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ou citron, mais sans taches ni points noirs, d’une belle couleur rouge de cerise pendant la vie et à l’époque de la fécondation, mais devenant plus pâle ou d’un blanc

jaunâtre dans la liqueur spiritueuse. Les pattes ponctuées de noir. (Dum. et Bil.)

Habite avec la précédente espèce, mais elle est moins commune.

‘3° Espèce. — Lassorriron PazmirÈDE, Lissotriton Palmipes. (Bell.)

Peau peu granuleuse, d’un brun fauve en dessus, avec 2 lignes saïllantes dorsales suivant parallèlement la ligne saïllante de l’échine ; Le dessous du corps d’une belle couleur orangée foncée, plus jaune vers les flancs. Le mâle ayant au 1er printemps les pattes postér. d’un brun noirâtre, avec les 5 orteils presque entièrement palmés. La femelle, d’une teinte plus claire, ayant la queue presque ronde, surtout quand elle a été longtemps hors de l’eau. (Dum. et Bib.) Le mâle porte souvent , à l’époque de la reproduction, trois crêtes saillantes sur le dos ; à cette même époque, la queue, dans les 2 sexes, est terminée par un petit filet.

CC dans les rouissoirs de la Bresse et des rampes du 1° plateau. Re RS el à Cinquième Classe.

POTSSOINS

Circulation complète et simple ; respiration branchiale ; sang rouge et froid ; génération ovipare ; corps en général fusiforme, ordinairement couvert d'écailles ; membres en nageoires ; vie essentiellement aquatique.

Par ordre d'importance, relativement à l’économie domestique,

les poissons tiennent le premier rang après les mammifères, à cause

des produits qu’ils fournissent en grande quantité et à peu de frais à alimentation.

La respiration s’opère par des branchies, espèces de lames frangées,

suspendues à des arcs osseux placés par paires, au nombre de 4, 4 quelquefois de 5, rarement de 7, près des cavités qu’on appelle 1 ouïes ; elles sont protégées et couvertes par des plaques osseuses nOMmées opercules, qui sont fixées par un de leurs bords aux os de la tête et se soulèvent par leur bord opposé, à la manière d’une soupape. … L'eau, avalée en quantité par les poissons, détermine comme un cou- . rant qui baigne les lamelles et sort par les ouïes ; le sang, répandu à la surface des branchies par les extrémités capillaires de l'artère bran- » chiale, absorbe l’oxygène qui est en dissolution dans l’eau, perd son Û acide carbonique et devient artériel.

Les os des poissons sont flexibles et à tissu compacte, sans moelle … ni cellules ; chez un certain nombre d’espèces, ils ne sont que carti-

‘lagineux.

On distingue dans le squelette : la tête, le tronc et les nageoires.

La tête est formée par plus de 60 os qui en font un chef-d'œuvre … de charpente, parfaitement appropriée aux besoins de l'individu ; … les principaux sont les os operculaires, qui couvrent les cavités branchiales dont nous avons parlé. Ces os, au nombre de 4 de chaque côté, ont une grande importance dans la classification ; 1ls se nomment préopercule, opercule, sous-opercule et intéropercule.

Le tronc du squelette est formé, 1° par des vertèbres creusées en cône sur chaque face, et empilées souvent en nombre très-considérable ; 2° par les côtes, qui manquent rarement et qui souvent sont très-nombreuses.

Les nageoires, espèces d’ailes formées par des épines ou des rayons … réunis par une membrane flexible, font l’office de rames. 4

Les nageoires prennent différents noms, suivant la place qu’elles occupent. Elles sont paires ou impaires. Les nageoires paires remplacent les 4 membres des quadrupèdes. Elles ont une position presque ou entièrement horizontale, servant au maintien de l’équihibre et un peu à la locomotion. Les deux antér., placées près de la tête, de chaque côté, sont dites pectorales ; les 2 placées sous le ventre, rem-

rs POISSONS. 7 319

V plaçant les membres postér. des mammifères, sont dites ventrales ou abdominales. Les nageoires impaires sont ordinairement au nombre de 3, quelquefois de 4 ou assez rarement de 5; elles sont toujours verticales parmi les espèces que nous allons étudier, et servent à la

direction et à la locomotion. Les nageoires placées sur le dos prennent le nom de dorsales; ordinairement il y en a une, quelquefois 2, assez rarement 3.

