LA FOUINE

mange aussi de l’herbe nouvelle au printemps; elle ne craint pas plus le froid que l’humidité.

Le poil de la loutre ne mue guère : sa peau d’hiver est cependant plus brune, et se vend plus cher que celle d’été; elle fait une très-bonne fourrure. Sa chair se mange en maigre, et a, en effet, un mauvais goût de poisson, ou plutôt de marais. Sa retraite est infectée de la mauvaise odeur des débris du poisson qu’elle y laisse pourrir ; elle sent elle-même assez mauvais. Les chiens la chassent volontiers , et l’atteignent aisément , lorsqu’elle est éloignée de son gîte et de l’eaii ; mais quand ils la saisissent , elle se défend , les mord cruellement , et quelquefois avec taht de force et d’acharnement , qu’elle leur brise les os des jambes, et qu’il faut la tuer pour la faire démordre. Le castor, cependant, qui n’est pas un animal bien fort, chasse la loutre, et ne lui permet pas d’habiter sur les bords qu’il fréquente.