MÉTHODE S\I«THÉTIÛUB PAR DIVISION

Gomment franchir maintenant les limites dans lesquelles nous nous tenions ^d'abord renfennés? A l'analyse, nous avons fait succéder une synthèse partielle : par quel procédé logique nous élever de celle-ci à la synthèse générale ?Faudra-t-il, pour chaque généralisation nouvelle, recommencer Teffort d'esprit et d'invention nécessaires pour nous mettre en possession de notre première loi partielle? Non, il n'est plus besoin de découvrir; la découverte se trouve faite, pour ainsi dire, une fois pour toutes; il ne s'agit plus que d'en étendre l'application aux autres groupes , aux autres ordres de faits. Dirons-nous cette seconde partie de notre tâche exempte de difticultés? Non, sans doute ; en Histoire naturelle, tout est complexe, tout est difficile. Mais les difficultés principales sont aplanies; et le reste de la solution n'exigera plus cet effort créateur dont si peu d'esprits sont capables. Tout peut se réduire maintenant à un simple travail de vérification. 11 suffira, en effet, d'examiner successivement, pour chaque groupe ou ordre de faits , si la loi ailleurs connue est ici applicable ; ce qui revient à répondre par oui ou par non à une question , à l'avance nettement posée.

Sur un terrain ainsi préparé, comment celui qui a fait le premier pas, le pîus difficile, ne réussirait-il pas à en faire d'autres? En dehors du cercle de ses études spéciales , il a , pour s'éclairer, la lumière que lui-même a fait jaillir de celles-ci. 11 a d'ailleurs ouvert la voie à tous, et au besoin, les diverses synthèses partielles dont la synthèse générale doit finalement résulter, peuvent être obtenues, comme elles ont été préparées, par une division bien entendue du travail .

406 PAOLÉGOMÈMBSi UV. 11, GHAF. VI.

Telle est la Méthode synthétique par division. Je la résume ainsi :

Décomposer le problème ; découvrir sur un point , le plus favorable à la découverte (1); substituer, sur tous les autres^ à Vinvention la simple constatation d'uti résultat prévu, et parvenir ainsi, par une suite de synthèses partielles, à cette synthèse générale qui, directement cherehée, nous fût restée inaccessible.

Remplacer Vinvention proprement dite, par la simple constatation d'un résultat prévu, tel est encore Tun des caractères et Tun des avantages principaux de la Méthode par ordination sériale , ou plus simplement , Méthode sériale. Mais, dans la plupart des cas, ce que celle-ci nous ' fait prévoir, ce sont, non plus des résultats généraux, des lois^ mais des résultats particuliers, principalement des /bil«^ dont la réalité est ensuite soumise au Contrôle de Tobservation ou de l'expérience.

Qu'est-ce qu'une sériel C'est^ dans les sciences qui ont

(i) Ce point plus favorable se trouvera souvent, pour la zoologie, dans les degrés inférieurs de Tanimalité, en raison de la simplicité de Torgani^tioii et des phér)oitaènes ; mais souvent aussi , plus souvent mêmei on devra le chercher k Textrémité opposée dil règne animal, c'est-à-dire parmi les êtres, non les plus simples, mais les mieux connus. C^est chez les mammifères que Buffon a d'abord recherché les lois de la distribution géographique des animaux. C'est par Tétude des teri^fés, et d'abord pat* leiif étude o^téologiqoe , ((ue mon père a commencé la démonstration de l'unité de compoeition oi^anique.

MÉTHODE SÉRIALE. kOl

les premières employé ce mot , « une suite de grandeurs » qui croissent ou décroissent suivant une certaine loi; » et, en dehors des mathématiques, définition très générale où rentre la précédente , une suite de termes ordonnés suivant une certaine loi. Dans les cas les plus simples, chaque terme est à celui qui lui succède, à son conséquent, comme est, à lui-même, son antécédent. Dans d'autres, les relations entre les divers termes sont plus compliquées, mais telles encore que les variations d'une extrémité à l'autre de la série ont toutes lieu dans le même sens. Dans d'autres encore, le sens des variations change à une ou même à plusieurs reprises, la série revenant, pour ainsi dire, sur elle-même, et son développement ramenant des termes plus ou moins analogues à ceux par lesquels elle avait commencé.

Afin de ne laisser aucune obscurité sur les préliminaires d'un sujet parfois difficile, citons immédiatement, pour ces trois formes de séries, quelques exemples, pris parmi les plus élémentaires : pour la première, h suite des nombres entiers, celle des puissances suc« cessives d'un de ces nombres, ou toute autre progression soit arithmétique, soit géométrique ; pour la seconde, la suite des carrés ou des cubes des nombres entiers et positifs ; pour la troisième , celle des distances de chacun des points d'une demi-circonférence au diamètre, ou des dorées des jours durant le cours d'une année, ou encore, pour recourir à une comparaison vulgaire, mais exacte, celle des longueurs des échelons dans une échelle double.

Dans ces derniers exemples, au lieu de la demi-circonférence, considérons séparément les deux arcs de 90 degrés

&08 FROLÉGOMiCNES, L1Y. Il, CHAP. VI.

(lonlelle se compose; de même, divisons l'année en deux périodes de six mois, s'étendant d'un solstice à Tautre ; séparons Téchelle double en deux échelles simples : il est clair que les distances, les durées des jours, les longueurs des échelons seront toutes croissantes dans Fun de ces arcs, Tune de ces périodes, l'une de ces échelles simples; toutes décroissantes^ au conti*aire, dans l'autre. Décomposition possible, sinon facile, dans tous les cas analogues ; ce qui nous dispensera de nous occuper ici séparément des séries successivement croissantes et décroissantes, progi^ssives et rétrogrades.

Ainsi entendu dans son sens le plus généi^l, le mot série, comme l'idée qu'il exprime, a depuis longtemps passé en Histoire naturelle, et il y est de nos jours aussi usité que dans les mathématiques elles-mêmes.

Tous les êtres oi^nisés peuvent*ils être disposés dans un ordre sériai? La série naturelle, si elle existe, et si elle est unique, est-elle continue^ ou présente-t-elle des solutions de continuité? S'il y a plusieurs séries, sont-elles ramifiées, entre-croisées, parallèles? Il suffit de rappeler ici ces questions si fondamentales, et, de nos jours encore, tant débattues, pour faire préjuger toute l'importance de la Méthode sériale, appliquée à l'expression des affinités des êtres. C'est par elle seule que nos classifications peuvent, en restant naturelles, devenir exactes.

