X. Système pileux

XI. Caractères encore diitinctiftt par lesquels l'homme se rapproche des animaux.

Encéphale. — XII. Conformation générale de la tête. Angle fadal. — XIU. Front.

Menton. Situation du grand trou occipital. Os intermaxillaire. XIV. Caractèrea commun* k l'homme et à un petit nombre de quadrumanes. — XV et

XVI. Caractères eommunt à l'homme et à un grand nombre de quadrumanes. XVII. Résumé et conclusions. Similitude de l'organisation do l'homme et de celle des

premiers quadrumanes. L'homme, à ce point de vue, constituerait une famille dans

l'ordre des primates. — XVni. Par l'ensemble de ses caractères, il constitue ï lui seul

une des grandes divisions de la nature. Règne humain. — XIX. Résumé général.

L'étude des animaux et des végétaux n'appartient qu'à THistoire naturelle ; celle de Thomme et de sa double

(i) Ce chapitre sera le plus long de tout Touvrage. La difficulté, rimportance, et je puis ajouter, malgré tout ce qui a été écrit sur rhomme, la nouveauté de plusieurs des questions qui y seront traitées, m^obligeront d'entrer dans des détails qu'on Jugera minutieux, mais sans lesquels nous ne saurions apprécier exactement les rapports naturels de Thomme avec les animaux.

nature est du domaine de THistoire naturelle et de la Philosophie. Malheureusement ces deux sciences, en se rencontrant sur plusieurs des questions fondamentales de l'anthropologie, ont trop souvent procédé isolément à leur solution, ne voyant, Tune que l'homme physique, l'autre que l'homme moral et intellectuel ; comme si l'un et l'autre étaient , non le même être à deux points de vue, homo duplex^ mais, sous le même nom, deux êtres distincts et indépendants Tun de Tautre , deux êtres en un être. Pour un Descartes , faisant de la science de riiomme la plus haute branche de la physique^ en même temps qu'une des sommités de l'arbre philosophique (1), que de métaphysiciens traitant de nos sensations sans prendre la peine d'étudier nos organes scnsitifs! Pour un Bossnet, fondant la Connaissance de soi-même sur celle du corps étudié dans tous ses organes, comme de Tàme dans toutes ses facultés , que de psychologues prétendant pénétrer les mystères de notre intelligence et de notre volonté, sans se préoccuper des appareils qui en sont les instruments, et à l'aide desquels elles se ma* nifestent! Pour un Buffon, restituant « à l'histoire natu- » relie de l'homme l'histoire de la partie la plus noble » de son être (2), » que de naturalistes ne voyant et ne cherchant en nous que ce qu'ils voient et trouvent dans la brute, des appareils de nutrition, de relation, de reproduction ; la matière et la vie !

C'est là assurément une des causes de ce que j'appelais, il y a près de vingt ans, l'enfance si prolongée de

(1) Première parUe, Liv. I, Chap. V; 1. 1, p. 221 etsuiv.

(2) Histoire naturelle, t. U, p. 436; i7li9.

Tanthropologie ; celle des branches de l'Histoire naturelle qui devrait être la plus avancée de toutes, et malheureusement encore une de celles qui le sont le moins (1). Sur presque tous les points capitaux, le dissentiment des naturalistes et des psychologues va jusqu'à la contradiction la plus formelle ; les uns rejetant ce qu'admettent les autres, niant/ trop souvent sans l'avoir compris, ce qu'ils aflirment, et les questions que chacun avait cru résoudre à son point de vue, demeurant plus que jamais indécises. Parfois même le concours des lumières émanées des deux sources semble ne produire, comme dans la célèbre expérience de Fresnel , que des ténèbres plus profondes.

Entre les questions fondamentales de l'anthropologie , celle qui se présente à nous la première ne saurait assu-, rément être placée au nonibre des plus difficiles ; pour la résoudre en partie , ne suftit-il pas à chacun de nous de s'interroger lui-même? Et cependant, ici déjà, que d'hésitations, de doutes, de contradictions, que d'efforts inutiles, que de forces vives perdues pour la science, où passent tour à tour les opinions les plus diverses et sou^ vent les moins justifiées! De toutes les solutions que pour vait recevoir cette question : Quels sont les rapports de rbommeavec le règne animal? pas une seule n'a manqué de se produire dans la science. L'esprit humain ne s'est arrêté ici qu'après avoir épuisé toutes les combinaisons imaginables, après avoir parcouru, sans exception, toutes

(1) De la possibilité d'éclairer Vhistoire naturelle de l'homme par l'élude de* ar^imaux domestiques^ dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. IV, p. 662.