XXXVIII DISCOURS PRELIMINAIRE

laquelle chacun de nous apporte sa pierre de construction , la postérité verra de plus haut toutes choses , comme nous voyons déjà plus loin que nos ancêtres.

Le genre humain aspire à sa perfection ; les peuples se civilisent jusque dans les déserts de l’Amérique et de la Notasie inconnus de toute l’antiquité. L’homme étend plus largement son empire aujourd’hui sur toute la nature qu’autrefois ; tandis qu’à peine le sauvage manœuvre dans son canot tremblant sur les vagues, l'Européen , tel qu’un géant . lance sur les flots des vaisseaux de haut bord, des forteresses mobiles qui commandent en maîtres à l’océan par la bpuche de mille canons tonnants. Les ondes frémissent en se voyant domptées , comme les nations se taisent devant nos armées triomphantes. Ainsi les rochers renversés par la poudre à canon, les forêts abattues , l’océan contenu par des digues, les airs traversés par l’audacieux aéronaute,les abîmes des mers sondés par le plongeur sous la cloche, les entrailles du globe parcourues par le mineur , la lampe à la main, pour en arracher l’or et les pierres précieuses , et cet immense réseau de correspondances dues à l’industrie et aux sciences, qui nous instruisent chaque matin des événements