L’ALBATROS

ment pour en indiquer les variétés, qui, dans cette grosse espèce, semblent être plus nombreuses que dans les autres espèces majeures des oiseaux et de tous les animaux.

La très-forte corpulence de l’albatros lui a fait donner le nom de mouton du Cap, parce qu’en effet il est presque de la grosseur d’un mouton. Le fond de son plumage est d’un blanc gris-brun sur le manteau, avec de petites hachures noires au dos et sur les ailes, où ces hachures se multiplient et s’épaississent en

L'albatros.

mouchetures : une partie des grandes pennes de l’aile et l’extrémité de la queue sont noires. La tète est grosse et de forme arrondie. Le bec est d’une structure semblable à celle du bec de la frégate , du fou et du cormoran ; il est de même composé de plusieurs pièces qui semblent articulées et jointes par des sutures, avec un croc surajouté, et le bout de la partie inférieure ouvert en gouttière et comme tronqué : ce que ce bec, très-grand et très-fort, a encore de remarquable , et en quoi ii se rapproche de celui des pétrels , c'est que les narines en sont ouvertes en forme de petits rouleaux ou étuis couchés vers la racine du bec, dans une rainure qui de chaque cAté le sillonne dans toute sa longueur;