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sorte d’exaltation habituelle à l’aide de la chaleur, du repos qui débilite la contractilité musculaire , et de la faiblesse de l’appareil digestif, puisque les forces sont épanouies à l’extérieur (1). Il existe encore quelques affections particulières , comme un érysipèle parmi les Chinois qui travaillent aux vernis (2), et une sorte de pemphigus aux Asiatiques qui s’exposent trop aux ardeurs du soleil.

S Il. De l'Afrique.

Beaucoup des maladies précédentes règnent pareillement dans l’ardente Afrique ; toutefois une autre espèce d'hommes et quelques conditions particulières à ce climat y apportent diverses modifications. L'Égypte , cette terre antique et célèbre , présente plusieurs maladies. On à contesté que la peste y fût endémique; en effet, elle cesse quand le soleil s’élève au tropique du Cancer, en juin, à l’époque des plus fortes chaleurs, lorsque le Nil s’enfle et que les vents septentrionaux ou étésiens se lèvent. Mais les marécages infects, la vase stagnante de la Basse-Égypte ou du Delta, les eaux croupissantes d'Alexandrie, de Damiette, de Rosette, celles même des côtes de Barbarie, n’engendrent-ils pas ce redoutable fléau ? La peste qui vient de Barbarie est encore plus dangereuse que celle qui sort d’un climat moins ardent, comme la Syrie. Les lieux très secs, quoique chauds, sont bien plus salubres ; toutefois ils produisent

(1) Voyez Bajon, Hillary, Blane , Bontius, Titsing, Carey, etc. (2) Mém. sur les Chin., par Duhalde.

des frénésies , la typhomanie , des épilepsies , la mélancolie atrabilaire, commune parmi les anachorètes du Saïd et des déserts de la Thébaïde, surtout lorsque les vents enflammés de la Libye soufflent pendant cinquante jours entre Pâques et l’Ascension. Ces vents , qui firent périr tant de soldats d’Alexandre-le-Grand, élèvent des tourbillons brûlants d’un sable fin qui paraît être la cause des ophthalmies si fréquentes et si funestes en Égypte; il existe même au Caire un nombre infini d’aveugles, et la moitié des habitants, au moins, a mal aux yeux. Lorsque la peste règne , les autres maladies cessent , et particulièrement les fièvrés intermittentes, qu’on n’y remarque pas alors (1). Outre ces maladies, on voit, d’après Prosper Alpin et les médecins français qui ont séjourné en Égypte, des affections catarrhales, la phthisie , surtout des obstructions viscérales, des tumeurs squirrheuses ; la dyspepsie y est vulgaire; les corps y sont languides, relâchés; delà vient leur disposition fréquemment saburrale. La répercussion de la sueur cause aussi des affections arthritiques et rhumatismales, des fluxions , etc. Le calcul vésical et rénal s’observe encore au Caire, les diarrhées et dysenteries n’y sont pas ra- ‘res, surtout parmi les étrangers. Enfin le climat débilitant et l’abus des bains produisent des hernies, un embonpoint souvent emphysématique, précurseur de l’hydropisie. Cet embonpoint excessif chez les femmes et les enfants était connu dès le temps de Ju vénal, qui avait voyagé dans cette contrée.

Les maladies de peau sont très vulgaires en Égypte ,

(1) Perry, Voyag., p: 259.

outre la vermine et la malpropreté qui les fomentent; telles sont la gale, diverses éruptions érysipélateuses, et particulièrement la lèpre où léléphantiasis des Arabes, vers les lieux maritimes (1). L'hydrocèle, le pneumocèle règnent près d'Alexandrie et Alep (2), vers Alger, selon Schaw , en Barbarie, d’après MM. Desfontaines , Poiret ; enfin dans presque toutes les contrées marécageuses de cette partie du monde (5).

