DEUXIÈME EMBRANCHEMENT

Animaux ANNELÉS ou ENTOMOzoAIRES.

Pas de squelette intérieur ; organes de relation disposés symétriquement de chaque côté de la ligne médiane, dont le plan est droit ; peau divisée de distance en distance par des plis formant comme des anneaux ou articles, pour permettre le mouvement, d'où est venu le nom d'AN- NELÉS.

Cette peau annulaire, qui chez quelques-uns est assez solide pour former une sorte de carapace ou étui, protège les parties molles, sert d'attache aux muscles et leur fournit des leviers propres à assurer la précision et la rapidité des mouvements; elle est considérée comme un squeletie extérieur ou tégumentaire. Les organes de la vie de relation varient singulièrement : la plupart de ces animaux ont au moins six pieds articulés à une époque de leur vie ; d’autres en sont privés ou n’ont que des soies po de les remplacer. Chez quelques-uns plus favorisés, un ou 2 des segments, munis de pieds à leur partie inférieure, portent en outre en dessus une paire d’ailes ou de | rames aériennes.

La bouche est munie généralement d'espèces de mâchoires agissant latéralement quand elles sont destinées à la division des aliments ; | d’autres fois, elle est assez allongée pour n’être propre qu’à la succion. | Leur sang, habituellement presque incolore, est rarement rouge | comme chez les animaux supérieurs. Leur système de circulation, | toujours incomplet, fait quelquefois défaut. |

Leur mode de respiration offre des variations qui s’harmonisent | avec leur système circulatoire. |

Ces êtres, si variés de formes, de couleurs, de mœurs, trés-nome breux en espèces et en individus, répandent la vie partout: l’air, l’eau, la terre, les rochers, les bois, les champs, les arbres, les plantes et les animaux même, sont leur domaine.

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+ OU ICNSEGTES MN 1 377 Nous ne donnerons pas pour cet embranchement un travail aussi complet que pour les 3 autres: une légère description des genres et des espèces que fournit notre riche Jura, exigerait plusieurs volumes et un grand nombre d'années de recherches et d’observations, qui sont au-dessus de nos forces et de nos loisirs ; un tel travail, d’ailleurs, sortirait de notre plan. Nous nous contenterons de donner une clas-

sification générale et des indications pour les espèces nuisibles ou utiles.