ARTICLE DEUXIÈME

Si le genre humain est composé de plusieurs espèces distinctes.

Certainement si les naturalistes voyaient deux insectes , deux quadrupèdes, aussi constamment différents par leurs formés exté-

430 ESPÈCES ET RACES D’HOMMES, rieures et leurs couleurs permanentes que le sont l’homme blanc et le nègre , malgré les métis qui naissentde leurs mélanges, ils n’hésiteraient pas à en établir deux espèces distinctes. Nous pourrions offrir mille exemples d’espèces d’animaux ou de plantes séparées, d’après des caractères encore moins frappants , comme le loup et le chien , le lièvre et le lapin , le moineau et le pinson, etc. Sœmmerring, Meiners,et d’autres auteurs , ont exposé déjà en détail les différences physiques et morales qui écartent le nègre du blanc.

Examinons la valeur des raisons physiologiques sur lesquelles on se fonde pour maintenir, avec Blumenbach et d’autres auteurs , l’unité de l’espèce humaine.

i° Le nègre et le blanc se reproduisent ensemble;. mais beaucoup d’espèces d’animaux reconnues bien distinctes entre elles sont dans le même cas. Non seulement les mulets du cheval et de l’ânesse, ou réciproquement, ne sont pas toujours stériles , mais la chienne fécondée par le loup donne des métis toujours capables de se reproduire entre eux. Parmi les oiseaux et les insectes ces mélanges féconds sont encore plus fréquents.

2° La constance des formes spécifiques du

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nègre se. transmet sous tous les climats, et après plusieurs générations, soit dans ses descendants sans mélanges , soit dans les mulâtres qüi retiennent de son sang. De même la race blanche en Afrique ou sous la ligne, quoiqu’elle se kâle beaucoup , ne prend pas le museau, le reculement du trou occipital , l’étroitesse du crâne de nègre, ni ses cheveux laineux, quand elle ne se mélange point avec cette autre espèce ou race , comme le prouvent les Abyssins et les Maures ses voisins. Il y a jusque dans l’intérieur de la structure du nègre des rapports manifestes avec les orangs-outangs { bien que ceux-ci appartiennent à un autre genre ).

3° James Cowles P richard (1) conclut l’unité de l’espèce humaine de ce que les virus et miasmes morbifiques de la syphilis , de la variole , ou même de la peste, etc. ■» propres à l’homme, ne se transmettent point naturellement à d’autres animaux , le chien , léchât, lé cheval, le bœuf, etc..; tandis que cés contagions sont capables de se propager plus ou moins à tous les hommes suivant leur susceptibilité : elles prouvent ainsi une communauté, un consensus universel du genre humain. De

(i) Researches into the physical history of man, Lond., i8i4, in-8°.

1^2 ESPÈCES ET RACES D’HOMMES, même la vaccine pouvant éteindre le germe de la variole dans toutes les nations de la terre , de quelque race qu’elles soient, vient encore à l’appui de l’opinion de cet auteur pour réunir à une même espèce le blanc et le nègre.

4° Quelque spécieux et ingénieux que paraisse cet argument , il n’en est pas plus fondé. On a des preuves que des singes ont été affectés de la petite-vérole; on a pu inoculer le vice vénérien à des chiens; les bubons pestilentiels et le typhus des bêtes à cornes communiquent des affections analogues à l’homme; la gale, les dartres, et autres maladies cutanées, se transmettent par contact réciproquement entre l’homme et les bestiaux , et nous avons pris des vaches la vaccine.

5° De plus, on peut dire que si chaque espèce a ses maladies propres qui atteignent plus difficilement d’autres espèces, le nègre est sujet aux yaws ou pian qui ne gagne que rarement le blanc ; et tandis que la fièvre jaune dévore la population blanche en Amérique , elle épargne très souvent les nègres. Voilà donc des traits de séparation à joindre à d’autres.

