DELPHINE

missement dans la partie frottée, phénomènes qui dispar.tissent tous au bout de quelques heures. A Tintérieur, elle a l'avantage, lorsqu'elle est adminislre'e à petite dose, de ne pas produire, comuie la ve'ratrine, des nausées et des vomissements. Elle augmente la se'crétion rénale.

D'après des expériences faites sur des animaux par les docteurs Falck et Rorig, la delphine introduite dans le rectum, le tissu cellulaire ou les veines, produit la mort par asphyxie; elle détermine d'abord une irritation locale, des mouvements convulsifs et une extrême anesthésie sans amener de trouble du côté des fonctions cérébrales jusqu'au moment de la mort. Introduite dans l'estomac, elle a causé de la salivation, des vomissements et de la diarrhée, sans fournir d'autres signes de son absorption (1).

Des résultats semblables ont été depuis obtenus par le docteur Van Praag qui a constaté aussi que les nerfs du mouvement et les nerfs sensitifs sont également paralysés. Après la mort, il a constaté la congestion des membranes cérébrales, du cœur, des grosses veines et du foie.

§ 5. Propriétés médicales. — Le docteur Turnbull a établi que la delphine pure peut être donnée à la dose de 3 à 4 grains par jour, en administrant un demi-grain chaque fois, sans exciter les vomissements et sans produire de lésion intestinale grave, quoique quelquefois elle détermine un effet purgatif. Dans plusieurs cas, cette substance a agi comme diurétique et a donné lieu à des sensations de chaleur et de picotement dans différentes parties du corps. Extérieurement, elle agit de la même manière que la vératrine; mais, suivant le docteur Turnbull, elle produit plus de rougeur et une sensation de brûlure plus grande à la peau. IH'a employée dans la névralgie, le rhumatisme et la paralysie. On peut l'appliquer en frictions sous la forme de liniment dans une solution alcoolique, en proportion variant de 10 à 30 grains d'alcaloïde par once de véhicule, et les frictions doivent être continuées jusqu'à production d'une sensation de picotement.

C'est principalement contre le tic douloureux et les névralgies de la face, que la delphine est utile sous cette forme; elle calme rapidement la douleur et peut même amener des guérisons. On doit, du reste, faire alterner son emploi avec celui de l'aconitine et de la vératrine.

Dans le mal de dents produit par une carie dentaire, on fait pénétrer l'embrocation de delphine dans la cavité de la dent.

Dans les maladies des oreilles, les gouttes de delphine sont employées de la même manière que les gouttes d'aconitine et de vératrine du docteur Turnbull. On peut aussi les appliquer en frictions sur les amygdales (2).

On préfère la delphine à la vératrine dans le traitement de l'hydropisie; elle détermine, suivant certains auteurs, une amélioration plus prompte.

(1) Dispensât, oflhe Un. States. Ptiiladelpliia, 1858, p. 742.

(2) D"" Turnbull. On the mcdical properlics ofthc Rannnculaccœ.

Nous avons donné, dans le courant de cet article, les formes principales et les doses de ce me'dicament; nous terminerons en citant les formules modèles suivantes :

Embrocations (Turnbull).

Pr. Delphine 1 gram.

Alcool rectifié ... 16 »

F. dissoudre.

Gouttes (Turnbuli).

Pr. Delphine 1 gram.

Alcool rectifié. . . . 8 i^ F. dissoudre.

POMM-iDE.

Pr. Delphine 10 à 40 grains.

Axonge ^j.

Pour divers usages.

ART. 18. — RHODODENDRON CIIRYSANTHUM.

Le genre Rhododendron appartient à la famille des Ericace'es ; il fournit plusieurs espèces qui sont usite'es en médecine, et notamment les rhododendron chrysanthum, ferrugineum^ hirsutum et chamœcistiis. On les désigne aussi sous le nom de Rosages; ces plantes, cultivées dans nos jardins à cause de la beauté de leurs fleurs, sont des végétaux dangereux possédant des propriétés narcotico-âcres.

