VALÉRIANATE DE ZINC

Une médication plus complexe dans le traitement des névroses a été proposée par M. E. Seguin. Il administre des pilules de valérianate de zinc avec addition d'extrait de quinquina, de gentiane et de belladone.

Celte médication a aussi été suivie par M. Rieken qui a combiné plusieurs traitements d'après les indications à lemplir; ainsi, dans les névralgies chez les personnes chlorotiques, il associe les ferrugineux aux préparations zinciques ; dans les névralgies intermittentes, surtout celles de la cinquième paire, il prescrit des mélanges de sulfate ou de muriate de quinine avec le valérianate de zinc, additionnés ou non, selon les circonstances, de racine de belladone à doses fractionnées (1).

M. Danet recommande contre le hoquet grave une pilule composée de 5 centigrammes de valérianate de zinc, i centigramme d'extrait de belladone et d'extrait mou de quinquina q. s. Cette dose peut être répétée à plusieurs reprises (2).

Le valérianate de zinc a aussi été recommandé en usage externe (Fario) comme astringent dans diverses ophlhalmies et notamment dans la blennorrhée oculaire; on prépare un collyre en dissolvant 2 à 4 grains par once d'eau distillée.

S C. Discussion des propriétés 3iédic4les. — Les constiîntions médicales caractérisent les époques aussi bien que les événements politiques et, même, si l'on cherchait bien, trouverait-on des rapports intimes et immédiats entre ces deux séries de fciits. Toujours est-il que la période que nous avons à analyser an point de vue des découvertes thérapeulîques, est caractérisée, au moral, par un travail intellectuel assidu tendant constamment vers des améliorations et vers un bien-être irréalisables peut-être ; et au physique, par des affections nerveuses de tout genre qui prennent presque toutes leur point de départ dans ces mêmes spéculations de l'esprit. Pourquoi aujourd'hui cette prédominance des symptômes nerveux, alors que dans la période précédente, on ne voyait que des accidents inflammatoires? Est-ce la constitution médicale qui change; sont- ce les yeux des médecins qui voient différemment? Tout en tenant compte de l'influence que peut exercer un grand nom qui fait école, tel que celui de Broussais, nous croyons, cependant, qu'au bout d'une certaine période de temps, l'oi-ganisme est plus sensiblement affecté par certaines causes de maladies que par d'autres ; et de même qu'il y a des causes prédisposantes à une maladie chez un individu, il peut y avoir aussi, dans une société toute entière, à une époque donnée, prédisposition à une certaine classe de maladies.

Le grand nombre de névroses et de névralgies que les médecins sont appelés à traiter journellement, a fait rechercher avec soin tous les médicaments qui pourraient modifier avantageusement ce genre d'affections. La valériane et le zinc sont vantés depuis longtemps comme de puissants anti-

(1) RiEKEft. Rapport cité, p. .50.

(2) Gazette hebdomadaire, octobre 1862.

spasmodiques ; c'est donc une ide'e bien juste et bien rationnelle que celle qui conduisit le prince L. Bonaparte à la pre'paration du vaie'rianate de zinc^ et à l'emploi de ce sel en the'rapeutique contre les affections nerveuses.

Le suffrage des médecins italiens, de plusieurs me'decins américains et d'un grand nombre de praticiens français est acquis à ce médicament dans le traitement des névralgies, et surtout des névralgies faciales qui ne sont pas sous la dépendance d'une cause susceptible, elle-même, d'être attaquée par un autre médicament. L'efficacité de ce remède paraît incontestable, seulement son emploi doit être continué avec soin pendant un laps de temps assez long; il faut aussi bien distinguer si la névralgie est simple ou compliquée ; car, comme l'a très-bien fait ressortir M. Devay, dans la névralgie qui s'accompagne d'un état chlorotique, c'est à la chlorose que le médecin doit d'abord s'adresser pour en revenir ensuite aux symptômes purement nerveux.

Nous croyons à l'efficacité du valérianate de zinc dans le ti^aitement de l'épilepsie ; plusieurs observations de guérison ont été rapportées qui prouvent suffisamment que ce remède jouit d'une véritable action modiflcatrice ; mais cette question des guérisons d'épiieptiques est grave et sort complètement du cadre qui nous est tracé. Nous nous contenterons de dire avec la plupart des observateurs que le valérianate de zinc peut être mis sur la même ligne que l'oxyde de zinc et les autres préparations de ce métal^ mais nous ne lui accorderons pas une spécificité que très-probablement il ne possède pas. Nous insisterons seulement sur ce fait que dans le traitement de l'épilepsie, le choix d'un médicament étant fait, ce médicament doit être administré pendant plusieurs mois, et peut-être même, pendant plusieurs années.

§ 7. Falsification. — Une cause d'insuccès pour le médecin est celle qui résulte de la falsification des médicaments qu'il administre; or, pendant fort longtemps, on a vendu dans le commerce du butyrate de zinc pour du valérianate. Ces deux sels se ressemblent beaucoup sous le rapport des propriétés physiques. Le butyrate se présente sous la forme de paillettes légères, brillantes, nacrées, d'une blancheur éclatante. Pour mieux cacher la fraude, on l'imprègne d'essence de valériane ; alors les deux sels se ressemblent à s'y méprendre et l'analyse chimique seule peut mettre sur la voie de cette substitution.

Le procédé employé par MM. Laroque et Huraut, pour reconnaître cette fraude qu'ils ont signalée les premiers, est basé sur la différence d'action que les acides valérianique et butyrique exercent sur une dissolution concentrée d'acétate de cuivre (1).

g 8. Forme et doses. — Les médecins italiens emploient le valérianate de zinc à petite dose (1 à 2 grains) ; M. Devay l'a portée de f 0 à 40 cenli-

(t) DouvAVLT. L'Officluc. Paris, 1858, p. 795.