XLI

GÉNÉRALITÉS

qui précède, résumé exact de l’étude des espèces, que les genres sont à peu près également répartis dans les mers; et que s’ils manquent dans telle ou telle mer, cela peut provenir, pour quelques-uns, du défaut d’observation plutôt que de l’absence réelle des espèces. Néanmoins, pour contre-partie des faits cités, nous dirons que, jusqu’à présent, on n’a pas encore trouvé dans la mer Rouge les genres Philonexis , Loligopsis, Histioteuthis , Onychoteuthis, Enoploteuthis, Spimla, Cranchia , Sepiola , liossia et Loligo; que la Méditerranée manque des Sepioteuthis , des Enoploteuthis , des Spirula et des Cranchia; que trois genres seulement sont inconnus dans le grand Océan, les Histioteuthis , les Spirula et les Cranchia; tandis que, dans l’océan Atlantique, où l’on a beaucoup mieux cherché, par suite de la proximité des centres d’observation, il ne manque que les Histioteuthis , ce qui confirmerait dans l’idée que par la suite beaucoup de ces lacunes pourront se combler, et rendre dès lors la répartition uniforme.

Après avoir parlé de la répartition des genres au sein des mers , voulons-nous chercher si ces genres appartiennent à toutes les régions, ou bien s’ils sont, au contraire, répartis suivant des zones de températures spéciales qui leur sont propres, nous trouverons, 1° que les Octopus, les Rossia, les Sepia, les Loligo , les Omjchoteuthis et les Ommastrephes habitent simultanément les régions chaudes , les régions tempérées et les régions froides , beaucoup plus nombreux en espèces dans les zones chaudes que partout ailleurs; 2° que les Argonauta , les Philonexis et les Sepiola vivent en même temps dans les régions chaudes et tempérées , bien plus multipliés encore en espèces sous la zone torride que dans les autres parties des mers. Voilà pour ce qui a rapport aux genres vivant simultanément dans plusieurs zones à lu fois. Quant à ceux qui sont propres à deux régions spéciales, nous trouverons : 3° les Cranchia , les Sepioloidea , les Sepioteutlüs , les Loligopsis , les Enoploteuthis et les Spirula , seulement sous la zone équatoriale; ° le seul genre Histioteuthis , dans les régions tempérées; et 5° aucun dans les régions froides. En résumé , sur seize genres, quinze se rencontrent dans les régions chaudes; dix, ou seulement les deux tiers, dans les régions tempérées, et six, ou beaucoup moins de la moitié, dans les régions froides. Ainsi, n’ayant égard qu’aux formes, nous les trouvons presque toutes dans les régions chaudes ; moins de modifications passent en même temps dans les régions tempérées, tandis que beaucoup moins encore s’avancent vers les régions froides. De là il résulte à n’en pas douter, 1° que les Céphalopodes acétabulifères sont d’autant plus compliqués dans leurs formes, dans leurs caractères, qu’ils habitent des régions plus chaudes; 2° que leur centre d’animalisation, leurs régions favorites sont sous une température très élevée.

Ces conséquences, auxquelles nous sommes arrivé par la seule étude des formes, sans avoir égard aux nombres spécifiques, sont des plus importantes, relativement à l’ensemble des genres que nous avons signalés à l’état fossile; car elles nous donnent la presque certitude que tous les genres ont vécu au sein des mers chaudes , ou du moins sous une température bien plus élevée que celle des lieux où l’on rencontre aujourd’hui ces restes, ce qui serait en rapport avec l’action lente du refroidissement de la terre.

Avant de passer à l’examen numérique des espèces de Céphalopodes acétabuliféres, nous croyons devoir donner dans le tableau suivant de la répartition des espèces par genre, nonseulement la preuve de ce que nous venons de dire, mais encore les bases des considérations qui vont suivre. Ce tableau démontrera, de plus, le nombre des espèces connues par genre, et dès lors fera juger de leur importance relative.

INTRODUCTION