L’ALBATROS

Voici le plus gros des oiseaux d’eau, sans même en excepter le cygne; et, quoique moins grand que le jtélican ou le llammant, il a le corps bien plus épais, le con et les jambes moins allongés et mieux proportionnés. Indépendamment de sa très-forte taille, l’albatros est encore remarquable par plusieurs autres attributs qui le distinguent de toutes les autres espèces d’oiseaux; il n’habite que les mers australes, et se trouve dans toute leur étendue, depuis la pointe de l'Afrique à celle de l’Amérique et de la Nouvelle -Hollande. On ne l’a jamais vu dans les mers de l’hémisphère boréal, non plus que les manchots et quelques autres qui paraissent être attachés à cette partie maritime du globe, où l’homme ne peut guère les inquiéter, où même ils sont demeurés très -longtemps inconnu:- : c’est au delà du cap de Bonne-Espérance, vers le sud, qu’on a vu les premiers albatros; et ce n’est que de nos jours qu’on les a reconnus assez distincte-

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