CARACTÈRES DES SCIEKCES AVANCÉES. S

dépendance. D'où il suit que pour arriver à tous ces caractères, il suffît d'en avoir directement réalisé quelques uns, pour que les autres soient, par là même, indirectement obtenus. Ainsi, que Ton parvienne à rendre la science précise et positive : il est clair qu'elle aura bientôt acquis la certitude, d'où, à son tour, la fixité. Qu'on fasse succéder le raisonnement à l'observation ; qu'on généralise, et qu'on le fasse logiquement, il sera impossible que les diverses méthodes, que les divers résultats partiels ne soient pas concordants ; car la concordance est partout où est la logique. Il sera impossible aussi que les branches voisines de la science, en s'étendant, ne viennent pas à se rencontrer et à s'unir. Enfin, les applications se produiront aussi d'elles-mêmes quand le moment en sera venu, comme, sur l'arbre, les fruits après les fleurs, au moment voulu par les lois de son évolution naturelle.

Rendre la science précise, positive et logiquement généralisatrice^ voilà donc, en dernière analyse, le véritable problème à résoudre, et quand il sera résolu, le reste ira de soi.

Problème dont l'étendue et la complication, même en le posant ainsi, sont immenses encore. Mais il est du moins nettement posé, et c'est un pas vers sa solution.

Essayons maintenant d'en faire un second. Rendonsnous compte de toutes les difiicullés que nous allons rencontrer sur notre route, et des ressources à l'aide desquelles nous aurons à lutter contre elles. Si graves que soient les premières, si faibles que soient celles-ci, nous serons soutenus par cette pensée qu'il s'agit ici de progrès clairement annoncés, pour les sciences naturelles , par