MOYENS PROPRES A REMÉDIER A L’IRRÉGULARITÉ DES DENTS
On néglige souvent lés moyens indiqués dans lé dernier chapitre , pour prévenir l’irrégularité des dents à l'époque de la seconde dentition. Ce n’est qu’après l’entier accroissement des dents irrégulières, que les parens, s’apercevant delà difformité qui en résulte, voyent les funestes suites de leur insouciance, et recourent aux conseils d’un homme de Part.
Pour prévenir toute irrégularité, avant la mue, il suffit, comme on l’a vu, d’extraire les dents temporaires qui forment obstacle à la direction naturelle des permanentes, et d’exercer sur la dent irrégulière une pression propre à la diriger dans la direction qui lui convient.
Je vais décrire maintenant toutes les sortes d’irrégularités, et, pour éviter la confusion , je parlerai de chaque mâchoire séparément.
A la mâchoire inférieure, quand les incisives centrales
permanentes paraissent avant 1 absorption des temporaires, elles croissent immédiatement derrière celles-ci, et se dirigent vers la langue. Le seul moyen de leur procurer une place suffisante, c’est d’extraire ces quatre incisives temporaires, dont elles couvrent ordinairement toute la surface interne. Elles se porteront alors en avant par degrés : c’est en quoi elles seront aidées par la pression de la langue, et pourront l’être encore par les doigts de la mère ou de la nourrice*. Quand, au contraire, les incisives centrales temporaires s’ébranlent et tombent avant l’apparition des permanentes, celles-ci trouvent rarement asse^ d’espace. En poussant, elles sont contraintes à tourner leurs côtés en avant, ou bien à se placer l’une devant l’autre. Dans l’un et l’autre cas, il est à propos d’extraire les incisives latérales, ainsi que les cuspides temporaires **.
Quand les incisives centrales permanentes ont pris tout leur accroissement, elles remplissent ordinairement les deux tiers de l’espace qu’occupaient les quatre incisives temporaires ; et quand les latérales paraissent, elles sont forcées de se placer en partie sur les centrales permanentes, en partie sur les cuspides temporaires, et, en
* Planche XI, figure i.
** Planche Xtj figure 2. . ....a; i a
croissant, elles tournent un dë leurs angles en dedans, et l’autre en dehors. Dans l’un et l’autre cas, pour leur faire de la place, il faut extraire les cuspides temporaires *.
Les quatre incisives permanentes occupent presque toute la place des incisives et des cuspides temporaires. Les cuspides permanentes sont des dents d’un volume considérablej et lorsqu’elles n’ont pas assez de place, elles sont sujettes à de grandes irrégularités. Quelquefois elles poussent en dedans et plus communément elles percent les gencives au dehors, et se jettent hors de la ligne circulaire des incisives et des molaires temporaires. C’est le cas ou il convient d’ôter les premières molaires qui leur font obstacle **.
Il est rare que les bicuspides de la mâchoire inférieure soient irrégulières, parce que les molaires temporaires, qu’elles remplacent, sont presque toujours tombées avant leur apparition. Dans le cas contraire, elles percent toujours les gencives en dedans', et se dirigent vers la langue^ Il faut donc, pour qu’elles puissent se placer dans leur situation naturelle, extraire les molaires temporaires ***..
* Planche XI, figures 3, 4 .
** Planche XI, figure 5.
*** Planche XI, figure 6 .
A la mâchoire supérieure, les incisives centrales permanentes percent quelquefois les gencives en dedans; dans cette occurrence, il faut extraire les quatre incisives temporaires, et diriger, en les pressant souvent avec le pouce, les dents nouvelles en avant *. cest le moyen de prévenir une irrégularité qu’il serait très - difficile de corriger. Les incisives centrales temporaires ne laissent pas, après leur chute, assez d’espace pour les permanentes qui, se trouvant pressées et resserrées, ne prennent pas à leur sommet une courbure régulière, se placent obliquement, et quelquefois l’une sur l’autre: c’est alors qu’il faut extraire les incisives latérales temporaires *.
Les incisives permanentes centrales sont très-grandes, et elles occupent la plus grande partie de la placé des quatre incisives temporaires : en sorte qu’il n’en reste presque plus pour les latérales : celles-ci se placent de travers, ou sont contraintes de se jeter en dedans par les centrales permanentes et par les cuspides temporaires. Dans l’un et l’autre cas, il faut enlever ces der- . nieres, et cette opération est d’autant plus urgente, que si on la négligeait, il en résulterait une irrégularité à laquelle il serait difficile de remédier **.
* Planche XI, figure 7 .