Ce que Buffon prenait pour une variété de l’espèce humaine , les grosses jambes des habitants de l’île Saint- Thomas, est une affection éléphaniiaque. Mungo-Park (4) a trouvé des goîtres et un gonflement fréquent des glandes sous-maxillaires , en diverses régions du Bambara, le iong du fleuve Niger. Au Zanguebar, au Congo, à la côte de Guinée, aux bords de la Gambie et du Sénégal, où l'air est humide, le sol marécageux , les nères deviennent souvent malades etmême viventpeu.La plupart ne passent pas cinquante ans. À Mozambique, souvent il se déclare une fièvre ataxique soporeuse avec délire, nommée fébra maldita par les Portugais (5).

- Les Maures vivent dans des pays plus sains; cependant

(1) Prosper Alpin, Med. Ægypt., 1. I, c.1v; Fryers, Travels , p. 53; Bruce, sources du Nil, tom. IV, p. 556.

(>) Dapper, De Africa, p. 127; Russel, Of Aleppo, etc. ; Radzivil, Voyage,en Arabie, p. 153.°

(3) Le tarbo des Egyptiens, le boast des habitants d’Angola (Dapper, Afrig. Voyag., Perry, Ægypt.), sont des ulcérations et des douleurs atroces suivies de sphacèles qui font choir des articulations ; mais il paraît que c’est la suite de l’éléphantiasis parvenu à son plus haut période de malignité.

(4) Voyag. int. de l’Afrig., tom. I, p. 29.

(5) Lapeyre ; Mém. soc. méd, , 1777 et 78, pe 318.

ils éprouvent souvent des dysenteries opiniâtres et des fièvres intermittentes. Il est particulier que le vent sec et brûlant normmé harmattan, qui souffle du nord-est , traverse le désert du Sahara, chargé d’une vapeur rougeâtre ou plutôt d'un sable fin et échauffé ; que ce vent, dis-je, qui dessèche les plantes , la terre, gerce les lèvres, et cause des ophthalmies, produit des effets très - ” salutaires en rendant du ton aux solides, en raffermissant les corps; lorsqu'il parvient dans les contrées les plus humides de l’Afrique, il fait disparaître sur-le-champ les fièvres, dissipeles hydropisies et infiltrations , etc. (1)

Les régions les plus intérieures ne sont pas exemptes d’exanthèmes, de lèpres, ainsi que d’épilepsies, de dysenteries rebelles, des pasmes de mâchoires et d’autres névroses, comme au Sennaar (2) et vers le centre de PAfrique (3) ; en Guinée et à Maroc , selon Boyle (4). A Tunis, il règne une sorte. de tarentulisme nommé le janon (5). Les affections tétaniques sont communes à Madagascar, à Mascareigné (6), ainsi que la lèpre (»).

La jaunisse, les cachexies bilieuses causées par la chaleur sont si communes à Loango , à Bernguela, à la côte d’Angola (8), qu’on a douté si la couleur des

(1) Mungo Park, Voyag. intér. d’Afriq., ‘tom. I, p. 30.

(2) Bruce, V'oyag. aux sources du Nil, tom. 1V, p. 555.

(3) Mungo-Park, Voyag. int. A frig., tom. II.

(4) History of the air, p. 151.

(5) Saint-Gervais, Mém. histor.; Chénier, Rech. sur les Maures.

(6) Flacourt, Hist. Madagasc. ; Vandermonde, Journ. méd.

(7) Couzier, Journ. méd., 1757.

(8) Mérolla, Afrique ; Dapper, Hist. Afriq.; Labat, Voyag., tom.1V , etc. J. K, Tuckey, 10 river Zaire , Lond. , 1818, , in-4° et Edw. Bowdich, of Ashantée, Lond. , 1819. , in 4°, ete.

