mieux réglée et soumise au jugement chez les nations des contrées tempérées ; mais elle s’exalte et se déborde d’autant plus que les régions sont plus ardentes et que le corps devient plus abattu, plus maigre et plus férme. De là résultent cet empire excessif des religions et cet effrayant despotisme qu'on trouve chez les Marocains, les Syriens , les Égyptiens, les habitants de la Perse méridionale, du Grand-Mogol, du Guzarate, de Visapour, du Malabar, de l’île de Ceylan , des contrées de Maduré , du Tsenjaour, du Bisnagar, de la côte de Coromandel et du Bengale, enfin dans les royaumes d’Ava , au Pégu , Siam, Aracan et Camboye, au Tonquin et à la Chine. Il en est de même dans les îles Moluques , celles de la Sonde, etc. La brûlante Afrique est peuplée de nations courbées sous le double joug de la superstition et de la tyrannie. C’est au sein de l'Ethiopie que sont établis

hommes ne sont capables que de la moitié de la quantité d'actions journalières qu'ils peuvent fournir en nos climats. Mém. de l'institut, tom. IT, p. 380, sq.

les royaumes barbares des Anzicos, du Monoëmugi, etc. C'était entre les tropiques que se trouvaient jadis les vastes empires du Pérou et du Mexique dans le Nouveau-Monde; il semble que les gouvernements s’appesantissent à mesure qu’ils sont plus voisins des pays chauds (1). La Russie ne fait pas exception ici, car elle n'est guère qu'un assemblage immense de provinces faiblement unies à la métropole.

Chaque race d'hommes n'éprouve pas le même degré de variation par la chaleur ou le froid des climats , ou n'en est pas affectée de la même manière, comme on le voit chez les nègres. Gmelin, Lentilius, Linné, rapportent au sujet des Sibériens, des Courlandais, des Lapons, que les médicaments les plus héroïques, les purgatifs drastiques, qui seraient même d’af-

(1) La diverse condition politique des hommes dérivant des climats est une antique opinion établie par Hippocrate , suivie par Ptolomée l’astronome, par Vitruve et la plupart des anciens, soutenue par Bodin, Chardin, Bernier , Montesquieu, Volney, et d’autres modernes.

Quidquid ad Eoos tractus, mundique teporem Labitur, emollit gentes clementia cæœl.

Omnis in arctois populus quicumque pruënis Nascitur, indomitus bellis et mortis amator.

Lucain, Pharsal., 1. VIII.

Pers

freux poisons pour les méridionaux, agissent à peine sur leurs corps endurcis. Une piqûre légère, au contraire, suffit pour exciter chez les Indiens des convulsions universelles; ils ont d’ailleurs un pouls vif, accéléré, tandis qu'il est fort lent aux septentrionaux. Des expériences sur la température du corps humain en divers climats, par John Davy, prouvent que celle des habitants des tropiques, à l'ile de Ceylan, par exemple , n’est nullement inférieure à celle des habitants de l'Europe , si même elle n’est un peu supérieure. Ainsi on a de 36 à 37° centigrades, en Europe; à nine on obtient 38° passés (1).

Un nègre supporte mieux la grande ardeur du soleil que le blanc, même acclimaté dans les pays les plus brûlants. La constitution naturelle de l'Ethiopien demande du calorique pour se bien porter, et la température froide ne lui convient pas plus que la chaleur n’est convenableau septentrional. |

Les différences occasionées dans les races humaines par la sécheresse ou l'humidité des terrains sont de deux sortes ; elles dépendent de la chaleur ou de la froidure.

(x) Account of the interior of Ceylan, by John Davy; et Annal, chim. et phys., avril 1823, p. 453.

L'homme des montagnes, les barbets des Alpes , les miquelets des Pyrénées , les Basques, les Cantabres ou les Liguriens , les Marses des Apennins , les Tyroliens chasseurs, etc., sont de petits individus la plupart maigres, secs, actifs à grimper sur les rochers comme les chèvres. Mais descendez dans les plaines basses, vous trouverez une nature toute diverse.

Les pays secs donnent ainsi de la rigidité à la fibre , la rendent grêle, mobile, irritable , parcequ'ils la dépouillent de l'humidité qui, Jl’amollissant , lui laissait moins de sensibilité. Les hommes des pays secs sont courts, maigres, laborieux , actifs, opiniâtres, pleins d’audace et d'intrépidité, capables des plus hautes entreprises; on trouve ces caractères dans tous les peuples montagnards, chez les Écossais, les Auvergnats , les Corses, les Arabes, les Druses , les Albanais , les habitants des lieux élevés, comme ceux des Alpes, des Pyrénées, les hordes nomades de l'Asie septentrionale , les Arméniens, les diverses nations du Caucase (1), des montagnes d’Abyssinie, du

(1) M. Jules Klaproth, dans un mémoire (Nouv. annales des voyag., novembre 1822, p. 243, sq.) , prouve l’iden-. tité des Ossètes , peuplade du Caucase, avec les Alains du moyen dge. Cest une partie de la grande souche des

Tibet, des Cordilières et des Andes, etc. (1). Lorsque la chaleur est jointe à la sécheresse , on trouve des hommes naturellement remplis d’habileté , d'esprit et d'aptitude à tout, aux arts , au commerce , à divers genres d’industrie : tels ont été les Grecs. au milieu des arides rochers de l’Archipel; tels sont encore maintenant les Arabes , les Arméniens, et la plupart des Maures.