** Planche XI, figures 8, g.
En général le défaut de place pour les incisives latérales et pour les cuspides, est la cause d’une grande difformité qui, négligée, devient sans remède.
Quand les cuspides permanentes commencent à se montrer, elles se projettent ordinairement en avant, ce qui, non-seulement défigure la bouche, mais est même fort dangereux ; car j’ai vu, dans ce cas, la lèvre supérieure fendue par un coup léger. Toutefois donc que les cuspides se présentent de cette manière , il faut, sans balancer, extraire les molaires temporaires *.
Quand les bicuspides paraissent avant que les molaires temporaires ayent été extraites, elles percent les gencives au-dessus de ces dernières; et on peut les voir en écartant la joue et la lèvre supérieure. L’extraction immédiate des molaires temporaires est le seul moyen de leur donner la faculté de reprendre leur véritable situation **.
Dans la plupart des irrégularités de la mâchoire inférieure, après l’extraction de la dent obstruante, il est nécessaire d’exercer fréquemment une légère pression avec le doigt sur la dent irrégulière, pour la diriger vers la place qu’elle doit occuper. Cette pression aidera
* Planche XI, figure io.
** Planche XI, figure n.
la tendance naturelle qu’ont les dents à former une courbe régulière, et à prendre tout 1 espace possible. Mais, à la mâchoire supérieure, si on a laissé subsister l’irrégularité quelque temps, il faut, pour la corriger, recourir à d’autres moyens.
Si elle venait de la trop grande largeur des dents pour l’espace qui leur est destiné, alors il conviendrait d’extraire une ou même plusieurs des permanentes.
Quand les incisives sont régulières, si les bicuspides ont paru avant les cuspides, il reste trop peu de place pour celles-ci, qui sont contraintes à se jeter en avant*. Dans ce cas, il est d’usage de leur laisser prendre un certain accroissement et de les extraire ensuite. Certainement, si cette opération fait cesser la difformité qui naît de la prééminence que faisaient les cuspides, elle détruit la symétrie de la bouche, et la prive de deux dents ïrès-importantes. Car les cuspides sont très-fortes*, elles forment l’appui de la partie antérieure de la bouche, et servent à fixer les dents artificielles chez les personnes qui ont perdu leurs incisives. D’après ces considérations, on doit les conserver, et extraire de préférence les premières bicuspides de chaque côté. Les cuspides rentreront alors dans le cercle, et s’il reste un espace vide, il se
* Planche XI, figure 12 .
trouvera en arrière, et on n’apercevra aucune difformité. On doit agir de même, soit que ces cas se présentent à la mâchoire supérieure, soit qu’ils se présentent à la mâchoire inférieure.
Souvent la carie attaque les molaires permanentes dès qu’elles ont paru; quand cela arrive lorsque d’autres dents sont hors de leur propre place, l’extraction de ces molaires peut produire de grands avantages : elle permet aux bicuspides de se jeter en arrière, et de donner aux cuspides la possibilité de prendre une position régulière. D’ailleurs, on doit toujours extraire ces dents cariées , quand bien même il n’y aurait aucune irrégularité au-devant de la bouche ; et quand il résulterait quelque douleur de cette opération, on doit la faire, car il ne faut jamais laisser, dans la bouche des enfans, des dents gâtées et corrompues. Si l’extraction des premières molaires est faite avant l’apparition des secondes, peu de temps après on ne s’apercevra plus de leur absence ; les bicuspides se jetteront en arrière ; les secondes et troisièmes molaires se jetteront en avant, de sorte qu’il ne restera plus de place vide.
Les dents du devant de la bouche tireront elles-mêmes un grand avantage de ce nouvel arrangement. Elles gagneront de l’espace, s’écarteront un peu l’une de l’autre, et, par-là, se conserveront saines plus long-temps; car on
a observé que les dents trop serrées étaient sujettes à se carier promptement.
Quelquefois la mâchoire supérieure n’a pas d’un côté à Fautre une étendue suffisante pour toutes ses dents. Celles de devant sont, dans ce cas, obligées de se projeter en avant, de passer de beaucoup celles de la mâchoire inférieure, et de pousser la lèvre supérieure en avant. Dans ce cas, si l’on extrait de chaque côté la première bicuspide, les autres dents pourront former une courbe plus régulière.