Elle fournit d'ailleurs un si grand nombre d'autres applications , et à des sujets si variés , qu'il n'est pas une branche de la science où elle ne puisse trouver son emploi utile. En anatomie comparée, n'avons-nous pas chez les animaux, et plus manifestement encore, chez les

MÉTHODE SÉRIAL1S. &09

végétaux, des Mites soit d'organes, soit d'appareils organiques plus ou moins complexes , modifiés des premiers aux derniers dans leurs dimensions , leur disposition , leur structure , de manière à nous faire suivre , degré par degré , l'accroissement ou le décroissement , le perfectionnement ou la dégradation d'un même type? En géographie biologique , à la série des climats qui se succèdent de la zone équatoriale aux régions polaires , ne voit-on pas correspondre, pour les espèces dont la dis-r tribution géographique est très étendue, une suite corrélative de modifications, notamment en ce qui concerne les caractères extérieurs et la taille? Et pour citer un exemple plus remarquable encore , pour le prendre dans la tératologie elle-même , les divers degrés d'anomalie ne se succèdent-ils pas , pour certains organes , ou même pour l'ensemble de l'organisation , de manière à représenter des suites de termes, parfois si régulièrement ordonnés qu'on pourrait dire V échelle tératologique ^ comme on a dit si longtemps, comme on dit encore V échelle animale (1)?

(i) C^ dernier exemple est pris dans un ordre de faits» avec lequel beaucoup de naturalistes sont encore peu familiers; mais je ne pouvais passer sous sUence la possibilité, aujourd'hui complètement démontrée, d'appliquer aux monstres eux-mêmes les idées de série^ da progression régulière, d'ordre hiérarchique* Pour citer un exemple propre ^ mettre en lumière ce résultat capital des recherches modernes, la série tératologique, établie d*après les principes des elassifir (cations zoologiques et botaniques, est naturelle, à ce point que le rang de chaque groupe dans la classification, en d'autres termes, son rang sériai , se trouve exprimer avec une grande précision Fea-» semble des conditions d'existence des êtres que comprend ce groupe, et particulièrement, leur degré de viabilité. La concordance, kce

k\0 PROLKGOMCNKS, LIV. U, CHâP. VI.

Que sont ces suites graduées de formes biologiques, de modifications climatologiques, de variations organiques, sinon des séries, dans le vrai sens de ce mot? Et n'est-il pas clair qu'autant de séries, autant d'applications de la Méthode sériale?

Ces applications se ramènent toutes à ceci : conclure dans une série, des termes bien connus, à ceux dont la connaissance est encore imparfaite (l), en vertu des rapports qui relient plus ou moins manifestement les uns avec les autres, comme autant de degrés successifs d'un même type ou d'un même ensemble de phénomènes, comme autant de chaînons de la même chaîne, d'échelons de la même échelle. Procédé logique, d'où résulte l'avantage, dès qu'un certain nombre de faits ont été constatés, de les utiliser doublement; d'en obtenir, outre leurs conséquences directes, d'autres indirectes, seulement analogiques, mais souvent d'une très grande probabilité.

Comme toute méthode, comme tout instrument de l'esprit aussi bien que du corps, hi Méthode sériale mal

dernier point de vue, est surtout très manifeste à Tégard des monstres unitaires. Ceux qui forment la tête de la série, c*est-à-dire, tous les types de la première famille, peuvent vivre des années, et même atteindre Tâge adulte. Les suivants peuvent vivre des jours ou des heures; ceux qui viennent plus bas dans Tordre sériai, des minutes seulement. Plus bas encore sont des monstres qui meurent en naissant, et en dernier lieu , d*autres qui ne naissent même pas au monde extérieur. Voyez mon Histoire générale et particulière des anomalies, t. m, p. 367 ; 1836.

(d) Parfois à des termes encore inconnus et qu'il devient possible de prévoir. Je pourrais citer des exemples de types zoologiques , et même tératologiques, annoncés et caractérisés à Favance k Taide de la méthode sériale, et qui plus tard se sont présentés à l'observation tels qu'ils avaient élé prévus.

MÉTHODE SÉRIALE. A.li

comprise, mal appliquée (1), a ses dangers. A quels résultats absurdes ne serait-on pas conduit, si Ton venait à assimiler aux vraies séries de simples suites de termes non régulièrement ordonnés? Et où les premières elles-mêmes ne conduiraient-elles pas, si l'on venait à prendre une série successivement croissante et décroissaute, progressive et rétrograde, pour une série uniformément croissante ou décroissante (2) ? Ou si une série

(1) Et surtout appliquée à des sciences peu avancées et non encore revêtues du caractère positif. On s*est hâté d*appliquer la méthode sériale à l'histoire et à Téconomie politique. Pour quelques admirables travaux, que d'erreurs! Ne rendons pas la méthode responsable de Tabus qu'on en a fait.

(2) On s'exposerait alors à conclure, comme celui qui, ayant vu les jours croître depuis le solstice d'hiver, jugerait qu'ils doivent croître encore après le solstice d'été.

n en est, du reste, presque toujours des séries successivement progressives et rétrogrades, comme de cet exemple, où un observateur attentif, ignorât-il complètement les causes de l'accroissement et du décroissement des jours, se mettrait facilement à l'abri du genre d'erreurs que je signale ici. A l'approche du moment où la série, de croissante qu'elle était, va devenir décroissante, ou réciproquement, les variations d'un terme à Tautre deviennent très faibles. C'est comme un temps d'arrêt entre deux mouvements contraires.

Ce temps d'arrêt s'observe presque toujours en biologie aussi bien que dans les autres sciences. Je citerai comme exemple une série fort simple, en raison du petit nombre de termes dont elle se compose, la ^ série des âges, et je Tindiquerai ici telle que je l'ai donnée plusieure fois dans mes cours depuis I8/16.

Dans cette série, il y a d'abord ascendance ou progrès plus ou moins rapide, puis état stationnaire , puis marche rétrograde ou déclin. Essayons d'exprimer avec précision ces faits qui nous sont à tous familiers, et de définir chaque âge physiologiquement.

