LE HIBOU, LE CHAT-HUANT, LA CHOUETTE

habite ordinairement dans les anciens bâtiments ruinés, dans les cavernes des rochers, dans le creux des vieux arbres, dans les forêts en montagne, et ne descend guère dans les plaines. Lorsque d’autres oiseaux l’attaquent, il se sert très -bien et des griffes et du bec; il se retourne aussi sur le dos pour se défendre, quand il est assailli par un ennemi trop fort.

On reconnaîtra le chat-huant d’abord à ses veux bleuâtres, et ensuite à la beauté et à la variété distincte de son plumage, et enfin à son cri hoho, hoho, hohohoho, par lequel il semble huer, hôler, ou appeler à haute voix.

La tète grosse, les yeux fixes, le bec propre à la rapine, les ongles en hameçon, sont des caractères communs à tous ces oiseaux; mais la blancheur du

plumage, canihes pennis, appartient plus à l’effraie qu’à aucun autre; et ce qui détermine sur cela mon sentiment c’est que le mot xtridor, qui signifie en latin un craquement, un grincement, un bruit désagréablement entrecoupé et semblable à celui d’une scie, est précisément le cri ijre, <jrri de l’effraie; au lieu que le cri du chat-huant est plutôt une voix haute, un hôlement, qu’un grincement.

On ne trouve guère les chats-huants ailleurs que dans les bois; ils se tiennent dans des arbres creux, et l’on m’en a apporté quelques-uns dans le temps le plus rigoureux de l’hiver; ce qui me fait présumer qu’ils restent toujours dans le pays, et qu’ils ne s’approchent que rarement de nos habitations.

La chouette n’approche pas aussi souvent de nos habitationsquc l’effraie ; ellese tiuit plus volontiers dans les carrières, dans les rochers, dans les bâtiments ruinés

Le chat-huant, le hibou -chouette.