CHAPITRE IV

ANATOMIE DES ÉPHÉMÉRINES.

L’anatomie des Ephémérines a été plus ou moins étudiée par les anciens naturalistes que j'ai cités comme ayant principalement concouru à faire connaître les mœurs et les métamorphoses de cette famille. Swammerdam a décrit et figuré le canal intestinal et le système nerveux, mais avec quelques inexactitudes et omissions. Les formes générales des téguments et celles des organes respiratoires externes ont été en partie décrites par Réaumur et De Géer. Peu de travaux, dignes d’être cités ont été ajoutés à ceux-là jusqu’à l’époque actuelle, dans laquelle je dois citer M. Burmeister qui a donné dans son Handbuch der Entomologie un bon résumé de l’état de la science, sans faire connaître toutefois beaucoup de faits nouveaux, et M. Léon Dufour qui, dans ses Recherches anatomiques

4 FAMILLE DES ÉPHÉMÉRINES.

sur les Névroptères, a figuré et décrit avec son habileté ordinaire l'appareil digestif de deux espèces.

Cet état de la science laisse de très-grandes lacunes que j'ai cherché à combler. Les principales et celles qui se lient le plus avec l'étude zoologique des Ephémérines sont : 1° les formes de la bouche dans les divers types de larves et les singulières métamorphoses qu'y amène la transition à l’état parfait; 2° la forme des pattes, ou plutôt les changements qu'elles subissent dans les diverses transformations de l’insecte; 3° la nature des ailes et les différences qui existent tant entre les divers genres qu'entre les états d’imago et de subimago. Ces trois points importants, qui avaient été à peine eflleurés, m'ont paru mériter une attention particulière. J'ai aussi étudié tout ce qui tient aux organes respiratoires externes si variés et si remarquables, et quoique la science fut moins en arrière sur ce sujet que sur les précédents, j'ai eu quelques faits nouveaux à y ajouter; j'ai eu surtout sur ce point, comme sur les autres, à montrer comment les formes de la larve s'associent toujours à celles de l’insecte parfait, pour justifier et confirmer les genres naturels.

ORGANES TÉGUMENTAIRES. 45