La période ascendante comprend trois termes, caractérisés, le premier, ou la première enfance {infantia) , par un seul ordre de fonc-

412 I*H0LÉ<;0I1ÉNK8) LIV. Il, GHAP. Tl.

n*était pas composée do tenncâ tous homogènes , c'est-àdire de même nature, et aussi, du même degré de géné« ralité; par exemple, dans Tapplication de la Méthode seriale à la classification, d'espèces toutes du même genre^ de genres tous de la même famille 4 de familles toutes du même ordre, et ainsi de suite(i)?Ou même encore, la série étant régulièrement composée et ordonnée, si Ton prétendait y conclure, de quelques termes, seuls bien étudiés, à un grand nombre encore mal connus, ou si Ton dépassait de toute autre manière 1 e cercle des conséquences légi times(2)?

lions, nutrition; U second, Fenfance {pueritia), par deux, nutrition et relation; le troisième, Fadolescence ou la première jeunesse , par troiSf nutrition, relation, reproduction.

H y a aussi trois termes dans la période descendante; termes inversement caractérisés : le premier, Tâge mûr, ou mieux le premier déclin, par les trois ordres de fonctions; le second, la vieillesse, par deux, nutrition et relation; le troisième et dernier, la décrépitude, par un seul , là nutrition , qui survit aux autres fonctions comme elle les avait précédées.

Entre ces deux portions de la série, ou ces deux séries partielles, symétriquement croissante et décroissante, est la virilité, caractérisée par le développement complet de Tètre et le plein exercice de ses fonctions : summum, apogée de la vie, où Thomme semble s*arrêter quelques années, entre le moment où il Tatteint, et celui où il va en descendre.

[i) On verra bientôt que les relations plus complexes qui éciiappent k la méthode sérlale , peuvent donner lieu à remploi d'autres procédés logiques.

(â) Une des exagérations, un des abus de la méthode sériale, auquel les auteurs se sont le plus souvent laissé entraîner, est celui qui dérive du raisonnement suivant : Tel caractère, tel organe, telle fonction ont été constatés dans un groupe B ; tel être appartient à un groupe Â, supérieur au précédent ; donc, à plus forte raison, cet être doit posséder ce même caractère, ce même organe, cette même fonction. Citons, entre cent exemples, cette fausse application delà méthode sériale, en vertu de laqudle un physiologiste distingué niait si énergiquemept, il y a quel-

MÉTHODB SÉRIALE. ki^

L'analogie est un guide sûr, a-t-on dit (1), mai^ pour les esprits serges ; et dans tous les cas, elle n'est qu'un guide; elle indique ^ elle ne prouve pas. Ne demandons pas

ques annèes,les résultats des observations par lesquelles lA. Owen et moi Tenions de constater, thacuii de noire côté, le défaut decirconvolutlolis Èërébrales chez quelques singes. Elles existent , disait-on < chez le^ makis, qui sont au-dessous des singes ; donc elles doivent exister chez tous ceux-ci. Et cet argument paraissait si démonstratif, qu'on ne voulait pas même examiner les pièces produites à Londres et à Paris. Voyez les Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. XVI, 1843.

Aujourd'hui, le fait que nous annoncions a été vérifié par tous les zoologistes ; il est généralement admis. Faut-il en conclure que là méthode sériale était en défaut? Non, mais seulement qu'on l'appliquait mal, qu'on dépassait le cercle des conséquences légitimes. De l'existence d'un organe ou d'un caractère chez plusieurs animaux d'un groupe, on peut induire avec vraisemblance dans beaucoup de cas, qu'U se re* trouvera dans le groupe immédiatement supérieur (ou inférieur, selon la nature de cet organe ou de ce caractère), mais non qu'il doit exister, ce qui est bien différent, dans toutes les espèces de ce groupe.

Cette dernière extension ne serait légitime que si, un groupe  étant supérieur dans son ensemble à un groupe B, chacune des espèces A^ prise en particulier, était nécessairement, par cela même, supérieure |i toutes les espèces B. Ce qui reviendrait à dire que la baleine, en tant que mammifère, est nécessairehient supérieure en organisaUon au perroquet, ou encore, la lamproie et l'amphioxe lui-même, en tant que vertébrés, à l'abeille ou au poulpe. Citer ces exemples, c'est faire sentir, autant que je dois le faire dans ces Prolégomènes, le vice d'une hypothèse qui a longtemps régné dans la science, mais qui est aujourd'hui appréciée à sa valeur par tous les vrais naturalistes. Je montrerai ailleurs qu'il en est le plus souvent de deux groupes supérieurs et inférieurs, comme de deux branches d'arbre, nées l'une au-dessus de l'autre sur le même tronc : ne voit-on pas les rameaux ascendants de la branche inférieure atteindre ou hiême dépasser les ratneaux descendants de la branche supérieure?

(i) Geoffroy Saint-Hilaire, Mémoire sur les Molosses, dans les Annales du Muséum d'histoire naturelle, t VII, p. 150; 1805.

kik PROLÉGOMÈNES, LIV. H, CHAP. VI.

davantage à h Méthode sériale, qui n'est^ qu'une forme de ce qu'on peut appeler en général la Méthode analogique ; et pour qu'elle nous devienne ce gftiîde^tlr dont nous éprouvons à chaque instant le besoin dans des études aussi complexes, ne franchissons jamais la limite de ses légitimes applications , qui toutes peuvent se ramener à la solution de deux genres de problèmes que l'on peut énoncer ainsi .

Tantôt nous connaissons plusieurs termes consécutifs d'une série ; il reste à déterminer les conditions d'existence, les propriétés, les caractères du terme qui vient ensuite dans l'ordre sériai. Tantôt, au contraire, la détermination porte sur un terme intermédiaire à deux autres, préalablement étudiés. La comparaison avec les termes connus, particulièrement avec les termes antérieurs dans l'un de ces cas, avec l'antécédent et le conséquent dans l'autre, conduit presque toujours à la solution par une facile induction. Soit, par exemple, une suite de dix termes, ou, pour fixer les idées, de dix genres d'un même groupe, constituant, par les modifications graduelles des caractères principaux, une série régulièrement ordonnée : si l'on a constaté, pour neuf de ces termes, un ensemble de caractères secondaires, variant aussi, et corrélativement, par degrés, n'est-on pas fondé à prévoir, avec une très grande probabilité, ce que seront ces caractères dans celui qui reste à étudier? Si celui-ci est le dernier dans l'ordre sériai, comment supposer la brusque cessation, au dixième terme, de la concordance jusque-là observée? Et s'il s'agit d'un terme de rang intermédiaire, comment présumer l'interruption, sur un point, de rapports communs à tous les termes antécédents et à tous les conséquents?

