SECTION III

Classification des Ephémérones.

Les travaux dont j'ai principalement tiré parti pour cette classification sont ceux de MM. Leach, Curtis et Burmeister. Les principes que j'ai discutés dans la section précédente m'ont forcé toutefois à y apporter quelques modifications.

J'ai adopté les genres Baëtis et Cloë de M. Leach, mais en les limitant autrement; j'ai sorti du premier pour les transporter dans le second les espèces à ailes peu réticulées, car elles différent tout à fait des vrais Baëtis par ces organes et par leurs yeux, et se rapprochent au contraire en tous points de celles que M. Leach nommait Cloë. Ces dernières ne peuvent en être distinguées que parce que leurs ailes inférieures sont tout à fait nulles, au lieu d’être réduites à de faibles rudiments.

J'ai aussi conservé le genre Cœnis de M. Curtis, qui est fondé sur de bons caractères, et que cet auteur a substitué à celui qu’il nommait Brachycercus , car ce dernier ne pouvait comprendre que les femelles. J'ai préféré le

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nom de Cænis à celui d’'Oxycypha que lui donne M. Burmeister, parce qu’il a pour lui la priorité.

Le genre Palingenia de M. Burmeister est aussi un genre naturel; il renferme des espèces qui ne rentrent bien dans aucun des autres. Peut-être plus tard sera-t-on forcé de le partager en deux.

J'ai été dans l'obligation d'ajouter deux nouveaux genres. J'ai nommé le premier Potamanthus ; il comprend des espèces caractérisées par des yeux à peu près semblables à ceux des Cloë, par des ailes réticulées comme celles des Baëtis, mais à nervures plus fines et plus difficiles à voir, et qui diffèrent des unes et des autres parce qu’elles ont trois soies caudales au lieu de deux. Ces insectes avaient été placés par M. Burmeister, les uns dans le genre des Baëtis, les autres dans celui des Cloë. L'étude des larves justifie amplement la formation de ce nouveau groupe, car elles différent tout à fait de celles de ces deux genres.

Le second genre est encore beaucoup plus tranché; je l'ai nommé Oligoneuria.

La famille des Ephémérines se trouve ainsi divisée en sept genres :

1. Epnemera Lin. Veux simples dans les deux sexes, toujours séparés par un large intervalle. Ailes au nombre de quatre, à nervures transversales nombreuses ; les postérieures égalant à peu près le quart des antérieures, ayant leur nervation complète et leur bord costal anguleux. Crochets abdominaux médiocres; appendices in-

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ternes très-petits ei cachés. Trois soies caudales égales.

2. PariNGenIa Burm. Yeux simples dans les deux sexes, presque toujours séparés par un intervalle. Ailes au nombre de quatre, semblables à celles du genre précédent, à réticulation encore plus serrée. Prothorax grand. Crochets abdominaux peu arquëés, appendices internes grands et coniques. Soie caudale médiane du mâle rudimentaire.

3. Barris Leach. Veux simples dans les deux sexes, mais beaucoup plus gros dans le mâle, chez lequel ils ne sont ordinairement séparés que par un très-petit intervalle. Aïles au nombre de quatre, à nervures transversales nombreuses , les antérieures longues et étroites , les postérieures égalant à peu près le quart des antérieures, et ayant aussi leur nervation complète et leur bord costal anguleux. Crochets abdominaux grands et bien arqués; appendices internes courts et carrés. Deux soies caudales égales, sans aucun rudiment de soie médiane.

. Poramantaus (de roragès, flumen, et #ySoç , flos) Mihi. Yeux ordinaires du mâle surmontés chacun d'un grand œil réticulé, dont le bord supérieur s'appuie contre le premier. Aïles au nombre de quatre, à nervures transversales nombreuses, mais fines et souvent invisibles à l'œil nu. Aïles postérieures plus petites que dans les genres précédents, mais encore à nervation complète. Crochets abdominaux moyens, appendices internes médiocres et coniques. Trois soies caudales égales.

». Cror Burm. (Cloëon Leach). Yeux ordinaires du

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mâle surmontés chacun d’un grand œil réticulé en forme de turban, c’est-à-dire porté sur un anneau obconique à la base duquel est l’œil ordinaire. Aïles au nombre de deux ou de quatre, les supérieures n’ayant qu’un trèspetit nombre de nervures transversales qui forment ordinairement deux lignes courbes; les inférieures, quand elles existent, étant rudimentaires et d’une nervation plus ou moins incomplète. Crochets abdominaux assez grands, appendices internes courts et coniques. Deux soies caudales, avec un très-petit rudiment de la médiane.

6. Cænis Stephens. Yeux simples dans les deux sexes et toujours séparés par un intervalle considérable. Ailes au nombre de deux, très-arrondies au bord interne, en éventail, et presque dépourvues de nervures transversales. Corps court et large. Crochets des tarses terminés par deux lamettes. Trois soies caudales égales , très-longues dans le mâle et très-courtes dans la femelle.