Au contraire, l'humidité ramollit les fibres,

nations indo-germaniques qui s’étend depuis Ceylan jusqu’en Islande. — Ces Scythes qui firent leur invasion sous Madyëès, dans la haute Asie , 633 ans avant Jésus-Christ, y dominèrent pendant vingt-huit ans.

(1) Partout les mêmes terrains amènent les mêmes coutumes; les habitants des Landes près Bordeaux, par exemple, sont contraints de prendre une vie presque nomade, sur leurs longues échasses , comme les Arahes sur leurs chameaux. Ainsi les Landais marchent couverts de peaux de brebis avec leur laine, élevés sur leurs xcanques ; au milieu de leurs sables humides, on les voit petits, maigres, avec un teint hâve et décoloré ; leur tempérament nerveux indique la tension, l’éréthisme , la disposition aux spasmes ; leur vieillesse est prématurée, et la jeunesse porté déjà des rides sur son front; tous se mariant de trop bonne heure, ne produisent que des individus malingres et rabougris. Avares et superstitieux, ardents pour les femmes, sombres et taciturnes, ils déploient cependant des vertus de générosité, de fidélité, un caractère noble

sous l’extérieur le plus rustique.

alonge les membranes, distend toutes les parties, et donne de la flaccidité aux corps; elle produit le même effet sur les esprits, les rend pesants, stupideset voisins de l’imbécillité, tandis que ceux des pays secs et ardents approchent plus de la folie. Les habitants des terrains profonds et bas où l'air demeure chargé de vapeurs, de brouillards et d'humidité malsaine, sont épais, grands , lourds, paisibles et débonpaires ; leur esprit devient simple, leur caractère bonasse; la routine est toute-puissante chez eux , êt il leur faut des efforts extraordinaires pour sortir de la sphère commune; hommes d’ailleurs très attachés à la vie, enclins à l’avarice , adonnés à la bonne chère. Nous reconnaissons plus ou moins ces caractères dans les habitants des vallées, des gorges des montagnes, des bords des lacs, des plaines abritées, enfin de tous les lieux bas remplis d’eau. Quoique la Hollande , la Flandre, les Pays-Bas et la Champagne aient produit des hommes célèbres,cependant leurs habitants passent pour être moins spirituels, en général, que ceux des autres pays. Les Suisses des vallées différent extrêmement des montagnards pour l’activité, l'adresse et l'esprit. Les anciens Grecs avaient. remarqué que les Béotiens étaient pesants,

grands mangeurs, et presque sans esprit, parcequ'ils vivaient plongés dans un air épais et toujours couvert de brouillards; au lieu que les Athéniens étaient spirituels, vifs, légers, habiles et instruits , parcequ'ils habitaient un terrain rocailleux et aride, et respiraient un air pur. Les Gascons ne manquent pas d’esprit et d'habileté en général, et leur pays est assez sec et chaud. Les Auvergnats sont pleins d'activité, ainsi que les Savoyards, tandis que les habitants de la grasse Limagne, du Maine, de la Touraine et du Berri sont plus tranquilles’et plus portés au repos. On peut en dire autant des lourds Milanais comparés aux Piémontais.

Lorsque la chaleur est réunie à l’humidité, les hommes deviennent tellementmousetaffaiblis, que le moindre mouvement leur paraît extrémement pénible; le travail devient impossible et l’indolence un besoin :tels sont les habitants des Indes , de la côte de Coromandel, du Bengale, d’Ava, les colons des îles américaines, et les Européens établis à la Nouvelle-Espagne, au Pérou , à la Guiane, etc. Rien n’égale le désœuvrement et l’apathie profonde de ces hommes; ils regardent l’immobilité éternelle comme la suprême félicité ; toute leur vie est contemplative; et si leur esprit n'était pas accablé par

l'excès d’une chaleur humide, ils parviendraient par d'aussi longues méditations à Îa découverte de plusieurs vérités intellectuelles. Lesbrachmanes ou brames de l’Inde ontmême pénétré assez loin dans les sciences qui exigent une profonde méditation ; ainsi le jeu des échecs vient d'eux.

Les qualités de l’air correspondent toujours à celles de la terre : c’est pourquoi les lieux secs et élevés ont d'ordinaire un air vif, agité , ou venteux ; les terrains bas et humides se . couvrent d'un air épais et stagnant.

ARTICLE III

Des crétins, et du crétinisme.

Les gorges étroites des montagnes, leurs sinuosités creuses et renfermées, présententun état particulier dans leur atmosphère. Ces vallons , abrités de toutes parts contre les vents, recèlent d'ordinaire un air stagnant ou épaissi par les vapeurs aqueuses, les brouillards qui s'élèvent sans cesse de ces chaudes profondeurs où les eaux croupissent dans des marécages.