MÉTHODE SÉRIALE. Al 5

Dans ces deux cas, dans le dernier surtout^ l'esprit le plus sévère ne se défend pas lui-même de conclure ; et, sauf le recours à un contrôle ultérieur, pourquoi s'en défendrait-il? On conclut ici en vertu d'un raisonnement assimilable, sinon à celui des géomètres, du moins à celui des astronomes et des physiciens , lorsqu'à l'exemple de Galilée (t), ils déterminent une grandeur, une distance, une vitesse, une température, une intensité magnétique ou lumineuse, en vertu de la loi dite de continuité. La méthode dont ils se servent par appHcation de cette loi, et par laquelle tantôt ils simplifient et abrègent un travail trop complexe, tantôt suppléent à des calculs ou à des observations impossibles, n'est au fond que ce que j'appelle, en Histoire naturelle, la Méthode sétiale.

Et cela est si vrai qu'il est des cas où le physicien et le naturaliste s'avancent parallèlement , chacun sur son terrain, vers des résultats dont la liaison intime est manifeste, et qui même s'expliquent les uns par les autres. Qu'un physicien, par exemple, détermine expérimentalement les températures moyennes, et plus généralement, les conditions climatoIogiqueS) de deux points A et G situés sous le même méridien entre l'un des pôles et l'équateur ; et qu'en même temps un naturaliste constate les différences organiques d'une espèce animale ou végétale, successivement observée en A et en G : si ces points sont peu distants, et s'il n'existe aucune cause locale de perturbation, comment ne pas prévoir, pour le point B, intermédiaire entre A et G, ce double résultat? En ce point, le climat, d'une

(1) Voyez Whewell , The philosùphy of the inductive sciences , i8/i7, t. n, p. /kl3.

/il 6 PROLÉGOMÈNBS , LIV. Il, CHAP. YI.

part, ranimai ou le végétal, de l'autre, se trouveront dans des conditions intermédiaires aussi entre celles que le physicien et le naturaliste auront constatées en A et en B; conditions qu'on pourra déterminer, avec une très grande probabilité et une très grande approximation, par une simple interpolation.

Sachons, du reste, nous défendre d'une illusion trop naturelle. Dans ces cas eux-mêmes où le naturaliste s'avance ainsi à côté du physicien , il ne peut se flatter de marcher d'un pas aussi sûr. 11 a beau raisonner et conclure de même ; son raisonnement et ses conclusions ne sont pas au même degré légitimes. Le physicien a pu éviter les causes d'erreur, ou en tenir compte : quel naturaliste prétendrait connaître toutes celles dont il est entouré? Quand le physicien a le droit de s'arrêter, le naturaliste doit donc poursuivre ; encore ici, parti de l'observation, c'est à l'observation qu*il devra aboutir. Parles applications delà Loi de continuité^ on se dispense souvent, en physique, de recourir à l'expérience, comme, en mathématiques, au calcul. Le rôle, bien compris, delà Méthode êériale^ est, non de dispenser de l'observation, mais de la devancer, de lui ouvrir le chemin. Elle annonce les résultats ; celle-ci en est juge.

Dans toute science, l'étude des séries peut être faite à deux points de vue : étude isolée de chaque série ; étude comparée de plusieurs séries. De là deux genres de rapports : les uns, directs, entre les divers termes qui se

MÉTHODE PARALLÉLIOUK. &17

font suite dans la même série; les autres, indirects, entre des termes de séries différentes : ceux-là nécessaires, car sans eux il n'y aurait pas série; ceux-ci du moins possibles, et c'est assez pom* que nous recherchions s'ils existent, et quel parti nous pourrions en tirer.

Sur les premiers se fonde la Méthode sériale^ ou par simple ordination linéaire des termes d'une série* Je , baserai sur les rapports du second genre , après la Méthode sériale simple, une méthode sériale composée : méthode non moins féconde, que je nommerai Méthode par coordination parallélique ^ ou plus simplement Méthode parallélique, le parallélisme des séries étant la condition nécessaire de l'emploi de celle-ci, comme la succession sériale ou linéaire des termes était celle de l'emploi de la Méthode sériale (1).

Il est à peine besoin de dire , après ce qui précède, qu'il ne s'agit pas seulement ici d'une méthode de elassiiication, mais d'une méthode beaucoup plus générale^ et applicable à plusieurs ordres.de questions. Lsl Classification parallélique ou par séries parallèles que j'ai proposée en Histoire naturelle, il y a plus de vingt ans (2) , n^est

(1) 11 est facile de concevoir, pour deux ou plusieurs séries, plusieurs modes de coordination. D'autres Méthodes sériales composées viendront-elles un )our s'adjoindre à la Méthode parallélique? On peut le prévoir et on est fondé à Tespérer.

J'ajouterai qu*une grande partie des considérations qui vont suivre sont applicables , non seulement à la Méthode parallélique , mais à toute méthode sériale composée, quelle qu'elle puisse être. Je me borne ici à cette indication : le moment ne me semble pas venu d'aller au delà.

(2) J'avais antérieurement, comme plusieurs auteurs, signalé des exemples plus ou moins remarquables de parallélisme; mais en n'y

&1B PR0LÉG0llf:NK6) LIV. 11^ CHAP. YI.

qu'un côté de cette inéUiode. Très heureusement aj^Heable à l'expression des rapports natures des êtres , elle est, de pIuS) essentiellement inventive. J'aurai donc à la considérer, comme la précédente, sous deux points de vue très distincts.

Que devons-nous entendre par séries parallèles {i)? Des suites^ sêmblablement ordonnées, de termes res-pectivement analogues, par conséquent, semblablement croissantes ou décroissantes. Soit une série figurée par

la suite des lettres A, B, C, D , et ainsi de suite :

A^ B', e, ly . . . . . et A% B% C% D" seront deux séries

parallèles, dans lesquelles A sera représenté par A', A»,

voyant encore que des cas particuliers, fort dignes toutefois d'atten- Uon. G*est seulement en 1832 que j*al compris d*une manière géuéraie, et que J*ai signalé la liante importance des résultats auxquels on peut arriver» en substituant à la vieille hypothèse de V échelle ou de la série uniquCt la considération des séries multiples et parallèles qui se présentent k chaque pas dans Tétude des êtres vivants.

En attendant que je puisse traiter ex professa de la grande question que jindique ici, et des tentatives faites, en divers sens, pour parvenir à sa solution, mes lecteurs me sauront gré de les renvoyer, outre les livres habituellement cités par les naturalistes, aux deux ouvrages suivants : J. Reynaud, Encyclopédie nouvelle ^ article Ctivier, t. IV, p. H'6\ i8/i3. — Henri Martin (de Rennes), Philosophie spiritualiste de la nature, t. II, p. 297; 18/t9.