7. OnuconeuriA Mihi (de 5Afyos, paucus, et veupiov, nervulus). (Je ne connais que deux femelles.) Ailes au nombre de quatre; les antérieures triangulaires n’ayant que sept nervures longitudinales et quelques transversales vers le bord antérieur ; les postérieures grandes à quatre nervures longitudinales, sans transversales. Pattes déformées et tarses filiformes. Trois soies caudales courtes.

Cette classification est susceptible de recevoir des modifications, et j'en indiquerai déjà deux probables.

La première concerne le genre Palingenia, qui renferme des espèces dont les femelles ont trois soies caudales et

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d’autres qui n’en ont que deux. A cette différence se joint dans les deux espèces européennes, celle de la forme du prothorax qui est long, large et en forme de bouclier dans la P. virgo, et transversal, court et bosselé dans la P. longicauda. Si l'étude des espèces exotiques confirme l'accord entre ces deux caractères, c’est-à-dire si toutes celles qui ont le prothorax long ont leurs femelles à trois soies caudales, et si toutes celles qui l’ont transversal n’en ont que deux, il conviendra de scinder ce genre en deux ; d'autant plus que le faciès diffère beaucoup. Je n'ai pas eu assez d'espèces dont j'aie pu étudier les deux sexes pour avoir à cet égard une opinion précise; car si ces deux caractères ne concordent pas toujours, il faut laisser le genre intact. La seconde modification que je prévois est le partage du genre Potamanthus dont les espèces proviennent de deux types de larves très-distincts. Je n’ai pas su voir des différences appréciables à l’état parfait; il est toutefois probable qu’une étude plus approfondie viendra confirmer à cet égard l’accord constant qui existe entre les formes de l’insecte parfait et celles qu’il a eues dans son premier état. L'étude des larves confirme tout à fait les résultats que j'ai obtenus par l'inspection des insectes parfaits, car : Les Ephemera ont des larves fouisseuses, dont les organes respiratoires externes sont des houppes trachéennes doubles.

Le genre Palingenia provient aussi de larves fouisseuses, mais leurs organes respiratoires externes sont en forme de feuilles frangées.

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Les larves des Baëtis sont larges, plates et s'attachent aux pierres ; leurs organes respiratoires externes sont composés d’une feuille ovale et d’une houppe.

Celles des Potamanthus marchent ou serpentent dans la couche de vase qui recouvre les pierres. Les unes sont minces et ont pour organes respiratoires externes des feuilles prolongées en filets ; les autres sont courtes, paresseuses, chassent par embuscades et ont des feuilles entières.

Les Cloë naissent de larves agiles, minces, dont la queue garnie de poils est propre à la natation, et dont les organes respiratoires externes sont des feuilles simples.

Je ne connais pas celles des deux autres genres.

On peut mettre en évidence les différences des sept genres indiqués ci-dessus dans le tableau suivant :

troissoies écartés /4 ailes ré-/ caudales dans les { ticulées ; égales

2 sexes: À denom- À dans les | yeuxsim-\ troissoies breuses mâles ... EPHEMERA. ples dans À cauda- nervures les deux Ÿ les{!)../transver- \soie mé- SEXES sales ..../diane des | mâles rupattes bien dimendévelop- taire. ... PALINGENIA.

pées . ....

9 ailes non réliculées. CÆNIs.

rapprochés dans les mâles; deux \ soies caudales ......... ..--- DARTIS:

5 soies caudales POTAMANTHUS.

| yeux doubles dans les mâles ; 9 jidem..... CLOE.

pattes déformées , tarses filiformes , ailes à nervures lon- \ gitudinaies très-peu nombreuses ............. .... OLIGONEURJA.

1) La médiane est quelquefois rudimentaire dans les Palingenia.

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On peut aussi mettre ce tableau sous la forme sui-

vante :

égales dans trois soies | les 2 sexes.. EPHEMERA.

caudales.... yeux du màle la médiane ailes réticu-| simples. .... rudimentailées,de nom- re, au moins breuses ner- dans le mâle. PALINGENIA.

vures trans- deux soies caudales, sans versales..... aucun rudiment de 3°..... BAETIS. yeux du mâle doubles.................. POTAMANTHUS. { yeux du mäle doubles,................. CLOE. nervures transversa- Diailesse er rs CANIS

les rares..../ yeux du mâle simples..

La confirmation par les larves peut s'exprimer comme suit :

organes respiratoires en forme de HOnPheS ere Er eeer EPHEMERA.

larves fouisseuses.

organes respiratoires en forme de ICUIILES MTANRÉES eee elelee eee ec erse PALINGENIA.

larves non fouis-

ee queue simple.

corps non aplati... POTAMANTHUS.

nageuses, à queue ciliée de très-

| marcheuses, à fair très-aplati... BAETIS.

grands poils...... a8 000 code bot CLOE.

