Le pinson. — j. moineau

lieux couverts, ils se dispensent avec raison de Cure cette calotte, qui devient inutile, puisqu il est à couvert. L’instinct se manifeste doné ici par un sentiment presque raisonné, et qui suppose au moins la comparaison (Je deux petites idées. Il se trouve aussi des moineaux plus paresseux, mais en même temps plus hardis que les autres, qui ne se donnent pas la peine de construire un nid , et qui chassent du leur les hirondelles à cul blanc; quelquefois ils battent les pigeons, les font sortir de leur boulin, et s’y établissent à leur place.

Il J a, comme Ion voit, dans ce petit peuple, diversité de mœurs, et par

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SciELO

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LE MOINEAU, LE PINSON

conséquent un instinct plus varié , plus perfectionné que dans la plupart des autres oiseaux , et cela vient sans doute de ce qu’ils fréquentent la société : ils sont à demi domestiques sans être assujettis ni moins indépendants; ils en tirent tout ce qui leur convient sans rien y mettre du leur, et ils y acquièrent cette finesse, cette circonspection d’instinct qui se marque par la variété de leurs habitudes relatives aux situations, aux temps et aux autres circonstances.

Le pinson a beaucoup de force dans le bec : il sait très-bien s’en servir pour se faire craindre des autres petits oiseaux , comme aussi pour pincer jusqu’au sang les personnes qui le tiennent ou qui veulent le prendre ; et c’est pour cela que, suivant plusieurs auteurs , il a reçu le nom de pinson. Mais l’habitude de pincer n’est rien moins que propre à cette espèce, et même elle lui est commune, non - seulement avec beaucoup d’autres espèces d’oiseaux, mais avec beaucoup d’animaux de classes toutes différentes.

Les pinsons ne s’en vont pas tous en automne; il y en a toujours un assez grand nombre qui restent l’hiver avec nous : je dis avec nous, car la plupart s’approchent, en effet, des lieux habités, et viennent jusque dans nos bassescours , où ils trouvent une subsistance plus facile ; ce sont de petits parasites qui nous recherchent pour vivre à nos dépens , et qui ne nous dédommagent par rien d’agréable : jamais on ne les entend chanter dans cette saison , à moins qu’il n’y ait de beaux jours; mais ce ne sont que des moments, et des moments fort rares : le reste du temps ils se cachent dans des haies fourrées , sur des chênes qui n’ont pas encore perdu leurs feuilles, sur des arbres toujours verts, quelquefois même dans des trous de rocher, où ils meurent lorsque la saison est trop rude.

Le pinson est un oiseau très-vif; on le voit toujours en mouvement ; et cela, joint à la gaieté de son chant , a donné lieu sans doute à la façon de parler proverbiale, gai comme pinson. Il commence à chanter de fort bonne heure au printemps , et plusieurs jours avant le rossignol ; il finit vers le solstice d’été. Son chant a paru assez intéressant pour qu’on l’analysât; on y a distingué un prélude , un roulement , une finale ; on a donné des noms particuliers à chaque reprise, on les a presque notées; et les plus grands connaisseurs de ces petites choses s’accordent à dire que la dernière reprise est la plus agréable. Quelques personnes trouvent son ramage trop fort, trop mordant; mais il n’est trop fort que parce que nos organes sont trop faibles , ou plutôt parce que nous l’entendons de trop près et dans des appartements trop résonnants, où . le son direct est exagéré, gâté par les sons réfléchis : la nature a fait les pinsons pour être les chantres des bois; allons donc dans les bois pour juger leur chant , et surtout pour en jouir. Si l’on met un jeune pinson pris au nid sous la leçon d’un serin, d’un rossignol, etc., il se rendra propre le chant de ses maitres : on en a vu plus d’un exemple; mais on n’a point vu d’oiseaux de cette espèce qui eussent appris à siffler des airs de notre musique : ils ne savent pas s’éloigner de la nature jusqu’à ce point.