ABDOMEN

L'abdomen des larves varie avec les formes générales du corps que j'ai signalées plus haut. Dans les larves fouisseuses, c’est-à-dire dans les Ephemera et les Palingenia (PL. Let XV) cet abdomen est long et cylindrique. Dans les Baëtis (PL. XVI, fig. 1 et 2), il est sensiblement plus court et plus aplati. Celui des Potamanthus et des Cloë est intermédiaire entre ces deux types. Dans tous ces genres on compte neuf anneaux abdominaux qui n'ont, à l'exception du dernier, aucun appendice ou prolongement qui mérite d’être signalé, à l'exception des organes respiratoires externes, sur lesquels je reviendrai dans le Ç 3 de la section HIT.

Dans les insectes parfaits, l'abdomen s’allonge et s’amincit. Il a ordinairement une forme cylindrico-conique régulière; le dernier anneau porte des appendices assez

importants, sur lesquels je dois m’arrêter quelques moments.

ORGANES TÉGUMENTAIRES. 55

Dans les larves, ce dernier anneau abdominal ne porte que les soies caudales, qui sont toujours au nombre de trois, ordinairement plus courtes que l’abdomen, et insérées dans le même plan horizontal, dans une échancrure terminale du dernier anneau. Elles sont composées d'articles nombreux dont le premier est le plus gros. Dans les Ephemera (PI. IE, fig. 5) et dans les Palingenia (PI. XV) chacun de ces anneaux porte des poils assez longs; les larves des genres Baëtis et Potamanthus en sont à peu près dépourvues, à l'exception de quelques espèces de ce dernier genre qui, comme le Pofamanthus erytrophtalmus, ont les anneaux des soies longs, peu nombreux et terminés par de petits poils verticillés. Dans les Cloë (PI. XXX VE, fig, 1, et PI. XXXVIT, fig. 11) les anneaux sont nombreux et courts, et chacun d'eux est terminé par des poils dirigés dans le même plan horizontal que les soies. Ceux des premiers anneaux sont très-courts, mais à une petite distance de l'abdomen, ces poils croissent subitement pour diminuer de nouveau avant l'extrémité, et former ainsi comme des espèces de plumes qui sont, ainsi que je l’ai montré plus haut, un instrument natatoire important.

Si on examine au microscope les soies caudales d’une nymphe près de se métamorphoser, on verra dans leur intérieur la nouvelle soie qui se détache un peu des parois, parce que son diamètre est ordinairement moindre; mais à cet égard il y a des différences assez importantes, car 1! y a des Ephémérines qui, à l'état parfait, ne conservent

Ephémérines. 5

que deux des trois soies caudales de la larve. Dans ce cas, vers la fin de la vie de la nymphe, on voit la soie médiane devenir plus transparente que les autres, par le fait de l'atrophie des parties internes (PI. XXXVII, fig. 12). Lorsque l’insecte se métamorphose, les dépouilles des trois soies restent à la peau de la nymphe et les deux latérales seules subsistent dans la subimago.

Les genres Ephemera, Potamanthus et Cænis conservent leurs trois soies caudales dans tous leurs états successifs. Les Baëtis perdent toujours la médiane dans le passage de l'état de nymphe à l’état de subimago ; les Cloë (PI. XXXIX , fig. 7 et 12) en conservent un léger rudiment. Les Palingenia sont intermédiaires entre ce dernier type et le premier ; dans les mâles la soie caudale médiane s’atrophie et devient très-petite, mais sans disparaître tout à fait; le passage de l’état de nymphe à l’état de subimago la réduit (PI. IX, fig. 7) à un filet court et sans anneaux, qui même devient encore beaucoup plus petit dans le passage de l’état de subimago à l'état d'imago (PI. IX, fig. 8). Dans quelques espèces il faut même quelque attention pour l’apercevoir (PI. XIV, fig. 2 et 3). Les femelles présentent des différences ; dans la Palingenia virgo et dans quelques espèces voisines, les trois soies caudales restent à peu près égales (PL. IX, fig. 6), mais dans d’autres espèces, telles que la Palingenia longicauda, la médiane devient comme dans le mâle tout à fait rudimentaire. Je n'ai pas eu à ma disposition un assez grand nombre de femelles des espèces exotiques pour pouvoir présenter

ORGANES TÉGUMENTAIRES. 91

quelque chose de très-complet à cet égard. Peut-être y a-t-il des cas intermédiaires entre les deux faits extrêmes que je viens de citer.

Les soies caudales éprouvent constamment dans la métamorphose un autre genre de modification; elles s’allongent, mais d’une manière différente suivant les sexes. J'ai dit que dans les larves elles étaient plus courtes que l'abdomen, le passage de l’état de nymphe à l’état de subimago les augmente beaucoup, et le dernier changement de peau ajoute encore à cette longueur. Les différences sont peu sensibles dans les femelles, mais elles le deviennent beaucoup plus dans les mâles, comme on le voit par le tableau suivant.

