LE HOBEREAU

Le hobereau est bien plus petit que le faucon, et en diffère aussi parles habitudes naturelles. Le faucon est plus lier, plus vif et plus courageux; il attaque

Le hobereau.

des oiseaux beaucoup plus gros que lui. Le hobereau est plus lâche de son naturel ; car, à moins qu’il ne soit dressé, il ne prend que les alouettes et les cailles; mais il sait compenser ce défaut de courage et d’ardeur par son industrie. Dès qu'il aperçoit un chasseur et son chien, il les suit d’assez près ou plane audessus de leurs tètes et tâche de saisir les petits oiseaux qui s’élèvent devant eux : si le chien fait lever une alouette, une caille, et que le chasseur la manque, il ne la manque pas. Il a l’air de ne pas craindre le bruit et de ne pas connaître l’effet des armes à feu ; car il s’approche de très-près du chasseur, qui le tue souvent lorsqu’il ravit sa proie. Il frequente les plaines voisines des bois et surtout celles où les alouettes abondent; il en détruit un très-grand nombre, et elles connaissent si bien ce mortel ennemi, quelles ne l’aperçoivent jamais sans le plus grand effroi et quelles se précipitent du haut des airs, pour se cacher