LE SERIN

Ces oiseaux font un nid bien rond et solidement tissu : il semble qu’ils n’aient pas moins d’adresse que de force dans le bec. Ils posent ce nid sur les arbres ou les arbustes les plus toufTus : ils le font quelquefois jusque dans nos jardins, sur les arbres fruitiers; mais ils le cachent avec tant de soin que souvent on a de la peine à l’apercevoir, quoiqu’on en soit fort près : ils le construisent de mousse blanche et de petites racines en dehors; de laine, de crins, de fils d’araignée , et de plumes en dedans. La femelle pond cinq ou six œufs grisrougeâtre, semés de taches noirâtres plus fréquentes au gros bout. Le mâle ne la quitte point tandis qu’elle couve , surtout la nuit : il se tient toujours fort près du nid ; et le jour, s’il s’éloigne un peu , c’est pour aller à la provision.

Les pères et mères nourrissent leurs petits de chenilles et d’insectes; ils en mangent eux-mêmes; mais ils vivent plus communément de petites graines, de celles d’épine blanche, de pavot, de bardane, de rosier, surtout de faine, de navette et de chènevis; ils se nourrissent aussi de blé et même d’avoine, dont ils savent fort bien casser les grains pour en tirer la substance farineuse. Quoiqu'ils soient d'un naturel un peu rétif, on vient à bout de les former au petit exercice de la galère, comme les chardonnerets : ils apprennent à se servir de leur bec et de leurs pieds pour faire monter le seau dont ils ont besoin.

Le pinson est plus souvent posé que perché : il ne marche point en sautillant; mais il coule légèrement sur la terre, et va sans cesse ramassant quelque chose. Son vol est inégal; mais lorsqu’on attaque son nid, il plane au-dessus en criant.