LA FOUINE
La fouine a la physionomie très-fine , l’œil vif , le saut léger, les membres souples , le corps flexible , tous les mouvements très - prestes ; elle saute et
bondit plutôt qu’elle ne marche; elle grimpe aisément contre les murailles qui ne sont pas bien enduites, entre dans les colombiers, les poulaillers , etc.,
La fouine.
LA MARTE
mange les œufs, les pigeons, les poules, etc., en tue quelquefois un grand nombre et les porte à ses petits; elle prend aussi les souris, les rats, les taupes , les oiseaux dans leurs nids.
Nous en avons élevé une que nous avons gardée longtemps : elle s’apprivoise à un certain point; mais elle ne s’attache pas , et demeure toujours assez sauvage pour qu’on soit obligé de la tenir enchaînée. Elle faisait la guerre aux chats ; elle se jetait aussi sur les poules dès qu’elle se trouvait à portée. Elle s’échappait souvent , quoique attachée par le milieu du corps : les premières fois elle ne s’éloignait guère , et revenait au bout de quelques heures , mais sans marquer de la joie, sans attachement pour personne; elle demandait cependant à manger comme le chat et le chien : peu après elle fît des absences plus longues, et enfin ue revint plus. Elle avait alors un an et demi, âge apparemment auquel la nature avait pris le dessus. Elle mangeait de tout ce qu’on lui donnait, à l’exception de la salade et des herbes; elle aimait beaucoup le miel et préférait le chènevis à toutes les autres graines. On a remarqué qu’elle buvait fréquemment , qu’elle dormait quelquefois deux jours de suite , et qu’elle était aussi quelquefois deux ou trois jours sans dormir ; qu’avant le sommeil elle se mettait en rond, cachait sa tète, et l’enveloppait de sa queue; que tant qu’elle ne dormait pas , elle était dans un mouvement continuel si noient et si incommode, que quand même elle ne se serait pas jetée sur les volailles, on aurait été obligé de l’attacher pour l’empêcher de tout briser.
Nous avons eu quelques autres fouiues plus âgées, que l’on avait prises dans des pièges; mais celles-là demeurèrent tout à fait sauvages; elles mordaient ceux qui voulaient les toucher et ne voulaient manger que de la chair crue.
LA MARTE
La marte, originaire du Nord, est naturelle à ce climat, et s’v trouve en si grand nombre qu’on est étonné de la quantité de fourrures de cette espèce qu’on y consomme et qu’on eu tire : elle est, au contraire, en petit nombre dans les climats tempérés, et ne se trouve point dans les pays chauds. Nous en avons quelques-unes daus nos bois de Bourgogne ; il -’en trouve aussi dans la forêt de Fontainebleau: mais, en général, elles sont aussi rares en France que la fouine y est commune. 11 n’y en a point du tout en .Angleterre, parce qu’il n’y a pas de bois. Elle fuit également les pays habités et les lieux découverts ; elle demeure au fond des forêts, ne se cache point daus les rochers, mais parcourt les bois et grimpe au-dessus des arbres. Elle vit de chasse, et détruit une quantité prodigieuse d’oiseaux, dont elle cherche les nids pour en sucer les œufs ; elle prend les écureuils, les mulots, les lérots , etc.; elle mauge aussi du miel comme la fouine et le putois. On ne la trouve pas en pleine campagne, dans les prairies, dans les champs, dans les vignes; elle ne s’approche jamais
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SciELO
LA MARTE
des habitations , et elle diffère encore de la fouine par la manière dont elle se fait chasser.
Dès que la fouine se sent poursuivie par un chien, elle se soustrait en gagnant promptement son grenier ou son trou : la marte, au contraire, se fait suivre assez longtemps par les chiens avant de grimper sur un arbre ; elle ne se donne pas la peine de monter jusqu’au-dessus des branches; elle se tient sur la tige, et de là les regarde passer. La trace que la marte laisse sur la neige paraît être celle d’une grande bète, parce qu’elle ne va qu’en sautant , et qu’elle marque
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La marte zibeline.
toujours des deux pieds à la fois. Elle est un peu plus grosse que la fouine, et cependant elle a la tète plus courte ; elle a les jambes plus longues, et court par conséquent aisément : elle a la gorge jaune, au lieu que la fouine l’a blanche ; son poil est aussi bien plus (in, bien plus fourni, et moins sujet à tomber. Elle ne prépare pas, comme la fouine, un lit à ses petits; néanmoins elle les loge encore plus commodément. Les écureuils font , connue l’on sait , des nids au-tfessus des arbres, avec autant d’art que les oiseaux. Lorsque la marte est prête à mettre bas, elle grimpe au nid de l’écureuil, l’en chasse, en élargit l’ouverture, s’en empare et y dépose ses petits : elle se sert aussi des anciens nids de ducs et de buses , et des troncs des vieux arbres , dont elle déniche les pics-de-bois et les autres oi>eau\. Les petits naissent les yeux fermés,
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