nègres n’était pas aussi l’effet d’un ictère noir et d’un développement de la bile (1); car on remarque dans presque toutes leurs maladies que cette humeur y joue un grand rôle (2), quoiqu'’ils soient peu'sujets à la fièvre jaune, ou {yphus ictérode. | C’est en Éthiopie, en Abyssinie, qu’on place Porigine de la petite-vérole, de la rougeole, et peut-être aussi d’autres phlegmasies cutanées, qui y sont endémiques, el que les conquêtes des Arabes ont répandues. Le pian et les yaws, maladies peu différentes entre elles, sont aussi originaires de l'Afrique , mais chez les peuples nègres seulement, et ne paraissent guére s’attacher qu’à eux, même dans les colonies des Européens en Amérique, où ils ontété transportés. Les dragonneaux, filaria medinensis, n’attaquent pas seulement les habitants des rivages de la mer Rouge(3),mais ils s’attachent principalement aux nègres vers tous les lieux marécaseux de l'Afrique (4). Il règne aussi à Angola une maladie de l’anus qu’on croit engendrée par une sorte de ver. On assure que les habitants des déserts africains, qui se nourrissent de sauterelles, en Éthiopie, par exemple, selon Drake, paraissent exposés au phthiriasis, et périssent la plupart vers quarante ans de cette maladie. Les

(1) P. Barrère, sur la couleur des nègres, Perpignan, 1741 : in-4°, |

(2) Georg. Albert Stubner, De nigrit. adfectionib., Wittemberg , 1699 , in-{°; Dazille, Observ. sur les malad. des nègres, etc., Paris , 1776, in-8°.

(3) Plutarque, Sympos, , ©. 1x.

(4) Ludolf, Hist, Æthiop. ; H. Welsch , De vera medinensi.

maux d’yeux sont aussi très fréquents parmi les Jaggas et les habitants de Loango ; la poussière‘continuelle fait tellement clignoter les yeux chez les Abyssins , au rapport de Battel, qu’ils en deviennent louches. Il prétend encore qu'ils voient clair pendant la nuit. Ceci contredit l’assertion de Hillary (1), qui soutient que la cécité nocturne est naturelle à tous les peuples de la zone torride.

En général, les côtes occidentales de l’Afrique sont plus chaudes et plus malsaines que les côtes orientales, parceque les vents alizés de l’est, soufflant de l’orient , s’échauffent en passant sur ce continent. C’est pourquoi les Cafres sont en général plus sains et plus robustes que les autres nègres : ils vivent aussi plus long-temps, cornme les Abyssins , les Éthiopiens » les Malgaches de l’intérieur de Madagascar.

$S IIL De l'Amérique.

Ce vaste hémisphère , comprenant un grand nombre de climats différents, présente aussi une prodigieuse diversité d’affections endémiques. Vers son extrémité nord , comme au Labrador, à la baie d'Hudson , et, sur les côtes occidentales, à Nootka Sound, on ne voit guère que les maladies causées par un froid excessif. La sensibilité s’est tellement engourdie, que les habitants de Nootka ne font que rire des larges et profondes incisions qu’ils pratiquent dans leurs chairs (2). Dans le Canada

(1) Diseases indigenous in the West India Islands, édit. ae, pag. 299.

. (2) Meares, Voyag. Nord-Ouest, et Krusenstern,, Voy., etc.

Hal, APPENDICE.

et la Gaspésie, les Français qui s’y sont établis ont acquis la même-constitution que les Suédois présentent en Europe; lé scorbut y sévit aussi; la variole y devient très funeste, et la syphilis y prend quelquefois un tel caractère de malignité, qu’on a cru y découvrir une autre maladie capable de faire tomber les membres en sphacèle. Il paraît que c’est surtout chez les Illinois, ou en allant vers le Mississipi que la syphilis est plus répandue, car les sauvages n’ont au reste presque aucune maladie, excepté quelques pleurésies (1) et des rhumatismes (2).

Il ya beaucoupde fièvres intermittentes aux États-Unis, principalement causées par les siwamps ou marécages(3). À Philadelphie, les nombreuses variations barométriques, et l’air humide , venteux , inégal, produisent une foule d’affections catarrhales , de phlegmasies du poumon et de la plèvre, de phthisies, etc. En Virginie, par exemple, et au Maryland, on remarque des atrophies ou consomptions ; en Caroline, des spasmes, suivant Lionel Chalmers ; un abattement excessif causé par l’air chaud et humide, selon Golden ; mais le Connecticut, plus froid et plus sec, devient très sain. La Louisiane est assez chaude pour qu’on y rencontre beaucoup d’affections spasmodiques (4), l’opisthotonos (5), ete.

