FÈR RÉDUIT PAR L'HYDROGÈNE

dégage plus d'eau à Tautre extre'mité, on laisse refroidir tout en continuant le dégagement, et on ne retire le fer qu'après que le refroidissement a e'té complet, sinon le métal réduit s'enflamme (i).

I 5. Propriétés physiques et chimiques. — Le fer réduit par l'hydrogène se présente sous la forme d'une poudre impalpable, tantôt d'un noir mat, tantôt d'un gris ardoisé; cette poudre est légère et contracte un éclat métallique lorsqu'on la comprime avec un corps poli. Sous l'influence de la chaleur, ce produit prend facilement feu et se transforme en oxyde; il se dissout rapidement dans l'eau aiguisée d'acide sulfurique. On reconnaît que la réduction par l'hydrogène s'est opérée d'une manière imparfaite, lorsque, au sortir du tube froid, le produit se montre tacheté de gris ou de noir.

I 4. Propriétés médicales. — La préparation du fer réduit par l'hydrogène n'est pas seulement une découverte intéressante pour la matière médicale; elle a répondu aussi à certains desiderata de îa physiologie, par suite des nombreuses expériences et des études consciencieuses, dont ce nouveau médicament fut l'objet de la part de Quévenne, enlevé jeune encore à la science.

Nous laisserons à une plume plus exercée et plus savante que la nôtre le soin de retracer tout le mérite des travaux de ce savant pharmacologiste :

« L'Introduction dans la science médicale, dit M. Bouchardat, du fer réduit par l'hydrogène, due à Quévenne et Miquelard, est un fait qui semble très-simple; mais de l'idée première à la réalisation pratique, que de veilles, que d'efforts! Combien de tâtonnements, d'expériences ont été nécessaires pour obtenir un fer parfaitement pur, exempt de traces de soufre, complètement réduit, non pyrophorique, facilement attaquable par le suc gastrique ! Et ce n'est là que le minime côté de ce beau travail sur les ferrugineux; la partie vraiment capitale de ces grandes recherches est celle qui se rapporte à la digestion stomacale de ces agents. Quévenne exécuta dans ce but plus de deux mille expériences quantitatives sur des animaux vivants. Il fallait le voir dans son laboratoire de l'hôpital de la Charité, dès quatre heures du matin, expérimentant sur ses chiens à fistule, Mars et Kabyle; puis, à chaque heure du jour, jusqu'au soir, la montre à la main, recueillir ces médicaments ferrugineux transformés, modifiés dans ces laboratoires vivants. C'est ainsi qu'il démontra que les préparations de fer solubles, en réagissant sur le suc gastrique, passaient d'abord à l'état insoluble pour être ensuite lentement dissoutes, comme les préparations insolubles : c'est ainsi qu'il établit expérimentalement un tableau des préparations ferrugineuses rangées d'après les proportions de fer qu'elles introduisaient dans l'économie (2). »

(1) Ann. der Chcmie und Pharin. , t. XCIV, p. 425. — Journ. de pharm. et de chim. Paris, 4855, t. XXVIII, p. 394.

(2) Bouchardat. Notice su7' Théodore-Auguste Quévenne. — Journal de pharm. et de chim. Janv. 4 857, p. 60-61.

56 MÉDICAMENTS RECONSTITUANTS.

Le fait dominant des expériences de Que'venne est le renversement d'une ide'e théorique admise jusqu'à ce jour, à savoir que les pre'parations de fer, insolubles par elles-mêmes, sont moins actives et moins efficaces que celles qui sont naturellement solubles; toute préparation ferrugineuse, soluble ou insoluble passe donc dans le suc gastrique à l'e'tat d'insolubilité pour ensuite être dissoute dans ce même suc.

Quévenne a fait aussi des expériences quantitatives relativement à la proportion de fer absorbé dans l'économie; l'observation clinique lui a appris à cet égard que le fer réduit par l'hydrogène, administré à des doses très-petites, introduit dans l'économie plus de fer que beaucoup d'autres préparations ferrugineuses administrées à des doses plus fortes.

Pour M. Bouchardat, les avantages de ce médicament sont les suivants :

i° Il est facilement attaqué par les acides faibles, tels que le lactique et le chlorhydrique qui se trouvent dans le suc gastrique pendant la digestion.

2° Il est dépourvu de la saveur d'encre si désagréable que possèdent, à des degrés différents, les préparation^ ferrugineuses d'après l'ordre de leur solubilité; de telle sorte que l'on peut ordonner ces pastilles aux jeunes personnes les plus difficiles (1).

Les maladies dans lesquelles il convient d'administrer les ferrugineux sont trop connues pour que nous nous occupions ici de l'action thérapeutique du fer réduit par l'hydrogène ; ce médicament est une excellente préparation, il est vrai, mais il ne présente pas, dans ses effets, une spécificité qui doive engager à le prescrire à l'exclusion de tout autre.

§ S. Formes et doses. — Quévenne a établi que les doses les plus convenables pour l'administration de ce médicament varient entre 20 et 30 centigrammes par jour; avec des doses moindres les effets thérapeutiques sont lents. Quant aux formes sous lesquelles on le prescrit, elles sont nombreuses et peuvent être placées sur la même ligne.

Le fer réduit par l'hydrogène peut être substitué avec avantage, mais à doses moindres, aux préparations qui avaient pour base la limaille de fei'; on l'administre en poudre, en pilules, en tablettes, etc.

Quévenne et Miquelard ont recommandé l'emploi de certaines préparations que nous citerons ici :

'1° Pastilles de chocolat.

Pr. Fer réduit par Thydrog. ... 1 kil. Chocolat fin à la vanille. . . . 19 » M. S. A. et faites environ 20,000 pastilles; chacune contiendra un vingtième de son poids de fer ou environ 5 centigrammes. De 2 à 10 et même 15 pastilles par jour. 2° Dragées au fer réduit.

Pr. Fer réduit par l'hydrog. . . . 2 kil. Sucre blanc 18 «

Pour 40,000 dragées que l'on préparera à la manière des anis, en ayant

(1) Bouchardat. Manuel de mat. méd., 184-6, p. 618.