SOLUTION

Pr. Chloroforme . . . 100 gram. Alcool . . . • . 100 »

Eau 1 litre.

Mêlez par agitation. En lotions dans certaines maladies de la peau.

Glycérolé (Debout).

Pr. Glycérine anglaise. 30 gram.

Chloroforme . . 0,50 à 1 » Teint, de safran . 0,50 à 1 » Mêlez ; en friction sur les gencives contre le prurit de la première dentition.

Gelée (Grimault).

Pr. Albumine 20 gram.

Chloroforme .... 10 »

Mêlez dans un flacon.

Embrocation (Formule américaine).

Pr. Liniment savonneux . 45 gram.

Chloroforme. ... 15 »

Mêlez. — Stimulant et anodin.

ART. 13. — AMYLENE.

I I". Origine et historique. — L'amylène ou valérène a été découvert, en 1844, par M. Balard qui en indiqua la composition et les caractères chimiques; cette substance est un hydrocarbure homologue du gaz oléfîant. L'amylène était reste' sans apphcation médicale, lorsqu'en novembre 18S6 M. le docteur Snow, préoccupé de l'étude des anesthésiques, découvrit les propriétés physiologiques de ce nouvçau corps et constata qu'il partageait avec lether et le chloroforme les vertus anesthésiques. Depuis lors, un grand nombre de praticiens se sont servis de l'amylène et, pendant un certain temps, cette substance fut regardée comme entièrement innocente ; malheureusement, des cas de mort sont survenus par son emploi, et l'amylène a perdu aujourd'hui, en grande partie, la réputation que ses débuts heureux lui avaient acquise.

^ 2. Préparation.— On peut l'obtenir en décomposant l'hydrate d'amyle par l'acide sulfurique. A cet effet, on chauffe à 140° un mélange de volumes égaux d'huile de pommes de terre et d'acide sulfurique étendu de

son volume deau; on lave le liquide distillé avec de la potasse caustique, et Ton distille de nouveau à une basse tempe'rature.

On obtient e'galement Tamylène en me'langeant à chaud une solution de chlorure de zinc et d'huile de pommes de terre, et en soumettant le me'lange à la distillation.

g 3. Propriétés physiques et chimiques. — L'amylène est un liquide incolore, très-fluide, d'une odeur de choux pourris qui rappelle aussi celle de l'urine de chat. Lorsqu'il est bien purifié, cette odeur se rapproche de celle du naphte. 11 est très-volatil et se vaporise de 28 à 33°. Il bout à 39°; sa pesanteur spécifique à 56° est de 0,659 et celle de sa vapeur est représentée par 2,45. Il est à peu près insoluble dans l'eau puisqu'il demande i 0,000 parties de ce liquide pour s'y dissoudre, il est soluble en toutes proportions dans l'alcool et l'éther. Il brûle avec une flamme blanche. Sa formule est Cm'\

§ 4. Propriétés anesthésiques. — Dans un travail présenté à la Société médicale de Londres, M. Snow communiqua le résultat de vingt et une observations d'application de l'amylène faites à King's Collège Hospital; toutes ces applications avaient eu lieu sans accident. M. Snow put croire alors avoir résolu l'important problème de l'éthérisation innocente.

Après de nombreuses expériences faites sur les animaux et ensuite sur l'homme, M. Snow concluait dans ce travail que l'amylène a l'avantage d'une action prompte, douce, peu durable, et disparaissant sans laisser d'impression fâcheuse sur l'organisme.

Les vapeurs d'amylène furent administrées à la dose de 6 à 8 grammes du liquide; l'insensibilité fut obtenue dans l'espace de trois minutes. Pendant l'inhalation le pouls augmente de force et de fréquence, et la respiration s'accélère le plus souvent; il s'établit un peu de rigidité dans les muscles. Le retour à la sensibilité est plus facile à obtenir qu'avec le chloroforme et l'éther, car l'amylène plonge dans un coma moins profond; le malade revient à lui-même sans fatigue, sans agitation, et ne ressent pas cette céphalalgie qui suit souvent l'administration du chloroforme.