Le Rhododendrum chrysanthum est originaire de la Sibérie; il croit dans les lieux élevés et montagneux et fleurit en juin et juillet. Les feuilles sont la partie usitée. Quand elles sont fraîches, elles ont une odeur faible, ressemblant un peu à celle de la rhubarbe; à Tétat sec, elles sont inodores, mais elles ont une saveur amère et astringente. Elles cèdent leurs vertus à l'eau et à l'alcool. On les a données comme stimulantes, narcotiques et diaphorétiques ; administrées à l'intérieur elles augmentent d'abord la chaleur et accélèrent la circulation, mais bientôt après il survient une diminution dans la fréquence du pouls et, si elles ont été données à haute dose, elles déterminent des vomissements, des selles et même du délire. Elles ont été employées en Sibérie, dans le traitement du rhumatisme ; cette pratique s'est aussi répandue dans différentes contrées de l'Europe. On prépare avec ces feuilles desséchées une infusion à la dose de 2 gros sur environ 10 onces d'eau, dans un vase clos, et laissant le liquide près du point d'ébullition pendant une nuit. La liqueur filtrée est ensuite prise le matin; cette dose répétée pendant trois ou quatre jours amène ordinairement la guérison. Ce médicament a été vanté dans le rhumatisme, dans la goutte, le lues venerea et la paralysie. Son administration est suivie d'un sentiment de fourmillement et de picotement qui dure pendant quelques heures et au bout desquelles toute douleur a complètement disparu (1).

Des médecins de haute renommée se sont prononcés en faveur de ce médicament; nous citerons entre autres Berends, Stark, Gruner et Kopp. Ce dernier recommande beaucoup dans la goutte des bains préparés avec

(1) Dispcns. of the Un. St., p. 1480.

HYDROCOTYLE ASIATICA. 55b

une infusion de digitale et de rhododendron chrysanthum. Neumann dit que ce me'dicament n'excite pas le système sanguin, n'amène aucun changement dans les pulsations du cœur et n'augmente aucune se'crétion spe'ciale du sang. Selon lui, cette plante n'agit sur le cerveau que par l'intermédiaire du système sympathique (i).

On pre'pare en Pie'mont, avec les bourgeons du rhododendron ferrrugineum, vulgairement nomme' Laurier-rose des Alpes, une huile par infusion, connue sous le nom d'huile de marmotte, employe'e contre les douleurs articulaires (Guibourt).

ART. 19. — HYDROCOTYLE ASIATICA.

^ d""". Origine et historique. — Plusieurs médecins des possessions françaises dans les Indes orientales ont traité un grand nombre de maladies de la peau, au moyen d'une plante originaire de ces contrées et connue sous le nom d'Eydrocotyle asialka. C'est particulièrement contre la lèpre qu'ils ont expérimenté ce médicament. M. le docteur Boileau, établi à l'île Maurice, et prétenduement auteur de cette découverte médicale, est parvenu à se guérir lui-même d'une lèpre dont il était affecté depuis fort longtemps. Au mois de décembre 18S2, M. Boileau communiqua la connaissance de cette guérison à M. Lépine, pharmacien de Pondichéry ; celui-ci s'empressa de faire des recherches chimiques sur ce nouveau médicament et mit à la disposition des médecins de cette localité les préparations d'hydrocotyle dont ils avaient besoin pour faire des essais thérapeutiques; depuis lors, M. Lépine, rappelé en France avec le grade de pharmacien de première classe, publia des notices intéressantes sur cette substance et chercha à vulgariser en Europe les préparations d'hydrocotyle dans le traitement des maladies de la peau.

Avant les expériences de M. Boileau, l'iiydrocotyle était déjà usité dans l'Inde, comme diurétique, d'après M. Horsfieid, et aussi dans le traitement des maladies intestinales et des fièvres, d'après Ainslie.