Le Mexique, et, en général, toute l'Amérique équinoxiale, est plus bumide , sous les mêmes latitudes, que

(1) La Hontan, Nouv. voyag. Amér. sept., tom. ÎE, p. 144. (2) Benjamin Rush, Med. inquir. , et Sam. Mitchill, etc. (3) Kalm, Nord Amér., Resa, tom. I. 1 (4) Dumont, J’oyag. Louis. , tom. TH, p. 11.

(5) Journ. méd. , 1759, nov. .

«]’Afrique, plus couverte de forêts ; et par là moins brûlante ; ellen’en est pas moins exempte de maladies. C’est principalement vers la Vera-Crux et sur les côtes fangeuses de la Nouvelle-Espagne que s’est manifestée depuis long-temps la fièvre jaune, car, selon M. de Humboldt, les anciens Mexicains ou Toltèques, avant l’arrivée de Gortezavaient déjà éprouvé cette maladie qu’ils nommaient matlazahualt, et qui se répandit comme une peste : depuis, elle fut connue sous le nom de fièvre de Kendal , à la Barbade, en 1691; labbé Clavijero (1) assure qu’elle ravagea le-Mexique en 1725 ; ensuite elle s’est répandue avec une activité dévorante dans toutes les colonies espagnoles et ailleurs, à New-York, à Saint- Domingue, à Porto-Belo, à la Nouvelle-Carthagène, où elle porte le nom de vomito prieto, ou vomissement noir, ou la chappetonnade (2). Elle a été décrite en différentes contrées par Hillary, Lining , Makittrick , Lind, Luzuriaga, Rush, Valentin, Jackson, Gilbert, Dalmas, etc. ; mais elle est endémique seulement où la température offre au moins 20° sur les rivages Marécageux de la mer, surtout vers l’automne ; elle sévit principalement contre les Européens et semble épargner les nègres. On sait qu’elle a été apportée dans plusieurs ports d’Espagne et d'Italie (5). L’hydropisie est aussi fort commune sur toute une côte du Mexique.

Suivant: Dampier (4), à l’isthme de Panama, l’air est

(2) D. Anton. Ulloa, Viagg. Amer., tom. II.

(3) Humboldt, Voyag., part. ur, p- 750 et sq.; Paris, 1810, in-fol. ; Tomasini, Della febre gialla , etc.

(4) Voyage autour du monde, tom. 7, p.271.

si pluvieux qu’il y a toujours des fiévres, et qu’on est obligé de raser ses cheveux pour se garantir de l’excès de l'humidité (1). 11 y a beaucoup de flux dysentériques aussi aux îles Antilles (2). Pendant les saisons pluvieuses, les fièvres aiguës, les coliques deviennent les maladies les plus communes à la Jamaïque ; elles sont suivies de paralysie. Ce climat est si meurtrier que la population des nègres s’y renouvelle une fois en sept ans. À Curaçao règne une chaleur accablante qui diminue la chaleur du corps de 2 à 3 degrés , et qui affaiblit beaucoup. Il s’y déclare aussi des fièvres ardentes , chez les Européens surtout (3), comme Pouppé Desportes l’a remarqué pareillement à Saint-Domingue. Russel (4), parle d’une tumeur squirrheuse du colaccompagnée d’excroissances fongueuses du péricrâne, observée à la Jamaïque; c’est une sorte d’écrouelles, suite du pian des nègres, qui cède à des lotions et à la boisson d’eau de mer.

Nous ne citerons pas les autres maladies des nègres déjà exposées, comme les yaws, la jaunisse qui est souvent suivie d’inflammation chronique du foie. Les poissons pêchés sur les côtes de Bahama produisent quelquefois à ceux qui en mangent des douleurs articulaires assez violentes, suivies de rougeur et de desquamation de l’épiderme. La plupart des Européens, “en passant sous les tropiques, éprouvent une sorte de délire fébrile nommé calenture, effet de la chaleur, et

(1) Voyage autour du monde, tom. I, p. 200.