Voyez atissi Alph. Blanc, Leçons de zoologie générale (d'après Vun de mes cours au Muséum), Paris, in-8, i8A8, p. 111 et sulv. L'excellent ouvrage de M. Blanc avait d'abord paru par frag* roents dans le Journal général de l'Instruction publique, t8/i7 et 18/i8.

(1) Ou séries collatérales, ou encore séries à entrée double ou ntultiple.Voyez le savant ouvrage déjà cité de M. Gournot, Sur leê fondements de nos connaissances^ t. II, p. 61 et 67 ; 1851. — Sur la liréférence à accorder au nom dont je me suis habituellement servi, voyez Blanc, loc* etf., p, 435.

MÉTHODE PARAUÉLIOUË. 419

B, par B\ B^, et ainsi de suite, ces termes se correspondant comme f(^aient les échelons d'échelles juxtaposées, que Ton monterait ou descendrait parallèlement (1).

Qu'il y ait de telles séries en Histoire naturelle, qui peut en douter ? Les exemples se présentent ici en foule. Citons^ en trois seulement, et choisissons^les dans des branches très différentes de la science.

(1) Disposons plusiears séries parallèlement les unesaux autres sous la formQ suivante :

7/ff

11 suRt de jeter les yeux sur ce tableau pour voir qu*outre les suites ou séries principales, verticalement disposées, nous avons transversalement ()es suites de termes qui peuvent aussi être considérées comme sériales, A, A', A'', A'" ; B, B', B", B'" ; C, G', G", C"^ ; d'où l'on voit déjà la possibilité, au moins théorique, de déterminer un ternid inconnu, B', par exemple, en vertu de deux ordres de rapports* H eit clair que B' n'est pas seulement intermédiaire pu moyen entre A' et C'; il Test aussi entre B et B'^

Afin de ne négliger aucun moyen de me faire comprendre, je reproduirai ici une comparaison déjà employée par deux chimistes distingués : les images les plus vulgaires sont quelquefois les meil'" leures. Que Ton range ainsi un jeu de certes : tputes celles d'une même couleur, les unes au-dessus des autres, du roi à l'as; et à côté d'elles, les cartes des trois autres couleurs, semblablement disposées. l\ est facile de voir qu'on aura ainsi un double ordre sériai : toutes les cartes de même couleur seront en série verticale; toutes les cartes de même figure ou de même point, en série transversale. C'est exactement ce que représentent sous une autre forme les lettres que j'ai cidessus employées.

Les chimistes qui ont recouru d cette comparaison, sont MM* Geh-^ HÂRPT et Ghangel, dans un remarquable mémoire Syir (9 oH^Ittt^ ^ûm des corps^ que l'on trouvera cité plus bas.

&20 l'ROLÉGOMfeNEft, IJV. Il, CIUP. VI.

En embryogénie, ne voyons-nous pas le développement de deux animaux de la même classe ou de classes voisines, s'opérer par une semblable succession de phénomènes? d'où résulte une semblable succession d'états organiques, termes respectivement analogues, jamais identiques, de deux suites semblablement ordonnées.

En géographie biologique, quand deux espèces congénères ou de genres voisins ont une distribution très étendue, n'arrive-t-il pas que les types spécifiques, sans pourtant se confondre , se modifient graduellement dans le même sens , de manière à représenter des suites de variétés qui se correspondent de Tune à l'autre, selon les latitudes ou les altitudes?

En tératologie^ des causes d'une autre nature, et dont l'influence s'étend bien plus profondément, ne produisent-elles pas encore, à partir de divers types spécifiques, des suites correspondantes, mais partout distinctes, de déviations ? Si bien que la série des anomalies humaines, celle des monstruosités du chien, du chat, et des autres espèces zoologiques, étant entre elles compara6/e5 terme à terme, mais jamais identiques^ nous n'arrivons à concevoir la série tératologique comme une que par une pure abstraction de notre esprit, et en la composant de termes dont chacun est Texpression générale, et pour ainsi dire, la somme de tous les termes de même rang dans chaque série partielle.

Il serait difficile d'imaginer des exemples plus différents par la nature des phénomènes auxquels ils se rapportent, et pourtant, qui n'en saisit aussitôt l'analogie? Dans tous trois, et dans une foule d'autres que cha-

MÉTHODE PARALLÉLIQUE. &21

cun ajoutera facilement à leur suite, l'étude des séries parallèles conduit également à ceci :

Pour tous les termes de la même série, un ensemble de propriétés qu'on peut appeler la constante de la série, et qui la caractérise relativemrat à toutes les autres ;

Pom* chacun des termes d'une série , une modification déterminée de la constante^ ou, suivant une expression en usage dans plusieurs sciences, une variation;

Pour les séries comparées entre elles terme à terme, des suites de modifications qui se répètent d'une série à l'autre, une constante différente s'y combinant successivement avec de semblables éléments de variation.

D'où partout similitude, jamais identité; correspond dance point par point, nulle part rencontre. Gomment se rencontrer en s'avançant dans la même direction, à partir de points différents?

Reconnaître en Histoire naturelle l'existence fréquente de ces suites de termes homobgues ou correspondants^ que j'ai nommées séries parallèles^ c'est reconnaître aussi la nécessité d'une méthode qui soit pour l'étude comparée de ces séries, ce qu'est pour l'étude isolée de l'une d'elles la Méthode sériale simple.

Cette méthode heureusement comparative, c'est la Méthode parallélique^ dont les applications seront par la suite , on peut l'affirmer sans témérité, tout aussi nombreuses et tout aussi importantes que celles des deux méthodes précédâtes; et non pas seulement dans les sciences naturelles, mais dans pres<|ue toutes les branches des connaissances humaines (1).

(1) J'ai déjà montré plus faaut(tfv. l,Chap. Vl,sect v)la possibilité d'appliquer la Méthode paraUélique à une question importante qui»

A93 PEOLÉGOUàlIBS, LIT. 11^ OUW. VI.

Concevons deux ou plusieurs séries de termes homo* logues, parallèlement disposées; vis-à-vis de la suite des termes A, B, Ci, Z, on a placé A', ff, C... Z' et A^ B», C. . . Z", chaque terme se trouvant en regard de son correfipondanldansla première (1). On voit, tout d'abord, l'avantage que peut offrir une telle disposition pour l'expression des rapports dont on doit tenir compte. Ces rapports sont de deux genres : rapports entre les termes de la même série; rapports entre certains termes de séries différentes. Les uns et les autres ne sont-ils pas exactement et clai* rement indiqués, disons mieux, graphiquement tracés, pour chaque terme, par un arrangement qui, le laissant à sa place dans sa série, entre son antécédent et eon

sans son secours, ne saurait recevoir une solution satisfaisante : l'expression des doubles rapports des connaissances humaines.