Je terminerai ce chapitre par quelques mots sur les caractères qui peuvent servir à déterminer et à limiter les espèces. Les Ephémérines présentent à cet égard, comme je l'ai déjà fait voir, une double difficulté. La première est la différence qui existe quelquefois entre les sexes, soit

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pour les formes organiques, soit pour les couleurs. Les femelles ont ordinairement Les yeux plus petits, les pattes antérieures et les soies caudales moins longues, les ailes plus aigues et moins larges ; leurs couleurs sont moins vives et quelquefois tout à fait différentes de celles du mâle. Il suffit pour s’en convaincre de comparer les fig. 2 et 4 de la pl. XLIIT; les fig. 3 et # de la pl. XLI; les fig. 3 et # de la pl. XXXVIIE, etc., dans lesquelles on verra combien il serait facile de croire que les mâles et les femelles n’appartiennent pas à la même espèce.

La seconde difficulté est analogue à la première et naît des différences qui séparent souvent l’état de subimago et l'état d’imago ; couleurs, formes, tout semble quelquefois s'opposer à ce qu'on reconnaisse une même espèce dans les apparences variées que présentent ces deux états. Les fig. 3 et # de la pl. XVIIT; les fig. 1, 2, # et 5 de la pl. XXVI; 1 et2 de la pl. XXX en sont des preuves qu'on pourrait multiplier autant qu’on le voudrait.

Ces deux circonstances font que, dans la description des espèces, il faut avoir le plus grand soin d'indiquer toujours de quel sexe et de quel état on parle, et dans la comparaison de ces espèces les unes avec les autres, il ne faut mettre en présence que des états et des sexes identiques. C'est pour avoir négligé cette précaution que les deseriptions de la plupart des auteurs laissent souvent dans un véritable embarras celui qui veut savoir à quelle espèce elles se rapportent. Or avec un peu d'habitude et en se servant des caractères que j'ai indiqués dans le cha-

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pitre précédent, il est toujours facile, ou du moins toujours possible de préciser si l'individu que l’on a sous les yeux ést mâle ou femelle, imago ou subimago. J'ai tâché dans mes descriptions d’être toujours clair et précis sous ce point de vue; mais il faut aussi que les naturalistes qui voudront s’en servir pour déterminer leurs espèces fassent de même, et, avant que de commencer la comparaison, sachent quel sexe ils possèdent et si l’insecte a ou non changé de peau.

C'est ordinairement le mäle imago qui présente au plus haut degré les caractères de l’espèce ; et toutes les fois que je l'ai pu, je lai figuré et pris pour type de la description. Malheureusement il est quelques cas où je ne l'ai pas connu, et j'ai été obligé de décrire quelques espèces sans cet élément important ; mais je ne l’ai fait que lorsque j'ai pu avoir au moins la femelle imago et la comparer au même sexe des espèces voisines. Si, en effet, deux individus appartiennent au même genre et sont l’un mâle et l’autre femelle, on n'a pas toujours les données nécessaires pour savoir si on doit les réunir ou les séparer. J’ai pensé que, dans un travail de cette nature, il était plus convenable de ne hasarder aucune chance d’erreur, et j'ai préféré décrire peu d'espèces pour n’en établir que de parfaitement certaines. J'ai bien souvent regretté que quelques-uns de mes devanciers n'aient pas fait de même; nous n’aurions pas maintenant autant d'espèces douteuses que l’on n’ose ni admettre, ni rayer définitivement des catalogues. Cette monographie sera donc très-

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incomplète pour les espèces ; son but principal est d’établir l'étude des Ephémérines sur des bases solides, plus tard des suppléments pourront combler les lacunes.

Les genres que j'ai admis étant très-naturels et renfermant pour la plupart des espèces de formes presque identiques; il est difficile de trouver pour distinguer ces espèces de bons caractères organiques. Dans les Palingenia la forme du prothorax, dans les Cloë la présence ou l'absence des ailes postérieures, dans d’autres cas quelques circonstances analogues peuvent rendre des services importants sous ce point de vue. Mais, dans la plupart, l’état de mollesse des téguments, l'absence d’épines et d’appendices sur les pattes et le corps s'opposent à ce qu’on trouve des caractères analogues à ceux qui, dans les autres familles, sont les plus certains. On est donc obligé dans un très-grand nombre de cas de baser cette distinction des espèces sur la coloration et la taille, ainsi que sur la forme générale du corps, que les figures peuvent mieux préciser que les descriptions.

Les caractères de coloration qui sont les plus certains, sont : {° la teinte des ailes et surtout celle des nervures et de la cellule costale, qui peuvent donner des caractères constants, faciles à observer et d’une grande fixité ; 2° la coloration et les taches des pattes et des soies caudales. La couleur du corps est plus sujette à varier, et celle des yeux ne se conserve pas longtemps après la mort; on peut cependant en tirer aussi quelque parti.

Lorsque le nombre des espèces à comparer sera plus

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considérable, les détails de la nervation pourront fournir quelques caractères. Mais j'ai répugné à entrer pour cela dans une analyse aride, longue et minutieuse ; j'ai craint de rendre plus difficile encore l'intelligence des descriptions. Je crois que les caractères que j'ai employés sont très-suffisants pour les espèces que j'ai eues à distinguer ; peut-être plus tard serai-je appelé à me servir de quelques autres.

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