En effet, nul vent ne balaie cette atmosphère ; les rayons du soleil, concentrés entre ces concavités, y maintiennent une humidité prédo-

minante qui ramollit et détrempe tous les êtres vivants et végétants de ces lieux : aussi les plantes y deviennent hautes et molles, les quadrupèdes lourds et massifs , les hommes épais y montrent des chairs engorgées de fluides, un tissu cellulaire et des glandes gonflés d’une lymphe pâle et stagnante. De là viennent les strumes , le bronchocele et des affections scrophuleuses , augmentées encore par la mauvaise qualité des eaux croupissantes dont on fait usage. La chaleur est quelquefois si intense dans ces vallées pendant l'été qu'elle cause les plus violents délires et la frénésie, la méningite à divers individus qu'on est obligé de transporter aux sommets froids des montagnes, où ces maladies cessent. De même les crétins, les strumeux des gorges de toutes les hautes montagnes voient s'exempter de ces engorgements glanduleux leurs enfants ou les personnes qui habitent des lieux moins étouffés et moins humides, vers le sommet de ces monts, comme l’a remarqué Saussure.

Les pays bas, marécageux, sont exposés à ces brouillards stagnants qui débilitent ou ra- mollissent tant l'organisation, surtout quand il s’y joint du froid. Telle est la Hollande , tels sont les rivages des mers du nord de l'Europe,

exposés encore aux vents humides de l’ouest et du sud, qui appesantissent les corps, alanguissent les sens et toutes les fonctions vitales.

I] paraît que l'humidité extrême, unie au froid et à la stagnation d’un air lourd , produit seulé les goîtres, le crétinisme (1) ou la maladie des crétins. Ce sont des individus imbéciles dont tous les organes tombent dans le relâchement; les glandes de leur cou deviennent excessivement engorgées et pendent en gros goîtres ou bronchocèles , comme des espèces de fanons. Ils sont très livides, brunâtres, cependant blonds ou étiolés pour la plupart, et de constitution très molle; on en voit plus de femmes que d'hommes. Leurs membres restent pendants et abattus, leur peau est très flasque, leur figure insignifiante, hideuse , leur regard studide;ils ne peuvent nise soutenir debout, ni parler, et végètent accroupis ou couchés pendant toute leur vie. Il faut les soigner , les nourrir, les habiller; à peine ont-ils l'intelligence de la

(1) Will. Coxe, Lettres sur la Suisse , prétend que les mêmes eaux qui obstruent les vaisseaux et font naître le goître ou les strumes engorgées , occasionent pareillement l’obstruction mentale et l’imbecillité dans le cerveau. En: outre les crétins s’abandonnent aux voluptés brutales des sens ; d’où vient chez eux un idiotisme parfaitet mcurable.

brute. Il s’en trouve beaucoup dans les gorges du Valais, où ils sont révérés comme de bons chrétiens chéris du ciel : cette opinion est du moins utile à ces misérables. Ils deviennent excessivement lascifs et très gloutons. Leur cerveau est affaissé,peu développé,comme le remarque Malacarne, et leur cervelet contient peu de lamelles (1). Cette affection ne se propage pas, mais seulement on peut y naître disposé.

Comme les crétins se rencontrent dans toutes les gorges des grandes chaînes des montagnes, telles que les Alpes, les Pyrénées , le Caucase, les monts Carpathes, la chaîne de l’Oural, du Tubet, du Boutan, et même les montagnes de l’île de Sumatra, des Cordilières et des Andes, ainsi que Barton l’a remarqué en Amérique, on ne doit pas en chercher la raison dans la nature particulière des eaux et du sol. Les causes que nous assignons semblent bien suffisantes, et elles agissent , sur tous les habitants de ces vallées , d'une manière plus ou moins prononcée suivant la constitution des individus : aussi

(1) Malacarne a trouvé jusqu’à 780 lamelles au cervelet des hommes de bon sens , et un nombre plus de moitié , moindre aux idiots et crétins; ce nombre de lamelles ou scissures diminue progressivement de l’homme jusqu'aux rongeurs. (Tiedemann , Zcones cerebr. simiar.)

les tempéraments humides, mollasses, tels que ceux des enfants et des femmes, deviennent beaucoup plus exposés au goître et au cretie nisme que les autres.

Les anatomistes qui ont le mieux observé ces individus ont vu que leur crâne se termine d'ordinaire en pointe (1),comme celui de‘quelques bonzes japonais idiots ; il est aplati par derrière ; les sutures lambdoïdes des os temporaux sont larges ; les trous déchirés à la base du crâne près l’apophyse basilaire de l’occipital et la portion dure du temporal demeurent presque obturés, ce qui comprime les paires du nerf vague, des glosso-pharyngiens et l’accessoire de Willis. Les sinus latéraux de la duremère paraissent plus vastes que d'ordinaire ; la tente du cervelet est plus épaisse, aussi le cervelet se trouve bien plus à l’étroit et plus resserré que chez les hommes bien constitués, ce qui doit nuire à ses fonctions. Cependant ces crétins manifestent une dégoûtante lubricité; preuve que cette disposition dépend peu du développement du cervelet, contre l'opinion de divers

(1) Voyez-en les figures déjà dans Vue , De corpor. humani fabrica, Basil., 1943, fol. Lib. I, cap. nr, Fig.. diversæ incolarum Stiriæ et Alpium, p. 19. Les Esclavons

à cheveux noirs ne sont presque pas sujets aux goîtres.

anatomistes. Au reste, chez plusieurs crétins la moelle alongée se trouve aussi comprimée par l'obliquité de l’apophyse basilaire dans ses articulations avec les os voisins et les vertébrés du cou; il s'ensuit un resserrement nuisible aux fonctions de ce cordon médullaire (1). On remarque que si les enfants ne sont pas crétins avant l’âge de dix ans, ils ne le deviennent guère par la suite; le moyen d'empêcher le développement de cette maladie consiste à les envoyer respirer un air vif et pur sur les montagnes, selon Saussure (2).