S 2. Caractères botaniques. — L'Hydrocotyle asiatica est le Pes equinus de Rumphius ; il appartient à la famille des Ombellifères et à la Pentandrie digynie de Linné. Cette plante habite les lieux humides et presque toutes les contrées chaudes de l'hémisphère austral, telles que les îles Malaises, l'Inde, Ceylan, l'Afrique méridionale. Elle est décrite par M. Boileau sous le nom de Bévilacqua, par Rheede sous celui- de Codagen, et enfin par Rumphius sous celui de Pancaga. C'est une plante vivace, herbacée et qui croît, comme l'indique son nom, dans les endroits humides, sur les cours d'eau, et au bord des étangs. Ses tiges sont traçantes, pourvues de feuilles assez semblables à celles de la violette. Sa racine est ronde, charnue, grisâtre, plus ou moins longue ; du collet de cette racine partent des feuilles

(1) RiEKEN. Rapport cité, p. ol.

et des jets souvent lojigs de plusieurs pieds et offrant de distance en dislance des renflements d'où sortent de nouvelles racines. Cette racine est trèshygrométrique, et se conserve mal en poudre; on en obtient un extrait hydro-alcoolique vert foncé et possédant une odeur vireuse très-prononcée.

Une autre espèce est aussi usitée en médecine , c'est VEydrocotyle gummifera dont le suc est employé contre l'hypochondrie et les affections du foie et des reins ; cette plante croît au Brésil et aux Antilles.

% 3. Analyse chimique. — M. Lépine , ayant analysé l'Hydrocotyle asiatica, y a trouvé une substance particulière, la vellarine, qui en paraît être le principe actif; une huile jaune, une résine verte, une résine brune, un extrait sucré, un autre non sucré et un troisième amer, de la gomme, de l'amidon et du ligneux.

La vellarine, du nom tamoul de la plante Vaîlârai, est une huile épaisse, jaune pâle, ayant une saveur amère, piquante et persistante; l'odeur en est forte et rappelle celle de Thydrocolyle ; elle se volatilise en partie à la température de 100°, elle s'altère sous l'influence de l'air, de la chaleur et de l'humidité. 11 convient donc pour obtenir un médicament actif de ne pas soumettre les préparations d'hydrocotyle à l'action du feu.

^ 4. Action physiologique. — Cette plante doit être rangée dans la famille des poisons narcotico-âcres à côté des ciguës et de ÏŒnanthe crocata. On lui a vu produire des phénomènes toxiques assez graves, tels que étourdissement, vacillation des membres, affaiblissement général, céphalalgie, tendance au sommeil, etc. Son administration doit être surveillée avec beaucoup de soin.

^ 5. Propriétés médicales. — L'hydrocotyle a été expérimenté dans l'Inde par M. Boileau, M..Poupeau, chirurgien de première classe de la marine, M. le docteur Iloubert, et Mi\I. les membres du Comité médical de Madras.

M. Boileau assure avoir amélioré la position de cinquante-sept lépreux et avoir même obtenu trois guérisons complètes. Du reste^ les assertions de M. Boileau ont été vérifiées par M. le docteur Leroux, médecin de l'hospice civil de l'île Maurice. M. Boileau assure en outre que le sirop d'hydrocotyle guérit toutes les espèces de dartres, et jouit aussi d'une grande efficacité contre les rhumatismes et les ophthalmies chroniques.

Le docteur Poupeau a signalé des guérisons presque parfaites d'un éléphantiasis des Grecs, et d'un éléphanliasis des Arabes. Le nommé Sinassamy, détenu à la prison générale de Pondichéry, était affecté depuis douze ans d'un éléphantiasis des Grecs; ce malheureux, après avoir été soumis pendant près de trois ans aux différentes médications usitées contre la lèpre, était dans un état désespéré, lorsque M. Poupeau songea à lui administrer l'hydrocotyle.

« Après sept mois de traitement, dit cet honorable pi'aticien, toutes les ulcérations sont cicatrisées ; l'écoulement puriforme du nez est tari ; la voix est devenue plus claire et plus distincte ; les tubercules des mains se sont

IIYDROCOTYLE ASIATICA. 537

effacés; les pieds, revenus à leur forme et à leur volume re'guliers, permettent désormais la marche et la station prolongées; la turgescence générale du tronc n'existe plus.»