(i) Gomme dans la note de la page 419.

Oans oette disposition, d*Qù résulte une table é do^h entrée (voyes p. 261), tous les termes de la même série se trouvent sur laméme lign$ verticale; tous les termes correspondants des diverses séries, sur la même ligne transversale. Ainsi nous avons, pour de doubles rapports à exprimer, un double urdre linéaire.

Outre le§ ^ries A, B, Cm,?; A', B', C'...Z' ; A", B'?,C",.,Z", qui se succèdent et peuvent être ordonnées de manière à donner pour ainsi dire nnesériede séries, on peut concevoir une ou plusieurs autresséries a, b, c, z; a, 6, o,..2, parallèles aux précédentes, mais ne pouvant ni se placer ^ leur suite, ni s'intercaler entre ell^. De tels caa s§ présentant à chaque instant dans les classifications zpolojique et botanique. La Méthode parallélique leur est tout aussi facilement applicable qu'aux

autres. SmilemeQti ici, le» UNrmfls aorrf^pondants mi atropt idua tous sur uf)« ffilkm% HgtM^nmimtH^ mk sur un mtoeplaii tr«asversal.

MÉTHOUS PARALLÉLIQUB. &25

coMéquent (1 ) ^ le met, en même temps, en regard de ses correspondants ou homologues dans les autres séries? Et ce que je dis ici d*un terme^ étant vrai de tous, l'est par conséquent des séries elles-mêmes dont les rapports réciproques sont clairement exprimés , sans que , potur aucune, l'ordre sériai soit en rien troublé ) car, dans l'ensemble plus ou moins complexe dont elle Mt partie^ chacune reste exactement ce qu'elle était^ prise isolément (2).

De là, en premier lieu, d'importantes applications à la classification des êtres organisés.

Nous ne sonunes plus au temps où le perfectionnement de la classification était proclamé le but, V idéal au(fuel doit tendre l'Histoire naturelle {&) ; Où les avenues du sanctuaire (&) étaient prises pour le sanctuaire lui-même. Mais aujourd'hui, comme alors, et comme toujours, une

(1) Entre son antécédentetson œnséquenty s'il s^agit d*undes termes IntOTmédiairesw Après son (mtéeéfknt ou avatit son conséquent, s*il s'agit de l'un des extrêmes.

(*J) Qui voudrait soutenir que les rapports d*UD terme tel que B'avec À' et C seront moins exactement et moins clairement exprimés, parce que B', en même temps qu'il se trouve entre A' et C, est aussi entre stt correspondants des autres séries, B et B'' ? Qui ne voit la possibilité déconsidérer successivement chaque ordre de rapports à part, absolument comme s'il était seul exprimé?

(S) GtJvusR, Règne animal, Introduction; 1"* édU., 1817, 1. 1, p. 11 et 12; 2«édit., t. I, p. 10.

(4) Pensée et expression de Guvier, Éloge historique de Bosc, dans kê Mémoires de l'Académie des sciences, t. X, p. cxcv; 1891.

Cuvlar pourrait sembler ici en contradiction avec les principes qu'il t si longtemps et si fermement défenàns (voyez Ghap. H, sect. m). H n'en estrien.Cequejedisicidelaclassiflcation en général» Guviernele dit que ûes systèmes artificiels de classittcatlon ; ée& sèches nomenclahures et des autres moyens de se préparer à la véritable science, celte aeiencë dont la Méthode naturelle serait V idéal.

&2& PltOLKCOSlKNKS, LIV. Il, OIAP. VI.

histoire, xmmenlnaturelle^ des êtres organisés, suppose, comme expression de leurs rapports entre eux, une classification qui les rapproche selon les ressemblances qu'ils présentent (1); c'osl-à-dire, un arrangement tel que les phu^ semblables par leur organisation, se trouvent plus voisins entre eux que de tous les autres (2).

Ainsi s^expriment, à quelque école qu'ils appartiennent, tous les auteurs qui ont traité de ce qu'on nomme, depuis les Jussieu surtout, la Méthode naturelle.

Si tous sont ici d'accord, comment ne le seraient-ils pas bientôt sur les avantages de la Méthode parallélique appliquée à l'expression des rapports des êtres, ou, en deux mots, de la Classification parallélique? Comment, sans elle, parvenir à cette expression dans une multitude de cas? Si un groupe B ressemble, sous un point de vue, à A et à C , sous un autre à B' , est-ce exprimer ses rapports, est-ce le classer naturellement^ que le rapprocher de A et de C, en l'éloignant de B'? C'est pourtant ce que Ton fait à chaque instant dans les classifications prétendues naturelles qui ont rempli jusqu'à ce jour les livres de botanique et de zoologie (3). La Méthode parallélique donne, au contraire, une solution satisfaisante du problème, et quel

(1) Achille Richard, article Méthode du Dictionnaire classique d'Histoire naturelle, t. X, p. /i9â; 1826.

(2) GuviER, Règne animal^ locis cit,

(3) Citons un exemple propre à flxer les idées. Les lamantins res^ semblent, par plusieurs systèmes d*organes, aux cétacés; par plusieurs aussi, aux pachydermes. Impossible d'exprimer ces doubles rapports dans le système ordinaire de classification. Aussi qu*est-il arrivé? Pour Cuvier, les lamantins viennent près des cétacés, à grande dis* tance des pachydermes; pour Biainville, c'est Tinverse . ils sont placés Ik la suite des paehydermes, loin des cétacés. Et pourtant Cuvier et

MÉTHODE PARALLÉLIQUE. ftS5

aotre moyen de Tobtenir? Elle place B entre A et C, à côté de K, c'est-à-dire, met en relations immédiates, et pourtant diverses ^ de voisinage^ les êtreis ou les groupes d'êtres entre lesquels exiâlent des ressemblances très grandes , mais à des points de vue et par des côtés différents de leur organisation . Et cela , sans qu'il en coûte rien à la clarté , sans que le rapprochement de toutes ces séries connexes, mais distinctes^ qui ré-

BlaînviUe cherchent également à rendre p/us voisins entre eux que de tous les autres, les types qui se ressemblent le plus. U est clair qu'il faudrait ici, pour y réussir, rapprocher à la fois les lamanUns des pachydermes et des cétacés. Gonuneitt y parrenir? Par hi Méthode parMèlique. Faites deux séries parallèles; mettez^ dans Tune, les lamantins au-dessus des cétacés; d^ns Tautre, les pachydermes, à côté deslaman^ tins; vous aurez exiirimé nettement, non seulement que les lamantins ressemblent en même temps aux pachydermes et aux cétacés, tnàis de plus quMls leur ressemblent à des points de vue différents.