Peu de temps après les expériences de M. Snow, M. Giraldès employa l'amylène avec succès à l'hôpital des Enfants-trouvés, à Paris.

Le 3 mars de la même année 1857, M. Tourdes, professeur à la Faculté de médecine de Strasbourg, adressa à l'Académie de médecine de Paris un mémoire contenant le récit d'expériences tentées sur les animaux et aussi les résultats d'un certain nombre de faits cliniques.

Enfin le 10 mars, M. Debout fit lecture devant la même compagnie savante d'un mémoire sur l'amylène auquel nous empruntons les données suivantes :

La grande volatihté de l'amylène ne permet pas de s'en servir par imbibition d'une éponge ou d'un linge ; l'amylénation exige l'emploi d'un appareil semblable à celui que M. Charrière a fabriqué pour la chloroformisation; à la rigueur un simple flacon à double tubulure pourrait suffire. La

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proporlion de vapeur d'amylène exigée pour produire l'anesthe'sie paraît être de 45 parties pour 400 d'air aspiré par le malade.

M. Debout constata les phénomènes suivants qui accompagnent l'administration de l'amylène : le pouls reste large , plein et très-fréquent ; les mouvements respiratoires amples, la peau chaude, le visage fortement co~ lord. En un mot, il y a absence des signes qui dénotent que le nouvel agent atteint facilement les phénomènes de la vie organique.

Dans la séance du 12 mai suivant, un rapport fut présenté à l'Académie de médecine de Paris par M. Robert, en son nom et au nom de MM. Velpeau et Malgaigne ; ce rapport avait pour objet le travail sus-mentionné de M. Debout. Nous ferons connaître ici l'opinion personnelle de chacun de ces chirurgiens distingués.

Pour M. Robert, la découverte des propriétés anesthésiques de l'amylène est une importante conquête thérapeutique; il y a eu recours, luimême, pour 40 opérations très-variées. Il n'a jamais observé des signes d'irritation de la membrane muqueuse de la bouche ou des bronches, se traduisant par de la salivation et de la toux. En général, les malades sont devenus insensibles au bout d'une à trois minutes, rarement après six ou sept. Trois d'entre eux ont été réfractaires après dix à douze minutes.

L'anesthe'sie s'est établie sans être précédée des symptômes d'agitation que suscite fréquemment l'inhalation du chloroforme. Le visage s'est coloré plus ou moins fortement; les paupières sont restées largement ouvertes; les yeux fixes se sont portés fréquemment en haut; la tête s'est renversée en arrière; quelquefois les membres se sont étendus en se refroidissant ; le pouls a pris beaucoup de fréquence, la respiration est restée libre; l'amylène ne donne pas lieu à la résolution musculaire ; l'insensibilité est de courte durée; il faut l'entretenir en versant toutes les cinq ou six secondes de petites quantités d'amylène dans l'appareil. L'opération terminée, le réveil est prompt et les malades revenus à eux-mêmes ne conservent aucun malaise. D'après les expériences de M. Debout, vérifiées par M. Robert, l'amylène est un agent toxique, mais à un degré moindre que le chloroforme et i'éther; son emploi demande, néanmoins, beaucoup d'attention et une grande surveillance.

M. Velpeau déclare qu'il n'est pas partisan de l'amylène, à cause de son odeur détestable, incommode, non-seulement pour le malade, mais aussi pour les assistants ; à cause du peu de certitude et de l'inconstance de son action ; à cause aussi de la trop courte durée de ses effets et de la nécessité d'un appareil spécial. M. Velpeau a pris occasion de cette communication pour constater que depuis dix ans il a employé le chloroforme cinq ou six mille fois sans avoir eu un seul accident à déplorer.