Ce n’est pas seulement dans les vallées humides et l'air épais des gorges des Alpes que se remarque cette dégénération des hommes ; Benjamin Smith Barton l’a signalée en plusieurs contrées de l’Amérique septentrionale, au Connecticut , chez les Oneidas, en Pensylvanie, au Scioto, enfin partout où se trouvent des lacs et des marécages, comme vers les lacs Ériéet Ontario,àMontréal,auSaint-Laurent(5), de même que dans le Valais, la Savoie, le pays

(1) Vincenzio Malacarne, Opuscoli scelti sulle scienze, etc. , tom. XII, Milano, 1789, in-4°, part. ar, p. 148, sq.

(2) Voyages aux Alpes, $ 1036.

(5) À mémoir concerning the disease of goitre , Philadelphia, 1800 , in-8°.

de Vaud, le Derbyshire, le Tyrol et la Carinthie (1). Dans l’état de New-York , les moutons et autres bestiaux sont également exposés à ces strumes (2), et aux monts Alleghanys, chez les Creeks, on voit un goîtreux sur dix personnes ; mais l’idiotisme paraît rarement joint au bronchocèle en Amérique, tandis qu’il y est presque toujours uni dans les Alpes, au rapport de Saussure. L'Amérique méridionale offre aussi des exemples de strumes , au Pérou, à Guatimala, Santa-Fé, selon Garcilasso de la Vega, et aux Indiens des Cordilières , d’après Clavijero (3) et Thomas Gage, Mutis, etc.

Les goîtreux et crétins existent encore dans beaucoup d’autres lieux du globe. Staunton en a rencontré dans les vallées de la Tartarie(4). 1] en existe d'énormes surtout dans les montagnes du Boutan , du Népaul , dans l’Indostan même, au rapport de Saunders; on en a vu dans quelques régions du Bambarra en Afrique (5), le long du fleuve Niger, où certainement ce n’est

* (1) Jos. Gautieri, Tyrolens., Carinthior. ; Stiriorumque struma, Vindob., 1794.

(2) Barton, sbid., p. 12.

(3) Hist. de regno Mexico , tom. ET.

(4) Ambassade en Chine , tom. IT, ch. 1x.

(5) Mungo Park, Voyag., tom. Il, p. 29.

pas l'effet des eaux glaciales comme on le croyait. On en doit dire autant des crétins de l’ile de Sumatra, d’après Marsden. Enfin, dans les Pyrénées, les Apennins, et toutes les grandes chaînes de montagnes où l’air est très humide, nébuleux, on observe cette affection, qui produit aussi l’affaissement de toutes les facultés intellectuelles.

Bœotum crasso jurasses in aere natum.

La cause en a été uniquement attribuée à l’humidité excessive d’une atmosphère qui relâche tous les organes , rend apathique, insouciant, inerte (1); d’ailleurs le goître se montre plus fréquent chez les femmes, les enfants, et dans toutes les constitutions molles, blanches ou blondes, aux yeux cendrés, ternes, que dans les tempéraments bruns, secs, de nature opposée.

L'affaissement du cerveau et le rétrécissement des cavités cérébro-spinales, aussi constatés par Ackermann (2), résultent encore d’une élaboration imparfaite des aliments grossiers , empâtants, qui développent des acides dans les premières voies, causent le ramollissement

(1) Hippocrate, De aerib., aquis et locis; M. Fodéré, Traité du goître et du crétinisme , Paris, an VIIL, in-8°. (2) Ueber die krelinen , etc., Gotha, 1791, in-8°. .

des os, ainsi que chez les rachitiques; on trouve en effet entre le rachitis et le crétinisme une analogie déjà entrevue par Boerhaave. De là viennent la stupidité et la difformité. En effet, les jeunes crétins ont souvent, comme les rachitiques , un esprit précoce et éclatant pendant les premières années (1), mais suivi bientôt d’un incurable idiotisme. Ge mal n’est point héréditaire; cependant des parents goitreux font des enfants crétins s'ils restent exposés aux mêmes causes de dégénération, tandis que la maladie s'éteint en croisant les races.

On juge qu’un enfant deviendra crétin, s’il est bouffi , épais , tardif dans ses mouvements, assoupi et dormeur, avec une tête conique, un visage plat, des tempes enfoncées , un occiput peu saillant, le regard hébété, ‘une poitrine ‘étroite, des pieds larges et plats. Bientôt sa démarche devient chancelante, ses bras sont pendants, sa bouche demi béante laisse écouler une bave dégoûtante ; quoique pubère fort tard, il a de grosses parties génitales et une lubricité sale; du reste, inepte, vorace , insensible presque à la douleur comme au plaisir, avec

(1) Fodéré, cap. m1, sect. 11, p. 132. Andreæ , De cretinismo. Berol., 1815, in-4°.