(2) Hillary, OfBarbados; Jackson et Gillespie, Med,, journ.,t. VI. (3) Titsing, on Curag.

(4) De usu aquæ marinæ, p. 133.

qui se dissipe par le vomissement ; mais, arrivés dans les colonies , ils tombent bientôt dans une extrême ato- - nie. Ensuite l’abus des liqueurs fortes , des fruits, des fatigues, des jouissances, débilite le système viscéral, le dispose aux obstructions ; il en résulte bientôt des diarrhées muqueuses, des dysenteries pendant les temps pluvieux, et par l’effet de la suppression de la transpiration (1). Les femmes créoles sont surtout exposées aux flueurs blanches (2), à la cachexie, au pica, aux maux d’estomac, à l’anasarque , à l’œdème des pieds , à l’ascite , etc. (3), par l'effet d’un extrême relâchement de tous les organes.

Aussi dans l'Amérique, placée sous la ligne équinoxiale, comme à la Guiane, qui est très humide, ces maladies deviennent extrêmement communes. À Surinam , la répercussion de la transpiration produit des coliques atroces qui dégénèrent quelquefois en épilepsie et en paralysie (4). G’est peut-être la même,colique d'estomac que Pison a remarquée au Brésil, qui est accompagnée d’un abattement universel et qu’on rapportait mal à propos à la chute du cartilage xiphoïde. Zacutus Lusitanus parle aussi d’une vive douleur du fondement, attribuée à un ver, et qu’on guérit, au Brésil, par l’application du suc de citron, lequel prévient le sphacèle de cette partie. C’est le bicho del culo dont parle Pison, suite du ténesme

(1) Guill. Pison, Med. Indor, c. 1x3 Bontius, Med. (2) Pison, &., c. vi; Bajon, Mém. hist. de la Guy. fr.; &. 1, p. 34. (3) Labat, Woy. Chevalier, Malad. d’Amér.; Préfontaine, Maison rust. Cayenne ; Poissonnier-Desperrières, etc, (4) Fermin, Surinam, tom. I.

nommé perse (1), qui succède chroniquement à 1x dysenterie. On prétend que ce mal a été apporté d’Angola par les nègres (2). De même la diarrhée endémique au Chili, et décrite par Feuillée (3), a son siége au rectum. Les Brasiliens sont encore exposés à diverses ulcérations aux pieds, nommées biecho , et produites par les chiques, sorte de puce qui pénètre dans les chairs (4). Les bêtes rouges des Savannes de la Martinique, qui causent tant de mal aux nègres, sont une tique, ixodes nigua, Latr. Ulloa , d’ailleurs , a remarqué que le dragonneau, filaria, n’était point inconnu vers la Nouvelle- Carthagène, peut-être parcequ'il y a été transporté avec les nègres, comme d’autres maladies d’Afrique.

Tout le monde paraît attribuer au nouveau continent la maladie vénérienne, et l’on ne peut nier qu’elle soit endémique au Pérou (5), qu’elle ne soit très répandue parmi les Brasiliens qui la nomment mia, et parmi les Espagnols-Américains, sous le nom de las bubas ; mais le climat chaud et la nourriture presque toute végétale la rendent moins dangereuse que sous nos climats froids. Il y a même des îles de la mer du Sud où cette affection, introduite par des Européens, s’est détruite d’ellemême, sans le secours de la médecine (6): à Tonga-

(1) Lamettrie , Instit. méd. , n° 109.

(2) Dellon, Voyag. Indes orient., tom. I.

(3) Observ., tom. II; Molina, Hist. Chili, etc. ‘

(4) Pulex penetrans, Linné.Marcgrave, Brasil. hist. nat., p.249. (5)-Dutertre, Hist. des îles Antilles, tom. IT , traité v, c. 11. (6) Labillardière , Voyag. rech. de La Peyrouse, tom. IL, p. 176.

