DISCOURS PRÉLIMINAIRE

des antipodes ou d’ün autre hémisphère , tout nous annonce ia grandeur et la haute dignité de notre espèce.

Cette extension de l’être humain elle le doit aux sciences , à l’intelligence associée au moyen de laquelle l’opulent citoyen de Paris ou de Londres , sans se déranger de son siège de bois des Indes, avale l’infusion d’une feuille de la Chine ou d’une fève de l’Arabie, dans un vase du Japon , avec le sucre des îles Antilles, et en l’agitant avec le métal arraché aux mines du Potose , par les infortunés descendants de Montézume ou de Guatimozin. L’enfant joue avec une bille d’ivoire ou un morceau de baleine, pour lesquels il a fallu immoler un énorme quadrupède au milieu de la brûlante Afrique, ou harponner un immense cétacé au fond des glaces polaires. Mille nègres , en un autre hémisphère , pressurent les tiges d’une graminée pour que le moindre paysan d’Europe sucre quelque aliment , comme si c’étaient de noires abeilles humaines dont nous recueillions le miel. N’est-il pas merveilleux de voir ainsi l’homme mettre à contribution tous les êtres créés et même la nature inanimée, par l’industrie et le savoir? N’est-il pas glorieux de contempler un particulier en son comptoir donnant