MOULE LEZ DL

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RÈGNE HUMAIN. 257 que l'expression de la nature entière et des ressemblances et différences de chaque être avee les autres (1); et elle aboutirait à cette conséquence : L'homme est un animal de l’ordre des primates! Sa place, dans le système de la nature, est près des troglodytes, des gorilles, des orangs, de tous les singes! plus près même des derniers de ceux-ci, qu'ils ne le sont des autres animaux du même ordre! Plus près; car, nous l’avons démontré : si l'on fait abstraction de l'intelligence humaine pour ne voir que les organes qui la servent (2); si l’on ne tient compte que des caractères visibles et tangibles de l’homme, c’est jusque-là qu'il faut descendre, jusqu'à la famille humaine; seule expression scientifiquement admissible des rapports organiques de l’homme avec les animaux, comme le règne humain l’est de l’ensemble de ses ressemblances et de ses différences caractéristiques.

Mais, disent les auteurs, il est de règle de ne jamais « prendre les caractères dans des propriétés dont l’exer-

(1) CUVIER, tbid. -

(2) « L'homme est une intelligence servie par des organes; les » brutes, au contraire, sont des organes mus paruninstinct. » (BONALD, Du divorce, Discours préliminaire. Voyez Œuvres, 3° édit., t. V, p. 23.)

Cette phrase, si souvent citée, n'appartient à Bonald que pour la rédaction. La pensée qu’elle exprime est bien plus ancienne. M. le docteur Foissac en fait honneur, dans sa Météorologie (Paris, 1854, in-8, t. 1, p. 9) à Frédéric Hoffmann, et il transcrit un passage de cet illustre médecin, où on la retrouve, en effet, mais seulement indiquée, Elle l’a été aussi par Stahl, que cite Bonald lui-même. :

Mais on peut remonter bien plus haut: « Zpsum hominem eadem » natura non solum celeritate mentis ornavit, sed etiam sensus, » tanquam satellites, attribuit, ac nuntios », dit CICÉRON, De legibus, lib, 1; et lui-même paraît s'être inspiré ici de Platon.