CARACTÈRES ESSENTIELS

lés, quelquefois Irès-courls, et qui suivent ordinairement les modifications de forme des palpes maxillaires.

Le Thorax est composé de trois articles bien distincts , déprimés et de forme à peu près carrée. Le prothorax est celui qui présente ces caractères de la manière la plus tranchée , il forme un disque mince , marqué ordinairement en dessus de rugosités ou de points. Le mésothorax et le métathorax sont plus épais , écailleux dans leur milieu et membraneux sur les bords. Les ailes ont leurs nervures fortes , les transversales étant rarement assez nombreuses pour faire une véritable réticulation. Dans Tétât de repos elles sont couchées sur le dos , plates ou en demicylindres ; les antérieures se recouvrent à peu près exactement Tune l’autre, mais ne se plissent pas ; les postérieures ont leur moitié antérieure qui reste toujours à peu près plane et leur moitié basilaire qui , sauf de rares exceptions , se plisse en éventail et replie même quelquefois son bord sur lui-même. Les pattes sont écailleuses, mais d’une consistance peu ferme ; les cuisses et les jambes sont allongées , un peu comprimées , les premières présentent une largeur sensiblement plus grande que les secondes ; elles sont presque toujours ciliées et marquées de lignes saillantes longitudinales , mais dépourvues d’épines , ou du moins n’en ayant que de très-faibles. Les tarses sont allongés , composés de trois articles, dont les deux premiers sont courts ; le troisième obconique , un peu arqué , est terminé par deux crochets forts entre lesquels est une spongiole.

FAMILLE DES PERLIDES.

L 9 Abdomen est écailleux , mol , cylindrico-aplati , plus court en général que les ailes ; les anneaux sont lisses et plus larges que longs , le dernier est échancré et quelquefois tuberculeux dans les mâles vers l’ouverture des organes sexuels ; ce même anneau est lisse et sans échancrure dans les femelles, qui ont cette ouverture des organes générateurs en dessous du huitième. Ce dernier anneau porte dans quelques genres des soies caudales multiarticulées.

Les Métamorphoses sont incomplètes ; la larve vit dans l’eau , elle est écailleuse , à membres plus courts que l’insecte parfait, du reste analogue pour la forme à l'exception des ailes, qui, nulles dans les premiers temps de sa vie, paraissent ensuite sous forme de rudiments des deux côtés du mésothorax et du métathorax. Les organes de la bouche sont toujours plus développés et les soies caudales ne manquent jamais. Quelques-unes de ces larves présentent des organes respiratoires externes , d’autres en sont dépourvues ; elles sont toutes carnassières , ne se construisent point d’étuis et vivent sous les pierres , dans la vase ou attachées aux plantes aquatiqûes. Elles se métamorphosent hors de l’eau.