M. Jobert, de Lamballe, troisième rapporteur, n'est pas plus partisan de l'amylène que M. Velpeau; il s'en rapporte, du reste, aux objections présentées par cet honorable chirurgien.

594 MÉDICAMENTS ANESTHÉSÎQUES.

Dans la même séance, MM. Hervez de Chégoin, Jules Cloquet et Gibert se sont montrés peu favorables à l'emploi de l'amylène, sans cependant vouloir le rejeter absolument de la pratique chirurgicale.

On voit que les résultats consignés dans ce rapport sont assez différents d'après les expérimentateurs; MM. Velpeau et Jobert, de Lamballe, se sont plaints de l'action fugace de l'amylène qui obligeait à renouveler fréquemment l'inhalation de cette substance; M. Giraldès, qui a pris part au débat important soulevé par ce rapport, a fait ressortir les avantages de ce soi-disant inconvénient; en effet, chez les enfants, lorsqu'il s'agit d'une opération de courte durée, il est précieux d'avoir un agent anesthésique qui agisse rapidement et dont l'action stupéflante cesse aussi rapidement. M. Giraldès préconise donc l'emploi de l'amylène chez les enfants; il déclare l'avoir employé plus de cent fois sans accident.

Nous arrivons maintenant à une question très-importante, dont la solution doit décider en grande partie de l'avenir des agents anesthésiques, nous voulons parler de l'innocuité de l'amylène; en cherchant une substance capable de remplacer le chloroforme comme agent anesthésique, les expérimentateurs avaient surtout en vue de remédier aux accidents causés par l'emploi de ce dernier agent.

Nous avons vu que M. Snovv, se fiant à ses premières expériences, avait cru trouver dans l'amylène un anesthésique d'une complète innocuité; ses espérances devaient être bien cruellement déçues; l'amylène est devenu plus tard l'occasion de deux morts arrivées dans un délai très-court et dans les circonstances suivantes :

« L'insensibilité avait été obtenue Sans difficulté; l'opération qui consistait seulement dans l'incision d'un trajet fistuleux à l'anus était achevée; trois minutes environ s'étaient écoulées depuis le commencement de l'inhalation, lorsque M. Snow s'aperçut que le pouls ne pouvait plus être senti du côté gauche et ne présentait qu'une faible ondulation du côté droit. Néanmoins la respiration était bonne et même tout à fait naturelle. Cet état se prolongea encore deux ou trois minutes, après lesquelles le malade devint de plus en plus insensible ; la respiration se ralentit, puis s'embarrassa, la figure devint livide; bref, après dix minutes, malgré l'emploi des excitants, de la respiration artificielle, etc., le malade succomba (i). »

Il est à remarquer, font observer les rédacteurs de cet article, que l'opercule qui permet la communication de l'air extérieur avec l'appareil avait été fermé. M. Snov\^ n'attribue pas d'importance à ce fait qui, suivant lui, ne peut pas avoir déterminé les accidents mortels.

« Le second cas de mort est arrivé le 30 juillet 1857, entre les mains du docteur Hawking. Le malade subissait une quatrième ablation de tumeur épithéliale d'un petit volume située sur le dos. Pour les trois

(1) Journal de pharmacie et de chimie. Paris, 1857, t. XXXI, p. 467.

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premières opérations, on avait anesthésié le malade au moyen du chloroforme; cette fois on eut recours à lamylène; un peu moins d'une once de cette substance fut employé. Le malade tomba dans l'affaissement avec relâchement des muscles et respiration stertoreuse. On chercha inutilement le pouls au poignet; la face devint livide et la respiration de plus en plus difficile. Tout fut mis en œuvre inutilement (i). »

Ces deux cas de mort ont singulièrement refroidi le zèle des propagateurs de l'amylénation ; peut-être même est-on tombé dans un découragement trop grand. L'amylène, il est vrai, ne peut pas songer à détrôner le chloroforme, puisque, pas plus que lui, il ne jouit d'une complète innocuité; mais, à cet égard, n'est-ce pas se bercer d'une bien trompeuse illusion que de prétendre trouver une substance qui jette l'individu dans un état de mort apparente, pour les phénomènes sensibles du moins, et qui îie l'expose pas aux dangers possibles d'une mort réelle?