Quand les incisives permanentes de cette mâchoire ont percé les gencives derrière les temporaires, et qu’on les laisse croître long-temps dans cette position, elles continuent à rester en arrière, et sont dépassées par celles de la mâchoire inférieure, ce qui est à la fois une irrégularité choquante, et une grande difformité. Il y a quatre irrégularités de cette espèce. La première a lieu, lorsqu’une des incisives centrales supérieures est rentrée et débordée par celle de dessous, et que l’autre incisive centrale, convenablement placée, déborde, au contraire , 1 incisive inférieure *. La seconde, quand deux incisives centrales supérieures sont rentrées et débordées par les inférieures , tandis que les latérales débordent celles dé
* Planche XII , figure il
dessous *. La troisième, lorsque les incisives centrales sont très-bien placées, et que les latérales, jetées en dedans, sont débordées par celles de la mâchoire inférieure, et fort en arrière d’elles **. La quatrième enfin lorsque toutes les incisives supérieures sont rentrées et débordées par les inférieures ***. Cette dernière irrégularité est souvent causée par le trop de longueur de la mâchoire inférieure, qui s’avance au-delà de la supérieure. Mais presque toutes sont le fruit de la négligence ; et on peut les corriger par des soins donnés promptement et à propos.
Le temps convenable pour produire toute espèce de changement avantageux dans la position des dents, est avant la troisième et la quatrième année; car après cette époque, les alvéoles ont un grand degré de force, et les dents y sont fixées de manière à ce qu’on ne puisse leur imprimer aucun mouvement, sans de grandes difficultés. Si on laisse donc subsister l’irrégularité plus long-temps , on aura beaucoup de peine, et souvent il sera impossible d’y porter remède. Il y a deux moyens pour corriger les irrégularités dont je viens de parler.
* Planche XH, figure 2.
** Planche XII, figure 3 . r ; -
*** Planche XII , figure 4*
Le premier consiste dans remploi d’une force qui agisse continuellement sur la dent irrégulière, et la pousse en avant; l’autre consiste à détruire l’obstacle qu’opposent les dents inférieures aux supérieures qu’elles dépassent.
On obtient cette force constante par l’application d’un instrument adapté à l’arche de la bouche, qui , attaché de chaque côté â quelque forte dent, fournira, sur le • devant, un point d’appui fixe, auquel on aura soin de joindre une ligature qu’on attachera à la dent irrégulière : on resserrera souvent cette ligature, et l’on obtiendra ainsi une pression constante qui obligera la dent à se porter en avant. Pour faire cesser les résistances que peuvent opposer les dents inférieures, on placera entre les deux mâchoires quelque substance qui les empêchera de se joindre, et, par ce moyen, la dent irrégulière n’éprouvera aucun obstacle pour se porter en avant.
Cet instrument doit être d’or ou d’argent, et construit de manière à ce qu’on ne puisse pas le ployer avec facilité. Il sera assez fort, s’il est d’un seizième de pouce en largeur, et d’une épaisseur proportionnée. Cette lame d’or doit avoir la forme de la bouche, et être assez longue pour atteindre aux molaires temporaires auxquelles on l’attachera. Elle sera percée dans les endroits où il faudra des ligatures qui seront placées aux parties correspondantes aux dents désignées, pour servir de point fixe , et à celles
dont on voudra corriger l’irrégularité. On attachera à la lame deux morceaux carrés d’ivoire, au moyen d’une petite plaque d’or qui y sera fixée par deux rivets. Ces morceaux d’ivoire passeront sous les surfaces broyantes dès dents supérieures, empêcheront les deux mâchoires de se joindre, et feront ainsi cesser l’obstacle que les dents inférieures pourraient opposer aux supérieures que l’on veut porter en avant *. Attaché par une forte ligature en soie aux dents de côté, cet instrument restera en place autant de temps qu’on le jugera nécessaire. On fixera autour de la dent irrégulière, une ligature qui passera par les trous de la lame et on la nouera fortement : au bout de deux ou trois jours on l’ôtera, et l’on en placera une autre, et on la changera de manière à obtenir une pression égale, à mesure que la dent se portera en avant, jusqu’à ce qu’elle ait pris la place qui lui convient **. On suivra le même mode de traitement pour une, deux ou trois dents présentant la même irrégularité. Il faut ordinairement un mois ou six semaines pour obtenir un succès complet de cette opération. Quand on s’apercevra que les dents supérieures débordent les inférieures, on ôtera les morceaux d’ivoire, et on laissera la lame, jusqu’à ce que celles-là soient assez bien affermies dans leur place, pour ne plus reculer.
* Planche XII, figures 5.
** Planche XII, figures 6,7.
Si Ton avait laissé subsister cette irrégularité trop long* temps, tout remède serait inutile ou insuffisant, et l’on ne doit attendre aucun succès du moyen dont je viens de parler. Chez les adultes, on doit se borner à extraire les dents les plus irrégulières, pour diminuer autant que possible la difformité qui en est le résultat
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