M. Poupeau signale en outre les bons effets de ce médicament dans un cas de rhumatisme chronique à accès très-fréquents et très-rapprochés.

M. le docteur Houbert a signalé huit cas de guérison ou mieux d'amélioration sensible chez des individus affectés de dartres rebelles ou de lèpre. Dans tous ces cas, deux ou trois mois ont suffi pour faire cesser la démangeaison; cette propriété calmante de Thydrocotyle a, du reste, été vérifiée par les praticiens français.

Enfin, le comité médical de Madras, ayant reçu de M. Lépine une certaine quantité d'hydrocotyîe, s'est livré à un grand nombre d'expériences qui ont paru assez concluantes pour motiver un rapport favorable. Ce rapport rédigé par M. Hunter, secrétaire de la commission, peut se résumer de la manière suivante :

Sur 20 cas de syphilides, 12 guérisons et 8 améliorations;

7 cas d'ulcères tous guéris ;

4 cas de rhumatismes guéris;

4 cas de scrofules guéris.

En France, des essais assez nombreux ont été tentés par l'emploi de l'hydrocotyle; et, bien que favorables pour quelques cas, ils n'ont pas répondu complètement à la brillante renommée de ce médicament. M. Devergie a constaté les bons effets de l'hydrocotyle asiatica dans le traitement des eczémas chroniques rebelles; il en a guéri plusieurs et n'a jamais observé d'accidents.

M. C.'izenave, médecin de l'hôpital Saint-Louis, à Paris, a amélioré un cas d'éléphantiasis des Arabes; il a obtenu quelques guérisons dans des cas d'éruptions vésiculeuses et s'est bien trouvé de ce médicament pour faire cesser l'hyperesthésie douloureuse avec ou sans papules.

g G. Formes et doses. — Si la vellarine est le seul principe actif de l'hydrocotyle asiatica, il serait plus rationnel d'administrer cette substance seule ; malheureusement sa nature et son altérabilité lorsqu'elle est isolée n'en permettent pas l'emploi. Comme la racine est la partie de la plante qui renferme le plus de vellarine, M. J. Lépine a conseillé des formules qui ont pour base cette racine.

Aux Indes, c'est l'extrait hydro-alcoolique qui a été généralement administré; M. Boileau donnait un sirop et des poudres dont nous ne connaissons pas la composition.

En France, M. J. Lépine s'est réservé le monopole des préparations d'hydrocotyîe et a mis en vente sous forme de remèdes secrets des granules et un sirop. Ces préparations sont vendues accompagnées d'une notice qui en fait connaître la dose et le mode d'administration.

M. Devergie fait aussi usage de l'extrait hydro -alcoolique qu'il prescrit

en pilules d'un demi-grain et qui s'administrent au nombre de i à 6. La plante est aussi donnée en infusion à la dose de 8 grammes par litre d'eau dont on prend trois verres par jour.

Formules modèles.

Faites infuser une heure. A boire deux verres par jour.

SIROP

Pr. Alcoolature de racines. 20 gram.

Sirop de sucre . . . 1500 » Mêlez. — 1 à4 cuillerées par jour.

POMMADE

Pr. Axonge 500 gram.

Cire jaune . . . . dOO » Rac. fraîche d'hydoc. 100 »

Pilez la racine, faites-la digérer deux jours dans l'axonge à une douce chaleur, passez et faites fondre la cire^ et agitez jusqu'à refroidissement.

PILULES

Pr. Poudre de racine d'hydroc. 1 gram

Sirop de sucre. . . . Q. S. Pour 20 pilules, 2 à 8 par jour.

ALCOOLATURE.

Pr. Racine fraîche d'hydroc. 1 gram.

Alcool à 48° C. ... 2 »

Faites macérer huit jours et filtrez.