Et ainsi dans une multitude de cas. Les exemples se présenteraient Ict par centaines.

SI XaCtassifieation paràllèlique ne peut exprimer exactement tons les rapports naturels des êtres, ce qui est et sera toujours impoÉsible, quoi qu'on fasse, elle fournit du moins de ces rapports une expression approchée, et elle la fournit, sans tomber dans la compUcation extrême de ces arbres ou de ces réseaux, auxquels ont recouru quelques auteurs, frappés de FinsufOsance de la classification liniltnéaire.

Je montrerai plus tard à quel point de vue, dans quelles circonstances particulières ces réseaux ou arbrêê peuvent être lltilèment SQfastitttés % la'disposUion paralléliquê< En attenâaht, signaiôns, et c'est assez pour la réfuter, rerreur de quelques aiitears qui ti*ont vif dans la Glassiflcatlon parallélIque, lorsque je i*iii proposée, qu'une légère variante des dlsposUionsr^et/bfme et arboriforme» Des séries paràllèlesi c'est-à-dire partout distinctes, assimilées k des séries (si encore on admet Ici un véritable ordre sériai) entre-croisées, embranchées, diversement réunies! Autant vaudrait appeler parallèles, en géométrie^ des lignes qui se coupent.

8ulteiil de rapplication de la Méthode parallélique, puisse compliquer de la moindre difficulté Tétude analytique de chacune d'elles. Nous est-il plus difficile de lire une ligne associée à plusieurs autres que de la lire isolée? Non ; car au moulent où nous la lisons , nos yeux ne voient pas toutes les autres; il est un instant où elle existe seule pour eux (1).

D*une expression heureusement approchée des rapports connus des êtres , il n'y a qu'un pas à l'indication de i^pports jusque-là ignorés, et de celle-ci, à la découverte défaits encore inconnus. La Méthode paralléliqw esU en etîet, inventive aussi bien que la Méthode sériale^ et elle ne Test pas moins utilement pour la science. Quand deux ou plusieurs séries de termes homologues ont été parallèlement ordonnés, il est clair que, de ceux qui sont bien connus , on peut conclure à des termes encore mal connus, aussi bien s'ils sont correspondants^ que s'ils sont consécutifs (2). Dans l'un et l'autre cas on procède par

(i) Voyez page ù23, note 2.

(2) D*oti la possibilité, dans un grand nombre de cas, d'obtenir le même résultat de deux manières différentesi en vertu des relations d'un terme teiqueC, d'une part^ avec les termes de la même série, A^B', D'.., de l'autre avec ses correspondants, C, G'^ préalablement connus. A peu près comme, en arithmétique , la valeur de l'un des termes d'une progression géométrique peut être calculée d'après ses relations, d'une part, avec les nombres auxquels il fait suite, de l'autre, avec ses correspondants dans d'autres progressions géométriques ou même arith-

MÉTHapE PàRÀLLÉLIQUE. &27

des inductions si semblables, et applicables à la solution de problèmes tellement analogues, que je pourrais répéter ici tout ce que j'ai dit de la Méthode sériale, des avantages qu'elle propure, mais aussi des dangers où elle pourrait entraîner des esprits trop peu circonspects, et oublieux de cette maxime , ici encore fondamentale : l'analogie indique, annonce les résultats; Tobservation en est le juge.

Ici comme partout, n'abusons pas, mais sachons user. Ne demandons à la Méthode parallélique que ce qu'elle peut légitimement nous donner ; mais aussi , dans ces limites, ne craignons pas de tout demander. Quand nous serons en présence de deux séries parallèles, l'une bien connue, l'autre encore imparfaitement étudiée , ne craignons pas , sauf le contrôle ultérieur de l'observation , de transporter à l'une les connaissances acquises sur l'autre ; de calquer, pour ainsi dire, sur les résultats déjà obtenus, ceux qui restent à obtenir. D'où la prévision de rapports et de faits auxquels l 'observation, abandonnée à elle-même, n'eût peut-être de longtemps conduit, mais auxquels il lui devient facile d'arriver, dès que son rôle se réduit à une simple constatation, à une réponse par oui ou par non^ à une question à l'avance posée (1).

En procédant ainsi, que ferons-nous, sinon ce qu'on a

métiques. Qu*est-ce que le logarithme d'un nombre, sinon, en prenant ce mot dans le sens le plus général, son correspondant é2Lns une autre série?

(1) Gomme on le voit , la Méthode parallélique conduit , elle aussi, où Ton arrive par la méthode si différente , exposée plus haut sous le nom de Méthode synthétique par division» Voyez p. 401 et suiv.

ttn pholégomèubs, liv. ii^ crap. vi.

90uvent fait , ce qu*on fait chaque jour en phytiqfue et en chimie; sinon suivre , sous la forme et dans la mesure que comporte THistoire naturelle, l'expmple donné par les sciences où nous sommes habitués à trouver les guides et les modèles de la nôtre? Sans doute la MétMtt parailélique n'existe pas en physique comme méthode génë-< raie de classification et d'invention ; mais dans combien de cas particuliers nous l'y voyons habilement et heureusement pratiquée! N'est-ce pas en vertu d'analogies vraiment paralléliques que de savants et ingénieux physiciens, comparant la chaleur à la lumière, viennent de chercher et de trouver, en thermologie, les ctnrespondunts des phénomènes et des lois optiques, précédemment f^onstatés ou démontrés par Malus et Fresnel, par MM. Arago, Biot, Faraday et Gauchy(i)? Eût*on pu, en chimie, aussitôt le brome découvert, découvrir et pré^ parer, comme on l'a fait si sûrement et si prompt^nent, une multitude de composés Im)més, si leur existence et jusqu'à leurs propriétés principales n'eussent pu être prévues, à Taide de leurs relations avec les termes cotres-' pcnéants pai*mi les corps chlorés et iodés? Enfin, pour prendre encore un exemple , et le plus remarquable de tous, dans la même science, n'est-ce pas à la Méthode parallélktw^ et ici presque exactement telle que nous la concevons en Histoire naturelle , qu'on rQCQqrt chaque jour , et (|p plus en plus , en chimie organique, lorsqu'un corps ayant fourni un plus ou moins grand nombre