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des sens obtus, ces êtres bruts, gisant dans la crasse et leurs excréments, qu’ils lâchent sous eux, périraient de faim si l’on ne prenait pas pitié de leur imbécillité. La plupart, muets de naissance, ne s'expriment que par certains hurlements ou glapissements aussi bizarres que leurs gesticulations sont singulières. Aussi le nom de crétin vient de chrétien, parcequ’on a regardé ces hommés simples comme sacrés et inspirés de la divinité. On voit régner un semblable préjugé en faveur des imbécilles jusque chez les sauvages (1). Ainsi les dévots mahométans vénérent les aliénés non furieux et les imbéciles, surtout parmi les calenders, les derviches, des santons, les marabouts et les autres religieux; car ils obtiennent la liberté , inouie à toute autre en Orient, de faire tout ce qui leur plaît, même de jouir des femmes, qui se croient ainsi favorisées par la divinité : tel est ce privilége des pauvres d’esprit, qu'un leur envierait en d’autres climats.

M. do Humboldt a:vu cependant dans la Nouvelle-Grenade (république de Colombie), en suivant le cours du Rio de Magdalena et sur le plateau de Bogota, plus élevé de six

(1) Aux îles Sandwich ; selon Cook, Troisième voyag:, Om, IV ,'p. 60, trad. fr., in-4°. EL

DES GÉANTS ET DES NAINS. 245 mille pieds , sur des terrains tres secs et exposés à des vents impétueux, des crétins portant des goîtres énormes et hideux ; ils boivent des eaux très pures et jamais celles de neige. Il est même particulier que ces goîtres se propagent aux habitants des lieux les plus froids et les plus élevés , en ces régions voisines de la ligne équinoxiale (1); mais cet effet résulte peutêtre de nourritures empâtantes.

ARTICLE IV

De la stature humaine, on 1° des géants , et 2° des nains.

I. Tous les peuples ont estimé la procérité du corps , comme un caractère de force et de supériorité dans la guerre , la chasse et les autres actions de la vie; aussi les sauvages, et les femmes surtout, recherchent les beaux individus d’une taille élevée et d’une robuste corpulence ; nos idées de grandeur morale dérivent évidemment de cette opinion-sur la haute stature qu’on suppose aux héros , aux guerriers illustres , quoique souvent il n’en soit rien,

(1) Humboldt, Observations, p. 116 du Journal de. phyrsiol. de M. Magendie, t. IV; et d’après M. Caldas, Sernanario de Santa-Fé, tom. I, p. 260 ; etc.

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puisque Timour-Leng n'avait qu’une taille ordinaire : Alexandre le Macédonien, Napoléon, et plusieurs autres conquérants, eurent même une petite stature.

C’est sous les parallèles des contrées modérément froides et humides que se trouvent les nations de la plus haute taille connue sur le globe. En Europe, la Pologne, la Livonie, l'Ukraine, la partie méridionale de la Suède, du Danemarck, la Prusse , la Saxe, les comtés du nord de l'Angleterre, présentent des hommes d’une riche et belle stature. laquelle diminue ‘très sensiblement à mesure qu'on redescend vers les régions plus méridionales (1). Les anciens Germains et Gaulois étaient plus grands et plus blonds que les Italiens et les Romains, suivant le rapport de Tite Live, Pline, Vitruve, et autres auteurs.

En Asie, la loi d’accroissement est la même; les auteurs chinois et les voyageurs représentent les habitants de la Chine septentrionale

(1) En Danemarck, en Irlande, où les hommes deviennent fort grands, les chiens, les chevaux, et autres animaux domestiques , le sont pareïllement ; ces races deviennent belles où les hommes sont beaux , comme dans l'Asie mineure, la Perse, et d’autres régions tempérées, en sorte que la cause paraît générale et tenir à la nature des climats.

DES GÉANTS ET DES NAINS. 215 plus grands et plus gros qu’au midi de cet empire. Les naturels des iles des Larrons sont, en général , hauts de plus de sept pieds anglais, au rapport de Cowley (1). Les Tibétains, les autres nations du plateau de la haute Asie, qui ne sont pas toutefois exposées au froid trop vif de la Sibérie, offrent des corps grands et robustes.

Il en est de même dans l'Amérique septentrionale ; les tribus des Akansas, les peuplades de sauvages appelées Grandes-Têtes, sont de plus belle taille que tous les autres naturels de cette partie du monde. Au temps de la guerre de l’indépendance des États-Unis, on envoya de Paris une cargaison de chapeaux pour les naturels de ces contrées; mais ces chapeaux, quoique assez larges pour des têtes parisiennes , se trouvèrent tous trop étroits pour les grosses têtes de ces sauvages, auxquels on a attribué jusqu'à six pieds dix pouces (anglais) de haut (2).

Dans l'Amérique méridionale qui s’avance vers le pôle austral , il se trouve, au Chili et en Patagonie , et vers la terre de Feu, un climat analogue à celui qui produit des hommes

(i) Voyage de Dampier, tom. I. . !

(2) Frank, Abhandlungen, etc., tom. If, p. 505,

d'une haute stature : aussi les Chiliens et surtout les Patagons passent pour être les plus grands corps et les plus vigoureux de l'espèce humaine. Les premiers voyageurs depuis Magellan ont prodigieusement exagéré la haute taille des Patagons. D'ailleurs la férocité , le brigandage de ces robustes sauvages, sur une terre aride et désolée, les ayant rendus effrayants aux premiers marins qui les ont visités, On les à crus des géants. Tels furent d’abord Pigafetta, Magellan, Loise, Sarmiento, Nodal, navigateurs espagnols; les Anglais Candish, Hawkins, Knivet ; les Hollandais Sébald de Noort; Lemaire, Spilberg ; les équipages de nos vaisseaux marchands de Marseille et de Saint-Malo , au rapport de Frézier (1), qui prit des informations au Chili sur ces Patagons.