Dans le cas de plusieurs dorsales, la plus rapprochée de la tête prend le nom de 1"° dorsale, la seconde de 2° dorsale, etc.

La nageoire qui termine la queue se nomme caudale, et enfin celle qui est située en dessous, près de l’anus, anale.

Voici les signes d’annotation : Nageoires paires : P, pectorales ; V, ventrales. Nageoires impaires : D, dorsale unique; D!, 1" dorsale ; D2, 2° dorsale; D3, 3° dorsale ; C, caudale; À, anale.

On distingue dans les nageoires 2 sortes de rayons : 1° les épineux; 2 les branchus, ou articulés, ou mous. Les rayons épineux sont formés d’un seul os pointu. Les rayons branchus, d’une seule pièce à leur base, se divisent ensuite et se ramifient. Dans les nageoires pectorales, tous les rayons sont de cette dernière sorte. Le nombre et la nature des rayons fournissent de bons caractères de classification.

Le facies fusiforme, la matière huileuse ou gluante, non soluble dans l’eau, dont un grand nombre de poissons sont revêtus, la puissance des nageoires et le peu de différence que présente la densité de leur corps avec celle de l’eau, leur permettent de glisser dans l'élément liquide avec une grande rapidité. La progression s'opère surtout par les flexions alternatives du corps et de la queue, aidées des nageoires paires; les nageoires verticales servent surtout à la direction.

Les organes des sens sont en général très-peu développés ; le toucher est très-obtus sur une peau écailleuse ou mucilagmeuse ; les barbillons qui garnissent les lèvres de quelques espèces, et ces lèvres elles-mêmes, seraient des organes spéciaux de ce sens.

La matière cornée et les dents qui garnissent ordinairement la langue et le palais, doivent diminuer considérablement la es de la sensation du goût.

Les poissons sontovipares, ou très-rarement ovovivipares ; les œufs ne sont ordinairement fécondés qu'après la ponte. La femelle, pour les expulser, se frotte ordinairement le ventre contre les pierres ou le sable, au fond des eaux. La ponte opérée, le mâle arrose les œufs d’une matière blanchâtre qui les féconde.

On désigne les œufs de poissons sous le nom de frai, et la matière fécondante du mâle sous le nom de laite ou de laitance.

L'action de la ponte s’appelle frayer. Les œufs pondus sont abandonnés dans l’eau à la chaleur solaire, chargée de les faire éclore. Ils sont exposés, il est vrai, à une foule de dangers; mais la Providence a pourvu à toutes les éventualités de destruction, par une excessive fécondité ; ainsi, certaines espèces pondent jusqu’à plusieurs millions d'œufs; la carpe, dans une seule année, peut en donner plus de 500 mille, et la tanche 6 à 700 mille !

Admirable fécondité, destinée à assurer la propagation de l'espèce et, par là même, une nourriture abondante, non-seulement aux populations vivant des produits de la pêche, mais encore aux nombreux oiseaux aquatiques qui doivent à leur tour nous servir d’aliments!…

Par la pisciculture ou éclosion artificielle des poissons, nous pouvons même multiplier à notre gré ce précieux élément culinaire, et peupler de myriades d'individus de notre choix les cours d’eau, les rivières et les étangs qui en sont dépourvus.

L'époque de la ponte ou du frai est un temps de perturbation générale parmi les habitudes des poissons : ceux qui vivent dans les eaux profondes, se rapprochent des rivages pour donner à leurs œufs la bienfaisante influence de la chaleur solaire ; plusieurs espèces marines remontent, par troupes nombreuses, très-avant dans nos cours d’eau. Les espèces vivant constamment dans les eaux douces vont chercher des lieux solitaires et tranquilles, des lacs ou des étangs,