LI INTRODUCTION

filets, sur les côtes, soit avec de nombreux hameçons attachés ensemble, qu'on descend dans la mer, et auxquels leurs bras viennent s’accrocher, trompés par la figure d’un poisson qu'ils croient saisir. Du reste, il y a tant de manières différentes de les pêcher, que nous ne pouvons nous en occuper ici sans empiéter sur les détails où nous devons entrer en traitant des espèces.

Soit par suite de l'admiration qu’excitait la natation de quelques espèces, soit par suite des exagérations poétiques auxquelles a donné lieu la navigation de l’Argonaute, non-seulement la Grèce antique admira ces animaux, mais encore elle les considéra comme sacrés (1). Chez les Indous, ils jouent aussi un rôle important dans les danses religieuses.

(1) Athénée, lib: vis, cap. xvin; Sweig., t. 11, p+ 60 , ch. cvi; Schweigh., t. 1, p. 166, chap. cv ; Schweïg., 1. 17, p. 105; Ælien, lib. xv, cap. xx, p. 224.

ALcinE D'ORBIGNY.