LE ZÈBRE, L’ONAGRE

corps ; elles en suivent les contours et en marquent si avantageusement la forme, qu’elles en dessinent les muscles en s’élargissant plus ou moins sur les parties plus ou moius charnues et plus ou moins arrondies. Dans la femelle, ces bandes sont alternativement noires et blanches; dans le mâle, elles sont noires et jaunes , mais toujours d’une nuance vive et brillante sur un poil court , fin et

Le zèbre.

fourni, dont le lustre augmente encore la beauté des couleurs. Le zèbre est en général plus petit que le chevalet plus grand que l’âne, et quoiqu’on l’ait souvent comparé à ces deux animaux, qu’on l’ait même appelé cheval sauvage et âne rayé, il n’est la copie ni 'de l’un ni de l’autre, et serait plutôt leur modèle, si dans la nature tout n’était pas également original, et si Chacun n’avait pas un droit égal à la création.

Le zèbre n’est pas l’animal que les anciens ont indiqué sous le nom d’onagre. Il existe dans le Levant, dans l’orient de l’Asie et dans les parties septentrionales de l’Afrique, une très-belle race d’ânes qui, comme celle îles plus beaux chevaux, est originaire d’Arabie : cette race différé de la race commune parla grandeur du corps, la légèreté des jambes et le lustre du poil; ils sont de couleur uniforme, ordinairement d’un beau gris de souris, avec une croix noire sur le dos et sur les épaules; quelquefois ils sont d’un gris plus clair avec une croix blonde. Ces ânes d’Afrique et d’Asie, quoique plus beaux que ceux d’Europe, sortent également des onagres ou ânes sauvages , qu’on trouve encore en assez grande quantité dans la Tartarie orientale et méridionale, la Perse, la Syrie, les îles