Cependant d'autres témoignages vinrent infirmer ces premières relations; Francis Drake soutint que ces peuples sont de moindre stature même que les Anglais, et ne fit pas mention d’une différence sensible. Winter, Narborough, Lhermite, amiral hollandais, prétendirent que les Espagnols avaient, à dessein , exagéré la taille des Patagons, pour détourner les autres

* (1) Voyage au Chili, part. n.

peuples de visiter ces contrées (1). Toutefois, en 1764, le commodore Byron mesura plusieurs Patagons ; il en vit d'environ sept pieds de hauteur (anglais) , larges et robustes à proportion ; les plus petits avaient au moins six pieds six pouces anglais (un.mètre 981 miilimètres un tiers, ou six pieds français); les capitaines Wallis et Carteret, en 1767, leur trouvèrent de cinq pieds dix pouces À six pieds anglais (2). Lagiraudais (3) assure que les moins grands portaient cinq pieds sept pouces français, et une carrure énorme ; ce qui faisait paraître leur stature moins gigantesque,

Tous ces Patagons avaient le teint très bruni, | les cheveux noirs, urre large face, et une grande bouche avec de belles dents ; ils vivent presque nus ou à ‘demi couverts de peaux de güanacos (4) et de zorille, avec des bottines ou guêtres; leurs femmes, moins basanées qu'eux, s’arrachent les sourcils ;:les hommes en sont peu jaloux ; ces peuples mangent d'ordinaire

(1) Voyez aussi Froger, Foyage de Gennes, p. 103:

(2) Debrosses, Histoire des navig. austral., tom. U, Liv. V; p. 250, sq. ; .

(3) Suite du Vofage de Pernetty aux fles Malouines ; tom. Il, p#124. d

(4) Camelus llacma, L. :

de la chair crue ; ils vont souvent à cheval, et ne sont pas cruels.

À la terre de Van Diémen, située pareillement sous un parallèle austral moaérément froid, et à l'ile Maria, les naturels présentent la taille ordinaire des Européens avec une tête forte et volumineuse ; mais à la Nouvelle-Hollande, qui est plus chaude, la taille se raccourcit déjà (1).

Ainsi l’on doit établir en principe que depuis les lieux où le froid est assez modéré pour ne pas s'opposer à la libre croissance de l'homme, jusqu'aux climats les plus rapprochés de la ligne équatoriale, la‘stature humaine diminue sensiblement. On l’observe en descendant de Ja Suède au midi de l'Europe , jusqu’au ‘fond de l'Italie, et en traversant ensuite les îles de la Méditerranée , l'Égypte, jusqu’en Nubie ; ‘en Abyssinie, etc. , où les anciens avaient supposé leur strog.odytes , leurs pygmées, petits hommes desséchés et racornis par les feux continueis du soleil dont ils abhorraient la splendeur. De même la couleur blonde des cheveux et la blancheur de la peau, la mollesse et l'humidité de la carnation des peuples du nord brunissent , se dessèchent, se durcissent peu

(1) Péron, Voyage, t. I,

DES GÉANTS ET-DES NAINS. 249 à peu chez l'espèce humaine, en descendant cette même échelle des climats de plus en plus méridionaux. |

\ Quoique ces peuples septentrionaux, de belles proportions la plupart, aient dû rehausser la stature des Européens plus méridionaux, en émigrant, comme les Francs qui étaient plus robustes que les Gaulois ; quoique le sang normand se reconnaisse encore en France par un teint vif et des cheveux blonds, tout fait présumer que la taille à pu diminuer par l'effet ultérieur de la civilisation et d’un genre de vie différent des anciens (1).

On ne doit point s'étonner que tous les auteurs latins s'émerveillent des immenses proportions de ces Germains antiques (2). Tel parut aussi le tombeau renfermant les restes presque gigantesques du roi Childeric [°, trou-

(1) Voyez Hermanni Conringüi, De Germanicorum cor. porum habitus antiqui ac novi, causis , dissertatio, éd. 9, Helmstadt, 1652, in-4°; et Burggravius, De habitu German. eJusque Caus., p. 8, S4., etc.

(2) Pomponius Mela, De situ orbis , 1. ILE, c. 1x; Cæsar ; Bell. gall., 1. IV ; Columelle, 1. IT, c. vin; Végèce, Re milit. ; Vitruve, Architect. ; Quinctilianus, Declam., 3; aussi Josèphe, Bello judaico , lib. Il, cap. xv1; Juvénal, sal, v, etc,

vé à Tournai en 1653. Ce roi était Franc (1). La stature des Gaulois, très élevée jadis, a été signalée par Polybe, César, Pline, Ammien Marcellin. Les Romains étaient plus petits (2).-

Enfin , plus on s’avançait vers le nord, plus les peuples semblaient devenir gigantesques et farouches ; les Calédoniens ou Écossais étaient de plus haute taille aussi que les Bretons ou les Anglais (3); et les premiers historiens du Danemarck et de l'Islande ont cru, d’après d'anciens monuments, que la Scandinavie avait été jadis peuplée de géants (4).