6° De ce qu’il naît dans une même espèce d’animaux, comme les chiens, les chevaux, le chat , le lapin , la poule , le pigeon , etc. , des

variétés noires, blanches, fauves, pies ou tachetées , qu’on en conclue avec M. Prichard, ou d’autres auteurs , qu’il en est de même de l’espèce humaine , la parité n’est point exacte. En effet , un couple de chiens blancs peuvent procréer des individus, ou tachetés, ou même noirs, ou d’autres nuances; mais aucune famille d’hommes blancs ne produira de nègres, et aucune nation d’Amérique ou d’Europe n’avait procréé un seul nègre avant qu’on eût été chercher ceux-ci en Afrique. Qu’un couple de nègres engendre parfois des albinos , des nègres pies ou tachés de blanc , c’est une dégénération individuelle, comme le blanc qui produit des blafards ; mais quelque diversité qu’on observe dans les races humaines , le nègre propage partout des nègres , le blanc pro duit des blancs, le mongol des individus ayant des traits mongols, en quelque pays qu’on les trans-» porte (i). '

(r) Quoique F-île de Bornholm , en Danemarck , ne contienne guère qu’ environ vingt-quatre mille habitants , en si peu d’étendue , on remarque deux races absolument distinctes au physique et au moral. Ceux de la partie septentrionale portentla taille de cinq pieds sept à dix pouces , des muscles robustes , des membres carres, des traits énergiques et une forte stature , un teint blanc , des yeux i . 28

Ilrègne des différences remarquables souvent entre deux peuples voisins : ainsi le Berbère , Maure olivâtre, deraceessentiellementblanche, paraît sec, décharné, avec un ventre plat, à côté de grosetgrands nègres, lourds, paresseux, ivrognes et grands mangeurs, tandis que le Maure sê contente souvent de dattes et de gomme arabique; aussi celui-ci est intelligent, rusé, habile et vaillant, tandis que le nègre, toujours stupide , simple et débonnaire, se laisse duper ,

bleus , des cheveux châtains , blonds ou roux. Ils parlent peu , mais d’une voix animée ; leurs méditations sont profondes , exprimées par une sentence ou un sarcasme.

Les habitants de la partie méridionale passent rarement la taille de cinq pieds six pouces ( du Rhin ) , avec des membres bien proportionnés qui ont de la légèreté et de la délicatesse. Dans leur visage étroit, on voit briller de petits yeux noirs. Leur chevelure est noire et lisse , leur teint brun. Ils parlent beaucoup et avec volubilité, paraissent toujours de bonne humeur , et se livrent rarement à des réflexions soutenues. (Skougaard, De script, de Bornholm (en danois), Copenhague , i8o4,in-8°, tom. I, pag. 77 et sq. ).

Ces deux races semblent tenir, l’une aux Goths, l’autre aux Slaves, et, quoique aujourd’hui mêlées par des allian ces , on peut d’abord distinguer un Bornholmien du nord de celui du midi. Ce phénomène , qu’on ne peut attribuer a la différence des températures, offre une bonne preuve en faveur de l’opinion sur la différence permanente des souches humaines. .

enchaîner , vendre même par des hommes moins robustes .que lui.

Qui ne voit des caractères permanents , un type indélébile même pour les races particulières? les juifs conservent par toute la terre leur physionomie. Jusqu’à ce qu’une longue expérience ait démontré ( ce qui n’est pas ) que le Jolof, sous un climat froid, prend, non seulement un teint blanc , une chevelure longue et blonde , mais perd encore son mufle proéminent pour acquérir un cerveau plus étendu, des chairs et un sang moins noirs, nous ne devons pas affirmer qu’il appartienne essentiellement à l’espèce humaine blanche , originairement. Et pourquoi ne sortirions-nous pas des nègres aussi bien qu’eux de nous (1 ) ?

(i) Ajoutons une induction qui n’est pas sans importance ; savoir que comme chaque espèce de mammifère , d’oiseau, etc., porte souvent ses insectes parasites, qu’on ne trouve que sur elle seule , il en est de même du nègre ; il a son pou qui est tout diffèrent de celui du blanc. Le pediculus nigritarum , Fabricius, Syst. antliator., Brunsw., i 8o5 , in-8°, pag. 34o , a la tête triangulaire , le corps rugueux et une couleur noire , ainsi que le nègre , dont la peau lui fournit la nourriture et peut-être là matière colorante. Les nègres les plus sauvages ont même l’habitude de croquer leurs poux sous la dent à la manière des singes. -