(t) Vayei priocipalament les mémoiret û% HM. dbla Frovostate, et P. Oësains, dans ks Ànuaies de thimiê 9t 4ê pkyiiquey t. XXVII à XXX; 1869 d 1850.

de dérivés , on obûent , d'an corps analogue, soumis i de semblables réactions^ d'autres suites de dérivés cor-' respondant terme à terme aux précédents ; en d'autres termes, de» séries chimiques parQUèles{i)f

Puisqu'ici encore, les physiciens «t les chimistes nous ont devancés (2), suivons-les, dussions-nous ne le faii^ que de loin. Ne négligeons rien pour nous approprier complètement une méthode qui, comme classification, tient déjà une si grande place dans les sciences biologiques, qui n'y est encore, comme méthode inventive , qu'à ses

(i) Non jBeulement te mot 9Me e$U depuis quelques annéas, aussi usité en chimie qu'en mathématiques ou ep Histoire naturelle, mais quelques chimistes ont expressément parlé de séries parallèhs. Dés 1838, très peu d'années après que ce terme avait été introduit en Histoire naturelle, MM. Dumas et Péligot donnaient l'exemple de ton emploi m chimie. Voye? lea conclusiooa placées k la fin de leur b^au Mémoire sur un nouvel alcools Tesprit de bois ou alcool méthylique» dont les produits ont offert, disent les auteurs {Mémoires de l'Academie d^s sciences, t XV, p. 621) « une série de composés, parallèle » à celle de Talcool commun. »

(9) Mais seulement au pointde vuederapplicatioudeIaif^(A<Hff |K»r4J- /é/tQue, considérée comme inventive. C'est tout le contraire au point de vue de Tapplication de cette méthode à Texpression des rapports naturels, k la ciassiffcation et à la coordination. La classiflcation par séries parallèles, telle que je remploie en zoologieet en téraiologledepuîaiMd» a bientôt passédecesdeux sciences dans les autres sciences biologiques. Au contraire, aujourd'hui même, je la cherclieep vain en physique; et (i'est tout réce^nmeut qu'pn a pq émette p» chiwtef 4'ppe wapi^re générale, 1^ idées que résume cette phrase remarquable de deux chimistes aussi ipgénjeux que }i^rdis : « Poqr détermineir la constitution » d'un corps, il faift préciseir )a pl^PQ ^\f\\ occqpe k ^ fois dans les 9 deux espèces d^ liérj^i.'^ Yoye^ G|:ni|Af(PT et Ch^ncgl. Sur la c^mtiMion 4es corps argapi§i^, danç le§ CompH^ fendus 4^siravavi^ de chimie^ par MM. Laluen r qt C;;H^Hpf , 7* aupé^î (iWl), p. T4'

450 PROLKGOMKMi:», LIV. Il, CUAP. VI.

débuts. Jusqu'où pourra-t-elle nous conduire un jour ? 11 fierait téméraire de prétendre le dire aujourd'hui; mais aussi téméraire de lui dénier que de lui promettre un grand avenir. Qui pouvait prévoir, au commencement de notre siècle, et plus près de nous encore, cet immense mouvement des études chimiques, dont nous avons été, dont nous sommes les témoins, et dans lequel une si grande part l'evient à d'admirables travaux, manifestement conçus et exécutés dans l'esprit de la Méthode parallélique ? Et CiMnment nous serait-il interdit, en voyant dans ces travaux nos modèles, d'y chercher aussi une espérance?

Au surplus, si nouvelle que soit, dans notre science, la Méthode pat^allélique considérée comme méthode inventive, elle a déjà heureusement commencé à y faire ses preuves. Il a presque suffi de concevoir nettement le parti qu'on peut tirer, en Histoire naturelle aussi, des correspondances paralléliques, pour que des rapports ou même des faits nouveaux fussent aussitôt obtenus; c est-à-dire prévus analogiquement , cherchés comme à coup sûr, et bientôt trouvés par l'observation; ou, mieux vérifiés par elle, après avoir été théoriquement découverts (1).

Entre ces faits, il enestun dont j'ai cru devoir, il y a un an environ, entretenir l'Académie des sciences, c'est le défaut

(1) Après avoir été prophétisés^ dirait Schelling. Voyez p. 308, Il n*est pas inutile de .remarquera cette occasion que, même ici, la voie qu*a prétendu ouvrir Hllustre philosophe allemand, n*est pas celle où s*avance la science. S'il y a ici, selon les expressions deScheI> ling, prophétie vérifiée expérimentalement, du moins est-il à remarquer que la prophétie se fonde, non sur des vues admises à priori^ mais sur des notions obtenues à posteriori; non sur des idées préconçues, mais sur des faits pré-observés.

MÉTIIODK PAHàLLÉLIQUE. &S1

de circonvolutions cérébrales chez un primate , le mierocèbe . Il m'a paru que cette petite découverte anatomique méritait de fixer l'attention, sinon pour son intérêt propre^ du moins en raison de son origine théorique, et comme application delà Méthode parallélique. Tous les lémuridés connus ont des circonvolutions : ne semblait-il pas qu'il dût en être de même du microcèbe, genre appartenant, sans nui doute, à cette famille éminemment naturelle? Il n'eu est rien pourtant : le microcèbe a le cerveau lisse (1) .

Où trouver une exception plus tranchée ? Pourtant il avait été possible de la prévoir (2). Elle avait été annoncée à l'avance en vertu des correspondances paralléliques^ et lorsqu'il est devenu possible d'observer après avoir raisonné, le scalpel a exactement tenu les promesses de là théorie.

Une exception découverte analogiquement : ces deux mots semblent impliquer contradiction ; et cependant, c'est bien ce qui a été réalisé dans ce cas et dans quelques autres moins remarquables ; et il en sera de même dans une foulé d'autres, dès que la Méthode palrallélique sera géné-

(1) Voyez Note sur l'encéphale dumicrocèbe^ et sur une application nouvelle de la Classification par séries p(^ralléle8, dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences 1 1. XXXIV, p. 77 ; Janvier 1852.

(2) n suffisait en effet de savoir que les circonvoluUons cérébrales font défaut chez les ouistitis» dernier terme ou échelon de la série des singes, pour prévoir qu'elles manqueraient aussi chez les microcèbes , terme correspondant de la série parallèle des lémuridés.

On voit que la Méthode parallélique s'est appuyée ici précisément sur ces mêmes caractères ducerveau des ouisUtis, qu'on avait un instant révoqués en doute, au nom de la Méthode sériale mal comprise. Voyez p. ài^, note.