Or, quoique aujourd’hui les Allemands , les Prussiens , les Danois, les Polonais et les Russes offrent de plus longs corps et des complexions plus blondes et plus molles que celles des Français , des Italiens et des Espagnols, on ne peut néanmoins les comparer à la magnifique stature attribuée à leurs ancêtres. Sans doute, les émigrations et les conquêtes des peuples du nord, depuis le troisième siècle jusqu'au

(1) Histoire de France, par Velly, édit. de 1763, t.I, pag. 51.

(2) Cæsar, Bell. Gall. , 1. IL, ch. xxx.

(3) Tacit., in Agricola. /

(4) Saxo grammatic. » Proem. hist. Daniæ; Arngrim Jonas, Zsland. descript., c. 1v.

DES GÉANTS ET DES NAINS. 291 sixième, et, plus tard, les inyasions des Normands ; sans doute l'établissement de l'empire de Charlemagne et tous les remuements des peuples depuis tant de siècles, ont, mélangé les races, altéré les tailles nationales ; ainsi que les habitudes et les mœurs dans. toute l’Europe. Le sang des Sarrasins ou des Maures s’est mêlé à celui des Goths , sur le sol de l’Ibériey les Vandales, après avoir trayersé l’'Europe, se sont précipités sur l'Afrique; nos croisades ont reporté dans l'Orient les successeurs des Galates qui s’y étaient jadis fixés. Tous les peuples sont aujourd’hui composés plus ou moins de débris d'autres peuples.

Certainement nos campagnards desséchés à l’ardeur du soleil, dans leurstravaux rustiques, paraissent généralement de plus courte taille que les citadins , bourgeois ou artisans casaniers des villes du même pays, quise tiennent dans l’ombre des maisons et à une molle température. L'on à remarqué pareillement que les “habitants des pays boisés, ou couverts de forêts, étaient plus grands, plus blonds ou étiolés que ceux des contrées d'un. semblable parallèle , mais nues , exposées à l’air et au soleil; aussi les anciens peuples de la forêt Noire, ou Hercynie, étaient de longs corps blancs; ca-

ractéres que l’on observe encore en quelques lieux ombragés de Souabe et de Franconie, comme dans les forêts de la Lithuanie (1).

Les simples pasteurs, les peuples nomades, les Éthiopiens à si longue vie, ou Macrobies, dont parle Hérodote , présentaient, malgré leur climat brûlant, de grands et beaux corps; ils subsistaient de lait et de fruits, comme ces anciens Germains dont les Romains admiraient les vertus, le courage, la majestueuse stature. Tels étaient aussi les Guanches, anciens habitants des îles Fortunées (Canaries), ou ceux de la Taprobane (Ceylan), qui ne vivaient pas moins d’un siècle, dit-on, avec des aliments naturels et doux, si propres à tempérer l’ardeur de la vie et le feu des passions. La plus haute taille humaine avérée est celle d’un nègre du Congo, de neuf pieds de longueur , vu par Vanderbroeck (2). Les habitants de l’île d'Otahiti et des îles voisines , les mieux

(1) Dans les conscriptions, les tailles d’hommes les plus élevées sont fournies par les pays de grande culture et les lieux avoisinant les bois, tandis que les plus petites se rencontrent dans les pays vignobles, en France.

(2) Voyages, p. 413. Lacaille cite aussi dans son Journal historique, p. 143, un Hottentot haut de six pieds sépt pouces.

nourris, présentent une haute et belle taille ÉAE ainsi l’on ne doit pas établir que tous les habitants des pays chauds sont petits, .et tous ceux des pays modérément froids sont grands, mais que l’humidité sous tous les climats favorise extrêmement l'accroissement pour la hauteur, comme pour les autres dimensions...

Watkinson (2), dit qüe le célèbre Rerbbley.

évêque de Cloyne, voulut essayer sur un enfant orphelin, nommé Macgrath, si l’on pouvait faire parvenir un individu à une taille aussi extraordinaire qu’on assure qu'était celle de Goliath, de Og, roi de Basan, et d’autres géants cités dans la Bible. A seize ans, cet enfant portait déjà sept pieds anglais de haut, et on le conduisit en divers lieux d'Europe pour le faire voir comme une merveille. Le London Chronicle de 1560, p. 506, lui donne sept pieds huit pouces anglais. Mais ses organes étaient si débiles et si disproportionnés, qu’à vingt ans Macgrath mourut de vieillesse dans

(1) Dans plusieurs îles de l’océan pacifique, aux îles Sandwich , à Owhyhée, il y a des hommes de plus de six pieds français , très bien proportionnés, surtout dans les castes dominantes qui se nourrissent abondamment; leurs femmes sont aussi fort grasses. |

(2) Philosophical survey of Ireland, Yond., 1777 S in-8°, p. 107,

une imbécillité totale d’esprit et de corps. Or, quoiqu’on ne dise point quels procédés avait suivis l’évêque Berkeley pour solliciter à ce degré la croissance de cet individu, il est certain que des boissons, des nourritures humectantes, mucilagineuses, facilitent beaucoup l’alongement.