APPENDICE. L29 Tabou ; Cook avait dit que cette maladie y existait (1). D'ailleurs, les maladies de la peau ne sont pas inconnues en Amérique. Nous avons parlé de léléphantiasis des Barbades, décrit par James Hendy; ce qu’on à regardé au Paraguay comme une sorte d’empetigo très venimeuse (2), ou l’empigo des Portugais du Brésil (3), qui paraît être la même affection : sans doute les dartres lépreuses qui dégénèrent en larges ulcères avec des bords calleux , blancs, et d’où découle une sanie rousse et claire, maladie si fréquente chez les insulaires de l’océan Pacifique (4), n’en diffèrent nullement. Il existe aussi beaucoup d’hydropisies, de sarcocèles, soit dans les îles, soit sur le continent, partout où le sol est humide, sous ces zones chaudes. Il est vrai, comme l’observe Rouppe (5), que les valétudinaires , les infirmes, les goutteux se trouvent bien de ces climats et y perdent souvent des fluxions catarrhales ou autres qui les assiégeaient en Europe. Les plateaux élevés des Andes et des Cordilières présentent aussi des expositions très saines ; il y a même beaucoup de centenaires ; ce qu’on n’observe pas également dans les vallons bas et plus chauds où la puberté est précoce.

Enfin , les maladies les plus répandues sous ces climats ardents sont les affections spasmodiques. Presque tous les enfants nègres périssaient du tétanos à la Guiane,

(a) 3° Voyage autour du monde ; tom. IT, in-4°.

(2) Lepra ichthyosis de Sauvages.

(3) Pison , Med. Brasil., co. xvin.

(4) Cook, 3° Voyage, tom. IT, in-4°, trad. fr., p. 56, sq. (5) Morb. navigant., p. 61.

avant le dessèchement des marais. Au Pérou, il règne fréquemment un spasme holotonique ou universel (1). On en voit aussi à Saint-Domingue, et enfin sous tous les tropiques, par suite de la moindre blessure. La réflexion que fait à cet égard un savant voyageur est fort judicieuse, car il observe que l’on à pris souvent pour l'effet du poison des flèches ou zagaies des sauvages, les affections tétaniques qui succèdent d’ordinaire aux plaies et qui peuvent d’elles-mêmes causer la mort (2). Ce qui a pu induire en erreur, c’est que les poisons ordinaires des flèches, le voorara, le bohon upas, le tieuté, le ticunas, etc., agissent beaucoup sur la contractilité musculaire, par leur influence sur le système nerveux.

On peut reconnaître par ces recherches que les maladies des climats dépendent, soit de l’air , de l’eau, de la terre, soit du degré de chaleur, et surtout aussi des nourritures, des habitudes propres à chaque peuple: mais il est sans doute certaines combinaisons inapercues de circonstances qui font naître d’autres affections endémiques. C’est vers ce genre d’étude que le médecin naturaliste doit tourner ses regards. L’espèce humaine est un grand corps; mais dont toutes les parties ne sont pas également saines, également affectées par les mêmes causes. Un nègre , qui soutient mieux que nous les chaleurs, est, par cela seul, moins exposé à la fièvre jaune qui a besoin d’une haute température pour se développer dans les corps avec toute son énergie. Sans

(1) Feuillée, Journal du Pérou, p. 474.

(2) Labillardière, Poyag., tom, IT, p. 258.

doute la race mongole présente dans ses maladies des modifications autres que celles qu’on remarque dans la race caucasienne. Les pays où vivent des hommes de diverses races, comme les nègres avec les Malais, les Américains avec les nègres, etc., montrent bien que les mêmes circonstances n’engendrent pas les mêmes maladies chez les uns et parmi les autres.

À considérer sous cet aspect les différentes nations, elles nous apparaîtront comme au travers d’un crêpe funèbre qui enveloppe le globe terrestre de ses immenses filets. Cependant le genre humain sait s'affranchir de ces causes locales de destruction ; il grandit par la civilisation et le développement de son industrie; un art social plus perfectionné lui montre dans les loix de l’hygiène des secours efficaces contre tant d’affections qui l’assaillissent. Ce sont donc encore ces puissances intel lectuelles qui l’instruisent, comme dans la fable d’Hercule, à dompter, à force de travaux, les monstres qui menacent son existence.