Suivant nous, les deux cas malheureux que nous venons de rapporter ne doivent pas faire rejeter l'amylène ; il faut un ensemble de faits trèsnombreux pour juger définitivement l'emploi d'une substance en médecine ; ne peut-il pas se faire que des années se succèdent avant qu'on ait à constater de nouveaux accidents mortels? Nous pensons avec M. Giraldès, et cette opinion est aussi partagée par M. Trousseau, que l'amylène peut servir pour anesthésier des enfants ou des personnes pusillanimes, lorsqu'il s'agit d'opérations petites et rapides ; l'emploi du choloroforme, au contraire, doit être réservé pour les opérations longues et graves.

Un médecin belge distingué, M. le docteur Henriette, après avoir essayé à différentes reprises les inhalations d'amylène chez les enfants, est arrivé aux conclusions suivantes :

1" L'amylène, chez les enfants, est un excellent anesthésique qui produit l'extase et non le coma ;

2° Il agit avec une rapidité plus grande que le chloroforme;

3" Ses effets se dissipent plus proraptement;

4" Il ne produit ni accès de toux, ni nausées, ni vomissements;

5» Il n'occasionne pas la période convulsive que le chloroforme produit assez fréquemment ;

6° Son action s'étend à toutes les fonctions cérébrales, mais c'est la sensibilité qui est plus spécialement et le plus longtemps abolie ;

7° La circulation et la respiration n'éprouvent aucun trouble considérable de nature à inspirer quelque inquiétude ;

8" Il convient surtout lorsqu'on a à faire une opération de courte durée, telle que l'ouverture d'un abcès, l'extraction d'une dent, la réduction d'une luxation ;

9" La position assise est préférable à la position horizontale ;

(1) Même journal, 18S7, t. XXXII, p. 232.

10° La dose d'amylène doit être versée en une fois et placée vivement sous le nez des malades, de manière que l'évaporation n'ait pas le temps de s'opérer.

Ces conclusions laissent encore un vaste champ à l'emploi de l'amylénation.

ART. 14. — HYDRURE D'AMYLE.

L'hydrure d'amyle, C" H" H, est un nouvel anesthésique proposé par M. Simpson, d'Edimbourg.

Cette substance fut découverte, en 1850, par le docteur E. Frankland, de Manchester, qui l'obtint par un procédé assez compliqué ; son mode de préparation fut ensuite simplifié par MM. T. et H. Smith, d'Edimbourg, qui ont préparé ce nouveau composé à la demande de M. Simpson.

L'hydrure d'amyle se produit par la réaction de l'iodure d'amyle et du zinc en présence de l'eau ; on l'obtient aussi en même temps que l'amylène comme produit de décomposition de l'amyle, dans l'action du zinc sur l'iodure d'amyle sec.

Ce composé chimique est un liquide incolore et transparent, fort mobile, d'une odeur agréable analogue à celle du chloroforme ; sa densité est de 0,6585 à iA°, 2 ; c'est donc le plus léger des liquides connus. 11 est encore liquide à — 24", et bout à + SO» C. La densité de sa vapeur est égale à 2,4998. Il est insoluble dans l'eau, soluble en toute proportion dans l'alcool et dans l'éther. Sa vapeur est très-inflammable et brûle avec une flamme blanche et lumineuse, sans fumée.

Nous ne connaissons pas les résultats des expériences tentées par M. Simpson; cette substance nous paraît d'ailleurs devoir attirer l'attention des praticiens à cause de ses propriétés physiques et surtout de son odeur agréable.