Une remarqué frappante est de voir com- ‘ment, sous les mêmes paralièles , les péuples œnopotes, ou buveurs de vin, sont de plus courte taille et plus ardents que leurs voisins, accoutumés au laitage , à la bière, etc. Cette observation est facile à faire dans la haute Allemagne ; car les Saxons , les habitants de la Frise, etc., deviennent bien plus grands et plus blonds que les Autrichiens, que les riverains du Rhin, qui cultivent la vigne (1). Les Turcs, buveurs d’eau, sont généralement plus grands et plus robustes que les Grecs même les mieux nourris, qui boivent du vin. Est-ce à l'usage des spiritueux , des alcohols et du vin surtout, qu'on doit attribuer l’accourcissement de la taille de ces anciens Francs, des Bourguignons, des Goths, des Lombards, qui jadis envahirent ia France, l'Italie, l'Espagne, et qui ne présentent plus généralement aujourd’hui

(r) Voyez aussi Adrianus Turnebus, De vino. :,

DES GÉANTS ÊT DES NAINS. 255 ces grands corps blancs et blonds, aux yeux bleus, ayant, comme dit Sidoine Apollinaire, jusqu’à sept pieds de hauteur (1).

| Hic Burgundio septipes frequentér Flexo poplite supplicat quiete.

La Genèse, ch. vi, v. 4, représente les premiers humains comme.étant de taille gigantesque et plus vivaces que ceux d'aujourd'hui. Des anciens pères de l’église (2) ont regardé . les géants comme produits par union des anges et des hommes (3); toutes choses expo- sées dans les écrits de Goropius Becanus , Hiéron. Magius, Temporarius, dom Calmet, etc.

Il y avait, dit-on, plusieurs peuples de taille gigantesque : les Réphaïms, Cananéens cruels; les Emims, anciens Moabites; les géants d'Én cs ou Énacims , étaient si grands, que les autres

(1) Cette mesure équivaut à plus de six de nos pieds, selon Paucton, Mesures antiq., car le pied romain était de onze de nos pouces du pied de roi, en France.

(2) Lactance, 1: II, c. xiv; Athénagoras, Apologet. ; Clément d'Alexandrie, Séromat., 1. TT et V , et Pœdag. ; 1 I Tertullien, De idololat., c. 1x; S. Cyprien, De discipl. el hab. virg.; S. Ambroise, De Noe et arca, c. 1v.

(53) Voyez aussi Philon, De gigant. ; Josèphe, Antiq. jud. , LT, c. 1v; Origène, 4p. Gennad.; Eusèbe, Præp. evang.; S. Chrysostôme, Caten.; S. Cyrille d’Alexan. drie , 1. IX, etc. |

hommes paraissaient devant eux à peine comme des sauterelles (1). Og, roi de Basan, avait uu lit de neuf coudées de long, ou de plus de quinze pieds (2). Goliath était haut de six coudées et une palme (3) : c'est environ dix pieds et demi.

Mais sans rappeler encore les histoires fabuleuses des Titans, ou des fils de la Terre , chantés par Hésiode et les autres poëtes de l'antiquité ; ou le squelette d’Anthée, vu par Sertorius vers Tanger, et qui avait soixante coudées, selon Plutarque ; ou ie squelette d'Orion, de quarante-six coudées, trouvé en Candie, au rapport de Pline; ou seulement celui d’Oreste , haut de sept coudées ou douze pieds trois pouces ; celui du prétendu roi Teutobochus, décrit en 1613 par le chirurgien Habicot, et qui devait avoir vingt-cinq pieds de haut; ou le géant Ferragut, haut de douze coudées , plus robuste que quarante Espagnols, et qui fut tué, suivant nos chroniques, par le fameux Roland, neveu de Charlemagne , nous | rangerons tous ces contes avec ceux de Gargantua ct de Pantagruel. Charlemagne, selon

(a) Nombr., x1n, 55.

(2) Deutcronom. , 111, 2.

DES GÉANTS ET DES NAINS. 257 son secrétaire Éginhard, n'avait lui-même que la taille ordinaire. à

Venons à des faits plus positifs, puisque aussi bien la version de la Bible, par les Septante, traduit les mots nophel et giboor (au pluriel, nephilim et gibborim) par des hommes violents, cruels et scélérats, tels que Nemrod, au lieu de traduire par le terme de géants.

Saint Chrysostome, Théodoret, etc., suivent aussi cette opinion; et lorsque Dieu menace Israël des peuples du septentrion , c’est plutôt d'hommes barbares, belliqueuxetimpitoyables, que de véritables géants (1).

Delrio vit à Rouen, l’année 1572, Piémontais haut de plus de neuf pieds (2). Jul.

Scaliger observa , à Milan , un géant couché en deux lits placés bout à bout. La Gazette de France rapporte qu'un squelette humain, de neuf pieds quatre pouces , fut trouvé près de Salisbury (3). Gasp. Bauhin (4) cite un Suisse

(1) Sapient., IL, et Isaïe, C. XIV, 41, 49; Jérémie, c. xxx1v, 6,15, 15,etc.; Ezéchiel, vi, 483 Daniel, xr: Zacharie, 11, etc. |

(2) Pline cite le géant Gabbare, vu à Rome, sous l’empereur Claude ; et qui avait neuf pieds neuf pouces de haut.

(3) Ann. 1719, du 21 septembre, art. Londres. . (4) De Hermaphroditorum naturd, p. 78.