PHASES. MÉTAMORPHOSES DES ARTICULÉS. &6S

aberrantes dans le second (l). Ces déformations, et surtout ces dégradations, s'observent, soit chez les para-* sites (â), soit plus généralement, qu'ils soient parasites ou autosites, chez les animaux qui se fixent. Dans ces cas, les métamorphoses vont souvent jusqu'à rendre méconnaissable, chez les adultes, le type général de leur embranchement : Cuvier lui-même a toujours placé les cirripèdes parmi les mollusques , et les lernées parmi les vers in* testinaux, par conséquent, selon sa classification, parmi les zoophytes (3). Est-ce parce que les lernées sont à la fois fixées et parasites, les cirripèdes fixés, mais autosites, que les premières sont plus dégradées que les seconds ?

(1) Métamorphoses progressives et métamorphoses rétrogrades ou récurrentes. Cette distincUon et ces termes, souvent reproduits dans les ouvrages récents, ont été attribués, par les uns à M. Rathke, par les autres à M. Milne Edwards. Mais ces deux zootomistes éminents sont ici précédés d*un demi-siècle, au moins pour Tapplication aux végétaux de cette distinction et de cette nomenclature. Goethe commence, en 1790, sa Métamorphose der Pflanxeny par disUn^^ guer les métamorplioses en trois genres , dont les deux premiers sont la métamorphose régulière ou progressive (foHschreitende)^ et Tirrégulière ou rétrograde {rUckschreitende). Le troisième, la meta* morptiose accidentelle ou par cause extérieure, rentrerait comme cas particulier dans ce que nous appelons en général la métamorphose aberrante.

On pourrait remarquer cependant que le mot métamorphose n'est pas pris ici, par Goethe, dans le sens très généi'al que nous lui donnons dans ce Chapitre.

(2) Comme Tout indiqué, dès 1826, MM. âudouin et M. Edwards» Mémoire surlanicothoé, dans lesAnn, dés se. nat., t. IX, p. 35/i.— Les auteurs avaient dès lors pensé k appliquer k Tensemble des helminthes leurs vues sur rinfluencc du parasîUsme.

(3) Il est k peine besoin de rappeler qu*on doit surtout aux belles recherches de M. de Nordmann d'avoir reconnu dans les lernées des

A6& NOTIONS FONDAMENTALES, LIT. Il, CHAP. VII.

Les métamorphoses, si communes dans le second embranchement du règne animal, le sont beaucoup moins dans le premier ; mais encore n'y sont-elles ni rares, ni surtout propres aux batraciens ou amphibîens. Au-dessus de ceux-ci, on eût déjà pu citer en exemples les changements si considérables d'organisation et de mode vital que subissent, dans la poche mammaire, les jeunes mammifères marsupiaux ; et au-dessous, une métamorphose, bien mieux caractérisée, est connue chez un poisson cyclostome. Dans le lamprillon de nos ruisseaux, type du genre ammocœtes^ si différent des vrais petromyzon^ M. Auguste MùIIer vient de reconnaître un état transitoire de la petite lamproie de rivière (1). Premier exemple auquel de nouvelles études sur les cycloslomes ne pourront manquer d'en ajouter bientôt d'autres.

Un poisson peut donc avoir aussi son têtard, sa larve (2).

Les métamorphoses ne sont pas seulement très mulli-

arUculés déformés» vue qui toutefois avait été indiquée par Desroarest; et à celles de MM. Thompson et Burmeister d*avoir rendu aux drripèdes leur véritable place, déjà aperçue par Lamarck. — Sur ces derniers, voyez aussi Martin Saint-Ange, Mémoire sur rorganisation des cirripèdes, dans le recueil de V Académie des sciences, Savants étrangers, t. VI, p. ôil ; 1835.

(i) Voy. A. MOller, Ueber die Entwickelung der Neunaugen, dans VAr4:hiv fur Anatomie und Physiologie de J. MOller, t. XXIH, p. 323» 1856; traduit dans les Ann, des se, nat,, 4* sér., t. V, p. 375.

(3) Un autre fait bien plus remarquable encore, chez les vertébrés, serait celui qu*a annoncé récemment M. Meisner, à la réunion des naturalistes Suisses (voy. Berichte der Schweizer Naturforscherver^ sammlung in Basel, 1856; extrait, par M. Leuckart, dansT^rcAto fUr Naturgeschichie de Troschel, 23* ann., ô*cah., 1857). — Selon M. Meisner, les très Jeunes individus du genre Sagitta, si longtemps

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pliées dans les deux embranchemenis dont on voulait qu'elles fussent l'attribut exclusif: on les retrouve, et déjà en très grand nombre, dans les trois embranchements inférieurs, les mollusques, les radiaires, les homogènes. Parmi \es mollusques, des métamorphoses ont été constatées dès 1828, chez quelques tuniciers composés, par MM. Audouin et Milne Edwards (t), dès 1882 chez un acéphale, Tanodonte, par M. Carus(2). Mais l'autorité même de ces zootomistes ne sufBt pas alors pour faire accepter deç résultats si contraires aux idées reçues : de nouveaux observateurs les avaient déjà vérifiés à plusieurs reprises, qu'on hésitait encore à leur donner dans la science leur place légitime. Aujourd'hui, les métanlor* phoses des ascidies soit simples, soit composées, sont au

baUotté de classe en classe, et même d*embranchement en embranche* ment, auraient un système neneux de vertébré, et la Sagitta ne serait autre chose qu*un vertébré dégradé par une métamorphose rétrograde.

Les vues de M. Meisner ont été admises par le prince Ch. Bonaparte, qui a aussitôt proposé {Compt, rend, de l'Acad, des se, 1S56, t. XUn, p. 1022) de faire de la Sagitta le type d'une classe à part, les Aphaniaires (Aphanozoa), qui prendrait place à la suite de notre classe des myélaires, et serait le dernier terme de la série des vertébrés.

Mais de graves objections se sont élevées contre cette manière de voir, et contre le fait lui-même qui en a été le point de départ. Nous nous bornons ici à les mentionner; leur discussion viendra plus naturellement lorsque nous aurons à traiter de la classification (t. ni).

(1) Résumé des recherches faites aux îles Chausey^ dans les Ann, des se, nat.y t. XV, p. 10. « Lors de la naissance, disent les auteurs, • ces peUts êtres diffèrent totalement de ce qu'ils deviennent plus > tard. »

(2) \eu€ Untersuchungen ii6er die Entwickelungsgeschichte unserer Flussmuschelf dans les Nova Acta naturœ curiosorunif t. XVI, p. 1.