Femelle | Femelle Mile Mile

sub- sub-

x imago c imago.

imago. = imago, o

Ephemera vulgata 202m)99mm| 744 mm Baëtis fluminum 20 14 30 Potamanthus erytrophtalmus. ? 7 12 Cloë bioculata ÿ 12 12 15 Cloë Rhodan: 15 11 20

Ces soies caudales s’allongent par une simple distension des parties, car elles ne sont ni repliées, ni flexueuses dans leur enveloppe. Il est probable que tandis que les articulations sont encore molles, la résistance nécessaire pour les sortir de leur fourreau allonge chaque anneau.

58 FAMILLE DES ÉPHÉMÉRINES.

Ces soies caudales ne sont pas les seuls appendices que présente l’insecte parfait à l'extrémité de son abdomen ; il y en a quatre autres plus ou moins visibles dans les mâles, et deux dans les femelles.

Les mâles ont, en premier lieu, deux longs crochets arqués, composés ordinairement de quatre anneaux dont les proportions varient. Dans les Ephemera (PI. V, fig. 7 et 8) ils sont composés d’un article basilaire court et gros, d’un second très-long et arqué, et terminés par deux plus petits, minces et courts. La même organisation se retrouve dans les Palingenia ; dans la P. virgo (PI. IX, fig. 7 et 8) ils sont moins arqués, mais dans les mêmes proportions ; dans la P. longicauda (PI. XIV, fig. 2 et 3) ils sont trèsforts et solides, et les deux derniers articles sont encore plus petits que dans les Ephemera. Dans les Baëtis (PL. XVII, fig. 8, et PI. XXI, fig. 8) ils sont très-saillants. Dans quelques Potamanthus au contraire, ils paraissent n'être que triarticulés et plus courts (PI. XXX, fig. 8), le second est le plus long; dans d’autres ils sont à quatre articles (PI. XXVIIE, fig. 4). Dans les Cloë (PI. XXXIX, fig. 7, 8 et 9) je n'ai su voir que trois articles, mais ils sont disposés autrement que dans les Potamanthus ; les deux premiers sont courts et cylindriques, d’un diamètre assez fort, et le troisième arqué plus mince. Il est vrai que vers l'extrémité de ce dernier, on observe un ou deux petits étranglements ou stries transverses qui pourraient bien correspondre aux deux petits articles extrêmes que j'ai indiqués dans les premiers genres.

ORGANES TÉGUMENTAIRES. 59

A l'état de subimago ces crochets ont une apparence à peu près semblable, ils sont seulement moins saillants, comme on peut le voir dans la PI. XXXIX, par la comparaison des figures 10 et 11 qui représentent la subimago, avec les figures 7, 8 et 9 qui ont été prises sur l'insecte parfait. Au reste ces différences ne sont pas toujours aussi marquées, ainsi que le montre la comparaison des fig. 7 et 8 de la PI. IX.

Ces crochets servent au mäle à saisir la femelle dans l'accouplement qui, comme je l'ai dit dans le chapitre précédent, se fait toujours dans l'air.

Outre les crochets, le dernier anneau abdominal des mâles porte deux autres appendices beaucoup plus courts, que j appellerai appendices internes, et dont l'usage est peu apparent. Ils sont à leur maximum de développement dans les Palingenia (PI. IX, fig. 8, et PI. XIX, fig. 2 et 3), chez lesquelles ils ont une forme ovoïde ou conique, et où ils sont dirigés en arrière parallèlement à la petite soie médiane, dont ils atteignent à peu près la longueur à l’état d'imago, mais par laquelle ils sont fortement dépassés dans la subimago. Ces appendices internes sont plus petits, mais encore visibles en dessus, dans les Potamanthus, où ils conservent à peu près la même forme (PI. XXX, fig. 8), et dans les Baëtis où ils prennent l'apparence de deux petites lamettes quadrangulaires aussi larges que longues (PI. XVI, fig. 8). Il faut au contraire retourner l'insecte pour pouvoir les apercevoir chez les Cloë (PI. XXXIX, fig. 9) où ils sont en forme de cone aplati ou de triangle.

60 FAMILLE DES ÉPHÉMÉRINES.

Leur minimum de développement a lieu dans le genre Ephemera où ils sont presque rudimentaires; on ne peut en aucune manière les apercevoir en dessus (PI. V, fig. 8), et même si on retourne l’insecte (PL. V, fig. 7) on les découvre à peine, sous la forme de deux très-petits corps allongés et rapprochés de la ligne médiane.

Dans les femelles les crochets manquent tout à fait; l’insecte vu en dessus ne présente ordinairement aucun appendice, et le dernier anneau un peu plus étroit que les précédents est terminé en arrière par une ligne sinueuse et par les trois soies caudales (PI. V, fig. 9; PI. IX, fig. 6, et PI. XIE, fig. 12). Mais si on retourne ces femelles, on voit en dessous deux appendices qui rappellent les appendices internes du mâle, et qui sont coniques et rapprochés de la ligne médiane; le dessus de l’anneau en se repliant en dessous les recouvre plus que dans les mâles (PI. V, fig. 10, et PI. XXXIX, fig. 13).

IL est probable que leurs fonctions se lient à la ponte, et il m'a semblé voir qu’ils servaient à assujettir les grappes d'œufs que la femelle tient suspendues à l'extrémité de son abdomen, pendant qu’elle voltige au-dessus des eaux, jusqu'au moment où elle les laisse tomber. Les mâles ne les porteraient done que comme représentants de l’analogie, et leur véritable utilité serait dans les femelles.